第十一章

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    但是最後，勇敢的布爾人在大英帝國的強大軍事壓力下畢竟不是對手。

    經過将近三年殘酷的奮戰之後，在1902年，布爾人投降了。

     五萬五千名布爾人投入了戰鬥，三萬四千名士兵、婦女和兒童在戰火中喪生。

    當那些活下來的人了解到其中二萬八千人是死在英國人的集中營裡的時候，深仇大恨頓時湧上心頭。

     就在集中營大門打開的當天，瑪格麗特和凱特又回到了克裡普德裡夫特。

    幾個星期之後，一個安靜的星期日，戴維·布萊克韋爾回來了。

    戰争使他成熟了，但他還是瑪格麗特已經習慣于依靠的那個嚴肅、深沉的戴維。

    戴維在那些苦難的歲月中，一面行軍作戰，一面還挂念着瑪格麗特和凱特，不知她們娘兒倆是死是活。

    當他發現她們依然安全地待在家中時，他高興極了。

     “我沒能保護你們兩位。

    ”戴維對瑪格麗特說道。

     “一切都過去了，戴維。

    我們隻能向前看，考慮我們的未來。

    ” 未來就是克魯格－布倫特有限公司。

     對全世界來說，1900年像一張等待被曆史書寫的白紙。

    那是一個預示着和平和無限希望的新時代。

    一個新的世紀開始了，随之出現了一系列驚人的發明創造，改變了地球上人們的生活方式。

    蒸汽機車為内燃機車所代替。

    潛水艇和飛機問世了。

    世界人口激增到十五億。

    那也是一個發展和擴張的年代。

    在那以後的六年中，瑪格麗特和戴維抓住一切機會發展了自己的産業。

     在那些年月裡，凱特幾乎是在無人管教下長大的。

    她的母親同戴維一起忙于經管公司的業務，根本無暇關心她。

    她是個野孩子，固執，倔強，很難管教。

    有天下午瑪格麗特開完業務會回到家時，看到她那個十四歲的女兒，在泥濘的院子裡同兩個男孩子打架。

    瑪格麗特吓得兩眼發直，不敢相信眼前發生的事。

     “我的天！”她低聲說了一句，“這就是有一天要主管克魯格－布倫特有限公司的姑娘嗎！上帝保佑我們吧！”