第九章

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品,諸如工具、釘子、繩子、煤、鐵絲、鐵塊和狗食餅幹等等,開銷不小。

    為此,又得重新攢錢。

    剩餘的幹草和部分土豆收成已經賣掉,雞蛋合同又增加到每周六百個。

    因此在這一年中,孵出的小雞連起碼的數目都不夠,雞群幾乎沒法維持在過去的數目水平上。

    十二月份已經減少的口糧,二月份又削減了一次,為了省油,窩棚裡也禁止點燈。

    但是,豬好像倒很舒服,而且事實上,即使有上述情況存在,他們的體重仍有增加。

    二月末的一個下午,有一股動物們以前從沒有聞到過的新鮮、濃郁、令他們饞涎欲滴的香味,從廚房那一邊小釀造房裡飄過院子來,那間小釀造房在瓊斯時期就已棄置不用了。

    有動物說,這是蒸煮大麥的味道。

    他們貪婪地嗅着香氣,心裡都在暗自猜測:這是不是在為他們的晚餐準備熱乎乎的大麥糊糊。

    但是,晚飯時并沒有見到熱乎乎的大麥糊糊。

    而且在随後的那個星期天,又宣布了一個通告,說是從今往後,所有的大麥要貯存給豬用。

    而在此之前,蘋果園那邊的田裡就早已種上了大麥。

    不久,又傳出這樣一個消息,說是現在每頭豬每天都要領用一品脫啤酒,拿破侖則獨自領用半磅,通常都是盛在德貝郡出産的瓷制的帶蓋湯碗裡。

     但是,不管受了什麼氣,不管日子多麼難熬,隻要一想到他們現在活得比從前體面,他們也就覺得還可以說得過去。

    現在歌聲多,演講多,活動多。

    拿破侖已經指示,每周應當舉行一次叫做“自發遊行”的活動,目的在于慶祝動物莊園的奮鬥成果和興旺景象。

    每到既定時刻,動物們便紛紛放下工作,列隊繞着莊園的邊界遊行,豬帶頭,然後是馬、牛、羊,接着是家禽。

    狗在隊伍兩側,拿破侖的黑公雞走在隊伍的最前頭。

    鮑克瑟和克拉弗還總要扯着一面綠旗,旗上标着蹄掌和犄角,以及“拿破侖同志萬歲!”的标語。

    遊行之後,是背誦贊頌拿破侖的詩的活動,接着是演講,由斯奎拉報告飼料增産的最新數據。

    而且不時還要鳴槍慶賀。

    羊對“自發遊行”活動最為熱心,如果哪個動物抱怨(個别動物有時趁豬和狗不在場就會發牢騷)說這是浪費時間,隻不過意味着老是站在那裡受凍,羊就肯定會起響亮地叫起“四條腿号,兩條腿壞”,頓時就叫得他們啞口無言。

    但大體上說,動物們搞這些慶祝活動還是興緻勃勃的。

    歸根到底,他們發現正是在這些活動中,他們才感到他們真正是當家做主了,所做的一切都是在為自己謀福利,想到這些,他們也就心滿意足。

    因而,在歌聲中,在遊戲中,在斯奎拉列舉的數字中,在鳴槍聲中,在黑公雞的啼叫聲中,在綠旗的飄揚中,他們就可以至少在部分時間裡忘卻他們的肚子還是空蕩蕩的。

     四月份,動物莊園宣告成為“動物共和國”,在所難免的是要選舉一位總統,可候選人隻有一個,就是拿破侖,他被一緻推舉就任總統。

    同一天,又公布了有關斯諾鮑和瓊斯串通一氣的新證據,其中涉及到很多詳細情況。

    這樣,現在看來,斯諾鮑不僅詭計多端地破壞“牛棚大戰”,這一點動物們以前已有印象了,而且是公開地為瓊斯作幫兇。

    事實上,正是他充當了那夥人的元兇,他在參加混戰之前,還高喊過“人類萬歲!”有些動物仍記得斯諾鮑背上帶了傷,但那實際上是拿破侖親自咬的。

     仲夏時節,烏鴉摩西在失蹤數年之後,突然又回
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