第二十三章 馬奇嬸嬸解決問題
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第二天母親和女兒們圍着馬奇先生轉來轉去，正如蜜蜂圍着它們的蜂後轉一樣，她們把一切置諸腦後，隻顧侍候這位新病人，看着他，聽他說話，把個馬奇先生弄得差點招架不住了。
他靠在貝思沙發旁邊的一張大椅子上，另外三個女兒圍坐身邊，罕娜不時探頭進來，”偷偷看一眼這位好人"，此時此刻，一切都似乎達到了完美的境地。
但空氣中又似乎有點什麼不對勁兒，除了兩個妹妹外，大家都感覺到了，隻是都不說出來。
馬奇先生和太太不時看一眼梅格，然後憂心忡忡地互相交換一個眼色。
喬有時突然變得十分嚴肅，大家甚至看到她對布魯克先生遺落在大廳裡的雨傘晃起拳頭；梅格像失去了魂兒，腼腆不安，沉默寡言，一聽到門鈴響便心驚肉跳，一聽到約翰的名字便臉紅耳熱；艾美說：“每個人都似乎在等待什麼，顯得心神不定，這就奇怪了，因為爸爸已經平安回來了呀。
”貝思則天真地猜疑為何鄰居們不像以前一樣往這邊跑。
下午勞裡來了，看到梅格坐在窗邊，仿佛一下子心血來潮，單膝跪在雪地上，捶胸扯發，還哀求地十指交叉握緊兩手，猶如乞讨什麼恩典；梅格叫他放尊重一點，命他走開，他又用自己的手帕絞出幾滴假淚，然後繞着牆角搖搖晃晃而去，仿佛傷心欲絕。
“那傻子是什麼意思？”梅格故作莫明其妙地笑着問。
“他在向你示範你的約翰日後會怎麼做。
感人吧，哼！”喬奚落道。
“别說我的約翰，這不合适，也并非事實。
”但梅格的聲音卻戀戀不舍地在這四個字上頭慢慢拖過，似在品嘗其中滋味。
”别煩我了，喬，我跟你說過我對他并沒有特别的意思，這事也沒什麼可說的，我們還像以前一樣友好來往。
”“我們辦不到，因為已經說出來了，勞裡的惡作劇已毀了你在我心中的形象。
我看出來了，媽媽也一樣；你完完全全換了一個人，似乎離我那麼遙遠。
我不想煩你，而且會像一個男子漢一樣承受此事，但我很想它有個了斷。
我痛恨等待，所以如果你有意的話，就請快刀斬亂麻，”喬沒好氣地說。
“除非他開口，否則我沒法說或者做什麼，但他不會說的，因為爸爸說我還太年輕，”梅格說，一面低着頭做活，臉上露出一絲異樣的微笑，表明在這一點上他不很贊同父親的意見。
“如果他真的開口了，你就不知道如何是好，隻會哭鼻子，臉紅，讓他得償所願，而不是明智、堅決地說一聲'不'。
”“我可不是你想象的那麼傻，那麼軟弱。
我知道該說什麼，因為我已經計劃好了，免得措手不及；誰也不知道會發生什麼事，我希望自己有備無患。
”看到梅格不知不覺擺出一副煞有介事的神氣，臉頰上兩朵美麗的紅暈變幻不定，十分動人，喬禁不住微笑起來。
“能告訴我你會說什麼嗎？”喬問得尊重些了。
“當然能，你也十六歲了，足可成為我的知己，再說我的經驗日後或許會對你在這種事情上有好處。
”“不打算涉足；看着别人家談情說愛倒是挺有趣兒的，但如果換了是自己，我就一定覺得愚不可及，”喬說。
想到這，她不覺心頭一驚。
“我不這樣看，如果你很喜歡一個人，而他也喜歡你的話。
”梅格仿佛自言自語，眼光向外面一條小巷望去。
