第二十八回 待罪天牢有心下石 趨公郎署無意分金
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母盡管放心！……"舒太太聽他此言，以為總有照應，便也不往下說，帶了兒子欣然而去。
那知過了兩天，杳無消息。
不得已寫上一信，差人送去，寫明暫時借銀五千兩。
誰知時筱仁接信之後，立刻回複一封信來，上說： "小侄此番北上，隻湊得引見費一千餘金。
原為親老家貧，亟謀祿養；讵料軍門獲咎，人言藉藉，小侄轉為所誤，避匿至今，不特将引見費全數用完，此外複增虧累不少。
若論上代交情，以及小侄知遇，析應勉力圖報，聊盡寸心；無如小侄此時實系進退兩難，一籌莫展。
效力不周之處，伏乞格外海涵，不勝感荷"雲雲。
舒太太得信，大為失望，不免背後就有不滿意于他的話，說他"不是無錢，明明是負義忘恩，坐視不救"。
不料舒太太隻顧恨罵時筱仁。
旁邊倒觸動了一個人。
你道這人是誰？就是跟着舒軍門進京的差官，夏十夏武義便是。
這夏十自從跟随軍門進京，一路上怨天恨人，沒有一些些好聲氣。
軍門現是失勢之人，也不同他計較。
自從軍門進了監，他鎮日在寓處，除掉吃飯睡覺之外，一無事事，有時還要吃兩杯酒，吃醉了借酒罵人。
起先孔、王兩個還将他好言相勸，後來人家一開口，他的兩隻眼睛已豎了起來，因此孔、王兩個也就相戒不言。
舒軍門的太太本是個好人，更不消說得了。
這夏十京城之内也很有幾個朋友。
無奈同他來往的都是混混一流。
曉得夏十在外邊久了，一定發了大财，那些朋友起初都來想他好處；等到想不着，也就漸漸的疏遠了。
所以夏十自從到京，轉眼已是三個月。
除了這裡，另外總弄不到一條出路，因此便悶在家，也不出去。
這兩日無意之中曉得軍門太太去找時筱仁，偶然聽人說起"時筱仁官居知府，廣有錢财"，他便動了"擇木"之思。
後來舒太太向時筱仁借錢不遂，背後罵時筱仁如何忘恩，如何負義，他一一聽在耳中。
忽然意有所觸，于無事時向孔、王兩個把時筱仁的履曆、住處一一問明，等到黃昏時候，便借探友為名，一直徑到時筱仁寓處，打門求見。
連日時筱仁正為舒軍門信息不好，朝廷有嚴辦的意思，他恐怕牽邊，終日躲避在家，不敢出外。
正在一個人自怨自艾，連說："我有了這許多錢，早知如此，一個實缺道台都可以到手了。
隻為捐班不及保的體面，所以才走了他的門路。
誰知如今反為所害，弄得不敢出頭。
今天又有人來說："這老頭子在廣西時節，部下兵勇暗中都與會黨私通，所以都老爺才參他縱兵為匪，養癰成患。
現在又不廷寄①給廣西巡撫，說他手下辦事的人難保無會黨頭目混迹在内，叫廣西巡撫嚴密查辦，務絕根株。
我雖不在他手下辦事，然而是他所保，不免總有人疑心我們都是一黨。
我今總得想個法兒，洗清身子才好，否則便是一輩子也無出頭之日！……" ①廷寄：當時朝廷給地方高級官吏的谕旨，不由内閣明寄而由軍機處密封交兵部捷報處交驿站遞寄。
時筱仁正在一個人自思自想，不得主意的時候，忽然管家來回："舒軍門跟來的差官夏某人前來求見。
"時筱仁一聽"舒軍門"三個字，還當又是來借錢的，想要回頭不見。
管家道："這姓夏的說過，他雖在軍門公館裡當差，此來卻非為軍門之事。
"時筱仁聽了這句，不覺得心上一動，便道："你去領他進來。
"霎時夏武義進來，叩頭請安。
時筱仁摸不着他的底細，急忙彎着腰去扶他。
又像還禮又像不還的同他謙遜了一回。
時筱仁叫他坐，他不敢坐，口稱："标下理當伺候大人，大人跟前那有标下的坐位。
"時筱仁還不曉得他是個甚麼來意，又道："你是軍門跟前的人，我也是軍門保舉的，我們自己一家人，你還同我鬧這個嗎？"夏十聽了，方斜簽着身子坐下。
當下言來語去，無非一派寒暄之詞。
兩人雖都有心，然而誰摸不着誰的心思，總覺得不便造次。
後來還是時筱仁熬不住，先試探一句道："這兩天軍門的信息很不好，你曉得不曉得？"夏十道："說是亦聽見人家說起，但是上頭究竟是個甚麼意思？依大人看起來，軍門到底幾時可以出來？"時筱仁道："放出來的話，如今還說不到哩。
能夠不要他老人家的命，已經是他的造化。
