泥塗
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一小小的油燈光明，向那個黑色的鍋裡，倒下一碗魚内髒或一把辣子，于是辛辣的氣味同煙霧混合，屋中人打着噴嚏，把臉掉向一邊去，過一時，他們照規矩，也仍然那麼一家人同在一處，在濕濕的地上，站着或蹲着，在黑暗中把一個日子一頓晚飯打發了。
第二天一大清早，強梁的祖貴，就同那個在任何時節、任何場合裡，總不忘記自己是一個上士身分的張師爺，依照晚上兩人商量好的辦法，拿一張白紙，一塊硯台，一支筆，挨家來查看，看水是不是已浸進了屋子。
又問訊這家主人，說明不必出一個錢，隻寫上一個名字，畫個押，把請願禀帖送到區裡去，同時舉代表過工廠去，要求莫再放水，看大家願不願意。
這些事自然是誰都願意的。
雖然都明白區裡不大管這些事情，可是禀告了一下，好象将來出什麼事情就有話說了。
說到推代表，除了要祖貴同張師爺一文一武，誰還敢單獨出常平常時節什麼事就得這兩個人，如今自然還是現成的，毫無異議，非兩人去不行！可是那個文的，對于這一次事情，卻說要幾個女的同去，一定會順利一點。
他在這件事上還不忘記加一個雅谑，引經據典，證明“娘子軍到任何地方都不可少”。
因為這件事同為了禀帖上的措詞，他幾乎被祖貴罵了一百句野話，可是他仍然堅持到這個主張。
他以為無論如何代表要幾個女的，措詞則為“懇予俯賜大舜之仁”，才能感動别人。
祖貴雖然一面罵他一面舉起拳頭恐吓他，可是後來還是一切照他的主張辦去，因為他那種熱心，祖貴有時也不好意思不服他了。
當兩人走到四容家門口時，張師爺就啞啞的喊着：“劉娘，劉娘，在家麼？” 婦人正坐在床上盤算一件值幾百錢的事情，望到地下的水發愁，聽聽有熟人聲音了，就說，“在家，做什麼？”因為不打量要人進屋裡來，于是又說，“對不起，我家裡全是水了！” 祖貴說，“就是為水這一件事，寫一個名字，等一會兒到廠裡去。
” 婦人知道是要拚錢寫禀帖，來的是祖貴，不能推辭，便問：“祖貴，一家派多少錢？” “不要錢，你出來吧，我們說說。
” 婦人于是出來了，站到門外，用手拉着那破舊的衣襟，望到張師爺那種認真神氣好笑。
那上士說，“我們都快成魚了，人家把我們這樣欺侮可不行！這是民國，五族平等，這樣來可不行！” 婦人常常聽到這個人口上說這些話，可不甚明白他的意思所在，也順口打哇哇說：“那是的，五族共和，這樣來可不行！” “我們要求我們做人的權利，我們要向他們總理說話。
” “你昨天不是到區裡說了嗎？” 這上士，不好意思說昨天到區長處說話時，被區長恐吓的種種情形了，就嗫嗫嚅嚅向旁人申訴似的，說是“一切總是道理，不講道理，國家也治不好”。
站在路中泥水裡的祖貴，見這人又在說空話了，就說：“什麼治國平天下？大家去一趟，要他們想一個辦法，講道理，自然好了，不講道理，自己想法對付！” 婦人說：“要去我們全去，我不怕他們！” 那上士說：“就是要大家去的，劉娘你就做個代表好了。
” 什麼是代表婦人也不明白，隻聽說是去廠裡區裡的事，為的是大家的房子。
所以當下就答應了。
兩個人于是把名字寫上，約好等一會兒過祖貴家取齊，兩個人又過另一家說話去了。
請願的團體一共是十三個公民所組成，張師爺同祖貴充當領袖。
大家集合成群先過警察所去，站到警察所門前，托傳達送請願禀帖進去。
等了大半天，還無什麼消息。
等了許久大家都有點慌了，不知是回去還盡是等在這裡好。
祖貴出主意，要師爺一個人進去看看。
這個人，明白這是公衆的意見，便把身上那件舊棉外套整理了一下，口中念念有詞，拟定了要說的話。
