聞歌述憶（近人）嗚晦廬主人 着
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《聞歌述憶》序
聞歌述憶
●《聞歌述憶》序
食色，性也。
禀無所偏于所習，孩提知乳，食也；堕地卽哭，色也。
未知有色，人物室器，色皆異也，故哭。
【小兒稍知阿笑，凡見為可異者仍哭，及告以為父母所有，則不哭矣。
此天性也。
】然食屬于魄，而色屬于魂。
人故非食無生，非色莫立。
無生，塗之人知之矣。
何以謂之莫立也？夫色之義亦廣矣。
戴天而仰，萬重蔚青，光被四表。
春秋佳日，見而歡娛，風煦月明，因時愛玩，人羣托以樂生，而萬物于焉孳息。
履地而俯，物生萬彙，春坼冬藏，曆億兆年，而常如一日，含天氣以長養衆生。
天無形而地有形。
有形者色，無形者何？莫非色也。
至乎孩提知愛，稍長知敬，本于愛根，非由外铄。
發膚不傷，立行揚後，身無時不含托于天地，卽無時不長養于所生。
故曰：『天地者，人物之父母。
父母者，人之乾坤也。
』及其學成涉世、冠婚仕隐，推其知能，皆原色相。
賢賢易色，賢亦色也。
風雨雞嗚，寄情于君子；婉娈龍姿，媚茲于廊廟，性之廣也。
知好色，則慕少艾，束發受書，敬恭同侶。
壯歲有室，恩顧婢厮。
匪躬立朝，饑溺是搜。
當其資養織饪，并勞妾媵。
陶情絲竹，則有倡優。
念人類所自生，更當以樂我生者，愛其同類。
蓋情之真者，必無狎友。
能好色者，不蓄豔奴。
蒼厚好生，視不歧乎巴缱【同『綻』字】；仁相人偶，德豈畸乎妙莊，情之博也。
是故食屬于魄，所以安魄；色屬于魂，所以樂魂。
生出于所親，子孫千祀，親恩無複窮期，卽天地無有盡日。
食過，而魄無以安；色溢，則魂無以樂。
吾人又安可以無盡之性，徇易盡之情；無窮之生，赴能窮之事？食色，性也。
率性則道矣。
此餘之未能忘情于英秀，而于曆年顧曲，不可無忏情之文也。
因略記之。
●聞歌述憶 嗚晦廬主人 餘禀偏習于色者也。
幼喜弄泥孩，見冠帶美須髯者，尤珍之。
購置年以千計，弗吝也。
偶落地破碎，輙無歡。
素所愛玩者，仍如式置之。
塾歸，憑軒拭幾，每展紙描其容，度至夜分無倦容。
顧不喜塑女子者，間得一二具，亦以墨塗輔頰間作丈夫。
習之漸，遂獨美劇裝，以為古人都于今人也。
每曰：『餘果服官，當為紗帽老爺，尤當使須修過腹而後已。
』第庭訓嚴，不令外出，至宅中大門限為止，二三保姆扶持之。
見老翁過市者，輙欲追視其髯。
而畏丐特甚，丐而髯者，竟無畏也，乃資之，髯修者，資亦随巨，遂有儍名。
人亦間目之為『泥人迷。
』 稍長，則購石印畫譜，與古名人相瞻對。
家藏有《無雙譜》，舊雕精本，最喜文文山之像，以為古之美人無過是者。
而尤愛其所冠者，為幞頭也。
憶曾購《古今名人畫稿》三集，其《耕織圖》中婦人，未久皆生須矣。
而《晚笑堂畫傳》，張子房獨無髯，亦以筆髯之。
心竊譏史遷，何以貌其似婦人好女而未敢言。
乃獨妍卷中《明太祖功臣畫像》沐英一頁曰：『是可無須矣！』稍知文，曾閱《隋唐》小說，獨喜書中形容之羅通，乃涉遐思，情窦微綻。
年十二，随侍至汴中，居曹門裡市。
有酬神演劇者，欲往觀之，堂上弗許也。
遂攜往觀茶園劇，至則見台上人，皆泥人之能動轉者，有《打杠子》一劇，旦、醜科诨未雅，去而之他。
過掌劇者室少息，知有名十二紅、兩盞燈者，蓋雛伶新至自京者。
度前出将闌，回座見兩伶适過其前。
粉琢孩兒，衣履整潔，掠予衣行，香氣四溢。
兩盞燈《掃雪》上，激管繁弦，未明其妙。
奏終，而十二紅上場，扮黃忠，演《定軍山》一出，擺髯舞刀，英姿飒爽，而聲節婉挺，心竊好之。
歸與四表弟私相論議。
予佳生，而弟佳旦。
意見遂生，然未沖突也。
無何，弟至光州，予随侍留汴。
入塾攻文，未克多往。
獻歲有同鄉團拜之舉，遂侍堂上往觀。
座中有老人同觀，時台上正演《除三害》。
老人述其源委，予侍側更詳之，老人異焉，以為此子多讀書也。
實則孝侯本事，予不過得之于《無雙譜》耳。
是日，十二紅演《慶頂珠》，由草堂朝坐一節上場，面容微減，而姿尤妍妙。
蓋年華逝水，己稍稍解事矣。
覺音節轉折特妙，老人曰：『是譚叫天音也。
』予固早知有叫天者，至此遂為之一震，心目中已随此老人之語，超江越陸，直達京師，若真面叫天兒矣。
但念複微轉，以為若叫天者，已中年人，焉及此纖纖者之妙若啭莺哉？逾年，又聞其《九更天》一劇，青羅帽青褶，抽刀殉女，情節慘恻。
已稍洞劇理，不似兒時，而聲乃微嘶。
曲終，予間行外院中，見其扶頭蹲坐，褶下露青履白襪，素約可愛。
若甚苦者，旁詢知有微恙，心頗憐之。
後不複見，仍時以為念。
己亥，随侍由汴回京，遵陸至黃河渡岸，攜仆名崔貴者同載。
貴坐轅側，晨起戒塗，殘月挂辇。
曉風忤裾，心旌袅蕩，不禁若晴絲萦縷，徐徐薄空。
而展見貴方童年，知曾事周庫官。
庫官，北人，恤伶頗厚，遂念及此子，度詢貴當知所向。
然啬于啟口，乃曲折尋詞，旁抽遐引，本文故不遽落。
貴曰：『紅菊花逝矣！菊豔而肥，富矣！竟萎。
丁靈芝娶矣！此時在上海也。
』予嘗見靈芝演《蕩湖船》劇，卸裝裸臂，雜座酒樓中，脫履，足置椅側，老伶工調之，指其腋下曰：『何尚無毛？』丁微赪，遂罷。
表弟常以資談助予，遂憶之。
上皆貴答予詢者。
貴，小厮耳，何敢以遊詞進？塗遠馬瘏，前行頗鈍，餘念屬十二紅，語遂少息，思此語當發矣。
陡然曰：『汝知十二紅否？』貴曰：『焉不知！在京聞已得盛名矣，師頗重視也。
』予喜，遂故停，又言他事。
