第一章
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惱人的疑慮。
孩子們至死部記得，由于長期熬夜和冥思苦想而變得精疲力竭的父親，如何洋洋得意地向他們宣布自己的發現： “地球是圓的，象橙子。
” 烏蘇娜失去了耐心，“如果你想發癫，你就自個幾發吧！”她嚷叫起來，“别給孩子們的腦瓜裡灌輸古蔔賽人的胡思亂想。
”霍·阿·布恩蒂亞一動不動，妻子氣得把觀象儀摔到地上，也沒有吓倒他。
他另做了一個觀象儀，并且把村裡的一些男人召到自己的小房間裡，根據在場的人椎也不明白的理論，向他們證明說，如果一直往東航行，就能回到出發的地點。
馬孔多的人以為霍·阿·布恩蒂亞瘋了，可兄梅爾加德斯回來之後，馬上消除了大家的疑慮。
他大聲地贊揚霍·阿·布恩蒂亞的智慧：光靠現象儀的探測就證實了一種理論，這種理論雖是馬孔多的居民宜今還不知道的，但實際上早就證實了；梅爾加德斯為了表示欽佩，贈給霍·阿·布恩蒂亞一套東西－－煉金試驗室設備，這對全村的未來将會産生深遠的影響。
這時，梅爾加德斯很快就衰老了。
這個吉蔔賽人第一次來到村裡的時候，仿佛跟霍·阿·布思蒂亞同樣年歲。
可他當時仍有非凡的力氣，揪莊馬耳朵就能把馬拉倒，現在他卻好象被一些頑固的疾病折磨壞了。
确實，他衰老的原因是他在世界各地不斷流浪時得過各種罕見的疾病，幫助霍·阿·布恩蒂亞裝備試驗室的時候，他說死神到處都緊緊地跟着他，可是死神仍然沒有最終決定要他的命。
從人類遇到的各種瘟疫和災難中，他幸存下來了。
他在波斯患過癞病，在馬來亞群島患過壞血病，在亞曆山大患過麻瘋病，在日本患過腳氣病，在馬達加斯加患過淋巴腺鼠疫，在西西裡碰到過地震，在麥哲倫海峽遇到過犧牲慘重的輪船失事。
這個不尋常的人說他知道納斯特拉馬斯的秘訣。
此人面貌陰沉，落落寡歡，戴着一頂大帽子，寬寬的黑色帽沿宛如烏鴉張開的翅膀，而他身上的絲絨坎肩卻布滿了多年的綠黴。
然而，盡管他無比聰明和神秘莫測，他終歸是有血打肉的人，擺脫不了人世間日常生活的煩惱和憂慮。
他抱怨年老多病，苦于微不足道的經濟困難，早就沒有笑容，因為壞血病已使他的牙齒掉光了。
霍·阿·布恩蒂亞認為，正是那個悶熱的晌午，梅爾加德斯把白己的秘密告訴他的時候，他們的偉大友誼才開了頭。
吉蔔賽人的神奇故事使得孩子們感到驚訝。
當時不過五歲的奧雷連諾一輩子都記得，梅爾加德斯坐在明晃晃的窗子跟前，身體的輪廓十分清晰；他那風琴一般低沉的聲音透進了最暗的幻想的角落，而他的兩鬓卻流着汗水，仿佛暑熱熔化了的脂肪。
奧雷連諾的哥哥霍·阿卡蒂奧，将把這個驚人的形象當作留下的回憶傳給他所有的後代。
至于烏蘇娜，恰恰相反，吉蔔賽人的來訪給她留下了最不愉快的印象，因為她跨進房間的時候，正巧梅爾加德斯不小心打碎了一瓶升汞。
“這是魔鬼的氣味，”她說。
“根本不是，”梅爾加德斯糾正她。
“别人證明魔鬼隻有硫磺味，這兒不過是一點點升汞。
” 接着，他用同樣教誨的口吻大談特談朱砂的特性。
烏蘇娜對他的話沒有任何興趣，就帶着孩子析禱去了。
後來，這種刺鼻的氣味經常使她想起梅爾加德斯。
除了許多鐵鍋、漏鬥、曲頸瓶、篩子和過濾器，簡陋的試驗室裡還有普通熔鐵爐、長頸玻璃燒瓶、點金石仿制品以及三臂蒸餾器；此種蒸餾器是猶太女人馬利姬曾經用過的，現由吉蔔賽人自己按照最新說明制成。
