第十一章 時尚在誘惑:情感在自衛

嘉莉善于學習有錢人的生活方式,模仿幸運兒們的種種淺薄表面的東西.看見一樣東西,她就會問自己,如果适當地穿戴在她身上,會是什麼樣子.我們知道,這當然不是美好的情感,也不是智慧.智者不會為這種事情苦惱,愚人也不會為此不安.鮮衣美服對嘉莉有着巨大的誘惑力.每當她走近它們,它們似乎在狡猾地輕聲自我誇耀,她心中的欲望使她樂意傾聽這些聲音.啊,這些無生命的東西卻有多麼動聽的聲音!誰能替我們把這些寶石的聲音翻譯出來呢? "親愛的,"從帕特裡奇公司買回來的花邊領飾對她說,"你戴上我顯得多美啊.不要把我扔了." "啊,這麼小巧的腳,"那雙新買的軟牛皮鞋說道,"穿上我,這腳多可愛啊.要是沒有我的幫助,那将多可惜啊." 這些東西一旦拿在手上,穿在身上,她也許會在夢中想到放棄它們.這些東西來路不正的想法也許會使她非常痛苦,使她不願去想這個問題.但是她絕不會舍得放棄這些東西.她的良心會向她呼籲:"穿上那些舊衣服,穿上那雙舊鞋子吧!"但是這些呼籲是徒勞的.她也許能克服對饑餓的恐懼,去過從前的日子.在良心的最後壓力下,她也許能克服對做苦工和過狹隘生活的抵觸情緒.但是要她損害自己的容顔.要她穿上破衣爛衫,露出一副寒伧相嗎?絕對辦不到! 杜洛埃助長了她在這個問題和其他相關問題上的看法,進一步削弱了她對物質引誘的抵抗能力.如果别人的見解正符合我們心中的願望,這種情況是很容易發生的.他發自肺腑地一再贊揚她的美貌,他又那麼仰慕地看着她,使她充分意識到美貌的重要.眼下她還不必像漂亮女人那樣搔首弄姿.但是這方面的知識她學得很快.像他那一類人一樣,杜洛埃有個習慣,喜歡在街上觀察那些穿着時髦或者長相漂亮的女人,對她們評頭品足.他具有女性那種對服飾的喜愛,因此在這個問題上很有眼光,盡管他在智力問題上一竅不通.他注意到她們如何邁出小巧的腳,如何微微揚起下巴,如何富有曲線美地用優美的姿勢扭動身子.對他來說,一個女人風騷巧妙地擺動臀部的姿勢就像美酒的色澤對酒徒那樣具有吸引力.他會回過頭去,用目光久久追蹤着漸漸遠去的身影.他會孩子般地以一股不加遏止的熱情大大激動起來.他愛慕女人們自己珍視的東西翩翩風度.他像一名忠實的信徒,和她們一起拜倒在這神龛面前. "你看到那個剛剛走過去的姑娘嗎?"第一天他們一起上街散步時,他就對她說道,"她走路姿勢很美,對不對?" 嘉莉注意看着被推崇的優美姿态. "不錯,她走路姿勢很好看."她愉快地回答,腦子裡就想到也許自己在這方面有些小缺陷.既然那人的步态好看,她得更仔細地看看.本能地,她就想模仿那種姿态.當然,她也能這麼走的. 像她那麼聰明的姑娘一旦看到某些東西被一再強調,受到推崇和贊賞,就會看出這種事的訣竅來,并付諸實踐.杜洛埃不夠精明,看不出這麼做太沒有策略了.他本應該讓嘉莉和她自己比,而不是和比她自己強的女人比,這樣事情會好得多.如果他是在和一個閱曆豐富的女子打交道,他不會幹出這種蠢事來的.但是他把嘉莉看作一個初出道的黃毛丫頭,又沒有她聰明,無法理解她的感情.于是他繼續開導她,也繼續傷害她.對一個自己日益愛慕的女子不斷開導和傷害,實在是一件蠢事. 嘉莉心平氣和地接受了他的教誨.她看出杜洛埃喜歡的是什麼,模模糊糊地也看到了他的缺點.一個女人得知一個男人公然到處留情,她對他的看法就會下降.她認為世上隻有一個人配受最高的恭維,那就是她自己.如果一個男人能獲得衆多女子的歡心,他一定慣于對她們個個灌蜜糖. 在他們住的公寓大樓裡,她接受了屬于同一性質的教誨. 同一個樓裡住着一個戲院職員海爾先生.他是斯坦達戲院的經理.他的妻子是一個年紀３５歲淺黑型的可愛女人.他們屬于如今在美國很普通的那一種人:靠工資過着體面生活的的人.海爾先生每星期４５元薪水.他的妻子很有魅力,模仿少年人的心思,反對過那種操持家務,養兒育女的家庭生活.像杜洛埃和嘉莉一樣,他們租了三室一套的房間,在嘉莉樓上. 嘉莉搬來不久,海爾太太就和她有了交往,一同出去走走.很長時間,這是她唯一的同伴.經理太太的閑聊成了她認識外部世界的渠道.那些淺薄無聊的東西,那種對财富的崇尚,那些傳統的道德觀念,從不動腦筋的經理太太那裡像篩子一樣漏了出來