貴曰：『二印子好，老爺太太召之進宅，常有賞。
』予亦知二印子者，身短于紅，而面方，少緻，非佳兒也。
乃曰：『安及紅者，紅始佳耳！』貴曰：『彼喉已變，此子心重師約之嚴，郁郁未得志，棄而逃師，追之無及也。
今回京，自立門庭矣。
』予曰：『汝見其足否？其約足整也。
』逾日，仍同載。
貴先告予曰：『紅為任筱帥所眷，少爺知否？所贈殆不資其女公子書史。
女紅之外，并娴絲竹。
少爺亦何妨旁及聲均之事。
』語至此，少停徐曰：『無傷也。
』予曰：『汝習否？』貴曰：『餘肥，口大，餘醜也。
』實則貴亦非醜，面頗白，但非晰耳。
餘知紅在京，喜近予也。
與貴問答之詞，不覺遂開豁至是。
至通裡後，獻歲發春，課暇，遂至京遊。
堂上攜之行，月丈偕往，寓琉璃廠戚家。
餘促月丈請命，一往觀劇。
得請告丈曰：『聽叫天，予未見叫天，必欲一觀者。
』實以堂會座中，老人一言，欲見紅所自出耳！月丈應之。
而竟往四喜部。
曰：『叫天非佳，而暮定場四喜角夥，孫菊仙實大聲洪，佳于譚也。
』予重違其意，遂往。
時孫演《寄子》，月丈複告予：『孫擺髯太笨，去叫天遠甚。
』予意叫天老矣，擺髯雖美，矯巧便給，如紅又焉及者，韪言耳。
複聞是日譚亦演《寄子》，心頓悔之。
翌日，意不複斂矣。
仍告月丈曰：『聽叫天。
』丈又違餘請，複往四喜部，诓予曰：『《探母》，重劇也，菊仙尤妙。
』予不得已同往，至則為周春奎。
聞是日孫傳差，故易之。
月丈興頗盛，連聲叫絶，餘私弗善也。
以為若驢而外，仍曲贊以答。
越日，仍觀劇。
又曰：『聽呌天』。
遂遣價定座，回則曰：『呌天傳差，昨日卽未露，今日仍在内也。
』遂詢丈曰：『聞有十二紅，雛伶學譚而似者，何在？』丈未之喻，探而未得其所，曰：『雛伶多矣，汝在汴，彼以紅名，來京或易名矣。
無已，其觀賈狗子乎？狗子善學叫天者，曷往？』乃至春台部，是日演《忠孝全》，台簾啟，出狗遂定場，聲音初複，台步郎當。
餘詢丈曰：『似否？』意以叫天亦若是耳，安及紅！旋歸通入塾，終以未知紅所，不一見叫天為憾。
三月，遂随侍入桂。
時李勤恪公聞藩廣西，知大人将至，喜謂撫帥曰：『循吏至矣。
』勤恪初未識大人，蓋得諸額玉如方伯者。
至之日，卽送檄令速赴任。
而京師拳匪浸熾，遠弟時侍姑丈、姑母留通。
大人朝夕思念，感恙，遂滞省中。
勤恪複以營務處事屬大人。
曰：『運籌帷幄，逸于親民。
』複佐以莊思丈，節其勞苦。
予時攻八股文而弗善。
貝元澄師授以《船山詩廣》，傳誦而弗辍。
傷國是之就衰，念長姑之遠困。
讀其文之摯者，至『為吾君者，卽吾堯舜也，安問其它哉』語，擊節朗誦，聲達戶外，遂哭。
七月初秋，橫州匪熾。
大人恙已大愈，乃檄赴任，攜眷行，予侍署中，兼習訓诂之學。
大人憐之曰：『訓诂為讀書之門徑，經之微言大義，乃身心之益也。
』遂讀《詩廣》，侍東塾讀書，記諸書餘暇，仍録成說文九千字。
時四鄉多掠劫之案，大人多至鄉，身親勘捕，無暇晷。
大垆匪擾，率親兵圍捕，一晝夜盡捕獲之。
研鞠詳切，惟恐寃及平人。
時刑賓高君，笑之曰：『東翁若此，在他省服官，為賢吏。
若為桂省州縣，将疲于聽訟矣。
匪殺之，賊殺之，脅從無辜，安暇辨其寃否？亦殺之可已。
』而大人為之震懾，曰：『予為子孫計，不願常服廣西官矣。
』遂有去志。
會廵鄰境，與彭言、孝唐、爾锟會防股匪，歸嘗謂予曰：『彭言與高，同聞為桂名令，以酷名耳，非我所尚也。
』居常凜凜自惕，而鞠匪益加慎。
常有獄囚當決，臨刑籲母者，遽釋之。
歸而罪真案定無可挽，但将死嗚哀，心未全泯，故緩其刑，此囚竟完軀沒禁中。
及勤恪撫贛命下，約與偕，乃奏調赴贛，往辭南寗惠守，令婘先行。
餘尚憶及一事，應補叙者。
雖與聞歌無涉，亦一情話也。
先是，吉藴丈因拳亂避難來投，攜其子若戚至。
予課餘，且喜有友。
其子淑名，不學，肥而好漁，常偕予至市街閑行。
一日薄暮，回至州署。
時一小童持書包盈盈若自塾歸者，容度秀徹，無五峤氣習。
着深藍衣，赤其足，童發覆額。
淑名曰：『可兒來前。
』餘訝之。
童竟趨至，曰：『何事者？』椒名手足反無所措。
餘曰：『汝讀書耶？』童子曰：『甫自塾返，何事見招？』餘曰：『不知吉君何以呼汝？』淑名面赪，肥白襯之逾绛。
餘訝之甚，故斡之曰：『見汝慧，欲請所學耳。
』童會旨，俯躬答曰：『讀《孟子》下篇甚謹。
』餘曰：『佳，歸矣。
勤攻讀，勿荒。
』童彳亍遂行，不複顧。
偷觑淑名，面绛仍未全消也。
餘曰：『歸矣！』淑名乃歸。
逾日，淑名曰：『可兒真撩人愁哉。
』餘茫然不知所謂，而赪，竟返内室，薄怒曰：『是家安知理學，生子蠢如彼，望繩武難矣。
無端呼我可兒，何事見輕于彼，俟之仇必複。
』遂數日未出，椒名倩女仆緻聲于予曰：『少爺安否？何不出，深欲一談。
』餘乃出見淑名，肥竟少減，陡曰：『何事？』仍微嗔。
餘少嬌慣，喜怒人，而淑名亦不之異也。
曰：『可兒撩人愁如許哉！』餘薄怒曰：『可兒何謂？』淑名曰：『汝太無憶。
』餘遂爽然答曰：『佳哉，讀書種子，不期生于牖下，我輩當益加策矣。
』淑名歎予為腐，乃不複言，更及他事。
寝時無由，竟至輾轉衾枕間，若睡魔距之甚遠。
私度曰：何事下睫不交上睫？《經義述聞》卷二，加朱竣矣。
讀書記讀至《論語》，課未曠也。
而仍無寐。
内子曰：『明日當晨興，有祀事，睡矣勿思。
』撫予心令安，予始定。
次日晨起，攬鏡自照，容澤少減。
又畏兩大人覺，顧内子曰：『如常否？』内子色微绛，曰：『夜肅齋無事，何矜持？』為随祀如禮。