"夏十忙問道："這話怎講？"時筱仁便把都老爺又參，以及重派廣西巡撫密查的話說了出來。
夏十半天不言語。
時筱仁把身子湊前一步，道："我請教你一樁事情。
"夏十一聽"請教"二字，不覺肅然起敬，忙說："大人有話請吩咐。
"時筱仁道："我的官雖是軍門所保，但是我并沒有在他手下當過差使。
像你跟軍門年代久了，軍門所辦的事究竟如何？都老爺所參的到底冤枉不冤枉？你我是自己人，私下說說不妨事的。
"夏十聽到此話，覺得意思近了一層，也把身子向前湊了一湊，道："這話大人不問，标下也不敢說。
論理，标下跟了他十幾年，受了他老人家十幾年好處，這話亦是不該應說的；但是大人是自家人，标下亦斷無欺瞞大人之理。
"時筱仁道："我這裡你說了不要緊的。
" 夏十又歎一口氣道："唉！說起這位軍門來，在廣西辦的事，論起他的罪名來，莫說一個頭不夠殺，就有十個八個頭也不夠殺！"時筱仁忙問："這是怎麼說："夏十道："國家'養兵千日，用在一朝'，别的不要講，這兩句話是人所共知的。
這位軍門自從到廣西的那一年，手下就有四十個營頭。
大人，你想，四十營頭，一年要多少饷？你猜實實在在有多少人？"時筱仁道："六七成總有。
吃上三四成，也就不在少處了。
"夏十道："隻有倒六折！--這也不必去說他。
初到的兩年，地方上平靜，沒有土匪，雖然隻有四成人，倒也可以敷衍過去。
近來四五年年成不好，遍地土匪，他老人家還是同前頭一樣。
你說怎麼辦得了呢？标下聽得人家說，那老爺折子上還有一句叫做甚麼'縱兵為匪'，标下起先聽了還不懂，到後來才明白。
說他叫後夥匪，這句話是假的；但是兵匪串通一氣，這句話卻是實在不冤枉他。
"時筱仁道："照你說來，軍門該應着實發财了，怎麼如今還要借帳呢？"夏十道："錢雖嫌的多，無奈做不了肉。
大人，你想，光京城裡面，甚麼軍機處、内閣、六部，還有裡頭老公們，那一處不要錢孝敬？東手來西手去，也不過替人家幫忙。
事到如今，錢也完了，人情也沒有了，還不同沒有用過錢的一樣。
平心而論：我們軍門倘若不把錢送給人用，那裡能夠叫你享用到十幾年，如今才出你的手呢。
" 時筱仁道："都老爺參他還有些别的事情，可确
那知過了兩天，杳無消息。
不得已寫上一信，差人送去，寫明暫時借銀五千兩。
誰知時筱仁接信之後，立刻回複一封信來，上說： "小侄此番北上，隻湊得引見費一千餘金。
原為親老家貧，亟謀祿養；讵料軍門獲咎，人言藉藉，小侄轉為所誤，避匿至今，不特将引見費全數用完，此外複增虧累不少。
若論上代交情，以及小侄知遇，析應勉力圖報，聊盡寸心；無如小侄此時實系進退兩難，一籌莫展。
效力不周之處，伏乞格外海涵，不勝感荷"雲雲。
舒太太得信，大為失望，不免背後就有不滿意于他的話，說他"不是無錢，明明是負義忘恩，坐視不救"。
不料舒太太隻顧恨罵時筱仁。
旁邊倒觸動了一個人。
你道這人是誰？就是跟着舒軍門進京的差官，夏十夏武義便是。
這夏十自從跟随軍門進京，一路上怨天恨人，沒有一些些好聲氣。
軍門現是失勢之人，也不同他計較。
自從軍門進了監，他鎮日在寓處，除掉吃飯睡覺之外，一無事事，有時還要吃兩杯酒，吃醉了借酒罵人。
起先孔、王兩個還将他好言相勸，後來人家一開口，他的兩隻眼睛已豎了起來，因此孔、王兩個也就相戒不言。
舒軍門的太太本是個好人，更不消說得了。
這夏十京城之内也很有幾個朋友。
無奈同他來往的都是混混一流。
曉得夏十在外邊久了，一定發了大财，那些朋友起初都來想他好處；等到想不着，也就漸漸的疏遠了。
所以夏十自從到京，轉眼已是三個月。
除了這裡，另外總弄不到一條出路，因此便悶在家，也不出去。
這兩日無意之中曉得軍門太太去找時筱仁，偶然聽人說起"時筱仁官居知府，廣有錢财"，他便動了"擇木"之思。
後來舒太太向時筱仁借錢不遂，背後罵時筱仁如何忘恩，如何負義，他一一聽在耳中。
忽然意有所觸，于無事時向孔、王兩個把時筱仁的履曆、住處一一問明，等到黃昏時候，便借探友為名，一直徑到時筱仁寓處，打門求見。
連日時筱仁正為舒軍門信息不好，朝廷有嚴辦的意思，他恐怕牽邊，終日躲避在家，不敢出外。
