第三章 不上賢，使民不争
關燈
小
中
大
是以聖人之治也，虛其心⑤，實其腹，弱其志⑥，強其骨，恒使民無知、無欲也。
使夫知不敢⑦、弗為而已⑧，則無不治矣⑨。
[譯文] 不推崇有才德的人，導使老百姓不互相争奪；不珍愛難得的财物，導使老百姓不去偷竊；不顯耀足以引起貪心的事物，導使民心不被迷亂。
因此，聖人的治理原則是：排空百姓的心機，填飽百姓的肚腹，減弱百姓的競争意圖，增強百姓的筋骨體魄，經常使老百姓沒有智巧，沒有欲望。
緻使那些有才智的人也不敢妄為造事。
聖人按照“無為”的原則去做，辦事順應自然，那麼，天下就不會不太平了。
[注釋] ①上賢：上，同“尚”，即崇尚，尊崇。
賢：有德行、有才能的人。
②貴：重視，珍貴。
貨：财物。
③盜：竊取财物。
④見（xian）：通“現”，出現，顯露。
此是顯示，炫耀的意思。
⑤虛其心：虛，空虛。
心：古人以為心主思維，此指思想，頭腦。
虛其心，使他們心裡空虛，無思無欲。
⑥弱其志：使他們減弱志氣。
削弱他們競争的意圖。
⑦敢：進取。
⑧弗為：同“無為”。
⑨治：治理，此意是治理得天下太平。
[引語] 在老子生活的春秋末期，天下大亂，國與國之間互相征戰、兼并，大國稱霸，小國自保，統治者們為維持自己的統治，紛紛招攬賢才，用以治國安邦。
在當時的社會生活中，處處崇尚賢才，許多學派和學者都提出“尚賢”的主張，這原本是為國家之本着想。
然而，在尚賢的旗号下，一些富有野心的人，競相争權奪位。
搶占錢财，給民間也帶來惡劣影響。
一時間，民心紊亂，盜賊四起，社會處于動蕩、大變動的形勢。
針對社會上被人們所推崇的“尚賢”這一主張，老子在第三章裡提出不尚賢的觀點，同時也批評了由“尚賢”而引起的追求物質利益的欲望。
這一章裡老子主張“不尚賢”、“使民無知、無欲”，他設想要人們回到一種無矛盾的“無為”境界。
然而，人類社會的物質文明和精神文明，必定是都要不斷地發展提高，所以老子的這種想法是不可能實現的，是消極的。
老子看到了古代社會現實動亂不安、矛盾突出，這是出于差别的存在，老子想用減少差别，來減輕或避免社會矛盾，這也有他進步的一面。
[評析] 在上一章裡，老子提出了“無為”的概念，認為要順應自然規律，做到“無為”。
本章裡，老子進一步闡述了他的社會政治思想。
老子所說的無為，并非不為，而是不妄為，不非為。
他認為，體現“道”的“聖人”，要治理百姓，就應當不尊尚賢才異能，以使人民不要争奪權位功名利祿。
前面說到，先秦時代關于選賢用能的學說已成強大的社會輿論，各諸侯國争用賢才也形成必然的趨勢。
老子在這種背景下，敢于提出“不尚賢”的觀點，與百家諸子形成對立，似乎不合時宜。
不過，在老子的觀點中，不包含貶低人才，否定人才的意思。
而是說，統治者不要給賢才過分優越的地位、權勢和功名，以免使“賢才”成為一種誘惑，引起人們紛紛争權奪利。
在本章裡，老子透露出他的人生哲學的出發點，他既不講人性善，也不講人性惡，而是說人性本來是純潔素樸的，猶如一張白紙。
如果社會出現尚賢的風氣，人們對此當然不會視而不見，肯定會挑動起人們的占有欲、追逐欲，從而導緻天下大亂。
倘若不使人們看到可以貪圖的東西，那麼人們就可以保持“無知無欲”的純潔本性。
不使人們貪欲，并不是要剝奪人們的生存權利，而是要盡可能地“實其腹”、“強其骨”，使老百姓的生活得到溫飽，身體健壯可以自保自養；此外要“虛其心”、“弱其志”，使百姓們沒有盜取利祿之心，沒有争強好勝之志，這樣做，就順應了自然規律，就做到了無為而治。
這一章與前章相呼應，從社會的角度，使人人都回歸純潔的、無知無欲的自然本性。
這樣以自然規律治理人事，天下自然可以得到治理了。
老子的“無為”思想和學說，在當時的曆史條件下，有其進步的一面和合理的因素。
他認為，曆史的發展有其一定的自然規律。
這規律不由上帝安排、操縱，也不受人的主觀意志支配，而是客觀的、自然的。
這種觀點對當時思想界