餘自責齋之日當敬，竟以瑣事萦其心曲，所學無以益身心，猶之未也。
複力籒經文，不外出。
又旬餘，複出散步，見童自外來，餘曰：『汝未學乎？』曰：『課畢矣！』餘曰：『予略解繪事，汝學，當奬以扇子。
』歸遂憑窗作畫，作茅屋疏籬，嫩竹環之，籬外夾小橋，傍曲流，上有小兒抱書行。
翌日，約童至，贈焉。
婉謝而去，眼波迅流，送情無限。
餘目注久之，始返。
複自責曰：『佳哉兒也，倘因愛玩餘畫，而蕪其學業，咎将安歸？』久之，童複來，微愠，非愠餘也。
急詢之曰：『扇子奪諸侶矣，學侶見而愛，竟竊之奔，兒弱，弗任追也。
何以教兒？』餘曰：『無傷，當更為之。
』歸而構思：此兒或非佳乎？蓋妄言，冀多贈物乎？非是荏也。
卽冀贈，不過畫耳，未違于雅。
遂為之再畫老人撫松一扇，後面寫《管子弟子職》數語，将以勵之。
三日，童子來，珍重置其手曰：『餘畫何足異，此前修語可珍也。
』幸童非蠻語，略娴官話，複為繹其義。
童深緻感歉以去，曰：『當秘之，不為外人見矣。
』獨居深念，以為予其入知慕少艾之時乎！既娶妻，複有刑于之責。
匡生善說詩，使學者知節其情，非抑其情、秘其情也。
夫抑情則郁，郁必傷，傷且流于感悼悲苦，偶遇離逝，必緻莫遂其生。
秘則隐，隐久反溢，溢則泛瀾橫流，無所底止。
稚者為之，黠者師友方将揚掖其款誠。
而枕席之間，歌巷之内，安知不鮮難逃曉夜鐘聲，深宵衾影之事哉？餘但願久而淡忘，莫留心恨，當知此非情也，惑也。
沈約忏悔之章，豈雲補過。
僧達慈恤之逮，有乖友于。
罪入泥犁，争此寸刻，吾人自牧，當恥不及聖賢，尚可勉為豪傑，不此之務，傭保何殊？興思至此，汗下涔涔矣。
卽而思波再折，念苦學佳兒，出于蓬荜，戀膏村士，常累萱根。
卽契以情，當成其學。
餘也當不可有私之年，惕惟其疾憂之訓。
敢容積戀，無力多資。
然任其翺翔，亦違初旨。
棄之莫恤，更愧寸衷。
思之又久，聰悟頓生。
時兩大人每月給之月錢，内子蓄之。
餘夜入室，見内子傍銀燭繡履，餘思當覓何詞以索此物。
微笑曰：『纖些。
』内子不答。
又曰：『窄些。
』内子嗔以目。
時夫人方在外室，素慈幼而治家嚴，無敢為亵語者。
曰：『叔母聞之矣，汝素莊，今何佻也，勿多外出，吉氏非隹士也，昵之無端行。
』餘思餘計左矣，媚之無當，将勉之曰：『君言佳，案頭書已遍誦之矣。
餘喜讀陳先生書，聞粵中廣雅書院有《漢儒通義》。
價值六元，兩大人所給月錢，拟取用之，敢請？』内子喜曰：『當矣。
』置履幇銀燭盤中，卽走至羅怅左側，啟漆匣，而匙誤，更覓匙無所得，曰：『殆置諸廂房内間矣，姑待明日，何如？』餘弗忍再以瑣瑣渎，兼恐知其情僞，遂又及他語，絮絮者良久。
夫人喚内子，與乃出外室，卧榻側說《兒女英雄傳》。
每入夜，夫人喜聞誦書中孝女事引睡。
餘随展衾先睡，而複無眠。
自度曰：明日脫内子忘之，将若何？實則催之盡可，然不習作妄語。
初犯未免自慊，又思俟其作何語，倘變計，再運吾術可矣。
枕側聞其轉喉清瀝婉溜如貫珠，又恍然曰：林下風氣，屬于吾家，何外索乎？時予未見《品花寶鑒》一書，而微聞人間竟有奚潘之行，涉想遂及于此，曰：狗弗為也，而人樂之，奚名為人？卽而又層折轉去，曰：此亦情之摯耳。
乃思餘愛此子，倘至于無可奈何之天，可試為之否？不覺兩足柔荏無力，腹中作惡欲嘔。
意者無乃廁房内子忘未饬耶？非是，何以有背爐香之氣？餘鈍而悟遲。
聞内子巳誦至何玉鳳雙美團圓一章，夫人曰：『息矣。
』内子為之展衾畢，回室曰：『香不太甚耶？』蓋每夜臨寝，必息爐香。
夜，内子因夫人命誦書，遽出。
餘複以此事萦回，竟忘其息未也。
驟醒始悟，以香作臭，更責人之涉思不可及邪。
将明堂廊廟，亦如禁獄桎梏之中；嘉令良辰，反堕愁霧慘雲之際。
處歡娛之歲月，而覺苦辛；當春嫩之年華，而傷老大。
非原心幻，蓋屬魂離意，去歲抱疾之時，皆出于此。
父母康樂健強，弟昆蘭蕙并茂，室有佳妻，羣兒女複玉雪可念，餘天下之至有福人也。
當纾性靈，以盡天職，求祜匪遙，餘知勉矣。
會大人以勤恪奏調，報可，谕自南甯至。
令侍母夫人率眷啟程東下。
藴丈總其責，舅氏輔焉。
行有日矣，六元尚儲手箧中，度當用矣。
一曰，天微陰薄雨，市街中人往來如織。
羣曰『好官去矣！』中有一兒，額發，承其淚，頰白略含绛色。
色非绛也，感離緒之無因，念治生之有藉，色故绛耳。
初尚款步，漸近漸促，約略聞其口中自語曰：『好官去矣，小官兒奈何亦行，蓋随父乎？』匆匆面予曰：『何遽行？若至桂林，侍者兒也。
』予曰：『将語汝。
』邀之後園中，書中遽叙園矣。
署内由大堂以至二堂，官衙常構也。
二堂後卽為内院，上首為房凡五。
右偏作一院落，花廳三椽，大人閱事所也。
左偏園在焉。
雖無清端羅池之儉，已束陸家郁林之裝。
【漢、清相隔太遙，于文無合用法，讀者作小說觀可也。
】園作長形，中有花神廟，林木蓊郁，竹樹參差，橫偏南檄。
時入新秋，炎風仍熾。
童立牆陰，餘置錢襟内偕至。
若萬千情緒，無由纾理，總挈緒端，沖口而發曰：『汝母婉娈，婉娈學乎？』前二字讀者疑厥詞未竟，實未竟也。
但餘時餘語，至止卽止。
初未說出我字，追憶着筆，貴于寫真，又何能強予橫加一字，以順文哉。
童曰：『耳提面命者，屢矣。
為時太促，當簡其摯者言之。
』予曰：『予不至桂林，至江西耳。
江西路遙，汝侍親，職也，不得随我行。
但膏火足供乎，汝勿隐。
』童曰：『足矣。
』餘曰：『且備之。
』觇童面色，淚痕益瑩，遂徐出手箧中物，一一與之，曰：『懷而上所親，莫私存。
』童奉而懷禮甚恭，而莫之謝也。
