第17章
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的，”他說，“還是有關制動裝置的事。
” “原來你知道。
” “當然知道。
”他伸出粗壯的手指敲打着卷宗。
“帕克小姐，你這樣做是不會有結果的。
你得先證實那輛肇事的汽車制動系統有毛病。
打出事那天起，那車子可能都大修過十多回了。
因此你根本無法證明制動系統當時的情況。
”說着，他把卷宗推還給她。
“你根本沒有官司可打。
” 詹妮弗呷了一口咖啡。
“我要證明的無非是這些卡車的安全行車記錄到底有多糟。
隻要稍微勤快一點，就可以使你的當事人明白他們的車子是有缺陷的。
” 馬格雷随口問了一聲：“你建議怎麼辦呢？” “我的當事人是個二十剛剛出頭的姑娘，她這一輩子将永遠在自己的房間裡坐着，出不了門，因為她既沒有手也沒有腳。
我希望能找到一種解決辦法，能稍微彌補一下她正在經受的巨大痛苦。
” 帕特裡克-馬格雷呷了一口咖啡。
“你想到的是怎麼一種解決辦法？” “兩百萬美元。
” 他笑了起來。
“這對一個沒有官司可打的人來說，可是一筆不小的數目啊。
” “如果我告到法院去，帕特裡克先生，我保證有官司可打。
而且，我可以索取比那大得多的數目，如果你逼得我們去控告的話，我們将要求五百萬美元撫恤金。
” 他又笑了。
“你把我的膽都吓破了。
再來點咖啡嗎？” “不啦，謝謝。
”詹妮弗說完站了起來。
“且慢，請坐下。
我沒有說過不給啊。
” “你也沒有說給。
” “請再來點咖啡，是我們自己煮的。
” 詹妮弗想起了亞當和肯尼亞咖啡。
“兩百萬美元可是一大筆錢哪，帕克小姐。
” 詹妮弗沒有答理。
“如果數目小一點的話，我也許可以……”他打着手勢說。
詹妮弗還是沒有吭聲。
最後，帕特裡克-馬格雷問：“你真的要兩百萬美元，是不是？” “我要的是五百萬美元，馬格雷先生。
” “那好吧。
我想也許我們可以做出某種安排的。
” 原來這麼容易？！ “明天一早我要到倫敦去，不過下個星期就回來。
” “我不想将這件事張揚。
如果你能盡早找你的當事人談談的話，我将十分感激。
我希望在下星期把支票交給我的當事人。
” 帕特裡克-馬格雷點了點頭。
“那或許可以辦到。
” 詹妮弗在回辦公室的途中，心裡一直不安。
事情太順當了。
當晚回家的路上，詹妮弗在一家雜貨鋪前停了下來。
出來時她看到肯-貝利跟一個漂亮的金發男青年并肩走着。
詹妮弗遲疑了一會，然後拐進了一條巷子，以免肯看見她。
肯的私生活是他自己的事。
到了約定會見的那一天，帕特裡克-馬格雷的秘書給詹妮弗打來一個電話。
“馬格雷先生讓我向你道歉，帕克小姐。
他今天整天開會，無法脫身。
明天随便什麼時候都行，隻要你方便的話。
” “好吧，”詹妮弗說，“謝謝。
” 這個電話給詹妮弗敲起了警鐘。
她的直覺沒錯，帕特裡克-馬格雷在耍什麼花招。
“今天的電話我一律不接，”她對辛茜娅說。
她把自己關在辦公室裡，一邊來回踱着步，一邊分析可能出現的一切情況。
帕特裡克未經任何勸說，當下就答應付給康妮-加勒特兩百萬美元。
她回想起自己當時心中有多麼的不安，打那時起，帕特裡克-馬格雷就銷聲匿迹了。
先是到倫敦（不知真的去了沒有），然後是各種各樣的會議，連回詹妮弗一個電話的時間都擠不出（一周來，她給他打過許多電話），現在又要往後推遲。
這究竟是為什麼？唯一的原因隻能是……詹妮弗止住腳步，拿起内線電話找坦-馬丁。
“請你查一下康妮-加勒特出事的日子，好嗎，坦？我想知道這一案件的訴訟時效①什麼時候過期。
” ①訴訟時效，這裡指法律對原告提出要求和行使權利現定的時間，超出規定的時間即不能提出要求或行使權利。
二十分鐘後，坦-馬丁走進詹妮弗的辦公室，臉色蒼白。
“糟啦，”他說，“你的預感是正确的。
訴訟時效今天過期。
” 她突然覺得像害了病似的。
“有沒有可能弄錯？” “沒錯。
真遺憾，詹妮弗。
我們中應該有人先查一下就好了。
可是我，我壓根兒沒想到這一層。
” “我也一樣。
”詹妮弗拿起電話，撥了個号。
“請帕特裡克-馬格雷聽電話，我是詹妮弗-帕克。
” 詹妮弗拿着電話等了半天，才聽到對方有人接電話。
她的聲調顯得十分歡快：“你好，馬格雷先生。
