第十八章
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筆來。
” 要的東西馬上就送來了。
“在這兒我們就可以把這筆小交易辦妥，”巴奇對傑弗說，“你隻要寫個東西，把權利轉讓給我們，我們就簽字，明天早上你就可以拿到一張二十五萬美元的保付支票。
你看怎麼樣？” 傑弗咬着下嘴唇。
“巴奇，我已經答應了巴特利特先生——” “去他媽的巴特利特！”巴奇咆哮着說，“你娶的是他妹妹還是我妹妹？現在就寫。
” “我們對這可沒有專利權，而且——” “寫吧，少他媽的來着套！”巴奇把筆塞到傑弗手裡。
非常勉強的，傑弗開始動筆寫上：“同意見我的一台名稱為‘盤算’的數學計算機的全部權利及利潤轉讓給買主巴奇-霍蘭德、愛德-澤勒、愛倫-湯普森和邁克-昆西，以作為對二百萬美元的報酬——簽約後即先付二十五美元。
‘盤算’經過廣泛試驗，證明價格低廉、經久耐用、比目前市場上的任何計算機耗能都少。
‘盤算’至少在十年内無需進行維修或更換零件。
”所有的人都在伸着脖子看他寫。
“天哪！”愛德-澤勒說，“十年！市面上沒有一種計算機敢這麼誇口！” 傑弗繼續寫道：“弗農-阿克曼教授和我本人對‘盤算’都沒有專利權，買主對此表示理解。
” “我們會有辦法的，”愛倫-湯普森不耐煩地說，“我有一個搞專利法的律師。
” 傑弗繼續寫道：“我已向買主講清，‘盤算’也可能毫無價值，除上述情況外，無論弗農-阿克曼教授或我對‘盤算’都不作任何保證。
”他簽上名，把紙拿起來。
“滿意嗎？” “你對這十年期限有把握嗎？”巴奇問。
“保證。
我要把它再抄一份。
”傑弗說。
他們看着他一筆一劃地把他所寫的又抄了一份。
巴奇一把将那兩張紙從傑弗手裡奪過來，簽上了名。
澤勒、昆西和湯普森也相繼簽了名。
巴奇喜形于色。
“一份給你，一份給我們。
老西摩-賈勒特和查爾斯-巴特利特肯定會急得屁眼兒冒煙。
是不是，夥計們？我真恨不得現在就能看見當他們聽說這筆買賣被人搶走時的倒黴樣。
” 第二天早上，巴奇交給傑弗一張二十五萬美元的保付支票。
“那台計算機在哪兒？”巴奇問。
“我已安排中午讓人把它送到俱樂部來。
我認為，當你接受它的時候，最好大家都在場。
” 巴奇拍了一下他的肩膀。
“傑弗，你可真夠精明的。
中午見。
” 鐘敲十二響的時候，一個拿着一個盒子的送貨人出現在移民俱樂部的餐廳裡，接着被領到巴奇的桌前，澤勒、湯普森和昆西也在坐。
“送來了！”巴奇喊道，“天哪！這鬼玩意兒甚至可以随身攜帶。
” “要等傑弗來嗎？”湯普森問。
“去他媽的。
這東西現在歸咱們了。
”巴奇把盒子上的包裝紙撕掉。
裡面有一堆充填物。
他小心翼翼地、實質不無敬意地把放在充添物中間的一個東西取了出來。
那些人坐在那裡，目不轉睛地望着它。
那是一個長約一英尺的長方形的框子，在一排金屬條上穿着一串串的珠子。
長時間的沉默。
“這是什麼？”昆西終于問道。
愛倫-湯普森說：“算盤。
東方人用來算數的東西——”他臉色突然變了，“天哪！‘盤算’就是把‘算盤’這個詞兒倒過來說！”他轉向巴奇，“這是開什麼玩笑？” 澤勒氣急敗壞地說：“價格低廉、經久耐用、比市面上的任何計算機耗能都少……叫他們不要支付那張支票！” 他們一窩蜂地朝電話沖去。
“您的保付支票？”那會計主任說，“放心好了。
史蒂文斯先生今天上午就把它兌換成現款了。
” 男管家彼肯斯非常抱歉，因為史蒂文斯先生已經收拾行李走了。
“他說他要長期外出。
” ※※※ 當天下午，發了瘋似的巴奇終于設法找到了弗農-阿克曼教授。
“當然，傑弗-史蒂文斯是個很可愛的人。
你說他是你的妹夫？” “教授，您和傑弗讨論了些什麼？” “我想這算不上什麼秘密。
傑弗想寫一本關于我的書。