曰：『少爺尚容兒有所請乎？』餘曰：『言之。
』童曰：『何時返者，當以信賜兒，若至桂林，謹如前言，卽趨侍也。
尤願君珍重此言，須知此言非泛，亦非此時兒始組成是語，用以貢君，此言蓋得瞻君時已預蓄之久久。
夫無論官之好劣，無不行者。
但劣官多久，好官去速。
然好官升者鮮，而罷者多。
幸老爺升任，差可喜耳。
餘深有味乎其言也。
夫劣官多久者，非時果久也，然有時而若久。
譬若天，霪雨浸滋，覺日之永。
暴風怒起，習每連晨。
填儲囹圄，以為能追比田租以獻佞，民蘇無日，自覺歲月之孔長。
好官方且恩紀綢缪，惟恐其去之或速也。
好官去速者，時果速也。
亦間有時非速而若速者，官真好耳。
譬諸天，光月霁風，花零箭駛；良辰佳令，水逝駿奔。
甫惠政之濟民；或離災祲，慶田疇之豐溢，又整去碑。
【此非骈四俪六專作，無敢工整。
】尚非冬日苦短，彌覺愛眤之無涯；夏日慮長，遂若懔厲而難犯之。
莫施人力，但秉天行之，可為比例也。
但聞漓江九回，方遠來遊者，往而多複。
惟祝廉吏重來，公子再至，非僅兒之私幸，亦雙親及全郡父老所深喜也。
敢奉君身，萬千珍重、』言畢汍瀾。
餘當此時，覺情波初若回還流轉，曲折彌長。
至此遂不禁如浪湧濤馳，不可遏止。
終則又似中流觸石，壁立阻行，江勢過而又變。
冒犯尊嚴，竟親其腕曰：『行矣，再見。
』童揚長而去，餘彷佛尚私溫『漓江九回，往而多複』二語也。
次日，随侍登舟，送者麕至，不意童亦雜稠人中，意欲上船。
予揚其巾者再，非招之來，殆令其去耳。
童子會意，當不遽去，俟解纜始行。
餘故為未見，至艙中索酥餅食，試問此時尚暇療饑乎？有心人當問餅所自來矣。
但吾書中自有正文，此節亦補叙之一事。
已嫌詞費，若于補叙中，更溯及瑣事，将觀者不耐，而作者亦慮詞繁矣。
簡言之，與童往還，非祇一日，讀者知之矣。
蓋童之戚，賣餅家也，皮餡制之俱精，予初不知，童偶贈一枚嘗之，美甚。
臨行購買頗夥，亦覩物懷人意耳。
舟行無事，遂成懷古十章，絶句也。
餘不娴詩，詩亦非佳，竟為藴丈之戚所見。
戚姓餘，字子賢，讀其字當知其人之端矣。
子賢蓋端人也，讀竟若素知者曰：『惜乎我弟，白壁微瑕。
』餘盛怒曰：『何謂微瑕？自問無瑕，惟非白壁耳，兄過矣。
』餘又婉為擘喻，規之甚摯。
餘至今感之，而未嘗弗恨其不知人也。
彼不怪其甥誘我而咎予，情豈為平？度彼亦未嘗不規其甥，特其甥蠢然罔覺，莫之恤耳。
又餘嘗曰：『大丈夫睚眦必報。
』蓋端人非純士也。
予謂『無瑕』二字，亦睚眦當報類也。
但屬于予則不複而複，使嘗念此二字，惟恐側諸壁間，則此仇複矣。
着新衣，光潔自憐，且恐牽惹，微翳，此第纖纖者耳。
因為手足所依已若是，其珍惜而保持之也，況吾身乎？舟行流暢，瑣事無叙，不覺至上海矣。
上海，繁華錦繡場也。
而内容污濁特甚，不屬吾書，置之弗表。
是日，黃浦江岸，緑楊袅娜，顫而迎風，紅日斜映，碧波紫翠。
相間往來，船舶如織。
煙塵郁勃，騰于天空。
遙聞汽笛一聲，『廣利』泊矣。
餘侍母夫人登岸，住長發棧。
盥沐畢，衷心中如有事。
然果何事者？陡憶下船車行過埠時，見商肆壁間粘紅條，上寫小叫天譚鑫培字，意者叫天來滬，已登台乎？紅兒無蹤，老人之言未别餘耳，今其得睹叫天之時乎？藴丈，理學家也。
而性情敦厚，笃于友朋，督子侄嚴而寡和，餘與椒名均憚之。
而以餘嬌慣，未之過約也。
餘度當婉言以請，乃可并告舅氏。
舅氏溫，遂同請焉。
報可，大喜過望，令役定座命餐，雇車行事，饬車急馳，丹桂茶園巍然在望。
魂已先臨，魄俪而至。
座在中間偏右，距台較遠。
予視近，特備眼鏡加焉。
注視清晰，略如平時。
是夜，英秀演《賣馬》，名劇也。
少選，七盞燈《讓成都》上。
時方髫年，音節脆潤，貌亦艶膩，然去紅尚遠也。
已而曆城店家上，做京句，知為配譚之色。
此時，予血輪流行之度陡速，心頭怦怦然。
中複無主，以手微按，轉恐人偵。
固急于一觀此老，然複恐此老不足以副于望。
遂折而及紅，曰：『是紅之影也。
』然譚為紅影，抑紅為譚影？亦弗暇辨矣。
台簾閃處，英秀定場，青羅帽，青箭，杏黃大帶，黑三，貌清臞，而目炯炯。
『好漢英雄困天堂，何日裡得回故鄉』一引，覺非自其口出，恍若天表流聲，散于空際。
曰：『此何聲也，鸾嗚鳳哕，不足比其空靈；箫吹笙呼，莫以俪其朗潤。
此老殆不食人間煙火，而竟得年五十寒暑乎？』出終樂歇，餘韻繞梁，命車回棧，樂而忘眠，遂感寒小亟。
翌日演《定軍山》，以疾未往。
越一日，演《碰碑》，知為妙劇，服散稍解，複請于藴丈。
丈恤其疾，違所請。
曰：『呌天北人，吾輩回京時，尚可觀也，何亟亟？』為三日劇畢，譚将返辔，予亦趁江輪赴贛矣。
在南昌侍居二年，癸卯，兩粵匪氛大熾，大人複奉調赴桂，随撫節西行，令眷回通。
予念征塵遠邁，未克執殳随侍，平居忐忑。
度至京，當散其心曲，攻書之外，當謀所以樂我生者。
外氏在北，甥館固可栖遲。
但内弟等皆少年裘馬，雅不喜與同合。
複聞梅弟年已長大，入學堂肄業，有璧人之目，亦未嘗不思一見。
一日就寝，回環涉慮，念叫天真佳，惜隻一見，聞其紮靠劇師授有自。
彷佛已在京師，在茶園中見其扮演《定軍山》一出，英姿淩發，金鼓震天，歡聲動谷，一戰斬淵，陳志或不欺人也。
已而行事饬矣，遵海而歸。
事略作摒擋，遂至京，居停于吉老二處。
老二，淑名兄也。
蠢于名，而險阻過之。
口臭四溢，隔百步外，仍聞其息。
尤喜逢迎勢利長者，口若懸河，而旁流支出，不遵河道而行，非刷壩卽決口，然刷決而後，經人修築，不久仍如故。
