第三十六章 殘酷的衰落:虛幻的機會

了撲克. "那天我打得不對,"他想,指他那次輸了６０塊錢."我不應該軟的.我本可以繼續下注唬倒那個家夥.我的競技狀态不佳,我輸就輸在這一點上." 于是,他照着上次的打法,研究起那局牌的種種可能性,開始算計着如何在吓唬對方時再狠一點,那樣的話,有好幾次,他都可能會赢的. "我打撲克是老手了,可以玩些花樣.今夜我要再去試試手氣." 一大堆賭注的幻象浮現在他的眼前.假如他真的能赢它個２００塊錢,他豈能不去玩玩?他認識的很多賭徒就是以此為生的,而且還過得很不錯呢. "他們手頭的錢總是和我現在的錢差不多的,"他想. 于是,他朝附近的一家賭場走去,感覺和從前一樣好.這段時間裡他忘掉了自我,起初是由于受到争吵的震動,後來在旅館裡喝着雞尾酒,抽着雪茄煙,吃了頓晚飯,使他更加忘乎所以.他差不多就像那個他總想恢複的昔日的赫斯渥一樣了.但是這不是昔日的赫斯渥,隻是一個内心矛盾不安,受到幻象誘惑的人而已. 這家賭場和那一家差不多,隻是它設在一家高級一些的酒店的密室裡.赫斯渥先旁觀了一會兒,然後看見了一局有趣的牌,就加入了.就像上次一樣,開始一陣子打得很順手,他赢了幾次,興奮起來,又輸了幾次,興趣更大了,因此決心玩下去.最終,這個迷人的賭博把他牢牢地拴住了.他喜歡其中的風險,手上拿着一副小牌,也敢吓唬對方,想赢一筆可觀的賭注.使他深感滿意的是,他還真的赢了. 在這個情緒高漲的時候,他開始以為自己時來運轉了.誰也沒有他打得好.這時又拿到了一副很普通的牌,他又想靠這副牌開叫大注.那裡有些人像是看出了他的心思,他們觀察得非常仔細. "我有個三條,"其中的一個賭徒在心裡說."我就要和那個家夥鬥到底." 結果是開始加注了. "我加你１０塊." "好的." "再加１０塊." "好的." "再加１０塊." "很好." 這樣一加下來,赫斯渥已經放上了７５塊錢.這時,那個人變得嚴肅起來.他想也許這個人(赫斯渥)真有一副硬牌呢. "攤牌吧,"他說. 赫斯渥亮出了牌.他完蛋了.他輸了７５塊錢,這個慘痛的事實弄得他要拼命了. "我們再來一局,"他冷冷地說. "行啊,"那人說. 有些賭徒退出了,但是旁觀的一些遊手好閑的人又頂了上來,時間在消逝,到１２點了.赫斯渥堅持了下來,赢得不多,輸得也不多.然後他感到疲倦了.在最後的一副牌上,又輸了２０塊錢.他很傷心.第二天淩晨１點１刻時,他走出了這家賭場.冷嗖嗖.空蕩蕩的街道仿佛在譏笑他的處境.他向西慢慢地走着,沒怎麼去想和嘉莉的争吵.他上了樓梯,走進自己的房間,好像什麼事情也沒有發生過.他心裡想的隻是他那輸掉的錢.在床邊坐下來,他數了數錢.現在隻有１９０塊和一些零錢了.他把錢收好後,開始脫衣服. "我不知道我這究竟是怎麼啦?"他說. 早晨,嘉莉幾乎一聲不吭,他覺得似乎又必須出去了.他待她不好,但他又不願意主動賠不是.現在他感到絕望了.于是,有一兩天這樣出去後,他過得像個紳士或者說他以為自己像個紳士又花了錢.由于這些越軌的行動,他很快感到身心交困,更不用說他的錢包了,那裡面的錢也随之又少了３０塊.然後,他又恢複了冷靜.痛苦的感覺. "收房租的人今天要來,"三天早晨以後,嘉莉這樣冷淡地迎着他說. "是嗎?" "是的,今天是２号."嘉莉回答. 赫斯渥皺起了眉頭.然後,他無可奈何地拿出了錢包. "付房租看來要花很多的錢,"他說. 他差不多隻剩下最後的１００塊錢了.