傳達原是認識他的人，見他想進去，就讓他進去了。
進去一會兒，這人臉上喜洋洋的走出來了。
因為昨天他一個人來說時，區長還說再來說就派人捉了他，把他捆綁起來喂一嘴馬糞。
今天恰逢區長高興，居然把事情辦好了。
他出來時手中拿得有一個區長的手谕，到了外邊，就念區長的手谕給大家聽：“代表所呈已悉，仰各回家，安心勿躁，靜候調查，此谕。
” 大家這時面面相觑，似乎把應作事情已作完了，都預備散去，另一個人就說：“大家慢點，我們要張師爺再代表我們進去一趟，請他們這時就派一個人跟我們去看看。
我們别的不要，隻要看看我們的住處就行！” 祖貴以為要這邊去看看，不如要廠裡派人看看。
倒是請一個巡士同我們過廠裡說說為好。
師爺用不着大家催促，即刻又自告奮勇進去了，不一會，就有一個值班的警察，一路同師爺說話一路走出來。
一群人圍攏去，師爺把祖貴抓過一旁，輕輕的說，“先到廠裡去說話，再看我們那個。
” 過一陣，一些人就擁了巡警到××鐵廠門外了。
守門的拿了願書進去，且讓随來的巡警同祖貴張師爺三人到門房裡去坐。
祖貴卻不願意，仍然站到外面同大家候着。
這廠裡大坪原來就滿是積水，象一個湖沒有洩處。
一會兒那個守門人出來了，手裡仍然拿着那個願書，說：“監督看過了，要你們回去。
” 祖貴說：“不行，我們不能那麼回去。
勞駕再幫我們送上去，我們要會當事的談話！” 張師爺說：“我們十三個代表要見你們監督！” 那個守門的有點為難了，就同随來的巡士說：“辦不好！ 這是天的責任，你瞧我們坪裡的水多深！“ 巡士說：“天的責任，我們院子裡也是多深的水。
” 婦人劉娘便說：“誰說是天的罪過？你們這邊不挖溝放水，水也不會全流過去。
” 另一個女人自言自語的又說：“今天再放水，我們什麼都完了！” 那守門的心裡想，“你們什麼都完了？你們原本有什麼？” 祖貴逼到要守門的再把願書送進去一次，請他們回話，巡士也幫同說話，守門的無可如何，就又沿了牆邊幹處走到裡面去了。
不多久，即見到那個守門人，跟着一個穿長衣的高人出來。
這人中等辦事員模樣，走路氣概堂堂的，手中就拿着剛送進去的願書，臉上顯出十分不高興的神氣，慢慢的低着頭走出來。
到了門前，就問，“有什麼事一定要來說話？”那種說話的派頭同說話時的神氣，就使大家都有點怕。
這人見無一個人答話，就問守門人，那個願書是不是他們要他拿進去的。
祖貴咬咬嘴皮，按捺到自己的火性，走過去了一點，站近那個辦事人身邊，聲音重重的說：“先生，這是我們請他拿進去的。
” 那穿長衣人估計了祖貴一眼，很鄙夷的說：“你們要怎麼樣？” 祖貴說：“你是經理是監督？” “我是督察，什麼事同我說就行！” “我們要請求這邊莫再放水過去，話都在帖子上頭！” 穿長衣的人就重新看了一下手上那個願書的内容，頭也不願意擡起，隻說：“一十三個代表啊，好！可是這不是我們的事情，公司不是自來水公司！天氣那麼糟，隻能怪天氣，隻能怪天氣！” “我們請求這邊不要再放水就行了！” “水是一個活動東西，它自己會流，那是無辦法的事情！” 張師爺就說：“這邊昨天掘溝，故意把水灌過去。
” 那人有點生氣神氣了，“什麼故意灌你們。
莫非這樣一來，還會變成謀财害命的大事不成？” 那人一眼望到巡警了，又對着巡警冷笑着說：“這算什麼事情？謀财害命，可不是一件小事情，你們區裡會曉得的！楊巡官前天到這兒來，和我們監督喝茅台酒，就說……”祖貴皺着眉頭截斷了那人的言語：“怎麼啦！我們不是來此放賴的，先生。
我們請你們這裡派人去看看。
這裡有的是人，隻要去看看，就明白我們的意思了。
這位巡警是我們請來的，楊巡官到不到這裡不是我們的事情。
