第七編 湖北湖南
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因為三年徒刑隻剩一天了。
早晨掃地也就特别興奮，灰塵揚起較往日多，雖然受了胖老闆的罵，我卻不在意，反而給我确定了今天有新學徒進來，哈哈，從此可以不必做這樣的工作了。
點起了一對大紅蠟燭，還有三支香，新學徒來了，就是我的師弟，同着年已半百的父親。
他的父親的臉上堆滿笑容，好似有無限的希望和幸福随着這時開始，卻不曉得是把兒子送進地獄來受苦。
一把太師椅，擺在“國泰”位，上面坐着的，是胖老闆。
地上鋪着紅氈氈，師弟就跪了下去，行跪拜禮——這叫做拜師，我也曾行過同樣的一套。
最後，就輪到我了。
因為我是師兄，他得恭敬我。
我肚裡打着算盤：“哼哼！你該知道，我三年來受到的苦楚，現在要在你身上出消了，誰叫你來做我的替死鬼？” 禮畢，胖老闆照例有一番訓話。
話詞很簡單，而且是老不變：“吃得苦中苦，方為人上人。
”又對我說：“不得馬虎，好好的教他。
”不錯，我得好好的教管他，用我師兄傳遺下的自私自利心去管束他，給他吃些苦，可以使他在“苦中苦裡，或為将來的人上人。
” 時光真跑得快，一整天過完了。
晚上十二點鐘，這是每個學徒最适意的時候，誰個都可以休息，不論老闆怎樣苛，到這個時候，他也沒有法子來奈何我們了。
師弟拉拉我的衣袖，問睡在哪裡。
我用手指指地說：“打地鋪啦！今夜還得守候，老闆在外叉麻雀還沒來，來時必得開門，不要誤了。
”我一揮手，得意洋洋的去睡我那三塊木闆搭成的床了。
睡在三塊闆的床上，三年來那還是第一次，滋味當然較睡潮濕的地皮好多了。
腦海裡深印着三年來不滅的傷痕，肚裡思量着明天怎樣吩咐師弟工作，怎樣使他受些惡辣的滋味；假使他不服從而反抗，該得用什麼手段對付他，……想得很有滋味，可是忽然生出另一個問題：就是我做學徒時曾經以為商店學徒是商業未來的主持者，這是我從“兒童是國家未來的主人翁”這句話推算出來的，要使國家強，需培養出良好的兒童，要使商業發達，也得教導出好的學徒。
現在如果照我的老信仰幹了，那麼我的仇，我三年來受的氣，去向誰個身上出消呢？照商店的規則講，當然是出在師弟身上，這是商業上的老規矩，我不得破，破了就是違反，違反的責任我可負不起。
那麼隻好委屈他一下了。
這也不能全怪我無理；師弟忍受了三年，也可做師兄……循環的下去。
三年有期徒刑滿了，得到的是什麼？有！有！會掃地，也會揩窗。
查印花 彭善寶（湖北天門） 昨天變了天，雨沒落下來，今天還挂着一個挺光燙的太陽。
山鄉的農人怨菩薩：沒起水，秧下不下去；湖鄉裡的農人感菩薩：這一陣晴，小麥可好，飽米。
這天早上，鄉村特别活躍。
鄉村談得上活躍，是這上十天以内的事，它從先像一隻病狗。
因為現在正是農事正忙的時候，割米麥，鋤黃豆草，還有小麥在田裡等待他們，所以有許多伕子從堤上偷跑回來。
可是事實不容許他們這樣做，不管你是做了四個月或五個月，或者應分這次換班的，都不能免掉；這是最後的一次催伕了。
每天，灰色的區丁在鄉下巡逡，找保長，找民伕，打人，威喝，逮捕……真是雞犬不甯。
有時候一群人在田間工作，不知誰送來一聲：“催伕的來了！”霎時間那多人，都拖了鋤頭鐮刀飛似的跑開。
鄉下已經打了幾天鑼，規定四月初一上去，正是今天，所以一大批一大批人，挑了扁桶，被絮，鍋竈，畚子，挂了短鋤，鍬……有的由保長小隊副率領，有的三五成群結伴的走，都不急不徐的下着腳步，顯然他們還要走很長很長的路，而那最複雜最困難的一部分不過剛剛開頭罷了！ 在這裡有一個小市鎮，它的名字叫做漁薪，也有着同樣的事，不過它的方式不同罷了。
從先，他們都是請伕子，現在這麼忙，誰肯去？于是應分上堤去的商家，都把錢交把保長，至于保長拿去怎麼辦，誰知道！他們也不打算要知道，隻希望沒有區丁上門來威喝就是天大的洪福。
這天吃早飯的時光，悅來樓來了一個戴禮帽穿厚厚的呢制服的人，據他的名片上寫的是： 來時，老闆問他幹什麼的，他不答，他一到就叫茶房找本地辦煙酒稅的延鑅先生。
延鑅先生到了，就一同去拜訪商會主席，主席不在家，他就開始履行他的職務，第一家就是公記鹽行。