他使我相信，世人很想知道科學家背後的那些人……” 西摩-賈勒特似乎不大高興。
“你為什麼想知道我和史蒂文斯先生的談話内容？你是想和我争郵票嗎？” “不，我——” “喂，你打聽也沒用。
這種郵票隻有一張，史蒂文斯先生已答應一弄到手就賣給我。
” 他砰地挂上了電話。
不等查爾斯-巴特利特開口，巴奇就知道他會說什麼了。
“傑弗-史蒂文斯？噢，是的。
我收集老式汽車。
傑弗知道哪兒能找到一輛嶄新的三七年的有四個敞——” 該是巴奇挂斷電話的時候了。
“别挂，”巴奇對他的夥伴們說，“我們先把錢追回來，再讓那龜兒子在監獄裡呆上一輩子。
詐騙是犯法的。
” ※※※ 這夥人來到律師司各特-福格蒂的辦公室。
“他騙走了我們二十五萬美元，”巴奇對律師說，“我想讓他在監獄裡蹲一輩子。
先去弄一張逮捕證，然後——” “巴奇，你們帶合同來了嗎？” “在這兒呢。
”他把傑弗寫的那張紙遞給福格蒂。
律師迅速浏覽了一遍，接着又細細地研讀了一遍。
“他有沒有在這份文件上僞造你們的簽名？” “怎麼？沒有，”邁克-昆西說，“是我們自己簽的。
” “簽名以前你們看過合同嗎？” 愛德-澤勒生氣的說：”當然看過。
你以為我們是傻瓜嗎？” “先生們，我請你們自己判斷一下。
你們簽的這份合同上寫着，你們知道你們預先支付二十五萬美元買來的東西，既沒有專利權，也可能毫無價值。
用法律上的話來說，你們是‘自願受騙’。
” ※※※ 傑弗是在雷諾市獲準離婚的。
在那裡定居期間，他遇到了康拉德-摩根。
摩根曾給威利叔叔幹過事。
“傑弗，你能幫我個小忙嗎？”康拉德-摩根問，“有一個年青姑娘帶着一些珠寶坐火車從紐約去聖路易斯……” 傑弗透過飛機的舷窗朝外望去，想起了特蕾西，臉上浮現出微笑。
特蕾西返回紐約後的第一站就是康拉德-摩根珠寶店。
康拉德-摩根把特蕾西領到他的辦公室，關上了門。
他搓着雙手說：“真把我急壞了，親愛的。
我在聖路易斯等你，可——” “你根本沒去聖路易斯。
” “什麼？你這是什麼意思？”他的藍眼睛仿佛在閃閃發光。
“我的意思是，你沒去聖路易斯，你根本就沒打算和我見面。
” “那怎麼可能！你拿着珠寶，我——” “你派了兩個人把它從我這兒搶去。
” 摩根顯得疑惑不解。
“我不明白。
” “起初我以為你的組織裡出了奸細，但不是那麼回事。
是你搞的鬼。
你告訴我，你親自安排我的火車票，所以隻有你才知道我的廂房号碼。
我用的是假名，而且化了裝，但你的人卻能清楚地知道到哪兒找我。
” 他那胖胖的臉上露出驚異的神色。
“你是想告訴我有人把珠寶從你那兒搶走了嗎？” 特蕾西笑了。
“我是想告訴你，他們沒有成功。
” 這一次，摩根臉上的驚奇可是真的了。
“珠寶還在你這兒？” “是的。
你的朋友忙着趕飛機，把珠寶丢了。
” 摩根審視了特蕾西一會兒。
“請原諒。
” 他走進一道秘密的門，特蕾西悠然自得地在那張長沙發椅上坐下來。
康拉德-摩根去了差不多十五分鐘。
當他回來的時候，臉上露出沮喪的神色。
“我想這是一個誤會，天大的誤會。
你是一個非常聰明的姑娘，惠特裡小姐。
你赢得了兩萬五千美元。
”他羨慕地笑了笑。
“把珠寶給我，然後——” “五萬美元。
” “請你再說一遍。
” “我費了兩次勁兒，所以應得五萬美元，摩根先生。
” “不行。
”他口氣很堅決，眼裡的閃光不見了。
“恐怕我不能為那點珠寶給你這麼多錢。
” 特蕾西站起身。
“沒關系。
我可以在拉斯維加斯找到認為它們值這麼多錢的人。
”她朝門口走去。
“你是說五萬美元？”康拉德-摩根問。
特蕾西點點頭。
“珠寶在哪兒？” “在賓西法尼亞車站的一個儲藏櫃裡。
隻要你把錢給我，要現款，再把我送上一輛出租汽車，我就把鑰匙給你。
” 康拉德-摩根認輸地歎了口氣。
“你赢了。
