第十三回 吳越王歸誠納土 北漢主窮蹙乞降

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十四艘。

    吳、越自錢镠得國,曆五世,共八十一年而亡。

    東南一帶,盡為宋有,太宗乃力謀統一,拟興師往伐北漢。

    左仆射薛居正等,多言未可,更召樞密使曹彬入議,曹彬獨言可伐。

    太宗道:“從前周世宗及太祖俱親征北漢,何故未克?”想是薛居正等所陳之語。

    彬答道:“周世宗時,史彥超兵潰石嶺關,人情驚擾,所以班師。

    太祖頓兵草地,适值暑雨,軍士多疾,是以中止。

    這并非由北漢強盛,無可與敵呢。

    ”太宗道:“朕今日北征,卿料能成功否?”彬又答道:“國家方盛,兵甲精銳,欲入攻太原,譬如摧枯拉朽,何患不成?”太宗遂決意興師,任潘美為北路招讨使,率崔彥進、李漢瓊、劉遇、曹翰、米信、田重進等,四路進兵,分攻太原。

    又命邢州判官郭進,為太原石嶺關都部署,阻截燕、薊援師。

     北漢主劉繼元,聞宋師大舉,急遣使向遼求救。

    先是開寶八年,遼曾通使宋廷,願修和好,太祖曾答書許諾。

    至是遼遣撻馬官名,系扈從官。

    長壽南來,入谒太宗,問明伐漢的情由,太宗道:“河東逆命,應當問罪。

    若北朝不援,和約如故,否則惟有開戰呢。

    ”長壽悻悻自去。

    太宗料遼必往助,恐有劇戰,因下诏親征,藉作士氣。

    當拟命齊王廷美職掌留務。

    廷美倒也惬意,惟開封判官呂端,入白廷美道:“主上栉風沐雨,往申吊伐,王地處親賢,當表率扈從,若職掌留務,恐非所宜,應請裁奪為是。

    ”廷美乃請扈駕同行,太宗改命沈倫為東京留守,王仁贍為大内都部署,自率廷美等北征。

    到了鎮州,接着郭進捷報,已将遼兵擊退石嶺關外,可無憂了。

    太宗大喜。

    原來遼主賢得長壽還報,遣宰相耶律沙為都統,冀王敵烈一譯作迪裡。

    為監軍,領兵救漢,至白馬嶺,遙見宋軍阻住前面,約有好幾營紮住。

    耶律沙語敵烈道:“前面有宋師扼守,不宜輕進,我軍且阻澗為營,申報主子,再乞添兵接應,方不緻悮。

    ”敵烈道:“丞相也太畏怯了。

    我看前面的宋營,至多不過萬人,我兵與他相較,衆寡相等,何勿趁着銳氣,殺将過去?丞相若果膽小,盡可在後押陣,看我上前踏平宋營哩。

    ”要去尋死,盡可向前。

    耶律沙道:“并非膽怯,惟出兵打仗,總須小心為要。

    ”虧有此着,才得免死。

    敵烈不從,耶律沙忙遣将校,返報遼主,一面随敵烈前行。

    約裡許,即至澗旁,敵烈自恃骁勇,争先渡澗,部兵亦搶過澗去,三三五五,不複成列,猛聽得一聲炮響,宋軍自營内突出,來殺遼兵。

    遼兵尚未列陣,不意宋軍猝至,先吓得手忙腳亂,膽落魂銷。

    敵烈不管死活,還是向前亂闖,湊巧碰着郭進,兩馬相交,戰到三四十合,被郭進賣
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