她常常看到戀人們在夏日的黃昏下在這條小巷雙雙散步。
“我想你是準備把這番話告訴那個男人，”喬說，不客氣地打斷她姐姐的癡想。
“哦，我隻會十分沉着十分幹脆地說：'謝謝你，布魯克先生，你的心意我領了，但我和爸爸都認為我還太年輕，暫且不宜訂約，此事請不必再提，我們仍如以前一樣做朋友。
'”“哼！說得真夠氣派！我不信你會這樣說，即使說了他也不會甘心。
如果他像小說裡頭那些遭到拒絕的年青人一樣糾纏不休，你就會答應他，而不願傷害他的感情。
”“不，我不會。
我會告訴他我主意已定，然後很有尊嚴地走出房間。
”梅格說着站起來，正準備排練那尊嚴退出的一幕，突然客廳裡傳來一陣腳步聲，她吓得飛身走回座位，趕緊拿起針線活，飛快地縫起來，仿佛她的生命全系于那一針一線之間。
喬見狀忍着笑，這時有人輕輕敲了一下門，她沒好氣地打開門，闆着一張臉孔，令人望而生畏。
“下午好。
我來拿我的雨傘——順便，看看你爸爸今天怎麼樣，”布魯克先生說。
看到姐妹二人神色異常，他感到有點詫異。
“很好，他在擱物架上，我去找他，告訴它你來了。
”喬回答時把父親和雨傘混為一談，然後溜出房間，給梅格一個顯示尊嚴的說話機會。
但她的身影剛一消失，梅格便側身向門口行去，吞吞吐吐地說——“媽媽一定很高興見你。
請坐下，我去叫她。
”“别走。
你是不是怕我，瑪格麗特？”布魯克先生顯得十分沮喪，梅格以為自己幹了什麼極端無禮粗魯的事情。
他以前從來沒叫過她瑪格麗特，現在這話從他口裡發出，她不知為何臉漲得紅至發根。
她急于表明自己的善意和輕松心情，于是做了個信任的姿勢，伸出一隻手來，感激地說——“你對爸爸這麼好，我怎麼會怕你呢？感謝你還不及呢。
”“要不要我告訴你怎樣謝？”布魯克先
他靠在貝思沙發旁邊的一張大椅子上，另外三個女兒圍坐身邊，罕娜不時探頭進來，”偷偷看一眼這位好人"，此時此刻，一切都似乎達到了完美的境地。
但空氣中又似乎有點什麼不對勁兒，除了兩個妹妹外，大家都感覺到了，隻是都不說出來。
馬奇先生和太太不時看一眼梅格，然後憂心忡忡地互相交換一個眼色。
喬有時突然變得十分嚴肅，大家甚至看到她對布魯克先生遺落在大廳裡的雨傘晃起拳頭；梅格像失去了魂兒，腼腆不安，沉默寡言，一聽到門鈴響便心驚肉跳，一聽到約翰的名字便臉紅耳熱；艾美說：“每個人都似乎在等待什麼，顯得心神不定，這就奇怪了，因為爸爸已經平安回來了呀。
”貝思則天真地猜疑為何鄰居們不像以前一樣往這邊跑。
下午勞裡來了，看到梅格坐在窗邊，仿佛一下子心血來潮，單膝跪在雪地上，捶胸扯發，還哀求地十指交叉握緊兩手，猶如乞讨什麼恩典；梅格叫他放尊重一點，命他走開，他又用自己的手帕絞出幾滴假淚，然後繞着牆角搖搖晃晃而去，仿佛傷心欲絕。
“那傻子是什麼意思？”梅格故作莫明其妙地笑着問。
“他在向你示範你的約翰日後會怎麼做。
感人吧，哼！”喬奚落道。
“别說我的約翰，這不合适，也并非事實。
”但梅格的聲音卻戀戀不舍地在這四個字上頭慢慢拖過，似在品嘗其中滋味。
”别煩我了，喬，我跟你說過我對他并沒有特别的意思，這事也沒什麼可說的，我們還像以前一樣友好來往。