沒違法，當然沒什麼說，走了。
第二家是榨坊，榨坊是最閉塞的，是商人中的誠實佬，它隻曉得做出油餅來出賣。
它用的工具，是自從中國有所謂機械就有它，是道地的笨拙原始的木鐵做成的家夥，由以蛋換油這一層就可證明它的原始古樸。
一進門，就從賬箱中抽出一大堆賬，老闆莫名其妙。
說是查印花的，老闆這才慌忙說道： “我們出了印花捐的。
” “出印花捐為什麼賬簿上沒貼上？” “他沒把印花我們。
” 沒答。
又說：“每回都是商會上引來。
收的，他隻要錢，不把印花。
” 沒答。
他從皮包内拿出印色盒，開始用私章朝上面蓋。
老闆可慌了。
也摸不着頭腦，連忙說： “就是蓋也隻能蓋這三本。
” 送上去日生滾存，暫計，油餅流水。
他不理，蓋了這三本又拖到三本夥食賬。
“這是買青菜豆腐的，隻做過記号罷了！” “你做生意還是要貼印花。
” 又蓋上，接着拖過來一本草批。
“這是買柴打的草碼子。
” “這不是賬？對于你生意總有關系。
” 蓋上去。
又蓋過幾本，老闆在一旁極力解釋，額上冒出汗，凸起青筋。
蓋章的人一句話也沒回，像聾子，他隻機械的做着動作。
末了，拖了二十二年二十三年的幾本廢賬來，老闆說這是沒用的，無效的。
他埋着頭，一面蓋印，一面說： “廢賬怎麼不燒？這必有用意。
” “從先誰興燒賬？” 沒理。
老闆忿怒的說： “既是這樣，我們幾十年的榨坊，賬還多得狠，蓋不蓋，隻要你有氣力。
” 依然沒理，他站起來，從皮包内抽出一疊紙中的一張丢到桌上，他指着紙說： “請你們在這上面蓋個章。
” 老闆看了眼：商人具結單。
愣了。
怎麼？ 兩相争執了很久；一個不肯蓋，一個懇求似的非蓋不可。
同來的延執說了一句：“有什關系。
” 老闆這才蓋了一印。
末了他還要簽名。
又争執了很久，才寫上了一個名字。
于是在一個本子上寫下新舊賬的數目，他說：“民國二十五年，新賬貼兩角，舊賬貼一角。
” 第三家，也是榨坊，如法泡制，蓋了八本。
第四家，同行，曉得了，但是不知賬放得多的好，少的好，丢了三本在桌上。
蓋了。
第五家，也是榨坊，拖出來一大堆，老闆說了許多好話，隻蓋了四本。
這時候，正街，中街，上街，都哄動了，互相傳達，差不多家喻戶曉了，于是都争先恐後的買印花，印花又買不着，才懇求大商家回了點，都隻放了一本或二本在外面。
他抽查了幾家，都貼了的。
這全街上也隻有這四家。
就是查過後還不大明白，以為買印花一貼就可完事，背得一兩塊錢的黴罷了。
不一會，消息傳來了：罰！ 每本六元！ 都急了，面紅，口吃，說不出話來，隻兩手沒命的交搓，還頓腳，一頓臭罵。
…… 過了一會，才知道罰的規則：新賬六元，舊賬三塊，新賬是貼兩角，舊賬是貼一角，以三十倍取罰。
由他交把法院，法警拿條子下來兌錢，如有不服者，請于五日内提起上訴。
慌了，慌了，慌了，依照往日的習慣，大大小小的事，總是紳士們能以解決，當然啰，這是紳士們的事了。
找過了許多紳士，商會主席，都無辦法。
最後才由延鑅寫封信去試試看，信上的大意說：我是地方人，這次我的過太大了，各商家都承認罰，不過請暫不通知法院，能否通融辦法？請他回個信。
信是專人送去的。
下午，天變了，吹來一陣陣的風，一大塊一大塊的黑雲，天像會捏得下水來，并且是大雨的象征。
晚上，風慢慢地趕動黑雲，天有一頭像吹黃了，像起着沙，昏昏地。
燈下，這四家老闆都在第一家受罰的櫃台裡坐。
揣想那封信能不能發生效力。
“鬼，鬼，絕對沒有效。
”第一個武斷的說，“他這有好處，三七成分，一百塊在他個人名下有三十塊，假如他私合下地，也多得不到幾多，并且那是一道痕迹，他不怕人告發他？” 第二個笑道：“‘半夜裡犯了夜’，半空裡一炸雷，鬼狗肏們……” 第三個接着說：“又未出告示，雜種，去年他隻收錢，又不把印花，今年我們又未看到收捐，以為水災免了，真是半空一炸雷，……哪裡貼得告示在哪裡，說是人民自動的買……” 第四個歎道：“做生意就犯了法！” 各人歎息了一會，第四個望着第一個說： “我比你們好些，他拿了十幾本，我說好話，延鑅先生又圓幾句，隻蓋了四本。
” 第二個說：“我的幾張條子也是延鑅叫他丢的，他說：‘張局長，這廢東西要它啥……’” “我也是的！”第三個說。