此外，梅爾加德斯還留下了七種與六個星球有關的金屬樣品、摩西和索西莫斯的倍金方案、煉金術筆記和圖解，誰能識别這些筆記和圖解，誰就能夠制作點金石。
霍·阿·布恩蒂亞認為倍金方案比較簡單，就入迷了。
他一連幾個星期纏住烏蘇娜，央求她從密藏的小盒子裡掏出舊金币來，讓金子成倍地增加，水銀能夠分成多少份，金子就能增加多少倍。
象往常一樣，鳥蘇娜沒有拗過大夫的固執要求。
于是，霍·阿·布恩蒂亞把三十枚金币丢到鐵鍋裡，拿它們跟雌黃、銅屑、水銀和鉛一起熔化。
然後又把這一切倒在蓖麻油鍋裡，在烈火上熬了一陣。
直到最後熬成一鍋惡臭的濃漿，不象加倍的金子，倒象普通的焦糖。
經過多次拼命的、冒階的試驗：蒸餾啦，跟七種天體金屬一起熔煉啦，加進黑梅斯水銀和塞浦路斯硫酸鹽啦，在豬油裡重新熬煮啦（因為沒有蘿蔔油），烏蘇娜的寶貴遺産變成了一大塊焦糊的渣滓，粘在鍋底了。
吉蔔賽人回來的時候，烏蘇娜唆使全村的人反對他們，可是好奇戰勝了恐懼，因為吉蔔賽人奏着各式各樣的樂器，鬧嚷嚷地經過街頭，他們的宣傳員說是要展出納希安茲人最奇的發明。
大家都到吉蔔賽人的帳篷去，花一分錢，就可看到返老還童的梅爾加德斯－－身體康健，沒有皺紋，滿口漂亮的新牙。
有些人還記得他壞血病毀掉的牙床、凹陷的面頰、皺巴巴的嘴唇，一見吉蔔賽人神通廣大的最新證明，都驚得發抖。
接着，梅爾加從嘴裡取出一副完好的牙齒，刹那間又變成往日那個老朽的人，并且拿這副牙齒給觀衆看了一看，然後又把它裝上牙床，微微一笑，似乎重新恢複了青春，這時大家的驚愕卻變成了狂歡。
甚至霍·阿·布恩蒂亞本人也認為，梅爾加德的知識到了不大可能達到的極限，可是當吉蔔賽人單獨向他說明假牙的構造時
孩子們至死部記得，由于長期熬夜和冥思苦想而變得精疲力竭的父親，如何洋洋得意地向他們宣布自己的發現： “地球是圓的，象橙子。
” 烏蘇娜失去了耐心，“如果你想發癫，你就自個幾發吧！”她嚷叫起來，“别給孩子們的腦瓜裡灌輸古蔔賽人的胡思亂想。
”霍·阿·布恩蒂亞一動不動，妻子氣得把觀象儀摔到地上，也沒有吓倒他。
他另做了一個觀象儀，并且把村裡的一些男人召到自己的小房間裡，根據在場的人椎也不明白的理論，向他們證明說，如果一直往東航行，就能回到出發的地點。
馬孔多的人以為霍·阿·布恩蒂亞瘋了，可兄梅爾加德斯回來之後，馬上消除了大家的疑慮。
他大聲地贊揚霍·阿·布恩蒂亞的智慧：光靠現象儀的探測就證實了一種理論，這種理論雖是馬孔多的居民宜今還不知道的，但實際上早就證實了；梅爾加德斯為了表示欽佩，贈給霍·阿·布恩蒂亞一套東西－－煉金試驗室設備，這對全村的未來将會産生深遠的影響。
這時，梅爾加德斯很快就衰老了。
這個吉蔔賽人第一次來到村裡的時候，仿佛跟霍·阿·布思蒂亞同樣年歲。
可他當時仍有非凡的力氣，揪莊馬耳朵就能把馬拉倒，現在他卻好象被一些頑固的疾病折磨壞了。
确實，他衰老的原因是他在世界各地不斷流浪時得過各種罕見的疾病，幫助霍·阿·布恩蒂亞裝備試驗室的時候，他說死神到處都緊緊地跟着他，可是死神仍然沒有最終決定要他的命。
從人類遇到的各種瘟疫和災難中，他幸存下來了。
他在波斯患過癞病，在馬來亞群島患過壞血病，在亞曆山大患過麻瘋病，在日本患過腳氣病，在馬達加斯加患過淋巴腺鼠疫，在西西裡碰到過地震，在麥哲倫海峽遇到過犧牲慘重的輪船失事。