”“我們辦不到，因為已經說出來了，勞裡的惡作劇已毀了你在我心中的形象。
我看出來了，媽媽也一樣；你完完全全換了一個人，似乎離我那麼遙遠。
我不想煩你，而且會像一個男子漢一樣承受此事，但我很想它有個了斷。
我痛恨等待，所以如果你有意的話，就請快刀斬亂麻，”喬沒好氣地說。
“除非他開口，否則我沒法說或者做什麼，但他不會說的，因為爸爸說我還太年輕，”梅格說，一面低着頭做活，臉上露出一絲異樣的微笑，表明在這一點上他不很贊同父親的意見。
“如果他真的開口了，你就不知道如何是好，隻會哭鼻子，臉紅，讓他得償所願，而不是明智、堅決地說一聲'不'。
”“我可不是你想象的那麼傻，那麼軟弱。
我知道該說什麼，因為我已經計劃好了，免得措手不及；誰也不知道會發生什麼事，我希望自己有備無患。
”看到梅格不知不覺擺出一副煞有介事的神氣，臉頰上兩朵美麗的紅暈變幻不定，十分動人，喬禁不住微笑起來。
“能告訴我你會說什麼嗎？”喬問得尊重些了。
“當然能，你也十六歲了，足可成為我的知己，再說我的經驗日後或許會對你在這種事情上有好處。
”“不打算涉足；看着别人家談情說愛倒是挺有趣兒的，但如果換了是自己，我就一定覺得愚不可及，”喬說。
想到這，她不覺心頭一驚。
“我不這樣看，如果你很喜歡一個人，而他也喜歡你的話。
”梅格仿佛自言自語，眼光向外面一條小巷望去。
她常常看到戀人們在夏日的黃昏下在這條小巷雙雙散步。
“我想你是準備把這番話告訴那個男人，”喬說，不客氣地打斷她姐姐的癡想。
“哦，我隻會十分沉着十分幹脆地說：'謝謝你，布魯克先生，你的心意我領了，但我和爸爸都認為我還太年輕，暫且不宜訂約，此事請不必再提，我們仍如以前一樣做朋友。
'”“哼！說得真夠氣派！我不信你會這樣說，即使說了他也不會甘心。
如果他像小說裡頭那些遭到拒絕的年青人一樣糾纏不休，你就會答應他，而不願傷害他的感情。
”“不，我不會。
我會告訴他我主意已定，然後很有尊嚴地走出房間。
”梅格說着站起來，正準備排練那尊嚴退出的一幕，突然客廳裡傳來一陣腳步聲，她吓得飛身走回座位，趕緊拿起針線活，飛快地縫起來，仿佛她的生命全系于那一針一線之間。
喬見狀忍着笑，這時有人輕輕敲了一下門，她沒好氣地打開門，闆着一張臉孔，令人望而生畏。
“下午好。
我來拿我的雨傘——順便，看看你爸爸今天怎麼樣，”布魯克先生說。
看到姐妹二人神色異常，他感到有點詫異。
“很好，他在擱物架上，我去找他，告訴它你來了。
”喬回答時把父親和雨傘混為一談，然後溜出房間，給梅格一個顯示尊嚴的說話機會。
但她的身影剛一消失，梅格便側身向門口行去，吞吞吐吐地說——“媽媽一定很高興見你。
請坐下，我去叫她。
”“别走。
你是不是怕我，瑪格麗特？”布魯克先生顯得十分沮喪，梅格以為自己幹了什麼極端無禮粗魯的事情。
他以前從來沒叫過她瑪格麗特，現在這話從他口裡發出，她不知為何臉漲得紅至發根。
她急于表明自己的善意和輕松心情，于是做了個信任的姿勢，伸出一隻手來，感激地說——“你對爸爸這麼好，我怎麼會怕你呢？感謝你還不及呢。
”“要不要我告訴你怎樣謝？”布魯克先