後十九日複上書

二月十六日，前鄉貢進士韓愈［1］，謹再拜言相公閣下［2］：

    向上書及所著文後，待命凡十有九日，不得命。恐懼不敢逃遁，不知所為。乃複敢自納于不測之誅，以求畢其說，而請命于左右。

    愈聞之：蹈水火者之求免于人也，不惟其父兄子弟之慈愛，然後呼而望之也；将有介于其側者，雖其所憎怨，苟不至乎欲其死者，則将大其聲疾呼，而望其仁之也。彼介于其側者，聞其聲而見其事，不惟其父兄子弟之慈愛，然後往而全之也；雖有所憎怨，苟不至乎欲其死者，則将狂奔盡氣，濡手足，焦毛發，救之而不辭也。若是者何哉？其勢誠急，而其情誠可悲也。愈之強學力行有年矣。愚不惟道之險夷［3］，行且不息，以蹈于窮餓之水火，其既危且亟矣；大其聲而疾呼矣，閣下其亦聞而見之矣。其将往而全之欤？抑将安而不救欤？有來言于閣下者曰：“有觀溺于水而爇于火者［4］，有可救之道而終莫之救也。”閣下且以為仁人乎哉？不然，若愈者，亦君子之所宜動心者也！

    或謂愈：“子言則然矣，宰相則知子矣。如時不可何！”愈竊謂之不知言者。誠其材能不足當吾賢相之舉耳，若所謂時者，固在上位者之為耳，非天之所為也。前五六年時，宰相薦聞，尚有自布衣蒙抽擢者，與今豈異時哉？且今節度、觀察使及防禦、營田諸小使等，尚得自舉判官［5］，無間于已仕未仕者；況在宰相，吾君所尊敬者，而曰“不可”乎？

    古之進人者，或取于盜，或舉于管庫。今布衣雖賤，猶足以方于此。情隘辭蹙［6］，不知所裁，亦惟少垂憐焉。愈再拜。

    【注釋】

    ［1］鄉貢進士：唐代由州縣薦舉出來參加科舉考試而考中進士的人稱鄉貢進士。

    ［2］相公：宰相。

    ［3］惟：考慮。

    ［4］爇：焚燒。

    ［5］判官：唐代為節度使、觀察使和防禦使的屬官。

    ［6］隘：窘迫。蹙：急促。