●序

詩至有唐為極盛，然詩之盛，非詩之源也。今夫觀水者，至觀海止矣，然由海而溯之，近于海為九河，其上為洚水，為孟津，又其上由積石以至昆侖之源。《記》曰：“祭川者先河後海”，重其源也。唐以前之詩，昆侖以降之水也。漢京魏氏，去風雅未遠，無異辭矣。即齊梁之绮缛，陳隋之輕豔，風标品格，未必不遜于唐。然緣此遂謂非唐詩所由出，将四海之水非孟津以下所由注，有是理哉？

    有明之初，承宋元遺習，自李獻吉以唐詩振，天下靡然從風。前後七子，互相羽翼，彬彬稱盛。然其敝也，株守太過，冠裳土偶，學者咎之。由守乎唐而不能上窮其源，故分門立戶者，得從而為之辭，則唐詩者，宋元之上流，而古詩又唐人之發源也。予前與樹滋陳子輯唐詩成帙，窺其盛矣。茲複溯隋陳而上，極乎黃軒，凡三百篇、楚騷而外，自郊廟樂章，訖童謠裡諺，無不備采，書成，得一十四卷。不敢謂已盡古詩，而古詩之雅者，略盡于此，凡為學詩者導之源也。

    昔河汾王氏，删漢魏以下詩，繼孔子三百篇後，謂之續經，天下後世群起攻之曰僭。夫王氏之僭，以其拟聖人之經，非謂其錄删後詩也。使誤用其說，謂漢魏以下學者不當搜輯，是懲熱羹而吹齑，見人噎而廢食，其亦翦翦拘拘之見爾矣。予之成是編也，于古逸存其概，于漢京得其詳，于魏晉獵其華，而亦不廢夫宋齊後之作者。既以編詩，亦以論世，使覽者窮本知變，以漸窺風雅之遺意，猶觀海者由逆河上之以溯昆侖之源，于詩教未必無少助也夫！

    康熙己亥夏五，長洲沈德潛書于南徐之見山樓。