第七章 物質的引誘:美的魅力

關于金錢的真正意義,還有待人們的解釋和理解.金錢不是代表掠奪來的特權,而隻代表一個人應得的報酬,即誠實勞動的回報.隻有在這種場合才可以接受金錢.如果人人都能認識到這些,我們許多社會問題,宗教問題和政治問題就會一勞永逸地解決了.至于嘉莉,她對金錢的道德意義的理解和一般人一樣膚淺,并沒有更高明一點的見解."金錢是某種别人已經有了我也必須有的東西,"這個古老的定義可以充分表達她對這個問題的全部看法.現在她手裡拿着的就是一些金錢兩張軟乎乎的１０元綠色鈔票.這兩張票子讓她感到自己的境遇好多了,這東西本身就是一種權力.有她這種想法的人,隻要能得到一大捆鈔票,就是被抛在荒島也會甘心情願的.隻有長時間的挨餓以後,她才會明白,在某種情況下,金錢可能一點用處也沒有.即使在那時候,她也不會明白價值的相對性.毫無疑問,她會感到很遺憾,擁有了巨大的購買能力卻用不上. 這可憐的女孩在和杜洛埃分手時非常地激動.她有點羞愧,因為她沒有勇氣拒絕而接受了他的錢.可是因為她的需要實在太迫切了,所以她又很高興自己收了錢.現在她可以買一件漂亮的新外套了!她還要買一雙漂亮的帶暗扣的鞋子,還要買長統襪子,買裙子,買就像當初核計如何花她沒到手的薪水一樣,她現在想要的東西超出了這些錢的購買力的２倍還不止. 她對杜洛埃的長處有了充分的評價.像人們普遍的看法一樣,她認為他是個熱心腸的好人.他沒有一點惡意,他給她錢是出于好心,出于理解她急需用錢.當然對一個窮小子,他出手不會這麼大方的.但是我們不能忘記,照常理,一個窮小子當然不會像一個窮丫頭那樣能夠打動他的心.女性這個因素影響了他的情感,他的性欲是天生的.然而任何一個叫化子隻要讓他看見了,隻要那人說聲:"天哪,先生,我餓壞了."他一定會很樂意地掏出适當的錢來打發他,然後把這事忘在腦後.他不會再去推論,再去作哲理的探究.他的思維活動也不配用推論和哲理這兩個字眼,當他衣冠楚楚,身體壯實時,他是個歡樂的無憂無慮的人.就像飛蛾撲燈一樣追逐着聲色享樂.但是如果他一旦失去了工作,再受些捉弄人的社會勢力和命運的擺布和打擊,他會像嘉莉一樣束手無策如果你願意這麼說的話,像她一樣孤苦無靠,無可奈何,一樣的可憐巴巴. 至于他喜歡追女人這一點,其實他并不想傷害她們,他并不認為他想和她們建立的那種關系會傷害她們.他喜歡追女人,喜歡她們拜倒在他的魅力之下,這并不是因為他是個憐酷無情,心地陰暗,詭計多端的惡棍,而是因為他天生的欲望驅使着他這麼做,這是他的主要樂趣.他愛虛榮,愛吹噓,像個傻丫頭一樣迷戀漂亮衣服.就像他能輕易讨得一個女店員的歡心一樣,一個真正老謀深算的惡棍會同樣輕易地把他騙了.作為一個推銷員,他的成功要歸于他的對人和氣懇切以及他服務的那家公司的聲譽.他在人群中活躍地走動,像一盆火一樣熱情,不過他并沒有可以稱得上智慧的才華,沒有一種可以稱得上高尚的思想,也沒有一種永恒持久的感情.古希臘女詩人薩福夫人會叫他一頭豬,莎士比亞則會叫他:"我的貪玩的孩子."他的酒鬼老闆加裡歐老爹認為他是個聰明成功的商人.簡言之,他照自己的理解是個好人. 他胸襟坦蕩,具有值得稱道的優點,這可以從嘉莉拿了他的錢這一點看出.沒有一個老奸巨滑,心懷叵測的家夥能夠在友誼的幌子下讓她收下一毛錢.天生愚笨的人并不像我們想的那樣容易上當受騙.造物主賦予野外的走獸以本能,一遇到突如其來的危險威脅就逃之夭夭.花栗鼠愚蠢的小腦袋裡卻有天生的對于毒藥的恐懼."上帝保全他所創造的萬物,"這并不是隻就野獸而言.嘉莉不聰明,因此就像一頭愚蠢的綿羊一樣,情感強烈.自我保護的本能在這種人身上通常是很強烈的.但是杜洛埃的接近如果說激起了一點自衛本能的話,那也是微乎其微的. 嘉莉走後,他慶幸自己獲得了她的好感.老天啊,讓年紀輕輕的姑娘這樣飽受折磨,太不像話了.冬天要來了,還沒有禦寒的衣服,太慘了.他要到費莫酒家來根雪茄.他想到她,腳步也變得輕飄飄了.