“我曉得，我各方面都查明白了，完全是李延鑅的壞，”第一個又說了，“他叫查下街的。
他姓李的沒有榨坊，光大生意，未必隻這幾家彭的是金字招牌。
他害我，去年他冒充營業委員，敲詐人家，别人告他。
我有點嫌疑。
他收營業稅？我們都沒有出，……他害，他在我們這裡，一句話都沒有啞，嗯都沒嗯……” “他再犯了法，告那雜種一狀！” “這種流氓賭痞，犯法的日子最多。
” “要硬的，軟了總是把人家用腳踏到玩，告諾雜種，流痞紳士！” 過了一會，有人望了望天，悠長的歎了口氣，咕噜着： “落雨，落雨，……菩薩……好賣幾片餅。
……” 兩樁怪現象 藍青（湖北崇陽） 今天，我特别起個清早，繞城一匝，用新聞記者的經驗，采訪所要得的材料。
當然，一個記者出身的出去訪集文稿，是不會跑空的。
當即發現以縣政府為中心的前左右方，分植一支“鶴幡”，幡下挂一盞方形的紙燈籠，寫着約有碗大的“太平火醮”四字，這就指示了我所應跑的方向，——抵醮壇的所在點。
醮壇，原來就在縣政府的正前方的一條街，離縣府圍牆有五十米達左右。
鑼鼓喧鬧，可由縣府圍牆沖進府内，告訴開始演動法器，火醮發奏了！我就是順着鑼鼓喧鬧地點，踏進醮壇。
壇的大門口，門楣當中貼有一張光面黃紙，寫上五寸長的隸體的“福臨人間”四字，兩旁還挂一副對聯，鬼話的文章。
進門，就有九位紙糊的所謂神像。
各色各樣的鬼神相，馴禦虎、獅、象、龍、馬、獨角獸等，但當中有一最可怪的，是一位着黃色軍服軍帽的滿臉長胡須的軍官，可惜，帽章沒有徽号，單隻黑色圓章一顆。
這是何種神像？陰間也需要軍人保衛吧？還有，一位身高丈餘手捧插蓮花的花瓶的非洲土人模樣的鬼怪。
壇的第一層門内所供神像，就盡于此了。
跨入第二層門内，又是色色樣樣的神像，個數比前層更多，形像也各異相，都是土塑木雕的，不過，它們和前層紙像一樣的沒有正位坐，僅隻分排列在兩旁。
再進，便是經壇地方了！自然，經壇地方又是神鬼的世界，供奉着許多神像，這是不用說的。
下午，所謂聖駕出迎了！ 所謂聖駕，原來就是醮壇第二層門内沒有正位坐，隻分列兩旁的土塑神像中的最大一位，臉，像馬臉一樣的長。
出迎聖駕的儀式，簡而趣。
除了不可免的開路大鑼，鑼鼓手大擂大吹外，那二十來個的馬隊，實在，夠值一記的。
馬隊上的化裝者，不是一般遊民，戲子，而是小孩，最多也不過說是兒童，裝演各種人物，如：火孩兒，托塔李天王，姜太公，以及黛玉葬花之類。
由馬夫護圍，這些被玩弄的兒童，還撐一把花洋布傘遮蔽陽光。
其餘善男信士還捧幾盤古董玩物，湊些件數。
最後，就擡着所謂聖駕。
陽光是那樣熱毒，它（聖駕）沒有涼傘遮蓋，不曉是否故意要曬聖駕呢，還是為的要祈雨，因為我也看到了“敬叩諸天施法雨”，“敬迎各宿布慧雲”的黃紙條。
夜間，神鬼出現了！ 鑼鼓手帶來三四個“人造的鬼”，披發執鋼叉，跳跳蕩蕩。
還有長帽鬼，帽前後各寫四個字，曰：“看他可笑”，“見了大吉”。
手裡撐一柄特制的大紙傘，傘之周圍挂有四盞蓮花燈，擺擺搖搖，再後，一個不是肉相而是木棉貼滿臉上的人鬼，跨着一匹馬，好像統帥樣子。
還有一面方形燈牌，前後四方寫“皇經大醮”，“太平清吉”，當中挂一頭紙鶴，鶴的兩旁挂一盞蓮花燈，在最後照耀着。
他們是這樣慌忙過了一天，聽說：火醮是繼續地舉行五天。
現在再寫一則當日街頭眼見的事：一個老年盲者背布狀行乞街頭，茲照錄其詞如下： “蓋聞見善中心（或行善之心誤），人皆有之，恻隐之心，人皆有之，為善不昌，祖有餘殃，殃盡必昌，一定之理也！茲通邑有罪人謝銀和，年登五旬，由去歲六月二十三日午刻，忽然天降大虮（風字誤）大雨，雷雨交霹，雙目前如龍如蛇，懸挂目前。
又九月初旬，懸如（于字誤）碗内，飯食難吞，無奈約集本幫契友求對雷，書三世之過惡，今生之果報，衆友勸予四方苦求仁人君子。
善男性（信字誤）女，各發慈悲之心，必須解囊相助，各增（贈字誤）錢米，叩求見（建字誤）造雷醮壹堂，此恩此德，尤如再造，今生不能補報，求（來字誤）生結草還（銜環兩字誤）可以報矣。
是為小引！悔過罪人通城縣謝家屋謝銀和叩頭再拜。
” 總之，這日所發生的事情，是表示崇陽還在神權時代。