我們要的是公道，不要别的！” “什麼是公道！廠裡并沒有對你們不公道！” “我們說，不能放水灌我們的房子，就隻這一件事，很不公道。
” “誰打量灌你們的房子？” “不是想不想，不是有意無意，你不要說那種看不起我們的刻薄話。
我們都很窮，當然不是謀财害命。
我們可不會誣賴人。
你們自然不是謀财害命的人，可是不應該使我們在那點點小地方也站不住腳！” 代表中另一個就撅着嘴說：“我們繳了租錢，每月都繳，一個不能短少！” “你租錢繳給誰？” “繳給誰嗎？……”那人因無話可說，嗫嚅着，望到祖貴。
那長衣人說：“這租錢又不是我姓某的得到，你們同區裡說好了！” 祖貴十分厭煩的說：“喂，夠了，這話請您駕不要說了。
我們不是來同您駕罵娘的，我們來請求你們不要再放水！你們若還願意知道因為你們昨天掘溝放水出去，使我們那些豬狗窩兒所受的影響，你不妨派個人去看看，你們不高興作這件事，以為十分麻煩，那一切拉倒。
“ 那長衣人說：“這原不是我們的事，你們向區裡說去，要區裡救濟好了。
” “我們并不要你們救濟，我們隻要公道！” “什麼公道不公道？你們去區裡說吧。
” 祖貴說：“您駕這樣子，派人看看也不願意了，是不是？” 那人因為祖貴的氣勢淩人，眼睛裡估了一個數目，冷冷的說：“代表，你那麼兇幹嗎？” “你說幹嗎，難道你要捉我不成？” “你是故意來搗亂的！” “怎麼，搗亂，你說誰？”這強人十分生氣，就想伸手去抓那個人的領子。
那人知道自己不是當前一個的對手，便重複的說：“這是搗亂，這是搗亂，”一面趕忙退到水邊去。
大家用力拉着祖貴，隻擔心他同廠裡人打起架來。
兩人忽然吵起來了。
因為祖貴聲音很高，且想走攏去揍這個辦事人一頓，裡面聽到吵罵，有人匆匆跑出來了。
來的是一個胖子，背後還跟得有幾個閑人，隻問什麼事什麼事。
先前那個人就快快的訴說着，張師爺也亂亂的分辯着。
祖貴睨了這新跑出的人一眼，看看身分似乎比先來的人強，以為一定講道理多了，就走近胖子，指到一群人說：“這是
第二天一大清早，強梁的祖貴，就同那個在任何時節、任何場合裡，總不忘記自己是一個上士身分的張師爺，依照晚上兩人商量好的辦法，拿一張白紙，一塊硯台，一支筆，挨家來查看，看水是不是已浸進了屋子。
又問訊這家主人，說明不必出一個錢，隻寫上一個名字，畫個押，把請願禀帖送到區裡去，同時舉代表過工廠去，要求莫再放水，看大家願不願意。
這些事自然是誰都願意的。
雖然都明白區裡不大管這些事情，可是禀告了一下，好象将來出什麼事情就有話說了。
說到推代表，除了要祖貴同張師爺一文一武，誰還敢單獨出常平常時節什麼事就得這兩個人，如今自然還是現成的，毫無異議，非兩人去不行！可是那個文的，對于這一次事情，卻說要幾個女的同去，一定會順利一點。
他在這件事上還不忘記加一個雅谑，引經據典，證明“娘子軍到任何地方都不可少”。
因為這件事同為了禀帖上的措詞，他幾乎被祖貴罵了一百句野話，可是他仍然堅持到這個主張。
他以為無論如何代表要幾個女的，措詞則為“懇予俯賜大舜之仁”，才能感動别人。
祖貴雖然一面罵他一面舉起拳頭恐吓他，可是後來還是一切照他的主張辦去，因為他那種熱心，祖貴有時也不好意思不服他了。
當兩人走到四容家門口時，張師爺就啞啞的喊着：“劉娘，劉娘，在家麼？” 婦人正坐在床上盤算一件值幾百錢的事情，望到地下的水發愁，聽聽有熟人聲音了，就說，“在家，做什麼？”因為不打量要人進屋裡來，于是又說，“對不起，我家裡全是水了！” 祖貴說，“就是為水這一件事，寫一個名字，等一會兒到廠裡去。
