第五十二回 走捷徑假子統營頭 靠泰山劣紳賣礦産
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話說四川來的張國柱，自從蕪湖道認他為張軍門的少爺，再加他自己又能不惜錢财，把一公館的人都籠絡得住。
而且所辦的事，所說的話，無一句不在大道理上，因此衆人聽了更為心服。
他見大勢已定，便說："老太爺、老太太靈柩停在此地，終非了局。
"便與三位老姨太太商量，意思想再開一回吊，然後靈柩送回原籍。
算了算，總得上萬銀子，一面打電報到四川去彙，一等錢到了，就辦此事。
三位老姨太太自然無甚說得。
誰知過了兩天，不見電報回來。
張國柱器喪着面孔，咳聲歎氣的走了進來，說："老天爺同我作對，連着這一點點孝心都不叫我盡！我這人生在世界上還能做什幺事呢！"大家問他："回電怎幺說？"他并不答言，隻是呼嗤呼嗤的哭。
大家急了，又頂住問他。
他說："四川的防營，前月底奉到上頭的公事，這個月就要裁掉。
我這趟出差，本是有個人替我的。
我打電報去同他商量，叫他無論在那裡暫時替我挪彙七八千金，再拿我這裡的幾千湊起來，看來這件事可以做得體體面面，把老人家送回家去。
那知憑空出了這們一個岔子，叫我力不從心，真正把我恨死！"大姨太太道："老爺在世，有些手底下提拔過的人，得意的很多。
現在有你大少爺在此，不怕他不認，寫幾封信出去，同他們張羅張羅，料想不至于不理。
"張國柱道："不可！不可！老人家的大事，怎幺好要人家幫忙？我雖暫時卸差，究竟還算騎在馬上的人，朝他們去開口，斷斷不可！不是怕他們疑心，我為的是'人在人情在'，如今老人家已過世三年，彼此又一直沒有通過音信，他不應酬你，固不必說；就是肯應酬，一處送上二三十兩，極多到一百兩，于我們仍舊無濟，而且還承他們這們一分情，實在有點犯不着，還是我們自己想法子好。
" 過了一天，張國柱又說道："雖然我那邊差使已經交卸，究竟我在這裡不能過于耽擱。
既然錢不湊手，說不得隻好'稱家有無'。
況且從前已經開過吊，此時也不便再去叨擾人家。
馬上找人看個日子，盡半個月之内就送柩起身。
除掉幾處至好之外，其餘概不通知。
" 他這半月之内，得空就往道裡跑。
見了蕪湖道，恭順的了不得。
後來又拜在蕪湖道門下，說甚幺"門生父親去世的早，老一輩子的教訓門生聽見的不多。
如今拜在門下，受老師一番陶熔，庶幾将來可以稍為懂得做人的道理。
"這種話灌在蕪湖道的耳朵裡，豈有不樂之理。
曉得他四川差事已撤，目下正在為難，自己出于至誠，送他二百銀子。
不要他出名，竟替他寫信給所屬各府州、縣替他張羅，居然也弄到将近二千銀子，統通交代張國柱。
張國柱自然感激。
看看動身的日子一天近似一天，張國柱就在廟裡開了一天吊。
凡是發有訃聞的，道台以下，都來吊奠，到客雖然不多，而場面卻也很好。
張國柱披麻帶孝，叫兩個人攙着出來給客人磕頭，拿着哭喪棒，嘴裡幹号着，居然很有個孝子模樣。
因此三位老姨太太以及合公館裡人瞧着，都為感歎，都說："還算我們軍門的福氣，有這們一個好兒子打發他回家。
" 内中忽然有位素同張軍門要好的朋友，也是本地鄉紳，是個候補員外郎。
姓劉，名存恕，獨他不十二分相信，背後裡說過幾句閑說。
就有人把這話傳到張國柱耳朵裡去。
當時張國柱也沒有說甚幺，但在肚皮裡打主意。
本來說明白開吊後就動身的，如今又一連耽擱了七八天還沒有動身。
蕪湖道問他："為什幺還不動身？"他思思縮縮，要說又不肯說。
蕪湖道懂得他的意思，曉得一定是錢不夠，問他是否為此。
他到此也隻得實說。
蕪湖道道："如今遠水救不得近火，就是我們再幫點忙，至多再湊了幾百銀子，也無濟于事。
況且你這回回去，路遠山遙，又非兩三天就可以到的。
就是回家安葬，亦得開開吊，驚動驚動朋友，那一注不是錢？從前我很想叫你把房子暫時押抵頭二萬金，以辦此事，你世兄不肯。
如今依我的主意，隻有這們一個辦法。
你世兄萬萬不可拘泥。
姑且照我的說話，回去同你們老姨太太商量商量。
好在尊大人現在隻剩得三位老姨太太，也不消住這大房子。
就是遲兩年，等你世兄有了錢，再贖亦不妨。