” “謝謝，”特蕾西高興地說，“和您共事真是讓人痛快。
”
” 要的東西馬上就送來了。
“在這兒我們就可以把這筆小交易辦妥，”巴奇對傑弗說，“你隻要寫個東西，把權利轉讓給我們，我們就簽字，明天早上你就可以拿到一張二十五萬美元的保付支票。
你看怎麼樣？” 傑弗咬着下嘴唇。
“巴奇，我已經答應了巴特利特先生——” “去他媽的巴特利特！”巴奇咆哮着說，“你娶的是他妹妹還是我妹妹？現在就寫。
” “我們對這可沒有專利權，而且——” “寫吧，少他媽的來着套！”巴奇把筆塞到傑弗手裡。
非常勉強的，傑弗開始動筆寫上：“同意見我的一台名稱為‘盤算’的數學計算機的全部權利及利潤轉讓給買主巴奇-霍蘭德、愛德-澤勒、愛倫-湯普森和邁克-昆西，以作為對二百萬美元的報酬——簽約後即先付二十五美元。
‘盤算’經過廣泛試驗，證明價格低廉、經久耐用、比目前市場上的任何計算機耗能都少。
‘盤算’至少在十年内無需進行維修或更換零件。
”所有的人都在伸着脖子看他寫。
“天哪！”愛德-澤勒說，“十年！市面上沒有一種計算機敢這麼誇口！” 傑弗繼續寫道：“弗農-阿克曼教授和我本人對‘盤算’都沒有專利權，買主對此表示理解。
” “我們會有辦法的，”愛倫-湯普森不耐煩地說，“我有一個搞專利法的律師。
” 傑弗繼續寫道：“我已向買主講清，‘盤算’也可能毫無價值，除上述情況外，無論弗農-阿克曼教授或我對‘盤算’都不作任何保證。
”他簽上名，把紙拿起來。
“滿意嗎？” “你對這十年期限有把握嗎？”巴奇問。
“保證。
我要把它再抄一份。
”傑弗說。
他們看着他一筆一劃地把他所寫的又抄了一份。
巴奇一把将那兩張紙從傑弗手裡奪過來，簽上了名。
澤勒、昆西和湯普森也相繼簽了名。
巴奇喜形于色。
“一份給你，一份給我們。
老西摩-賈勒特和查爾斯-巴特利特肯定會急得屁眼兒冒煙。
是不是，夥計們？我真恨不得現在就能看見當他們聽說這筆買賣被人搶走時的倒黴樣。
” 第二天早上，巴奇交給傑弗一張二十五萬美元的保付支票。
“那台計算機在哪兒？”巴奇問。
“我已安排中午讓人把它送到俱樂部來。
我認為，當你接受它的時候，最好大家都在場。
” 巴奇拍了一下他的肩膀。
“傑弗，你可真夠精明的。
中午見。
” 鐘敲十二響的時候，一個拿着一個盒子的送貨人出現在移民俱樂部的餐廳裡，接着被領到巴奇的桌前，澤勒、湯普森和昆西也在坐。
“送來了！”巴奇喊道，“天哪！這鬼玩意兒甚至可以随身攜帶。
” “要等傑弗來嗎？”湯普森問。
“去他媽的。
這東西現在歸咱們了。
”巴奇把盒子上的包裝紙撕掉。
裡面有一堆充填物。
他小心翼翼地、實質不無敬意地把放在充添物中間的一個東西取了出來。
那些人坐在那裡，目不轉睛地望着它。
那是一個長約一英尺的長方形的框子，在一排金屬條上穿着一串串的珠子。
長時間的沉默。
“這是什麼？”昆西終于問道。
愛倫-湯普森說：“算盤。
東方人用來算數的東西——”他臉色突然變了，“天哪！‘盤算’就是把‘算盤’這個詞兒倒過來說！”他轉向巴奇，“這是開什麼玩笑？” 澤勒氣急敗壞地說：“價格低廉、經久耐用、比市面上的任何計算機耗能都少……叫他們不要支付那張支票！” 他們一窩蜂地朝電話沖去。
“您的保付支票？”那會計主任說，“放心好了。
史蒂文斯先生今天上午就把它兌換成現款了。
” 男管家彼肯斯非常抱歉，因為史蒂文斯先生已經收拾行李走了。
“他說他要長期外出。
” ※※※ 當天下午，發了瘋似的巴奇終于設法找到了弗農-阿克曼教授。
“當然，傑弗-史蒂文斯是個很可愛的人。
你說他是你的妹夫？” “教授，您和傑弗讨論了些什麼？” “我想這算不上什麼秘密。
傑弗想寫一本關于我的書。
他使我相信，世人很想知道科學家背後的那些人……” 西摩-賈勒特似乎不大高興。