” 婦人知道是要拚錢寫禀帖，來的是祖貴，不能推辭，便問：“祖貴，一家派多少錢？” “不要錢，你出來吧，我們說說。
” 婦人于是出來了，站到門外，用手拉着那破舊的衣襟，望到張師爺那種認真神氣好笑。
那上士說，“我們都快成魚了，人家把我們這樣欺侮可不行！這是民國，五族平等，這樣來可不行！” 婦人常常聽到這個人口上說這些話，可不甚明白他的意思所在，也順口打哇哇說：“那是的，五族共和，這樣來可不行！” “我們要求我們做人的權利，我們要向他們總理說話。
” “你昨天不是到區裡說了嗎？” 這上士，不好意思說昨天到區長處說話時，被區長恐吓的種種情形了，就嗫嗫嚅嚅向旁人申訴似的，說是“一切總是道理，不講道理，國家也治不好”。
站在路中泥水裡的祖貴，見這人又在說空話了，就說：“什麼治國平天下？大家去一趟，要他們想一個辦法，講道理，自然好了，不講道理，自己想法對付！” 婦人說：“要去我們全去，我不怕他們！” 那上士說：“就是要大家去的，劉娘你就做個代表好了。
” 什麼是代表婦人也不明白，隻聽說是去廠裡區裡的事，為的是大家的房子。
所以當下就答應了。
兩個人于是把名字寫上，約好等一會兒過祖貴家取齊，兩個人又過另一家說話去了。
請願的團體一共是十三個公民所組成，張師爺同祖貴充當領袖。
大家集合成群先過警察所去，站到警察所門前，托傳達送請願禀帖進去。
等了大半天，還無什麼消息。
等了許久大家都有點慌了，不知是回去還盡是等在這裡好。
祖貴出主意，要師爺一個人進去看看。
這個人，明白這是公衆的意見，便把身上那件舊棉外套整理了一下，口中念念有詞，拟定了要說的話。
傳達原是認識他的人，見他想進去，就讓他進去了。
進去一會兒，這人臉上喜洋洋的走出來了。
因為昨天他一個人來說時，區長還說再來說就派人捉了他，把他捆綁起來喂一嘴馬糞。
今天恰逢區長高興，居然把事情辦好了。
他出來時手中拿得有一個區長的手谕，到了外邊，就念區長的手谕給大家聽：“代表所呈已悉，仰各回家，安心勿躁，靜候調查，此谕。
” 大家這時面面相觑，似乎把應作事情已作完了，都預備散去，另一個人就說：“大家慢點，我們要張師爺再代表我們進去一趟，請他們這時就派一個人跟我們去看看。
我們别的不要，隻要看看我們的住處就行！” 祖貴以為要這邊去看看，不如要廠裡派人看看。
倒是請一個巡士同我們過廠裡說說為好。
師爺用不着大家催促，即刻又自告奮勇進去了，不一會，就有一個值班的警察，一路同師爺說話一路走出來。
一群人圍攏去，師爺把祖貴抓過一旁，輕輕的說，“先到廠裡去說話，再看我們那個。
” 過一陣，一些人就擁了巡警到××鐵廠門外了。
守門的拿了願書進去，且讓随來的巡警同祖貴張師爺三人到門房裡去坐。
祖貴卻不願意，仍然站到外面同大家候着。
這廠裡大坪原來就滿是積水，象一個湖沒有洩處。
一會兒那個守門人出來了，手裡仍然拿着那個願書，說：“監督看過了，要你們回去。
” 祖貴說：“不行，我們不能那麼回去。
勞駕再幫我們送上去，我們要會當事的談話！” 張師爺說：“我們十三個代表要見你們監督！” 那個守門的有點為難了，就同随來的巡士說：“辦不好！ 這是天的責任，你瞧我們坪裡的水多深！“ 巡士說：“天的責任，我們院子裡也是多深的水。
” 婦人劉娘便說：“誰說是天的罪過？你們這邊不挖溝放水，水也不會全流過去。
” 另一個女人自言自語的又說：“今天再放水，我們什麼都完了！” 那守門的心裡想，“你們什麼都完了？你們原本有什麼？” 祖貴逼到要守門的再把願書送進去一次，請他們回話，巡士也幫同說話，守門的無可如何，就又沿了牆邊幹處走到裡面去了。
不多久，即見到那個守門人，跟着一個穿長衣的高人出來。