這個不尋常的人說他知道納斯特拉馬斯的秘訣。
此人面貌陰沉，落落寡歡，戴着一頂大帽子，寬寬的黑色帽沿宛如烏鴉張開的翅膀，而他身上的絲絨坎肩卻布滿了多年的綠黴。
然而，盡管他無比聰明和神秘莫測，他終歸是有血打肉的人，擺脫不了人世間日常生活的煩惱和憂慮。
他抱怨年老多病，苦于微不足道的經濟困難，早就沒有笑容，因為壞血病已使他的牙齒掉光了。
霍·阿·布恩蒂亞認為，正是那個悶熱的晌午，梅爾加德斯把白己的秘密告訴他的時候，他們的偉大友誼才開了頭。
吉蔔賽人的神奇故事使得孩子們感到驚訝。
當時不過五歲的奧雷連諾一輩子都記得，梅爾加德斯坐在明晃晃的窗子跟前，身體的輪廓十分清晰；他那風琴一般低沉的聲音透進了最暗的幻想的角落，而他的兩鬓卻流着汗水，仿佛暑熱熔化了的脂肪。
奧雷連諾的哥哥霍·阿卡蒂奧，将把這個驚人的形象當作留下的回憶傳給他所有的後代。
至于烏蘇娜，恰恰相反，吉蔔賽人的來訪給她留下了最不愉快的印象，因為她跨進房間的時候，正巧梅爾加德斯不小心打碎了一瓶升汞。
“這是魔鬼的氣味，”她說。
“根本不是，”梅爾加德斯糾正她。
“别人證明魔鬼隻有硫磺味，這兒不過是一點點升汞。
” 接着，他用同樣教誨的口吻大談特談朱砂的特性。
烏蘇娜對他的話沒有任何興趣，就帶着孩子析禱去了。
後來，這種刺鼻的氣味經常使她想起梅爾加德斯。
除了許多鐵鍋、漏鬥、曲頸瓶、篩子和過濾器，簡陋的試驗室裡還有普通熔鐵爐、長頸玻璃燒瓶、點金石仿制品以及三臂蒸餾器；此種蒸餾器是猶太女人馬利姬曾經用過的，現由吉蔔賽人自己按照最新說明制成。
此外，梅爾加德斯還留下了七種與六個星球有關的金屬樣品、摩西和索西莫斯的倍金方案、煉金術筆記和圖解，誰能識别這些筆記和圖解，誰就能夠制作點金石。
霍·阿·布恩蒂亞認為倍金方案比較簡單，就入迷了。
他一連幾個星期纏住烏蘇娜，央求她從密藏的小盒子裡掏出舊金币來，讓金子成倍地增加，水銀能夠分成多少份，金子就能增加多少倍。
象往常一樣，鳥蘇娜沒有拗過大夫的固執要求。
于是，霍·阿·布恩蒂亞把三十枚金币丢到鐵鍋裡，拿它們跟雌黃、銅屑、水銀和鉛一起熔化。
然後又把這一切倒在蓖麻油鍋裡，在烈火上熬了一陣。
直到最後熬成一鍋惡臭的濃漿，不象加倍的金子，倒象普通的焦糖。
經過多次拼命的、冒階的試驗：蒸餾啦，跟七種天體金屬一起熔煉啦，加進黑梅斯水銀和塞浦路斯硫酸鹽啦，在豬油裡重新熬煮啦（因為沒有蘿蔔油），烏蘇娜的寶貴遺産變成了一大塊焦糊的渣滓，粘在鍋底了。
吉蔔賽人回來的時候，烏蘇娜唆使全村的人反對他們，可是好奇戰勝了恐懼，因為吉蔔賽人奏着各式各樣的樂器，鬧嚷嚷地經過街頭，他們的宣傳員說是要展出納希安茲人最奇的發明。
大家都到吉蔔賽人的帳篷去，花一分錢，就可看到返老還童的梅爾加德斯－－身體康健，沒有皺紋，滿口漂亮的新牙。
有些人還記得他壞血病毀掉的牙床、凹陷的面頰、皺巴巴的嘴唇，一見吉蔔賽人神通廣大的最新證明，都驚得發抖。
接着，梅爾加從嘴裡取出一副完好的牙齒，刹那間又變成往日那個老朽的人，并且拿這副牙齒給觀衆看了一看，然後又把它裝上牙床，微微一笑，似乎重新恢複了青春，這時大家的驚愕卻變成了狂歡。
甚至霍·阿·布恩蒂亞本人也認為，梅爾加德的知識到了不大可能達到的極限，可是當吉蔔賽人單獨向他說明假牙的構造時