匪警 既弛（湖北黃梅） 輕狂的曉風，穿過敞着的窗戶，悄悄溜進房來，不時揭起垂着的帳幔，向床裡張望。
時候将近六點鐘，要不是天陰的話，太陽的光輝，也就鋪在床前了。
氣候不冷不熱，貪睡的人們，正在尋着甜蜜的美夢。
昨夜沒有回來的老楊，這時突然闖了進來，慌慌張張的嚷着：“來了！來了！快走！快走！” 沉靜的空氣，馬上緊張起來，誰也不敢留戀床笫了，一會都圍了攏來，打着呵欠，揉着睡眼：“什麼事？什麼事？” “來了！來了！”張着大口，隻是喘氣的老楊，并說不出所以然來，竟一溜煙從後門跑了。
在這鄰匪區域裡，不會有什麼好事的，大家肚裡明白。
于是關門的關門，收拾東西的收拾東西。
亂了一陣，多數還穿着睡衣，就由後門一哄而出，——我當然也是内中的一個。
到了河邊，逃難的衆多，情形的嚴重，簡直使人膽顫心寒。
我們擠上一支幾乎插不下腳的小船，渡過河去，雜在人群裡，落荒而走。
良久，拉着一位同行的人，親切的問起這回事的究竟。
“來了！來了！白虎渡已經接上火了！”是回答。
這個可怕的消息，并沒有令人懾服，相反的，倒是一服清涼散，使我馬上懷疑起來：這是謠言，這是誤會。
記得一月九日那天，離開我們的寓所不久，我們的背後，就有了很大的變化。
現在經過的時間很久，在我們來的地方，并沒有怎樣的發展呵。
于是撇了衆人，獨自探回河邊，藏在長得剛剛可以沒人的蘆葦叢裡窺探對岸的動靜。
對岸的一切一切，依舊維持着平時的模樣。
人們大都已經過來了，河面顯得很清靜。
稍遠的岸邊，停着幾支空船，三數個無事的船夥，蹲在船頭上，悠閑的談着方才的事變。
一個知正命者，是該知道危邦不入的大義的。
在事實的真相沒有十分明白以前，我實在鼓不起過河的勇氣，一個人孤立在河邊，無心的看着河上的風景，初夏的風吹着竟有點寒意，不覺湧起無限身世的哀感： “一月九日那天，在兵荒馬亂的當兒，居然逃出性命，已算是如天之福了。
當着枝上鵑啼，路邊草綠的時候，為怎麼還不結伴歸去？一人劫後餘生，依舊留戀在這個殘破的恐怖之窟裡。
三四個月來，提心吊膽的，度着鬼一樣的生活，卻是所為何來？然而饑餓驅迫使你不能不苟延下去。
又有怎麼辦法呢？典型的窮人，注定了是要拿性命才能換到飯吃的。
既是這樣一個窮人，在揭橥共産主義的紅軍看來，似乎是最表同情的人。
不料為了是一個渺小得可憐的公務員的關系，竟不由分說的，被他們看成不共戴天的敵人，叫你有怎麼法想？‘同是天涯淪落人’……”想到這裡，竟落下幾滴眼淚。
事實終于證明了是一場虛驚，逃難的人，開始回家了。
在匪警的期間，當地的情形，是得時常呈報的，于是提起筆來，用代電的格式寫下去： “……地方甫經浩劫，人心猶有餘悸，風鶴微警，群相驚愕……”偶然揚起頭來，看看日曆，代日的韻目是個“馬”字。
參觀紡織廠 羅洪（湖南長沙） 我們出校門了，我們經過外國領事館荟萃地的水陸洲。
茂綠的樹林，幽遠的江水，襯着紅色的洋房，顯出繁而不嚣的美妙，少見多怪的我們，感到有點兒留戀了。
同學C使着他的慣調說：“假使我國和一個敵國宣戰了，他的領事下旗回國的時候，我們省立的第一個學校，可以搬到他的領事館裡來。
” 各種顔色的外國旗，在許多軍艦上飄揚。
目的地紡織廠到了，在那水蒸氣、機器聲、棉花屑三面夾攻的四個大工場裡，禁閉着二千七百多的男女工人，他們整天工作着。
監工先生告訴我們：“上午六時起上工，到下午六時散工，中間有半點鐘的休息，也就是吃午飯的時間。
”公民教員羅先生笑問我們說：“他們比你們如何！” 機器的騷音怒吼，棉花屑水蒸氣狂亂飛揚，我的腦筋感到暈眩，呼吸感到促迫，勢不能再在工場裡久停，于是我别了可憐的工友們了；當出門的一瞬間，我聽見一個女工笑我戴綠色的軍帽，她說了一聲“戴綠帽子的人”。
但無論她外面的表情如何，而環境給她的總是苦啊！這一笑，大概是她苦的發洩吧？ 監工先生待我們比工友們好，他領我們到一間備有茶水桌椅的房子裡去休息，我們遵命坐定了。
從這兒看過去，就是一間布置精緻的房子，裡面的沙發上，坐着好幾個态度安閑的人，從他們的服裝上推測，一定是工廠要人了。
牆壁上有布告處，布告甚多。
最新的七張布告中，有六張是為開除得肺病的工人以防傳染的。
