第六章
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頭一天夜裡、天氣變了，刺骨的東北風，透過寝室窗門的縫隙，徹夜呼呼吹着，弄得我們在床上直打哆嗦，罐子裡的水也結起了冰。
一個半小時的禱告和聖經誦讀還沒結束，我已覺得快要凍死了。
早餐時間終于到來，而且今天的粥沒有燒焦，能夠下咽，可惜量少。
我的那份看上去多少呀！我真希望能增加一倍。
那天我被編入第四班，給布置了正規任務和作業。
在此之前，我在羅沃德不過是靜觀一切進程的旁觀者，而現在己成了其中的一名演員。
起先，由于我不習慣背誦，覺得課文似乎又長又難，功課一門門不斷變換，弄得我頭昏腦脹。
下午三點光景，史密斯小姐把一根兩碼長的平紋細布滾邊塞到我手裡，連同針和頂針之類的東西，讓我坐在教室僻靜的角落，根據指令依樣畫葫蘆縫上滾邊，我一時喜出望外。
在那時刻，其他人也大多一樣在縫，隻有一個班仍圍着斯卡查德小姐的椅子，站着讀書。
四周鴉雀無聲，所以聽得見她們功課的内容，也聽得見每個姑娘讀得怎樣，聽得見斯卡查德小姐對她們表現的責備和贊揚。
這是一堂英國曆史課，我注意到在讀書的人中，有一位是我在遊廊上相識的。
開始上課時，她被安排在全班首位，可是由于某些發音錯誤及對句号的忽視，她突然被降到末尾去了。
即使在這種不起眼的位置上，斯卡查德小姐也繼續使她成為始終引人注目的對象，不斷用這樣的措詞同她說話： “彭斯，（這似乎就是她的名字，這兒的女孩像其他地方的男孩一樣，都按姓來叫的）彭斯，你鞋子踩偏了，快把腳趾伸直。
”“彭斯，你伸着下巴，多難看，把它收回去。
”“彭斯，我要你擡起頭來，我不允許你在我面前做出這付樣子來”等等。
一章書從頭到尾讀了兩遍，課本便合了起來，姑娘們受到了考問。
這堂課講的是查理一世王朝的一個時期，問的問題形形式式，船舶噸位稅呀，按鎊收稅呀，造船稅呀，大多數人似乎都無法回答，但是一到彭斯那裡，每一道難題都迎刃而解。
她像已經把整堂課的内容都記在腦子裡了，任何問題都能應對自如。
我一直以為斯卡查德小姐要稱贊她專心緻志了，誰知她突然大叫起來： “你這讨厭的邋遢姑娘？你早上根本沒有洗過指甲？” 彭斯沒有回答，我對她的沉默感到納悶。
“為什麼，”我想，“她不解釋一下，水結凍了，臉和指甲都沒法洗？” 此刻，史密斯小姐轉移了我的注意力，她讓我替她撐住一束線，一面繞，一面不時跟我說話。
問我以前是否進過學校，能否繡花、縫紉、編織等，直到她打發我走，我才有可能進一步觀察斯卡查德小姐的行動。
我回到自己的座位上時，那女人正在發布一道命令，命令的内容我沒有聽清楚。
但是彭斯立刻離開了班級，走進裡面一個放書的小間，過了半分鐘又返回來，手裡拿着一束一頭紮好的木條。
她畢恭畢敬地行了個屈膝禮，把這個不祥的刑具遞交給了斯卡查德小姐。
随後，她不用吩咐，便默默地解開了罩衣，這位教師立刻用這束木條狠狠地在她脖子上揍了十幾下，彭斯沒有掉一滴眼淚。
見了這種情景，我心頭湧起了一種徒勞無益、無能為力的憤怒，氣得手指都顫抖起來，而不得不停下手頭的針線活。
她那憂郁的面容毫不改色，依然保持着平日的表情。
“頑固不化的姑娘！”斯卡查德小姐嚷道，“什麼都改不掉你邋遢的習性，把木條拿走。
” 彭斯聽從吩咐。
她從藏書室裡出來時，我細細打量了她，她正把手帕放回自己的口袋，瘦瘦的臉頰閃着淚痕。
晚間的玩耍時光，我想是羅沃德一天中最愉快的一丁點兒時間。
五點鐘吞下的一小塊面包和幾口咖啡，雖然沒有消除饑餓感，卻恢複了活力。
一整天的清規戒律放松了；教室裡比早上要暖和；爐火允許燃得比平時旺，多少代替了尚未點燃的蠟燭。
紅通通的火光，放肆的喧鬧，嘈雜的人聲，給人以一種值得歡迎的自由感。
在我看見斯卡查德小姐鞭打她的學生彭斯的那天晚上，我照例在長凳、桌子和笑聲不絕的人群中間穿來穿去，雖然無人作伴，倒也并不寂寞。
經過窗戶時，我不時拉起百葉窗，向外眺望。
雪下得很緊，下端的窗玻璃上已經積起了一層，我把耳朵貼在窗上，分辯得出裡面輕快的喧嘩和外面寒風凄厲的呻吟。
如果我剛離開了一個溫暖的家和慈祥的雙親，這一時刻也許會非常後悔當初的離别；那風會使我傷心