" 張國柱聽了這番說話，心上很願意，面子上卻故意躊躇了半天，說道："老師教訓的極是。
且等門生回去同幾位庶母商量商量，當再來禀複。
但是門生還有一件事：老人家帶了這許多年的兵，又補授實缺多年，總算替皇家出過力的人，如今去世之後，連個照例的好處都還沒有辦準。
小侄意思：想仗老師大力，求求上頭督、撫憲，能夠專折替先君求個恩典，或照軍營積勞病故例，從優賜恤，倘能辦到一樁，存沒均感！"說着，又爬在地下磕了一個頭。
蕪湖道道："這是世兄的一點孝心，愚兄豈有不竭力之理。
不說别的，就是尊大人在安徽帶兵，年代亦就不少。
世兄一面把房子押掉，扶柩起身。
我這裡一面就替你辦起來。
大約頂快亦得好幾個月的工夫。
"張國柱又重新磕頭謝過。
當天蕪湖道就留他吃飯，說是："今天因為開辦學堂，請了幾位紳董吃晚飯，帶着議事，就屈世兄作陪。
"張國柱聽了此言，自然不走。
少停客到，不料那個疑心他的劉存恕也在其内。
張國柱一見有他，立刻吩咐底下人："回家到我屋裡，床頭上有個皮包，替我取來。
"這裡一面入席，張國柱的管家已把皮包取到，交給主人。
張國柱把皮包接了過來，一手開皮包，一手往裡一摸，早摸出一張紙來，嘴裡說道："今天趁諸位老伯都在這裡，小侄有件東西，要請諸位過一過目。
"一面說，一面把那張紙頭遞到劉存恕手中。
劉存恕接過來一看，原來是一個劄子。
再看劄子上的公事，乃是欽差督辦四川軍務大臣叫他統帶營頭。
公事上頭，拿他的官銜都寫的明明白白。
衆人見他拿了這個出來，都莫明其用意。
衆人一面傳觀，隻聽得他又說道："先君讨世之後，因為官虧，家産業已全數抵押出去，一無所有。
小侄不遠數千裡趕回歸宗，耽當一切大事，自己吃了苦不算，還要賠錢。
一切事情都瞞不過我們這敝老師的，老人家真能曉得小侄的苦處。
因為外面很有些不相幹的人，言三語四，不說小侄回來想家當，便說小侄這個官是假的，所以小侄今天特地拿出這劄子來，彼此明明心迹。
"說完，随手把劄子收回，放在皮包之内，交代跟人先拿回去，自己仍舊在這裡陪客。
當下衆人看了他的劄子，都無話說。
隻有蕪湖道當他是個正經人，便指着他同衆人說道："從前他們老太爺緻仕之後
而且所辦的事，所說的話，無一句不在大道理上，因此衆人聽了更為心服。
他見大勢已定，便說："老太爺、老太太靈柩停在此地，終非了局。
"便與三位老姨太太商量，意思想再開一回吊，然後靈柩送回原籍。
算了算，總得上萬銀子，一面打電報到四川去彙，一等錢到了，就辦此事。
三位老姨太太自然無甚說得。
誰知過了兩天，不見電報回來。
張國柱器喪着面孔，咳聲歎氣的走了進來，說："老天爺同我作對，連着這一點點孝心都不叫我盡！我這人生在世界上還能做什幺事呢！"大家問他："回電怎幺說？"他并不答言，隻是呼嗤呼嗤的哭。
大家急了，又頂住問他。
他說："四川的防營，前月底奉到上頭的公事，這個月就要裁掉。
我這趟出差，本是有個人替我的。
我打電報去同他商量，叫他無論在那裡暫時替我挪彙七八千金，再拿我這裡的幾千湊起來，看來這件事可以做得體體面面，把老人家送回家去。
那知憑空出了這們一個岔子，叫我力不從心，真正把我恨死！"大姨太太道："老爺在世，有些手底下提拔過的人，得意的很多。
現在有你大少爺在此，不怕他不認，寫幾封信出去，同他們張羅張羅，料想不至于不理。
"張國柱道："不可！不可！老人家的大事，怎幺好要人家幫忙？我雖暫時卸差，究竟還算騎在馬上的人，朝他們去開口，斷斷不可！不是怕他們疑心，我為的是'人在人情在'，如今老人家已過世三年，彼此又一直沒有通過音信，他不應酬你，固不必說；就是肯應酬，一處送上二三十兩，極多到一百兩，于我們仍舊無濟，而且還承他們這們一分情，實在有點犯不着，還是我們自己想法子好。
" 過了一天，張國柱又說道："雖然我那邊差使已經交卸，究竟我在這裡不能過于耽擱。
既然錢不湊手，說不得隻好'稱家有無'。
況且從前已經開過吊，此時也不便再去叨擾人家。
馬上找人看個日子，盡半個月之内就送柩起身。
除掉幾處至好之外，其餘概不通知。
" 他這半月之内，得空就往道裡跑。