我想，他們專用這“隔離”法來防除肺病，是不能達到“防除肺病”之目标的。
餘下一張是這樣的一
早晨掃地也就特别興奮，灰塵揚起較往日多，雖然受了胖老闆的罵，我卻不在意，反而給我确定了今天有新學徒進來，哈哈，從此可以不必做這樣的工作了。
點起了一對大紅蠟燭，還有三支香，新學徒來了，就是我的師弟，同着年已半百的父親。
他的父親的臉上堆滿笑容，好似有無限的希望和幸福随着這時開始，卻不曉得是把兒子送進地獄來受苦。
一把太師椅，擺在“國泰”位，上面坐着的，是胖老闆。
地上鋪着紅氈氈，師弟就跪了下去，行跪拜禮——這叫做拜師，我也曾行過同樣的一套。
最後，就輪到我了。
因為我是師兄，他得恭敬我。
我肚裡打着算盤：“哼哼！你該知道，我三年來受到的苦楚，現在要在你身上出消了，誰叫你來做我的替死鬼？” 禮畢，胖老闆照例有一番訓話。
話詞很簡單，而且是老不變：“吃得苦中苦，方為人上人。
”又對我說：“不得馬虎，好好的教他。
”不錯，我得好好的教管他，用我師兄傳遺下的自私自利心去管束他，給他吃些苦，可以使他在“苦中苦裡，或為将來的人上人。
” 時光真跑得快，一整天過完了。
晚上十二點鐘，這是每個學徒最适意的時候，誰個都可以休息，不論老闆怎樣苛，到這個時候，他也沒有法子來奈何我們了。
師弟拉拉我的衣袖，問睡在哪裡。
我用手指指地說：“打地鋪啦！今夜還得守候，老闆在外叉麻雀還沒來，來時必得開門，不要誤了。
”我一揮手，得意洋洋的去睡我那三塊木闆搭成的床了。
睡在三塊闆的床上，三年來那還是第一次，滋味當然較睡潮濕的地皮好多了。
腦海裡深印着三年來不滅的傷痕，肚裡思量着明天怎樣吩咐師弟工作，怎樣使他受些惡辣的滋味；假使他不服從而反抗，該得用什麼手段對付他，……想得很有滋味，可是忽然生出另一個問題：就是我做學徒時曾經以為商店學徒是商業未來的主持者，這是我從“兒童是國家未來的主人翁”這句話推算出來的，要使國家強，需培養出良好的兒童，要使商業發達，也得教導出好的學徒。
現在如果照我的老信仰幹了，那麼我的仇，我三年來受的氣，去向誰個身上出消呢？照商店的規則講，當然是出在師弟身上，這是商業上的老規矩，我不得破，破了就是違反，違反的責任我可負不起。
那麼隻好委屈他一下了。
這也不能全怪我無理；師弟忍受了三年，也可做師兄……循環的下去。
三年有期徒刑滿了，得到的是什麼？有！有！會掃地，也會揩窗。
查印花 彭善寶（湖北天門） 昨天變了天，雨沒落下來，今天還挂着一個挺光燙的太陽。
山鄉的農人怨菩薩：沒起水，秧下不下去；湖鄉裡的農人感菩薩：這一陣晴，小麥可好，飽米。
這天早上，鄉村特别活躍。
鄉村談得上活躍，是這上十天以内的事，它從先像一隻病狗。
因為現在正是農事正忙的時候，割米麥，鋤黃豆草，還有小麥在田裡等待他們，所以有許多伕子從堤上偷跑回來。
可是事實不容許他們這樣做，不管你是做了四個月或五個月，或者應分這次換班的，都不能免掉；這是最後的一次催伕了。
每天，灰色的區丁在鄉下巡逡，找保長，找民伕，打人，威喝，逮捕……真是雞犬不甯。
有時候一群人在田間工作，不知誰送來一聲：“催伕的來了！”霎時間那多人，都拖了鋤頭鐮刀飛似的跑開。
鄉下已經打了幾天鑼，規定四月初一上去，正是今天，所以一大批一大批人，挑了扁桶，被絮，鍋竈，畚子，挂了短鋤，鍬……有的由保長小隊副率領，有的三五成群結伴的走，都不急不徐的下着腳步，顯然他們還要走很長很長的路，而那最複雜最困難的一部分不過剛剛開頭罷了！ 在這裡有一個小市鎮，它的名字叫做漁薪，也有着同樣的事，不過它的方式不同罷了。
從先，他們都是請伕子，現在這麼忙，誰肯去？于是應分上堤去的商家，都把錢交把保長，至于保長拿去怎麼辦，誰知道！他們也不打算要知道，隻希望沒有區丁上門來威喝就是天大的洪福。
這天吃早飯的時光，悅來樓來了一個戴禮帽穿厚厚的呢制服的人，據他的名片上寫的是： 來時，老闆問他幹什麼的，他不答，他一到就叫茶房找本地辦煙酒稅的延鑅先生。
延鑅先生到了，就一同去拜訪商會主席，主席不在家，他就開始履行他的職務，第一家就是公記鹽行。
沒違法，當然沒什麼說，走了。
第二家是榨坊，榨坊是最閉塞的，是商人中的誠實佬，它隻曉得做出油餅來出賣。
