堂兄

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,挂到帽檐一秒鐘。

     若是穿黃衣象弁目服裝出去時,那是不會有許多難堪的。

    弁目是少尉階級,這階級雖不能吓什麼人,騎馬的營長絕不會為你帽章肩章而下馬,但從下面數起,已很可以把得來的敬禮與對人緻敬的悲哀相抵除了。

     當時堂兄卻一本正經的說“你應當做到副官長或更象樣點的官。

    一個弁目,隻是不讀過書當差事能勤的人做的事。

    ” 堂兄對我說的話,太誇大了,我覺得好笑。

    然而堂兄的期望同我自己的期望,的确又是那樣,以為将來是要把司令部中頂高那個位置設法取而代之的。

     不過眼前的虧吃夠時,還是不能忘情于堂兄少尉的黃色服裝。

     因為特殊的緣故,我每日除了上午五點半至七點二十分,下午兩點半至四點二十分兩次兵式操以外不必服什麼勤務,所以我才有許多空暇來學寫楷字。

    寫字的導師自然就是堂兄。

    他是臨過黃山谷的字帖的,我從他那裡又才知道陸潤庠黃自元以外還有許多會寫字的人。

     “懋弟弟發狠寫字,将來會成名家的,不但是賣錢,還有——” 他這話合了我的心意,從此我就發狠的學寫字了,寫字的結果,一年後我升了部中秘書處的錄事。

     我把灰衣脫下,穿起家中特為縫制那件藍大布“二馬裾”齊膝衫子,去到差弁棚看他時,他把我摟住倒向床上去,高興極了。

     “弟弟,你看你這衣!一年功夫人就長了許多,衣服簡直穿不得了。

    我們明天出外去買件料子來做一件合适的。

    如今不比從前了。

    衣衫也要象樣一點,莫使同事看不起。

    你喜歡灰的也好,灰的愛國布可以不怕髒。

    ” 身上的衣服,的确太短小了,還是去年出門時,家中為縫就的。

    一年來軍服不能脫身,隻象有一次,到一個姓印的家中看望由長沙上到辰州的七舅媽時,穿過一次,其餘都是在竹箱中。

     “事情會不多吧。

    每日做什麼,說給我聽。

    ” 我就把到秘書處兩天來所做的所見的一一說給他聽了。

    我又說到一位書記官極可惡的事情時,他用手堵了我的口。

    他說: “弟弟,你自己發憤寫字學公文,将來會要做書記官的,這時别人欺侮了你也要忍受!他是看到你才從副兵棚過來的,又不讀什麼書,才瞧不起你!你要學副官長,副官長他也是當兵,由兵升錄事副官才到這個地位的。

    每逢有公事要你寫時,總要同人和氣,提筆就寫。

    倘若說‘錄事先生,你這寫得不好,請費神再抄一通’時,你明知道是上司故意把稿中不妥處改了一下來麻煩你的,還是要寫!軍隊中不單是當兵要講服從,就是職員,不服從也不好!……” 我信他的話,别人在烤火時,我寫字;别人在談笑時,我還在寫;别人在另一張辦公桌上大打其撲克,三個A同一個小順在反來反去,銅元跌落到地闆上,書記官鈎着腰肩去撿拾。

    秘書輸了,口上罵出各種新鮮的野話,另一張桌上,我還是在寫!大家玩累了,上床發出各樣高低鼾聲後,我伏在桌上煤油燈下抄月報的事,也是常有的。

    因為我的牛馬精神,從前那位極看不起人的書記官,對我也稍稍和氣一點了。

    堂兄雖說當日曾勸我凡事忍苦的做去,但聽到我每晚總是很遲才睡,也極憫惜我。

    書記官對我的待遇,尤為他所置念,見面時,總問我近來不感到煩惱嗎?事情不累人嗎?告訴他書記官近來不象從前那樣磨人了,總仍然有所憤慨,對那個磨折過我的書記官十分切齒。

    這種神氣,他雖極力想在我眼下掩飾,但我很明白的。

     “弟弟自己要努力——”他雖不接着說下去,但我知道,意思是“免被别人欺淩!” 民國九年五月間,日子象是初二或初三,因為那天正發饷,我衣袋中得九塊錢同三毛錢折下來的許多銅子,駝得很重。

    堂兄同我到中南門一家湯圓鋪去吃湯圓。

    辰州地方隻這家湯圓的餡子是玫瑰糖,這是堂兄同我所嗜好的。

     一面喝湯一面說他要轉去了,乘到有件差事,押送六百塊軍饷,轉家去看看。

     “大概是有點挂牽一個人。

    ” 他知道我笑他的意思了,“是的,看看你伯娘,——” “又看看嫂嫂,”說這句話時,我同時做了個讨嫌的油臉。

     “嫂嫂當然也要看。

    ” 到後他又告我近來得了幾個月欠薪,換得副金戒子送姆媽帶,嫂嫂也打了雙金耳環。

     我知道他的用意,告假轉去,未常不可以;但有這樣一件差事,則路費可省下來。

     “這一去最多半個月就可回來銷差,那時我們再來吃這個吧。

    ”出湯圓鋪門時,是那麼約下來的,聽到這話的,或者還有那個駝子老闆。

    說是半月,這半月不知要經過多少時間始能到他所預約的一日!此後我羁流在辰州那半年,卻沒有敢再進那小湯圓鋪的勇氣了,從他鋪子前過身時,我就想到堂兄臨出門時約那兩句話。

     初五那天早上,堂兄同了個伴當動了身,很早很早的還跑到我住處來,象我做副兵時每早上來搖我的神氣。

     黃衣服脫去了,身上穿的是一身灰制服,但帽子還是那頂先前戴過的。

     “怎麼,大哥你要走了?”我想坐起來,又被他按下去了。

     “弟弟不要起來。

    走了,半