狀較諸黃河、永定兩廠，廢财耗力，尤無限也。
知予喜叫天，乃譽叫天甚。
一日，謂
禀無所偏于所習，孩提知乳，食也；堕地卽哭，色也。
未知有色，人物室器，色皆異也，故哭。
【小兒稍知阿笑，凡見為可異者仍哭，及告以為父母所有，則不哭矣。
此天性也。
】然食屬于魄，而色屬于魂。
人故非食無生，非色莫立。
無生，塗之人知之矣。
何以謂之莫立也？夫色之義亦廣矣。
戴天而仰，萬重蔚青，光被四表。
春秋佳日，見而歡娛，風煦月明，因時愛玩，人羣托以樂生，而萬物于焉孳息。
履地而俯，物生萬彙，春坼冬藏，曆億兆年，而常如一日，含天氣以長養衆生。
天無形而地有形。
有形者色，無形者何？莫非色也。
至乎孩提知愛，稍長知敬，本于愛根，非由外铄。
發膚不傷，立行揚後，身無時不含托于天地，卽無時不長養于所生。
故曰：『天地者，人物之父母。
父母者，人之乾坤也。
』及其學成涉世、冠婚仕隐，推其知能，皆原色相。
賢賢易色，賢亦色也。
風雨雞嗚，寄情于君子；婉娈龍姿，媚茲于廊廟，性之廣也。
知好色，則慕少艾，束發受書，敬恭同侶。
壯歲有室，恩顧婢厮。
匪躬立朝，饑溺是搜。
當其資養織饪，并勞妾媵。
陶情絲竹，則有倡優。
念人類所自生，更當以樂我生者，愛其同類。
蓋情之真者，必無狎友。
能好色者，不蓄豔奴。
蒼厚好生，視不歧乎巴缱【同『綻』字】；仁相人偶，德豈畸乎妙莊，情之博也。
是故食屬于魄，所以安魄；色屬于魂，所以樂魂。
生出于所親，子孫千祀，親恩無複窮期，卽天地無有盡日。
食過，而魄無以安；色溢，則魂無以樂。
吾人又安可以無盡之性，徇易盡之情；無窮之生，赴能窮之事？食色，性也。
率性則道矣。
此餘之未能忘情于英秀，而于曆年顧曲，不可無忏情之文也。
因略記之。
●聞歌述憶 嗚晦廬主人 餘禀偏習于色者也。
幼喜弄泥孩，見冠帶美須髯者，尤珍之。
購置年以千計，弗吝也。
偶落地破碎，輙無歡。
素所愛玩者，仍如式置之。
塾歸，憑軒拭幾，每展紙描其容，度至夜分無倦容。
顧不喜塑女子者，間得一二具，亦以墨塗輔頰間作丈夫。
習之漸，遂獨美劇裝，以為古人都于今人也。
每曰：『餘果服官，當為紗帽老爺，尤當使須修過腹而後已。
』第庭訓嚴，不令外出，至宅中大門限為止，二三保姆扶持之。
見老翁過市者，輙欲追視其髯。
而畏丐特甚，丐而髯者，竟無畏也，乃資之，髯修者，資亦随巨，遂有儍名。
人亦間目之為『泥人迷。
』 稍長，則購石印畫譜，與古名人相瞻對。
家藏有《無雙譜》，舊雕精本，最喜文文山之像，以為古之美人無過是者。
而尤愛其所冠者，為幞頭也。
憶曾購《古今名人畫稿》三集，其《耕織圖》中婦人，未久皆生須矣。
而《晚笑堂畫傳》，張子房獨無髯，亦以筆髯之。
心竊譏史遷，何以貌其似婦人好女而未敢言。
乃獨妍卷中《明太祖功臣畫像》沐英一頁曰：『是可無須矣！』稍知文，曾閱《隋唐》小說，獨喜書中形容之羅通，乃涉遐思，情窦微綻。
年十二，随侍至汴中，居曹門裡市。
有酬神演劇者，欲往觀之，堂上弗許也。
遂攜往觀茶園劇，至則見台上人，皆泥人之能動轉者，有《打杠子》一劇，旦、醜科诨未雅，去而之他。
過掌劇者室少息，知有名十二紅、兩盞燈者，蓋雛伶新至自京者。
度前出将闌，回座見兩伶适過其前。
粉琢孩兒，衣履整潔，掠予衣行，香氣四溢。
兩盞燈《掃雪》上，激管繁弦，未明其妙。
奏終，而十二紅上場，扮黃忠，演《定軍山》一出，擺髯舞刀，英姿飒爽，而聲節婉挺，心竊好之。
歸與四表弟私相論議。
予佳生，而弟佳旦。
意見遂生，然未沖突也。
無何，弟至光州，予随侍留汴。
入塾攻文，未克多往。
獻歲有同鄉團拜之舉，遂侍堂上往觀。
座中有老人同觀，時台上正演《除三害》。
老人述其源委，予侍側更詳之，老人異焉，以為此子多讀書也。
實則孝侯本事，予不過得之于《無雙譜》耳。
是日，十二紅演《慶頂珠》，由草堂朝坐一節上場，面容微減，而姿尤妍妙。
蓋年華逝水，己稍稍解事矣。
覺音節轉折特妙，老人曰：『是譚叫天音也。
』予固早知有叫天者，至此遂為之一震，心目中已随此老人之語，超江越陸，直達京師，若真面叫天兒矣。
但念複微轉，以為若叫天者，已中年人，焉及此纖纖者之妙若啭莺哉？逾年，又聞其《九更天》一劇，青羅帽青褶，抽刀殉女，情節慘恻。
已稍洞劇理，不似兒時，而聲乃微嘶。
曲終，予間行外院中，見其扶頭蹲坐，褶下露青履白襪，素約可愛。
若甚苦者，旁詢知有微恙，心頗憐之。
後不複見，仍時以為念。
己亥，随侍由汴回京，遵陸至黃河渡岸，攜仆名崔貴者同載。
貴坐轅側，晨起戒塗，殘月挂辇。
曉風忤裾，心旌袅蕩，不禁若晴絲萦縷，徐徐薄空。
而展見貴方童年，知曾事周庫官。
庫官，北人，恤伶頗厚，遂念及此子，度詢貴當知所向。
然啬于啟口，乃曲折尋詞，旁抽遐引，本文故不遽落。
貴曰：『紅菊花逝矣！菊豔而肥，富矣！竟萎。
丁靈芝娶矣！此時在上海也。
』予嘗見靈芝演《蕩湖船》劇，卸裝裸臂，雜座酒樓中，脫履，足置椅側，老伶工調之，指其腋下曰：『何尚無毛？』丁微赪，遂罷。
表弟常以資談助予，遂憶之。
上皆貴答予詢者。
貴，小厮耳，何敢以遊詞進？塗遠馬瘏，前行頗鈍，餘念屬十二紅，語遂少息，思此語當發矣。
陡然曰：『汝知十二紅否？』貴曰：『焉不知！在京聞已得盛名矣，師頗重視也。
』予喜，遂故停，又言他事。
貴曰：『二印子好，老爺太太召之進宅，常有賞。
』予亦知二印子者，身短于紅，而面方，少緻，非佳兒也。