它用的工具，是自從中國有所謂機械就有它，是道地的笨拙原始的木鐵做成的家夥，由以蛋換油這一層就可證明它的原始古樸。
一進門，就從賬箱中抽出一大堆賬，老闆莫名其妙。
說是查印花的，老闆這才慌忙說道： “我們出了印花捐的。
” “出印花捐為什麼賬簿上沒貼上？” “他沒把印花我們。
” 沒答。
又說：“每回都是商會上引來。
收的，他隻要錢，不把印花。
” 沒答。
他從皮包内拿出印色盒，開始用私章朝上面蓋。
老闆可慌了。
也摸不着頭腦，連忙說： “就是蓋也隻能蓋這三本。
” 送上去日生滾存，暫計，油餅流水。
他不理，蓋了這三本又拖到三本夥食賬。
“這是買青菜豆腐的，隻做過記号罷了！” “你做生意還是要貼印花。
” 又蓋上，接着拖過來一本草批。
“這是買柴打的草碼子。
” “這不是賬？對于你生意總有關系。
” 蓋上去。
又蓋過幾本，老闆在一旁極力解釋，額上冒出汗，凸起青筋。
蓋章的人一句話也沒回，像聾子，他隻機械的做着動作。
末了，拖了二十二年二十三年的幾本廢賬來，老闆說這是沒用的，無效的。
他埋着頭，一面蓋印，一面說： “廢賬怎麼不燒？這必有用意。
” “從先誰興燒賬？” 沒理。
老闆忿怒的說： “既是這樣，我們幾十年的榨坊，賬還多得狠，蓋不蓋，隻要你有氣力。
” 依然沒理，他站起來，從皮包内抽出一疊紙中的一張丢到桌上，他指着紙說： “請你們在這上面蓋個章。
” 老闆看了眼：商人具結單。
愣了。
怎麼？ 兩相争執了很久；一個不肯蓋，一個懇求似的非蓋不可。
同來的延執說了一句：“有什關系。
” 老闆這才蓋了一印。
末了他還要簽名。
又争執了很久，才寫上了一個名字。
于是在一個本子上寫下新舊賬的數目，他說：“民國二十五年，新賬貼兩角，舊賬貼一角。
” 第三家，也是榨坊，如法泡制，蓋了八本。
第四家，同行，曉得了，但是不知賬放得多的好，少的好，丢了三本在桌上。
蓋了。
第五家，也是榨坊，拖出來一大堆，老闆說了許多好話，隻蓋了四本。
這時候，正街，中街，上街，都哄動了，互相傳達，差不多家喻戶曉了，于是都争先恐後的買印花，印花又買不着，才懇求大商家回了點，都隻放了一本或二本在外面。
他抽查了幾家，都貼了的。
這全街上也隻有這四家。
就是查過後還不大明白，以為買印花一貼就可完事，背得一兩塊錢的黴罷了。
不一會，消息傳來了：罰！ 每本六元！ 都急了，面紅，口吃，說不出話來，隻兩手沒命的交搓，還頓腳，一頓臭罵。
…… 過了一會，才知道罰的規則：新賬六元，舊賬三塊，新賬是貼兩角，舊賬是貼一角，以三十倍取罰。
由他交把法院，法警拿條子下來兌錢，如有不服者，請于五日内提起上訴。
慌了，慌了，慌了，依照往日的習慣，大大小小的事，總是紳士們能以解決，當然啰，這是紳士們的事了。
找過了許多紳士，商會主席，都無辦法。
最後才由延鑅寫封信去試試看，信上的大意說：我是地方人，這次我的過太大了，各商家都承認罰，不過請暫不通知法院，能否通融辦法？請他回個信。
信是專人送去的。
下午，天變了，吹來一陣陣的風，一大塊一大塊的黑雲，天像會捏得下水來，并且是大雨的象征。
晚上，風慢慢地趕動黑雲，天有一頭像吹黃了，像起着沙，昏昏地。
燈下，這四家老闆都在第一家受罰的櫃台裡坐。
揣想那封信能不能發生效力。
“鬼，鬼，絕對沒有效。
”第一個武斷的說，“他這有好處，三七成分，一百塊在他個人名下有三十塊，假如他私合下地，也多得不到幾多，并且那是一道痕迹，他不怕人告發他？” 第二個笑道：“‘半夜裡犯了夜’，半空裡一炸雷，鬼狗肏們……” 第三個接着說：“又未出告示，雜種，去年他隻收錢，又不把印花，今年我們又未看到收捐，以為水災免了，真是半空一炸雷，……哪裡貼得告示在哪裡，說是人民自動的買……” 第四個歎道：“做生意就犯了法！” 各人歎息了一會，第四個望着第一個說： “我比你們好些，他拿了十幾本，我說好話，延鑅先生又圓幾句，隻蓋了四本。
” 第二個說：“我的幾張條子也是延鑅叫他丢的，他說：‘張局長，這廢東西要它啥……’” “我也是的！”第三個說。
“我曉得，我各方面都查明白了，完全是李延鑅的壞，”第一個又說了，“他叫查下街的。