正在一個人自怨自艾，連說："我有了這許多錢，早知如此，一個實缺道台都可以到手了。
隻為捐班不及保的體面，所以才走了他的門路。
誰知如今反為所害，弄得不敢出頭。
今天又有人來說："這老頭子在廣西時節，部下兵勇暗中都與會黨私通，所以都老爺才參他縱兵為匪，養癰成患。
現在又不廷寄①給廣西巡撫，說他手下辦事的人難保無會黨頭目混迹在内，叫廣西巡撫嚴密查辦，務絕根株。
我雖不在他手下辦事，然而是他所保，不免總有人疑心我們都是一黨。
我今總得想個法兒，洗清身子才好，否則便是一輩子也無出頭之日！……" ①廷寄：當時朝廷給地方高級官吏的谕旨，不由内閣明寄而由軍機處密封交兵部捷報處交驿站遞寄。
時筱仁正在一個人自思自想，不得主意的時候，忽然管家來回："舒軍門跟來的差官夏某人前來求見。
"時筱仁一聽"舒軍門"三個字，還當又是來借錢的，想要回頭不見。
管家道："這姓夏的說過，他雖在軍門公館裡當差，此來卻非為軍門之事。
"時筱仁聽了這句，不覺得心上一動，便道："你去領他進來。
"霎時夏武義進來，叩頭請安。
時筱仁摸不着他的底細，急忙彎着腰去扶他。
又像還禮又像不還的同他謙遜了一回。
時筱仁叫他坐，他不敢坐，口稱："标下理當伺候大人，大人跟前那有标下的坐位。
"時筱仁還不曉得他是個甚麼來意，又道："你是軍門跟前的人，我也是軍門保舉的，我們自己一家人，你還同我鬧這個嗎？"夏十聽了，方斜簽着身子坐下。
當下言來語去，無非一派寒暄之詞。
兩人雖都有心，然而誰摸不着誰的心思，總覺得不便造次。
後來還是時筱仁熬不住，先試探一句道："這兩天軍門的信息很不好，你曉得不曉得？"夏十道："說是亦聽見人家說起，但是上頭究竟是個甚麼意思？依大人看起來，軍門到底幾時可以出來？"時筱仁道："放出來的話，如今還說不到哩。
能夠不要他老人家的命，已經是他的造化。
"夏十忙問道："這話怎講？"時筱仁便把都老爺又參，以及重派廣西巡撫密查的話說了出來。
夏十半天不言語。
時筱仁把身子湊前一步，道："我請教你一樁事情。
"夏十一聽"請教"二字，不覺肅然起敬，忙說："大人有話請吩咐。
"時筱仁道："我的官雖是軍門所保，但是我并沒有在他手下當過差使。
像你跟軍門年代久了，軍門所辦的事究竟如何？都老爺所參的到底冤枉不冤枉？你我是自己人，私下說說不妨事的。
"夏十聽到此話，覺得意思近了一層，也把身子向前湊了一湊，道："這話大人不問，标下也不敢說。
論理，标下跟了他十幾年，受了他老人家十幾年好處，這話亦是不該應說的；但是大人是自家人，标下亦斷無欺瞞大人之理。
"時筱仁道："我這裡你說了不要緊的。
" 夏十又歎一口氣道："唉！說起這位軍門來，在廣西辦的事，論起他的罪名來，莫說一個頭不夠殺，就有十個八個頭也不夠殺！"時筱仁忙問："這是怎麼說："夏十道："國家'養兵千日，用在一朝'，别的不要講，這兩句話是人所共知的。
這位軍門自從到廣西的那一年，手下就有四十個營頭。
大人，你想，四十營頭，一年要多少饷？你猜實實在在有多少人？"時筱仁道："六七成總有。
吃上三四成，也就不在少處了。
"夏十道："隻有倒六折！--這也不必去說他。
初到的兩年，地方上平靜，沒有土匪，雖然隻有四成人，倒也可以敷衍過去。
近來四五年年成不好，遍地土匪，他老人家還是同前頭一樣。
你說怎麼辦得了呢？标下聽得人家說，那老爺折子上還有一句叫做甚麼'縱兵為匪'，标下起先聽了還不懂，到後來才明白。
說他叫後夥匪，這句話是假的；但是兵匪串通一氣，這句話卻是實在不冤枉他。
"時筱仁道："照你說來，軍門該應着實發财了，怎麼如今還要借帳呢？"夏十道："錢雖嫌的多，無奈做不了肉。
大人，你想，光京城裡面，甚麼軍機處、内閣、六部，還有裡頭老公們，那一處不要錢孝敬？東手來西手去，也不過替人家幫忙。
事到如今，錢也完了，人情也沒有了，還不同沒有用過錢的一樣。
平心而論：我們軍門倘若不把錢送給人用，那裡能夠叫你享用到十幾年，如今才出你的手呢。
" 時筱仁道："都老爺參他還有些别的事情，可确