乃曰：『安及紅者，紅始佳耳！』貴曰：『彼喉已變，此子心重師約之嚴，郁郁未得志，棄而逃師，追之無及也。
今回京，自立門庭矣。
』予曰：『汝見其足否？其約足整也。
』逾日，仍同載。
貴先告予曰：『紅為任筱帥所眷，少爺知否？所贈殆不資其女公子書史。
女紅之外，并娴絲竹。
少爺亦何妨旁及聲均之事。
』語至此，少停徐曰：『無傷也。
』予曰：『汝習否？』貴曰：『餘肥，口大，餘醜也。
』實則貴亦非醜，面頗白，但非晰耳。
餘知紅在京，喜近予也。
與貴問答之詞，不覺遂開豁至是。
至通裡後，獻歲發春，課暇，遂至京遊。
堂上攜之行，月丈偕往，寓琉璃廠戚家。
餘促月丈請命，一往觀劇。
得請告丈曰：『聽叫天，予未見叫天，必欲一觀者。
』實以堂會座中，老人一言，欲見紅所自出耳！月丈應之。
而竟往四喜部。
曰：『叫天非佳，而暮定場四喜角夥，孫菊仙實大聲洪，佳于譚也。
』予重違其意，遂往。
時孫演《寄子》，月丈複告予：『孫擺髯太笨，去叫天遠甚。
』予意叫天老矣，擺髯雖美，矯巧便給，如紅又焉及者，韪言耳。
複聞是日譚亦演《寄子》，心頓悔之。
翌日，意不複斂矣。
仍告月丈曰：『聽叫天。
』丈又違餘請，複往四喜部，诓予曰：『《探母》，重劇也，菊仙尤妙。
』予不得已同往，至則為周春奎。
聞是日孫傳差，故易之。
月丈興頗盛，連聲叫絶，餘私弗善也。
以為若驢而外，仍曲贊以答。
越日，仍觀劇。
又曰：『聽呌天』。
遂遣價定座，回則曰：『呌天傳差，昨日卽未露，今日仍在内也。
』遂詢丈曰：『聞有十二紅，雛伶學譚而似者，何在？』丈未之喻，探而未得其所，曰：『雛伶多矣，汝在汴，彼以紅名，來京或易名矣。
無已，其觀賈狗子乎？狗子善學叫天者，曷往？』乃至春台部，是日演《忠孝全》，台簾啟，出狗遂定場，聲音初複，台步郎當。
餘詢丈曰：『似否？』意以叫天亦若是耳，安及紅！旋歸通入塾，終以未知紅所，不一見叫天為憾。
三月，遂随侍入桂。
時李勤恪公聞藩廣西，知大人将至，喜謂撫帥曰：『循吏至矣。
』勤恪初未識大人，蓋得諸額玉如方伯者。
至之日，卽送檄令速赴任。
而京師拳匪浸熾，遠弟時侍姑丈、姑母留通。
大人朝夕思念，感恙，遂滞省中。
勤恪複以營務處事屬大人。
曰：『運籌帷幄，逸于親民。
』複佐以莊思丈，節其勞苦。
予時攻八股文而弗善。
貝元澄師授以《船山詩廣》，傳誦而弗辍。
傷國是之就衰，念長姑之遠困。
讀其文之摯者，至『為吾君者，卽吾堯舜也，安問其它哉』語，擊節朗誦，聲達戶外，遂哭。
七月初秋，橫州匪熾。
大人恙已大愈，乃檄赴任，攜眷行，予侍署中，兼習訓诂之學。
大人憐之曰：『訓诂為讀書之門徑，經之微言大義，乃身心之益也。
』遂讀《詩廣》，侍東塾讀書，記諸書餘暇，仍録成說文九千字。
時四鄉多掠劫之案，大人多至鄉，身親勘捕，無暇晷。
大垆匪擾，率親兵圍捕，一晝夜盡捕獲之。
研鞠詳切，惟恐寃及平人。
時刑賓高君，笑之曰：『東翁若此，在他省服官，為賢吏。
若為桂省州縣，将疲于聽訟矣。
匪殺之，賊殺之，脅從無辜，安暇辨其寃否？亦殺之可已。
』而大人為之震懾，曰：『予為子孫計，不願常服廣西官矣。
』遂有去志。
會廵鄰境，與彭言、孝唐、爾锟會防股匪，歸嘗謂予曰：『彭言與高，同聞為桂名令，以酷名耳，非我所尚也。
』居常凜凜自惕，而鞠匪益加慎。
常有獄囚當決，臨刑籲母者，遽釋之。
歸而罪真案定無可挽，但将死嗚哀，心未全泯，故緩其刑，此囚竟完軀沒禁中。
及勤恪撫贛命下，約與偕，乃奏調赴贛，往辭南寗惠守，令婘先行。
餘尚憶及一事，應補叙者。
雖與聞歌無涉，亦一情話也。
先是，吉藴丈因拳亂避難來投，攜其子若戚至。
予課餘，且喜有友。
其子淑名，不學，肥而好漁，常偕予至市街閑行。
一日薄暮，回至州署。
時一小童持書包盈盈若自塾歸者，容度秀徹，無五峤氣習。
着深藍衣，赤其足，童發覆額。
淑名曰：『可兒來前。
』餘訝之。
童竟趨至，曰：『何事者？』椒名手足反無所措。
餘曰：『汝讀書耶？』童子曰：『甫自塾返，何事見招？』餘曰：『不知吉君何以呼汝？』淑名面赪，肥白襯之逾绛。
餘訝之甚，故斡之曰：『見汝慧，欲請所學耳。
』童會旨，俯躬答曰：『讀《孟子》下篇甚謹。
』餘曰：『佳，歸矣。
勤攻讀，勿荒。
』童彳亍遂行，不複顧。
偷觑淑名，面绛仍未全消也。
餘曰：『歸矣！』淑名乃歸。
逾日，淑名曰：『可兒真撩人愁哉。
』餘茫然不知所謂，而赪，竟返内室，薄怒曰：『是家安知理學，生子蠢如彼，望繩武難矣。
無端呼我可兒，何事見輕于彼，俟之仇必複。
』遂數日未出，椒名倩女仆緻聲于予曰：『少爺安否？何不出，深欲一談。
』餘乃出見淑名，肥竟少減，陡曰：『何事？』仍微嗔。
餘少嬌慣，喜怒人，而淑名亦不之異也。
曰：『可兒撩人愁如許哉！』餘薄怒曰：『可兒何謂？』淑名曰：『汝太無憶。
』餘遂爽然答曰：『佳哉，讀書種子，不期生于牖下，我輩當益加策矣。
』淑名歎予為腐，乃不複言，更及他事。
寝時無由，竟至輾轉衾枕間，若睡魔距之甚遠。
私度曰：何事下睫不交上睫？《經義述聞》卷二，加朱竣矣。
讀書記讀至《論語》，課未曠也。
而仍無寐。
内子曰：『明日當晨興，有祀事，睡矣勿思。
』撫予心令安，予始定。
次日晨起，攬鏡自照，容澤少減。
又畏兩大人覺，顧内子曰：『如常否？』内子色微绛，曰：『夜肅齋無事，何矜持？』為随祀如禮。
餘自責齋之日當敬，竟以瑣事萦其心曲，所學無以益身心，猶之未也。
複力籒經文，不外出。