他姓李的沒有榨坊，光大生意，未必隻這幾家彭的是金字招牌。
他害我，去年他冒充營業委員，敲詐人家，别人告他。
我有點嫌疑。
他收營業稅？我們都沒有出，……他害，他在我們這裡，一句話都沒有啞，嗯都沒嗯……” “他再犯了法，告那雜種一狀！” “這種流氓賭痞，犯法的日子最多。
” “要硬的，軟了總是把人家用腳踏到玩，告諾雜種，流痞紳士！” 過了一會，有人望了望天，悠長的歎了口氣，咕噜着： “落雨，落雨，……菩薩……好賣幾片餅。
……” 兩樁怪現象 藍青（湖北崇陽） 今天，我特别起個清早，繞城一匝，用新聞記者的經驗，采訪所要得的材料。
當然，一個記者出身的出去訪集文稿，是不會跑空的。
當即發現以縣政府為中心的前左右方，分植一支“鶴幡”，幡下挂一盞方形的紙燈籠，寫着約有碗大的“太平火醮”四字，這就指示了我所應跑的方向，——抵醮壇的所在點。
醮壇，原來就在縣政府的正前方的一條街，離縣府圍牆有五十米達左右。
鑼鼓喧鬧，可由縣府圍牆沖進府内，告訴開始演動法器，火醮發奏了！我就是順着鑼鼓喧鬧地點，踏進醮壇。
壇的大門口，門楣當中貼有一張光面黃紙，寫上五寸長的隸體的“福臨人間”四字，兩旁還挂一副對聯，鬼話的文章。
進門，就有九位紙糊的所謂神像。
各色各樣的鬼神相，馴禦虎、獅、象、龍、馬、獨角獸等，但當中有一最可怪的，是一位着黃色軍服軍帽的滿臉長胡須的軍官，可惜，帽章沒有徽号，單隻黑色圓章一顆。
這是何種神像？陰間也需要軍人保衛吧？還有，一位身高丈餘手捧插蓮花的花瓶的非洲土人模樣的鬼怪。
壇的第一層門内所供神像，就盡于此了。
跨入第二層門内，又是色色樣樣的神像，個數比前層更多，形像也各異相，都是土塑木雕的，不過，它們和前層紙像一樣的沒有正位坐，僅隻分排列在兩旁。
再進，便是經壇地方了！自然，經壇地方又是神鬼的世界，供奉着許多神像，這是不用說的。
下午，所謂聖駕出迎了！ 所謂聖駕，原來就是醮壇第二層門内沒有正位坐，隻分列兩旁的土塑神像中的最大一位，臉，像馬臉一樣的長。
出迎聖駕的儀式，簡而趣。
除了不可免的開路大鑼，鑼鼓手大擂大吹外，那二十來個的馬隊，實在，夠值一記的。
馬隊上的化裝者，不是一般遊民，戲子，而是小孩，最多也不過說是兒童，裝演各種人物，如：火孩兒，托塔李天王，姜太公，以及黛玉葬花之類。
由馬夫護圍，這些被玩弄的兒童，還撐一把花洋布傘遮蔽陽光。
其餘善男信士還捧幾盤古董玩物，湊些件數。
最後，就擡着所謂聖駕。
陽光是那樣熱毒，它（聖駕）沒有涼傘遮蓋，不曉是否故意要曬聖駕呢，還是為的要祈雨，因為我也看到了“敬叩諸天施法雨”，“敬迎各宿布慧雲”的黃紙條。
夜間，神鬼出現了！ 鑼鼓手帶來三四個“人造的鬼”，披發執鋼叉，跳跳蕩蕩。
還有長帽鬼，帽前後各寫四個字，曰：“看他可笑”，“見了大吉”。
手裡撐一柄特制的大紙傘，傘之周圍挂有四盞蓮花燈，擺擺搖搖，再後，一個不是肉相而是木棉貼滿臉上的人鬼，跨着一匹馬，好像統帥樣子。
還有一面方形燈牌，前後四方寫“皇經大醮”，“太平清吉”，當中挂一頭紙鶴，鶴的兩旁挂一盞蓮花燈，在最後照耀着。
他們是這樣慌忙過了一天，聽說：火醮是繼續地舉行五天。
現在再寫一則當日街頭眼見的事：一個老年盲者背布狀行乞街頭，茲照錄其詞如下： “蓋聞見善中心（或行善之心誤），人皆有之，恻隐之心，人皆有之，為善不昌，祖有餘殃，殃盡必昌，一定之理也！茲通邑有罪人謝銀和，年登五旬，由去歲六月二十三日午刻，忽然天降大虮（風字誤）大雨，雷雨交霹，雙目前如龍如蛇，懸挂目前。
又九月初旬，懸如（于字誤）碗内，飯食難吞，無奈約集本幫契友求對雷，書三世之過惡，今生之果報，衆友勸予四方苦求仁人君子。
善男性（信字誤）女，各發慈悲之心，必須解囊相助，各增（贈字誤）錢米，叩求見（建字誤）造雷醮壹堂，此恩此德，尤如再造，今生不能補報，求（來字誤）生結草還（銜環兩字誤）可以報矣。
是為小引！悔過罪人通城縣謝家屋謝銀和叩頭再拜。
” 總之，這日所發生的事情，是表示崇陽還在神權時代。
匪警 既弛（湖北黃梅） 輕狂的曉風，穿過敞着的窗戶，悄悄溜進房來，不時揭起垂着的帳幔，向床裡張望。
