蜀葵花開一丈紅

不知是怎麼一回事？我家小園東部的百花坡下，入夏忽地生長出好幾十株單瓣和複瓣的各色蜀葵花來，高高低低，密密層層，倒像結成了一面大錦屏一樣，頓覺生色不少。

    就中有十多株桃紅色和紫紅色的，竟高至一丈以上，這就難怪浙江人要稱蜀葵花為一丈紅了。

     蜀葵原産西蜀，别名戎葵、吳葵，又名衛足葵，因它的葉片傾向太陽，遮住了根部，所以稱為衛足。

    葉片很大，像梧桐，又像芙蓉，而花朵很像木槿。

    莖高五六尺至一丈外，據一本筆記上載：明代成化甲午年間，有倭人前來進貢，見闌幹前有奇花不識，問明之後，才知是蜀葵，就題了一首詩：“花如木槿花相似，葉比芙蓉葉一般。

    五尺欄幹遮不盡，尚留一半與人看。

    ”這就把蜀葵的花形、葉形以至花莖的高度，全都寫出來了。

    花莖有白色和紫色的，以白色為上品。

    花從根部到頂部陸續開放，花期很長，從農曆五月到七月，約有兩個月之久。

    花色除白、紅、紫紅、粉紅外，還有墨紫和茄子藍的，較為名貴。

    據說如果種在肥地上，勤于灌溉和施肥，可以變出五六十種來，其實是由于風和蜂蝶的媒介，花粉雜交之故。

     蜀葵易于繁殖，籽落在地，第二年就會發芽生長，并且開出花來，因此園林中到處都有，并不稀罕，而曆代詩文中，卻給以很高的評價。

    梁代王筠作《蜀葵花賦》，曾說：“邁衆芳而秀出，冠雜卉而當闱，既扶疏而雲蔓，亦灼爍而星微。

    ”宋代顔延之作《蜀葵贊》，也說：“渝豔衆葩，冠冕群英。

    ”這