又旬餘，複出散步，見童自外來，餘曰：『汝未學乎？』曰：『課畢矣！』餘曰：『予略解繪事，汝學，當奬以扇子。
』歸遂憑窗作畫，作茅屋疏籬，嫩竹環之，籬外夾小橋，傍曲流，上有小兒抱書行。
翌日，約童至，贈焉。
婉謝而去，眼波迅流，送情無限。
餘目注久之，始返。
複自責曰：『佳哉兒也，倘因愛玩餘畫，而蕪其學業，咎将安歸？』久之，童複來，微愠，非愠餘也。
急詢之曰：『扇子奪諸侶矣，學侶見而愛，竟竊之奔，兒弱，弗任追也。
何以教兒？』餘曰：『無傷，當更為之。
』歸而構思：此兒或非佳乎？蓋妄言，冀多贈物乎？非是荏也。
卽冀贈，不過畫耳，未違于雅。
遂為之再畫老人撫松一扇，後面寫《管子弟子職》數語，将以勵之。
三日，童子來，珍重置其手曰：『餘畫何足異，此前修語可珍也。
』幸童非蠻語，略娴官話，複為繹其義。
童深緻感歉以去，曰：『當秘之，不為外人見矣。
』獨居深念，以為予其入知慕少艾之時乎！既娶妻，複有刑于之責。
匡生善說詩，使學者知節其情，非抑其情、秘其情也。
夫抑情則郁，郁必傷，傷且流于感悼悲苦，偶遇離逝，必緻莫遂其生。
秘則隐，隐久反溢，溢則泛瀾橫流，無所底止。
稚者為之，黠者師友方将揚掖其款誠。
而枕席之間，歌巷之内，安知不鮮難逃曉夜鐘聲，深宵衾影之事哉？餘但願久而淡忘，莫留心恨，當知此非情也，惑也。
沈約忏悔之章，豈雲補過。
僧達慈恤之逮，有乖友于。
罪入泥犁，争此寸刻，吾人自牧，當恥不及聖賢，尚可勉為豪傑，不此之務，傭保何殊？興思至此，汗下涔涔矣。
卽而思波再折，念苦學佳兒，出于蓬荜，戀膏村士，常累萱根。
卽契以情，當成其學。
餘也當不可有私之年，惕惟其疾憂之訓。
敢容積戀，無力多資。
然任其翺翔，亦違初旨。
棄之莫恤，更愧寸衷。
思之又久，聰悟頓生。
時兩大人每月給之月錢，内子蓄之。
餘夜入室，見内子傍銀燭繡履，餘思當覓何詞以索此物。
微笑曰：『纖些。
』内子不答。
又曰：『窄些。
』内子嗔以目。
時夫人方在外室，素慈幼而治家嚴，無敢為亵語者。
曰：『叔母聞之矣，汝素莊，今何佻也，勿多外出，吉氏非隹士也，昵之無端行。
』餘思餘計左矣，媚之無當，将勉之曰：『君言佳，案頭書已遍誦之矣。
餘喜讀陳先生書，聞粵中廣雅書院有《漢儒通義》。
價值六元，兩大人所給月錢，拟取用之，敢請？』内子喜曰：『當矣。
』置履幇銀燭盤中，卽走至羅怅左側，啟漆匣，而匙誤，更覓匙無所得，曰：『殆置諸廂房内間矣，姑待明日，何如？』餘弗忍再以瑣瑣渎，兼恐知其情僞，遂又及他語，絮絮者良久。
夫人喚内子，與乃出外室，卧榻側說《兒女英雄傳》。
每入夜，夫人喜聞誦書中孝女事引睡。
餘随展衾先睡，而複無眠。
自度曰：明日脫内子忘之，将若何？實則催之盡可，然不習作妄語。
初犯未免自慊，又思俟其作何語，倘變計，再運吾術可矣。
枕側聞其轉喉清瀝婉溜如貫珠，又恍然曰：林下風氣，屬于吾家，何外索乎？時予未見《品花寶鑒》一書，而微聞人間竟有奚潘之行，涉想遂及于此，曰：狗弗為也，而人樂之，奚名為人？卽而又層折轉去，曰：此亦情之摯耳。
乃思餘愛此子，倘至于無可奈何之天，可試為之否？不覺兩足柔荏無力，腹中作惡欲嘔。
意者無乃廁房内子忘未饬耶？非是，何以有背爐香之氣？餘鈍而悟遲。
聞内子巳誦至何玉鳳雙美團圓一章，夫人曰：『息矣。
』内子為之展衾畢，回室曰：『香不太甚耶？』蓋每夜臨寝，必息爐香。
夜，内子因夫人命誦書，遽出。
餘複以此事萦回，竟忘其息未也。
驟醒始悟，以香作臭，更責人之涉思不可及邪。
将明堂廊廟，亦如禁獄桎梏之中；嘉令良辰，反堕愁霧慘雲之際。
處歡娛之歲月，而覺苦辛；當春嫩之年華，而傷老大。
非原心幻，蓋屬魂離意，去歲抱疾之時，皆出于此。
父母康樂健強，弟昆蘭蕙并茂，室有佳妻，羣兒女複玉雪可念，餘天下之至有福人也。
當纾性靈，以盡天職，求祜匪遙，餘知勉矣。
會大人以勤恪奏調，報可，谕自南甯至。
令侍母夫人率眷啟程東下。
藴丈總其責，舅氏輔焉。
行有日矣，六元尚儲手箧中，度當用矣。
一曰，天微陰薄雨，市街中人往來如織。
羣曰『好官去矣！』中有一兒，額發，承其淚，頰白略含绛色。
色非绛也，感離緒之無因，念治生之有藉，色故绛耳。
初尚款步，漸近漸促，約略聞其口中自語曰：『好官去矣，小官兒奈何亦行，蓋随父乎？』匆匆面予曰：『何遽行？若至桂林，侍者兒也。
』予曰：『将語汝。
』邀之後園中，書中遽叙園矣。
署内由大堂以至二堂，官衙常構也。
二堂後卽為内院，上首為房凡五。
右偏作一院落，花廳三椽，大人閱事所也。
左偏園在焉。
雖無清端羅池之儉，已束陸家郁林之裝。
【漢、清相隔太遙，于文無合用法，讀者作小說觀可也。
】園作長形，中有花神廟，林木蓊郁，竹樹參差，橫偏南檄。
時入新秋，炎風仍熾。
童立牆陰，餘置錢襟内偕至。
若萬千情緒，無由纾理，總挈緒端，沖口而發曰：『汝母婉娈，婉娈學乎？』前二字讀者疑厥詞未竟，實未竟也。
但餘時餘語，至止卽止。
初未說出我字，追憶着筆，貴于寫真，又何能強予橫加一字，以順文哉。
童曰：『耳提面命者，屢矣。
為時太促，當簡其摯者言之。
』予曰：『予不至桂林，至江西耳。
江西路遙，汝侍親，職也，不得随我行。
但膏火足供乎，汝勿隐。
』童曰：『足矣。
』餘曰：『且備之。
』觇童面色，淚痕益瑩，遂徐出手箧中物，一一與之，曰：『懷而上所親，莫私存。
』童奉而懷禮甚恭，而莫之謝也。
曰：『少爺尚容兒有所請乎？』餘曰：『言之。
』童曰：『何時返者，當以信賜兒，若至桂林，謹如前言，卽趨侍也。