見了蕪湖道，恭順的了不得。
後來又拜在蕪湖道門下，說甚幺"門生父親去世的早，老一輩子的教訓門生聽見的不多。
如今拜在門下，受老師一番陶熔，庶幾将來可以稍為懂得做人的道理。
"這種話灌在蕪湖道的耳朵裡，豈有不樂之理。
曉得他四川差事已撤，目下正在為難，自己出于至誠，送他二百銀子。
不要他出名，竟替他寫信給所屬各府州、縣替他張羅，居然也弄到将近二千銀子，統通交代張國柱。
張國柱自然感激。
看看動身的日子一天近似一天，張國柱就在廟裡開了一天吊。
凡是發有訃聞的，道台以下，都來吊奠，到客雖然不多，而場面卻也很好。
張國柱披麻帶孝，叫兩個人攙着出來給客人磕頭，拿着哭喪棒，嘴裡幹号着，居然很有個孝子模樣。
因此三位老姨太太以及合公館裡人瞧着，都為感歎，都說："還算我們軍門的福氣，有這們一個好兒子打發他回家。
" 内中忽然有位素同張軍門要好的朋友，也是本地鄉紳，是個候補員外郎。
姓劉，名存恕，獨他不十二分相信，背後裡說過幾句閑說。
就有人把這話傳到張國柱耳朵裡去。
當時張國柱也沒有說甚幺，但在肚皮裡打主意。
本來說明白開吊後就動身的，如今又一連耽擱了七八天還沒有動身。
蕪湖道問他："為什幺還不動身？"他思思縮縮，要說又不肯說。
蕪湖道懂得他的意思，曉得一定是錢不夠，問他是否為此。
他到此也隻得實說。
蕪湖道道："如今遠水救不得近火，就是我們再幫點忙，至多再湊了幾百銀子，也無濟于事。
況且你這回回去，路遠山遙，又非兩三天就可以到的。
就是回家安葬，亦得開開吊，驚動驚動朋友，那一注不是錢？從前我很想叫你把房子暫時押抵頭二萬金，以辦此事，你世兄不肯。
如今依我的主意，隻有這們一個辦法。
你世兄萬萬不可拘泥。
姑且照我的說話，回去同你們老姨太太商量商量。
好在尊大人現在隻剩得三位老姨太太，也不消住這大房子。
就是遲兩年，等你世兄有了錢，再贖亦不妨。
" 張國柱聽了這番說話，心上很願意，面子上卻故意躊躇了半天，說道："老師教訓的極是。
且等門生回去同幾位庶母商量商量，當再來禀複。
但是門生還有一件事：老人家帶了這許多年的兵，又補授實缺多年，總算替皇家出過力的人，如今去世之後，連個照例的好處都還沒有辦準。
小侄意思：想仗老師大力，求求上頭督、撫憲，能夠專折替先君求個恩典，或照軍營積勞病故例，從優賜恤，倘能辦到一樁，存沒均感！"說着，又爬在地下磕了一個頭。
蕪湖道道："這是世兄的一點孝心，愚兄豈有不竭力之理。
不說别的，就是尊大人在安徽帶兵，年代亦就不少。
世兄一面把房子押掉，扶柩起身。
我這裡一面就替你辦起來。
大約頂快亦得好幾個月的工夫。
"張國柱又重新磕頭謝過。
當天蕪湖道就留他吃飯，說是："今天因為開辦學堂，請了幾位紳董吃晚飯，帶着議事，就屈世兄作陪。
"張國柱聽了此言，自然不走。
少停客到，不料那個疑心他的劉存恕也在其内。
張國柱一見有他，立刻吩咐底下人："回家到我屋裡，床頭上有個皮包，替我取來。
"這裡一面入席，張國柱的管家已把皮包取到，交給主人。
張國柱把皮包接了過來，一手開皮包，一手往裡一摸，早摸出一張紙來，嘴裡說道："今天趁諸位老伯都在這裡，小侄有件東西，要請諸位過一過目。
"一面說，一面把那張紙頭遞到劉存恕手中。
劉存恕接過來一看，原來是一個劄子。
再看劄子上的公事，乃是欽差督辦四川軍務大臣叫他統帶營頭。
公事上頭，拿他的官銜都寫的明明白白。
衆人見他拿了這個出來，都莫明其用意。
衆人一面傳觀，隻聽得他又說道："先君讨世之後，因為官虧，家産業已全數抵押出去，一無所有。
小侄不遠數千裡趕回歸宗，耽當一切大事，自己吃了苦不算，還要賠錢。
一切事情都瞞不過我們這敝老師的，老人家真能曉得小侄的苦處。
因為外面很有些不相幹的人，言三語四，不說小侄回來想家當，便說小侄這個官是假的，所以小侄今天特地拿出這劄子來，彼此明明心迹。
"說完，随手把劄子收回，放在皮包之内，交代跟人先拿回去，自己仍舊在這裡陪客。
當下衆人看了他的劄子，都無話說。
隻有蕪湖道當他是個正經人，便指着他同衆人說道："從前他們老太爺緻仕之後