時候将近六點鐘，要不是天陰的話，太陽的光輝，也就鋪在床前了。
氣候不冷不熱，貪睡的人們，正在尋着甜蜜的美夢。
昨夜沒有回來的老楊，這時突然闖了進來，慌慌張張的嚷着：“來了！來了！快走！快走！” 沉靜的空氣，馬上緊張起來，誰也不敢留戀床笫了，一會都圍了攏來，打着呵欠，揉着睡眼：“什麼事？什麼事？” “來了！來了！”張着大口，隻是喘氣的老楊，并說不出所以然來，竟一溜煙從後門跑了。
在這鄰匪區域裡，不會有什麼好事的，大家肚裡明白。
于是關門的關門，收拾東西的收拾東西。
亂了一陣，多數還穿着睡衣，就由後門一哄而出，——我當然也是内中的一個。
到了河邊，逃難的衆多，情形的嚴重，簡直使人膽顫心寒。
我們擠上一支幾乎插不下腳的小船，渡過河去，雜在人群裡，落荒而走。
良久，拉着一位同行的人，親切的問起這回事的究竟。
“來了！來了！白虎渡已經接上火了！”是回答。
這個可怕的消息，并沒有令人懾服，相反的，倒是一服清涼散，使我馬上懷疑起來：這是謠言，這是誤會。
記得一月九日那天，離開我們的寓所不久，我們的背後，就有了很大的變化。
現在經過的時間很久，在我們來的地方，并沒有怎樣的發展呵。
于是撇了衆人，獨自探回河邊，藏在長得剛剛可以沒人的蘆葦叢裡窺探對岸的動靜。
對岸的一切一切，依舊維持着平時的模樣。
人們大都已經過來了，河面顯得很清靜。
稍遠的岸邊，停着幾支空船，三數個無事的船夥，蹲在船頭上，悠閑的談着方才的事變。
一個知正命者，是該知道危邦不入的大義的。
在事實的真相沒有十分明白以前，我實在鼓不起過河的勇氣，一個人孤立在河邊，無心的看着河上的風景，初夏的風吹着竟有點寒意，不覺湧起無限身世的哀感： “一月九日那天，在兵荒馬亂的當兒，居然逃出性命，已算是如天之福了。
當着枝上鵑啼，路邊草綠的時候，為怎麼還不結伴歸去？一人劫後餘生，依舊留戀在這個殘破的恐怖之窟裡。
三四個月來，提心吊膽的，度着鬼一樣的生活，卻是所為何來？然而饑餓驅迫使你不能不苟延下去。
又有怎麼辦法呢？典型的窮人，注定了是要拿性命才能換到飯吃的。
既是這樣一個窮人，在揭橥共産主義的紅軍看來，似乎是最表同情的人。
不料為了是一個渺小得可憐的公務員的關系，竟不由分說的，被他們看成不共戴天的敵人，叫你有怎麼法想？‘同是天涯淪落人’……”想到這裡，竟落下幾滴眼淚。
事實終于證明了是一場虛驚，逃難的人，開始回家了。
在匪警的期間，當地的情形，是得時常呈報的，于是提起筆來，用代電的格式寫下去： “……地方甫經浩劫，人心猶有餘悸，風鶴微警，群相驚愕……”偶然揚起頭來，看看日曆，代日的韻目是個“馬”字。
參觀紡織廠 羅洪（湖南長沙） 我們出校門了，我們經過外國領事館荟萃地的水陸洲。
茂綠的樹林，幽遠的江水，襯着紅色的洋房，顯出繁而不嚣的美妙，少見多怪的我們，感到有點兒留戀了。
同學C使着他的慣調說：“假使我國和一個敵國宣戰了，他的領事下旗回國的時候，我們省立的第一個學校，可以搬到他的領事館裡來。
” 各種顔色的外國旗，在許多軍艦上飄揚。
目的地紡織廠到了，在那水蒸氣、機器聲、棉花屑三面夾攻的四個大工場裡，禁閉着二千七百多的男女工人，他們整天工作着。
監工先生告訴我們：“上午六時起上工，到下午六時散工，中間有半點鐘的休息，也就是吃午飯的時間。
”公民教員羅先生笑問我們說：“他們比你們如何！” 機器的騷音怒吼，棉花屑水蒸氣狂亂飛揚，我的腦筋感到暈眩，呼吸感到促迫，勢不能再在工場裡久停，于是我别了可憐的工友們了；當出門的一瞬間，我聽見一個女工笑我戴綠色的軍帽，她說了一聲“戴綠帽子的人”。
但無論她外面的表情如何，而環境給她的總是苦啊！這一笑，大概是她苦的發洩吧？ 監工先生待我們比工友們好，他領我們到一間備有茶水桌椅的房子裡去休息，我們遵命坐定了。
從這兒看過去，就是一間布置精緻的房子，裡面的沙發上，坐着好幾個态度安閑的人，從他們的服裝上推測，一定是工廠要人了。
牆壁上有布告處，布告甚多。
最新的七張布告中，有六張是為開除得肺病的工人以防傳染的。
我想，他們專用這“隔離”法來防除肺病，是不能達到“防除肺病”之目标的。
餘下一張是這樣的一
