第十一章 試驗

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“六月一号!明天金斯一家便要到海灘去,我自由了。

    三個月的假期——我一定玩得很開心!”梅格叫道。

    這天天氣和暖,她回家時發現喬疲倦不堪地躺在沙發上,貝思幫她脫下沾滿塵土的靴子,艾美在做檸檬汁為大家提神。

     “馬奇嬸嬸今天走了,噢,我可真高興!”喬說,”我很害怕她會叫我跟她一起去;如果她開口,我就會覺得自己也應該去,但梅園卻跟教堂的墓地一樣沉悶,你知道,我甯可她放過我。

    我們慌慌張張地打發老太太起程,每次她開口跟我說話,我心裡都打個愣兒,因為我為了早點完事,幹得特别賣力特别殷勤,所以怕她反而離不開了。

    她終于上了馬車,我這才松了一口氣。

    誰知車子正要開時,她伸出頭來說:'約瑟芬,你能不能——?'這一吓可非同小可,我轉身撒腿就逃,下面的話也沒聽清楚,一直跑到拐角處才放下心來。

    ”“可憐的喬!她進來的樣子就像身後有隻熊追她似的,”貝思像慈母一樣抱着姐姐的雙腳說道。

     “馬奇嬸嬸真是個海蓬子,對嗎?”艾美一邊評論一邊挑剔地品嘗着她的混合飲料。

     “她是說吸血鬼,不是海草,不過也無傷大雅;天氣這麼暖和,不必對修辭太講究,”喬咕哝道。

     “你們這個假期怎麼過?”艾美問,巧妙地轉開話題。

     “我要躺在床上,什麼也不做,”梅格從搖椅深處回答,”我這個冬季每天一早就被喚醒,整天為别人操勞,現在我要随心所欲,美美地睡個痛快。

    ”“不成,”喬說,”這種養神功夫不适合我。

    我搬進了一大堆書,我要躲到那棵蘋果樹上頭充實我的好時光,如果不玩——”“别說玩耍!”艾美要求道,借以回擊"海蓬子"這一箭之仇。

     “那我就說'玩唱';和勞裡一起,這詞夠貼切了,反正他歌唱得好。

    ”“我們别做功課了,貝思,讓我們玩個痛快,好好歇歇,女孩子們應該那樣,”艾美建議。

     “嗯,如果媽媽沒意見的話,我就不做了。

    我想學幾首新歌,夏天到了,我的孩子們也要添置點東西;它們衣服短缺,一派混亂。

    ”“行嗎,媽媽?”梅格把頭轉向坐在她們稱之為"媽咪角"的地方做針線活的馬奇太太,問道。

     “你們可以試上一個星期,看看滋味如何。

    我想到了星期六晚上你們就會發現,光玩不幹活和光幹活不玩一樣難受。

    ”“噢,哎喲,不會的!我肯定這一定會其樂無窮,”梅格美滋滋地說。

     “現在我提議大家幹一杯。

    永遠快樂,不用辛勞!”這時檸檬汁傳過來,喬站起來,舉杯在手,叫道。

     大家快樂地一飲而盡,于是試驗開始,那天的剩餘時間便被懶洋洋地打發過去了。

    第二天早上,梅格直到十點鐘才露面。

    她獨個兒吃早餐,卻食之無味;由于喬沒有在花瓶裡插上花,貝思也沒有打掃,艾美又把書丢得滿地都是,房間顯得空空落落,十分零亂,隻有"媽咪角"仍然跟平常一樣井井有條,令人愉快。

    梅格便坐在那裡,”休息讀書",也就是說一面打呵欠一面胡思亂想,盤算着用自己的薪水買什麼式樣的漂亮夏裝。

    喬在河邊和勞裡玩了一個早上,下午爬到蘋果樹上讀《大世界》讀得淚流滿面。

    貝思從洋娃娃家族居住的大衣櫃裡頭把東西全部翻出來整理,未及一半便倦了,于是把她的大家族橫七豎八地躲在一邊去彈鋼琴,暗暗慶幸自己不用洗碗碟。

    艾美把花蔭收拾一番,穿上漂亮的白色上衣,把鬈發梳理一遍,坐在忍冬花下畫畫,希望有人看到她,詢問這位年輕的藝術家是誰。

    可惜隻來了一隻好事的長腳蜘蛛,饒有興趣地把她的作品審視一番,她隻好去散步,卻遭大雨淋了一頓,回家時濕得像個落湯雞。

     到了喝茶的時候,她們互相交流心得,一緻認為這天過得相當愉快,隻是日子似乎格外長。

    梅格下午上街買了一幅"漂亮的藍薄紗",把幅面裁開後才發現這種布不經洗,這一小小的不幸令她脾氣有點暴躁。

    喬劃船時曬脫了鼻子上的皮,長時間看書又害得她腦袋生疼。

    貝思因為衣櫃混亂不堪而憂心忡忡,一下子學三四首歌又力不從心。

    艾美淋濕了上衣,後悔不疊,第二天就是凱蒂-布朗的晚會,現在,她就像弗洛拉-麥克弗裡姆西一樣,”沒有衣服穿"。

    不過,這些都隻是小事一樁,她們告訴母親進展順利。

    母親笑笑,不做聲,和罕娜一起把姐妹們丢下的工作接過來,把家操持得整齊舒适,使家庭機構順利運作。

    這種"休息和享樂”産生的結果出人意料:大家都有一種奇怪的、極不自在的感覺。

    日子變得越來越長,天氣也跟她們的脾氣一樣變化無常,大家心裡全都無頭無緒,空空落落。

    而魔鬼撒旦可不會讓你兩手白閑着,他總會找出一些事來讓你做。

    作為最高享受,梅格把一些針線活拿出去讓人做,但接着便發現時間十分沉悶,熬不住又操起裁剪活,結果在莫法特家刷新衣服時因為使勁太大而把自己的衣服弄壞了。

    喬書不離手,一直讀得兩眼昏花,見書生厭,脾氣也變得異常煩躁,連性子極好的勞裡也跟她吵了一架,她于是傷心落淚,隻恨未能早跟了馬奇嬸嬸去。

    貝思倒過得相當安穩,因為她