這人中等辦事員模樣，走路氣概堂堂的，手中就拿着剛送進去的願書，臉上顯出十分不高興的神氣，慢慢的低着頭走出來。
到了門前，就問，“有什麼事一定要來說話？”那種說話的派頭同說話時的神氣，就使大家都有點怕。
這人見無一個人答話，就問守門人，那個願書是不是他們要他拿進去的。
祖貴咬咬嘴皮，按捺到自己的火性，走過去了一點，站近那個辦事人身邊，聲音重重的說：“先生，這是我們請他拿進去的。
” 那穿長衣人估計了祖貴一眼，很鄙夷的說：“你們要怎麼樣？” 祖貴說：“你是經理是監督？” “我是督察，什麼事同我說就行！” “我們要請求這邊莫再放水過去，話都在帖子上頭！” 穿長衣的人就重新看了一下手上那個願書的内容，頭也不願意擡起，隻說：“一十三個代表啊，好！可是這不是我們的事情，公司不是自來水公司！天氣那麼糟，隻能怪天氣，隻能怪天氣！” “我們請求這邊不要再放水就行了！” “水是一個活動東西，它自己會流，那是無辦法的事情！” 張師爺就說：“這邊昨天掘溝，故意把水灌過去。
” 那人有點生氣神氣了，“什麼故意灌你們。
莫非這樣一來，還會變成謀财害命的大事不成？” 那人一眼望到巡警了，又對着巡警冷笑着說：“這算什麼事情？謀财害命，可不是一件小事情，你們區裡會曉得的！楊巡官前天到這兒來，和我們監督喝茅台酒，就說……”祖貴皺着眉頭截斷了那人的言語：“怎麼啦！我們不是來此放賴的，先生。
我們請你們這裡派人去看看。
這裡有的是人，隻要去看看，就明白我們的意思了。
這位巡警是我們請來的，楊巡官到不到這裡不是我們的事情。
我們要的是公道，不要别的！” “什麼是公道！廠裡并沒有對你們不公道！” “我們說，不能放水灌我們的房子，就隻這一件事，很不公道。
” “誰打量灌你們的房子？” “不是想不想，不是有意無意，你不要說那種看不起我們的刻薄話。
我們都很窮，當然不是謀财害命。
我們可不會誣賴人。
你們自然不是謀财害命的人，可是不應該使我們在那點點小地方也站不住腳！” 代表中另一個就撅着嘴說：“我們繳了租錢，每月都繳，一個不能短少！” “你租錢繳給誰？” “繳給誰嗎？……”那人因無話可說，嗫嚅着，望到祖貴。
那長衣人說：“這租錢又不是我姓某的得到，你們同區裡說好了！” 祖貴十分厭煩的說：“喂，夠了，這話請您駕不要說了。
我們不是來同您駕罵娘的，我們來請求你們不要再放水！你們若還願意知道因為你們昨天掘溝放水出去，使我們那些豬狗窩兒所受的影響，你不妨派個人去看看，你們不高興作這件事，以為十分麻煩，那一切拉倒。
“ 那長衣人說：“這原不是我們的事，你們向區裡說去，要區裡救濟好了。
” “我們并不要你們救濟，我們隻要公道！” “什麼公道不公道？你們去區裡說吧。
” 祖貴說：“您駕這樣子，派人看看也不願意了，是不是？” 那人因為祖貴的氣勢淩人，眼睛裡估了一個數目，冷冷的說：“代表，你那麼兇幹嗎？” “你說幹嗎，難道你要捉我不成？” “你是故意來搗亂的！” “怎麼，搗亂，你說誰？”這強人十分生氣，就想伸手去抓那個人的領子。
那人知道自己不是當前一個的對手，便重複的說：“這是搗亂，這是搗亂，”一面趕忙退到水邊去。
大家用力拉着祖貴，隻擔心他同廠裡人打起架來。
兩人忽然吵起來了。
因為祖貴聲音很高，且想走攏去揍這個辦事人一頓，裡面聽到吵罵，有人匆匆跑出來了。
來的是一個胖子，背後還跟得有幾個閑人，隻問什麼事什麼事。
先前那個人就快快的訴說着，張師爺也亂亂的分辯着。
祖貴睨了這新跑出的人一眼，看看身分似乎比先來的人強，以為一定講道理多了，就走近胖子，指到一群人說：“這是
