卷十五 營陽王

王不覺也，武帝亦不覺也。

    機變熟而心魂數動，一念猝興，殺機不遏，如是之憯哉！至于宜都既立，晦乃問蔡廓曰；“吾其免乎。

    ”則亦自知其徒以膺天誅為萬世罪人矣。

    然而不悔也，機變之得逞，雖死而固甘之也。

    故天下之惡，至于機變而止矣。

    　　〖二〗 知人之難也，非不知而猶姑試之，诎于時而弗能，為變計則亂矣。

    武帝于謝晦，知其心挾異同，而猶委以六尺之孤，使二子骈首以受刃，其失較然也。

    雖然，帝豈盡惘于品藻哉？使文帝督荊州，以王昙首、王華為參佐，而謂文帝曰；“昙首沈毅有器度，宰相才也。

    ”其後徐羨之等迎立文帝，衆志疑殆，王華決行而大計定。

    元嘉之治，幾至平康，皆華、昙首所饬正之規模。

    邂逅片言，生平遂決，帝之知人亦尚矣哉！而卒以伊、周之任付之晦、亮、羨之者，當是時，華、昙首之流，年尚少，名位卑，不足以彈壓朝右，故且置之上流，而徐收其效。

    荊州者，建康之根本也。

    荊土有人，社稷雖危而不傾矣。

    乃其盈廷充位，他無可謀，而必任諸機變異同之人者，其時端直貞亮之士，若徐廣、蔡廓、謝瞻者，既不屑為宋用，其餘則庸沓苟容屈于權貴之下風者，不得已而姑授之機變之人，時诎之不知，變計所從出也。

     江東自謝安薨，道子、元顯以昏濁亂于内，殷仲堪、王恭以嬛薄亂于外，闇主屍位，寇攘相仍，王谧之流，黨同幸免，廉恥隳，志趨下，國之無人久矣。

    非天地之不生才也，風俗之陵夷壞之也。

    苟非機變，則庸沓而已。

    迨乎機變之術已窮，庸沓之人已老，然後華、昙首、殷景仁、謝弘微脫穎以見。

    使宋之初有此數子者侍于密勿之地，晦等之惡何足以逞，而武帝亦惡役役于此數人而任之乎？