尤願君珍重此言，須知此言非泛，亦非此時兒始組成是語，用以貢君，此言蓋得瞻君時已預蓄之久久。
夫無論官之好劣，無不行者。
但劣官多久，好官去速。
然好官升者鮮，而罷者多。
幸老爺升任，差可喜耳。
餘深有味乎其言也。
夫劣官多久者，非時果久也，然有時而若久。
譬若天，霪雨浸滋，覺日之永。
暴風怒起，習每連晨。
填儲囹圄，以為能追比田租以獻佞，民蘇無日，自覺歲月之孔長。
好官方且恩紀綢缪，惟恐其去之或速也。
好官去速者，時果速也。
亦間有時非速而若速者，官真好耳。
譬諸天，光月霁風，花零箭駛；良辰佳令，水逝駿奔。
甫惠政之濟民；或離災祲，慶田疇之豐溢，又整去碑。
【此非骈四俪六專作，無敢工整。
】尚非冬日苦短，彌覺愛眤之無涯；夏日慮長，遂若懔厲而難犯之。
莫施人力，但秉天行之，可為比例也。
但聞漓江九回，方遠來遊者，往而多複。
惟祝廉吏重來，公子再至，非僅兒之私幸，亦雙親及全郡父老所深喜也。
敢奉君身，萬千珍重、』言畢汍瀾。
餘當此時，覺情波初若回還流轉，曲折彌長。
至此遂不禁如浪湧濤馳，不可遏止。
終則又似中流觸石，壁立阻行，江勢過而又變。
冒犯尊嚴，竟親其腕曰：『行矣，再見。
』童揚長而去，餘彷佛尚私溫『漓江九回，往而多複』二語也。
次日，随侍登舟，送者麕至，不意童亦雜稠人中，意欲上船。
予揚其巾者再，非招之來，殆令其去耳。
童子會意，當不遽去，俟解纜始行。
餘故為未見，至艙中索酥餅食，試問此時尚暇療饑乎？有心人當問餅所自來矣。
但吾書中自有正文，此節亦補叙之一事。
已嫌詞費，若于補叙中，更溯及瑣事，将觀者不耐，而作者亦慮詞繁矣。
簡言之，與童往還，非祇一日，讀者知之矣。
蓋童之戚，賣餅家也，皮餡制之俱精，予初不知，童偶贈一枚嘗之，美甚。
臨行購買頗夥，亦覩物懷人意耳。
舟行無事，遂成懷古十章，絶句也。
餘不娴詩，詩亦非佳，竟為藴丈之戚所見。
戚姓餘，字子賢，讀其字當知其人之端矣。
子賢蓋端人也，讀竟若素知者曰：『惜乎我弟，白壁微瑕。
』餘盛怒曰：『何謂微瑕？自問無瑕，惟非白壁耳，兄過矣。
』餘又婉為擘喻，規之甚摯。
餘至今感之，而未嘗弗恨其不知人也。
彼不怪其甥誘我而咎予，情豈為平？度彼亦未嘗不規其甥，特其甥蠢然罔覺，莫之恤耳。
又餘嘗曰：『大丈夫睚眦必報。
』蓋端人非純士也。
予謂『無瑕』二字，亦睚眦當報類也。
但屬于予則不複而複，使嘗念此二字，惟恐側諸壁間，則此仇複矣。
着新衣，光潔自憐，且恐牽惹，微翳，此第纖纖者耳。
因為手足所依已若是，其珍惜而保持之也，況吾身乎？舟行流暢，瑣事無叙，不覺至上海矣。
上海，繁華錦繡場也。
而内容污濁特甚，不屬吾書，置之弗表。
是日，黃浦江岸，緑楊袅娜，顫而迎風，紅日斜映，碧波紫翠。
相間往來，船舶如織。
煙塵郁勃，騰于天空。
遙聞汽笛一聲，『廣利』泊矣。
餘侍母夫人登岸，住長發棧。
盥沐畢，衷心中如有事。
然果何事者？陡憶下船車行過埠時，見商肆壁間粘紅條，上寫小叫天譚鑫培字，意者叫天來滬，已登台乎？紅兒無蹤，老人之言未别餘耳，今其得睹叫天之時乎？藴丈，理學家也。
而性情敦厚，笃于友朋，督子侄嚴而寡和，餘與椒名均憚之。
而以餘嬌慣，未之過約也。
餘度當婉言以請，乃可并告舅氏。
舅氏溫，遂同請焉。
報可，大喜過望，令役定座命餐，雇車行事，饬車急馳，丹桂茶園巍然在望。
魂已先臨，魄俪而至。
座在中間偏右，距台較遠。
予視近，特備眼鏡加焉。
注視清晰，略如平時。
是夜，英秀演《賣馬》，名劇也。
少選，七盞燈《讓成都》上。
時方髫年，音節脆潤，貌亦艶膩，然去紅尚遠也。
已而曆城店家上，做京句，知為配譚之色。
此時，予血輪流行之度陡速，心頭怦怦然。
中複無主，以手微按，轉恐人偵。
固急于一觀此老，然複恐此老不足以副于望。
遂折而及紅，曰：『是紅之影也。
』然譚為紅影，抑紅為譚影？亦弗暇辨矣。
台簾閃處，英秀定場，青羅帽，青箭，杏黃大帶，黑三，貌清臞，而目炯炯。
『好漢英雄困天堂，何日裡得回故鄉』一引，覺非自其口出，恍若天表流聲，散于空際。
曰：『此何聲也，鸾嗚鳳哕，不足比其空靈；箫吹笙呼，莫以俪其朗潤。
此老殆不食人間煙火，而竟得年五十寒暑乎？』出終樂歇，餘韻繞梁，命車回棧，樂而忘眠，遂感寒小亟。
翌日演《定軍山》，以疾未往。
越一日，演《碰碑》，知為妙劇，服散稍解，複請于藴丈。
丈恤其疾，違所請。
曰：『呌天北人，吾輩回京時，尚可觀也，何亟亟？』為三日劇畢，譚将返辔，予亦趁江輪赴贛矣。
在南昌侍居二年，癸卯，兩粵匪氛大熾，大人複奉調赴桂，随撫節西行，令眷回通。
予念征塵遠邁，未克執殳随侍，平居忐忑。
度至京，當散其心曲，攻書之外，當謀所以樂我生者。
外氏在北，甥館固可栖遲。
但内弟等皆少年裘馬，雅不喜與同合。
複聞梅弟年已長大，入學堂肄業，有璧人之目，亦未嘗不思一見。
一日就寝，回環涉慮，念叫天真佳，惜隻一見，聞其紮靠劇師授有自。
彷佛已在京師，在茶園中見其扮演《定軍山》一出，英姿淩發，金鼓震天，歡聲動谷，一戰斬淵，陳志或不欺人也。
已而行事饬矣，遵海而歸。
事略作摒擋，遂至京，居停于吉老二處。
老二，淑名兄也。
蠢于名，而險阻過之。
口臭四溢，隔百步外，仍聞其息。
尤喜逢迎勢利長者，口若懸河，而旁流支出，不遵河道而行，非刷壩卽決口，然刷決而後，經人修築，不久仍如故。
狀較諸黃河、永定兩廠，廢财耗力，尤無限也。
知予喜叫天，乃譽叫天甚。
一日，謂
