怎樣讀曆史

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中國在20世紀有很多地方适應于孟子所謂“此一時也彼一時也”的說法。

    首先對日抗戰動員了三百萬至五百萬的兵力,與強敵作生死戰八年,戰線連亘五千裡,已是洪荒之未有。

    而接着毛澤東的土地革命其範圍之大程度之深也超過隋唐之均田。

    今日重創法制性的聯系,以便從過去農業式的管制方式進展到以商業為準則的管制方式(稱之為資本主義或社會主義尚不過是當中的枝節問題)也勢必工程浩大,牽扯極多。

    不少寫曆史的人,包括我自己在内,通常不能甩脫個人的觀感,而且感情用事,容易小心眼,用尋常人的眼光去議論非常之事和非常之人,也就是容易忽略後面有大規模的群衆運動在。

     讀史要認清時代 孟子還有一句話,“盡信書不如無書”。

    中國人在20世紀不僅推翻了超過兩千年的專制皇權,停止了科舉取士的制度和與之共存亡的傳統教育方式,也在社會組織、婚姻關系、宗教思想、對人态度甚至衣食住行各方面都有了顯著的改變。

    如果這種社會革命沒有更換我們所用的語言,至少它也增訂了我們常用的詞彙。

    可是傳統古籍仍是以舊時代的眼光寫成,連二十四史和《資治通鑒》在内。

    這教我們如何是好?将所有古籍全部放棄?或是待全部曆史重新編訂功成之前,叫一般人暫時不讀曆史? 我們不敢贊成這樣削足就履的辦法(在過去朝代國家内曾如是通行,即“文化大革命”也步其後塵),可是不得不提醒讀史人,務必放寬胸襟,增廣視野。

    讀史的人也要和創造曆史的人物一樣,認清自己在時代内的使命。

    尤其今日之年輕人既已崇慕自由,則更要孕育各個人對公衆事務判别之能力,而讀史是增進這種能力的最有效之捷徑。

     對中文已有相當根柢的年輕人講,我主張在研究現代史之前,先對“傳統中國”的這一段有基本的認識。

    中國曆史的特色,即是長期的以文化上的力量和社會價值作行政的工具,數量重于質量,紀律重于法律。

    雖說經過一百多年來的長期革命,這些因素已在逐漸消磨,可是卻并未全部被摒斥于我們的生活圈外。

    縱使過激之人士,企圖将它們整個剔除(有如魯迅,他稱之為“吃人的禮教”,而且要讓“孩子們”再不被其污染),至少也要知道它們的内容和活動的範圍,才能掌握着我們身曆其境的長期革命之背景和沿革。

     道德立場是史書通病 二十四史和《資治通鑒》諸書仍為今日治史者的原始資料,即教科書和新著作不能脫離這些原始資料之窠臼。

    諸書既已标準化,又在後期經過各朝代審訂,當然不如理想。

    其中最大的通病,是其以道德的立場講解曆史。

    我們今日檢讨傳統中國之成敗,亟要知道各時期土地政策、軍備情形、社會狀态等。

    道德不僅是一種抽象籠統的觀念,也是一種無可妥協不能分割的因素。

    如果它一提出,則泾渭分明,好人與壞人蓋棺論定,故事就此結束,如此最容易阻塞技術上之檢讨。

    好在各書以道德饒舌的地方既明顯又重複,讀者隻要稍具用心,不難一眼看出。

     《食貨志》的啟示 原始資料之過于龐博,可能使初學者望而生畏。

    我的辦法是将每一主要朝代的興起、最後的覆亡,和當中重要的轉變,分作三五個大題目,而用原始資料充實