倫敦怎麼樣？”她聽了一會，又說：“不，我還沒去過那兒哪……嗯，是……過幾天就……我打電話給你是因為……”她用随便的口吻說着話，“我剛和康妮-加勒特
” “原來你知道。
” “當然知道。
”他伸出粗壯的手指敲打着卷宗。
“帕克小姐，你這樣做是不會有結果的。
你得先證實那輛肇事的汽車制動系統有毛病。
打出事那天起，那車子可能都大修過十多回了。
因此你根本無法證明制動系統當時的情況。
”說着，他把卷宗推還給她。
“你根本沒有官司可打。
” 詹妮弗呷了一口咖啡。
“我要證明的無非是這些卡車的安全行車記錄到底有多糟。
隻要稍微勤快一點，就可以使你的當事人明白他們的車子是有缺陷的。
” 馬格雷随口問了一聲：“你建議怎麼辦呢？” “我的當事人是個二十剛剛出頭的姑娘，她這一輩子将永遠在自己的房間裡坐着，出不了門，因為她既沒有手也沒有腳。
我希望能找到一種解決辦法，能稍微彌補一下她正在經受的巨大痛苦。
” 帕特裡克-馬格雷呷了一口咖啡。
“你想到的是怎麼一種解決辦法？” “兩百萬美元。
” 他笑了起來。
“這對一個沒有官司可打的人來說，可是一筆不小的數目啊。
” “如果我告到法院去，帕特裡克先生，我保證有官司可打。
而且，我可以索取比那大得多的數目，如果你逼得我們去控告的話，我們将要求五百萬美元撫恤金。
” 他又笑了。
“你把我的膽都吓破了。
再來點咖啡嗎？” “不啦，謝謝。
”詹妮弗說完站了起來。
“且慢，請坐下。
我沒有說過不給啊。
” “你也沒有說給。
” “請再來點咖啡，是我們自己煮的。
” 詹妮弗想起了亞當和肯尼亞咖啡。
“兩百萬美元可是一大筆錢哪，帕克小姐。
” 詹妮弗沒有答理。
“如果數目小一點的話，我也許可以……”他打着手勢說。
詹妮弗還是沒有吭聲。
最後，帕特裡克-馬格雷問：“你真的要兩百萬美元，是不是？” “我要的是五百萬美元，馬格雷先生。
” “那好吧。
我想也許我們可以做出某種安排的。
” 原來這麼容易？！ “明天一早我要到倫敦去，不過下個星期就回來。
” “我不想将這件事張揚。
如果你能盡早找你的當事人談談的話，我将十分感激。
我希望在下星期把支票交給我的當事人。
” 帕特裡克-馬格雷點了點頭。
“那或許可以辦到。
” 詹妮弗在回辦公室的途中，心裡一直不安。
事情太順當了。
當晚回家的路上，詹妮弗在一家雜貨鋪前停了下來。
出來時她看到肯-貝利跟一個漂亮的金發男青年并肩走着。
詹妮弗遲疑了一會，然後拐進了一條巷子，以免肯看見她。
肯的私生活是他自己的事。
到了約定會見的那一天，帕特裡克-馬格雷的秘書給詹妮弗打來一個電話。
“馬格雷先生讓我向你道歉，帕克小姐。
他今天整天開會，無法脫身。
明天随便什麼時候都行，隻要你方便的話。
” “好吧，”詹妮弗說，“謝謝。
” 這個電話給詹妮弗敲起了警鐘。
她的直覺沒錯，帕特裡克-馬格雷在耍什麼花招。
“今天的電話我一律不接，”她對辛茜娅說。
她把自己關在辦公室裡，一邊來回踱着步，一邊分析可能出現的一切情況。
帕特裡克未經任何勸說，當下就答應付給康妮-加勒特兩百萬美元。
她回想起自己當時心中有多麼的不安，打那時起，帕特裡克-馬格雷就銷聲匿迹了。
先是到倫敦（不知真的去了沒有），然後是各種各樣的會議，連回詹妮弗一個電話的時間都擠不出（一周來，她給他打過許多電話），現在又要往後推遲。
這究竟是為什麼？唯一的原因隻能是……詹妮弗止住腳步，拿起内線電話找坦-馬丁。
“請你查一下康妮-加勒特出事的日子，好嗎，坦？我想知道這一案件的訴訟時效①什麼時候過期。
” ①訴訟時效，這裡指法律對原告提出要求和行使權利現定的時間，超出規定的時間即不能提出要求或行使權利。
二十分鐘後，坦-馬丁走進詹妮弗的辦公室，臉色蒼白。
“糟啦，”他說，“你的預感是正确的。
訴訟時效今天過期。
” 她突然覺得像害了病似的。
“有沒有可能弄錯？” “沒錯。
真遺憾，詹妮弗。
我們中應該有人先查一下就好了。
可是我，我壓根兒沒想到這一層。
” “我也一樣。
”詹妮弗拿起電話，撥了個号。
“請帕特裡克-馬格雷聽電話，我是詹妮弗-帕克。
” 詹妮弗拿着電話等了半天，才聽到對方有人接電話。
她的聲調顯得十分歡快：“你好，馬格雷先生。
倫敦怎麼樣？”她聽了一會，又說：“不，我還沒去過那兒哪……嗯，是……過幾天就……我打電話給你是因為……”她用随便的口吻說着話，“我剛和康妮-加勒特