“你為什麼想知道我和史蒂文斯先生的談話内容？你是想和我争郵票嗎？” “不，我——” “喂，你打聽也沒用。
這種郵票隻有一張，史蒂文斯先生已答應一弄到手就賣給我。
” 他砰地挂上了電話。
不等查爾斯-巴特利特開口，巴奇就知道他會說什麼了。
“傑弗-史蒂文斯？噢，是的。
我收集老式汽車。
傑弗知道哪兒能找到一輛嶄新的三七年的有四個敞——” 該是巴奇挂斷電話的時候了。
“别挂，”巴奇對他的夥伴們說，“我們先把錢追回來，再讓那龜兒子在監獄裡呆上一輩子。
詐騙是犯法的。
” ※※※ 這夥人來到律師司各特-福格蒂的辦公室。
“他騙走了我們二十五萬美元，”巴奇對律師說，“我想讓他在監獄裡蹲一輩子。
先去弄一張逮捕證，然後——” “巴奇，你們帶合同來了嗎？” “在這兒呢。
”他把傑弗寫的那張紙遞給福格蒂。
律師迅速浏覽了一遍，接着又細細地研讀了一遍。
“他有沒有在這份文件上僞造你們的簽名？” “怎麼？沒有，”邁克-昆西說，“是我們自己簽的。
” “簽名以前你們看過合同嗎？” 愛德-澤勒生氣的說：”當然看過。
你以為我們是傻瓜嗎？” “先生們，我請你們自己判斷一下。
你們簽的這份合同上寫着，你們知道你們預先支付二十五萬美元買來的東西，既沒有專利權，也可能毫無價值。
用法律上的話來說，你們是‘自願受騙’。
” ※※※ 傑弗是在雷諾市獲準離婚的。
在那裡定居期間，他遇到了康拉德-摩根。
摩根曾給威利叔叔幹過事。
“傑弗，你能幫我個小忙嗎？”康拉德-摩根問，“有一個年青姑娘帶着一些珠寶坐火車從紐約去聖路易斯……” 傑弗透過飛機的舷窗朝外望去，想起了特蕾西，臉上浮現出微笑。
特蕾西返回紐約後的第一站就是康拉德-摩根珠寶店。
康拉德-摩根把特蕾西領到他的辦公室，關上了門。
他搓着雙手說：“真把我急壞了，親愛的。
我在聖路易斯等你，可——” “你根本沒去聖路易斯。
” “什麼？你這是什麼意思？”他的藍眼睛仿佛在閃閃發光。
“我的意思是，你沒去聖路易斯，你根本就沒打算和我見面。
” “那怎麼可能！你拿着珠寶，我——” “你派了兩個人把它從我這兒搶去。
” 摩根顯得疑惑不解。
“我不明白。
” “起初我以為你的組織裡出了奸細，但不是那麼回事。
是你搞的鬼。
你告訴我，你親自安排我的火車票，所以隻有你才知道我的廂房号碼。
我用的是假名，而且化了裝，但你的人卻能清楚地知道到哪兒找我。
” 他那胖胖的臉上露出驚異的神色。
“你是想告訴我有人把珠寶從你那兒搶走了嗎？” 特蕾西笑了。
“我是想告訴你，他們沒有成功。
” 這一次，摩根臉上的驚奇可是真的了。
“珠寶還在你這兒？” “是的。
你的朋友忙着趕飛機，把珠寶丢了。
” 摩根審視了特蕾西一會兒。
“請原諒。
” 他走進一道秘密的門，特蕾西悠然自得地在那張長沙發椅上坐下來。
康拉德-摩根去了差不多十五分鐘。
當他回來的時候，臉上露出沮喪的神色。
“我想這是一個誤會，天大的誤會。
你是一個非常聰明的姑娘，惠特裡小姐。
你赢得了兩萬五千美元。
”他羨慕地笑了笑。
“把珠寶給我，然後——” “五萬美元。
” “請你再說一遍。
” “我費了兩次勁兒，所以應得五萬美元，摩根先生。
” “不行。
”他口氣很堅決，眼裡的閃光不見了。
“恐怕我不能為那點珠寶給你這麼多錢。
” 特蕾西站起身。
“沒關系。
我可以在拉斯維加斯找到認為它們值這麼多錢的人。
”她朝門口走去。
“你是說五萬美元？”康拉德-摩根問。
特蕾西點點頭。
“珠寶在哪兒？” “在賓西法尼亞車站的一個儲藏櫃裡。
隻要你把錢給我，要現款，再把我送上一輛出租汽車，我就把鑰匙給你。
” 康拉德-摩根認輸地歎了口氣。
“你赢了。
” “謝謝，”特蕾西高興地說，“和您共事真是讓人痛快。
”