例言
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、無自帝之驕志，吾以為賢于靖江、廣州萬萬矣；故彼削而此紀。
一、明祖鑒胡、汪之禍，不複立宰相，以庶政歸六部，而大權獨操，太阿不旁落，善矣。
然後嗣難以遵也。
成祖始興學士參決機務，設有内閣矣。
英宗沖年踐祚，政在房闼，始有票拟矣。
其後皆以六卿加宮保銜，則權與宰相侔矣。
懷宗英察，微有猜嫌，秉鈞之地，信任不專，十七年之間至五十人，于是内豎得而箝制之、台谏得而齮龁之，廟堂無政，海内崩離。
豈非輕蔑大臣、有主而無輔之所緻欤！南渡而後，貴陽煽虐，猶有承平權奸之勢，故江左卒為所覆。
至于閩、粵，而政府輕于庶官矣。
片言合旨，立執化樞；節钺邊帥，皆予閣銜。
惟起二、三遺老，欲資籌策，而碌碌屍位，望不稱職；事不可遺，故立一傳。
一、鄭芝龍受明厚恩而不終，成功以子叛父，是何足志乎？曰：凡為傳者，豈其人是為？亦以征國是焉。
閩之立國，惟鄭是依，國事取決于芝龍，而負恩喪國，計其罪，合入叛逆之伍。
成功痛父之不忠，矢心圖報，奉粵朔不敢有二。
迨至粵亡，猶以紀年竊附，仍稱天複之義，明之世勳宗戚與夫将相大臣受累朝厚恩者，未有效忠若是者也。
事雖不成，君子深悲其志焉。
或曰：其拒魯王而不納，非欲自專恣乎？曰：否。
魯與閩固不協也，兩相诮矣；閩亡而奉魯，思文有知，不含愠地下乎？附粵以明臣服之心，拒魯以存故主之感，此其英雄智略也。
然則何以不入粵？曰：地相隔也。
此有土焉，勢不得舍之以奉粵也。
令舍而奉粵，則亦壬寅一俘囚耳；安能崛強島中，延明曆二十餘年哉！故以其父子祖孫，自為一傳，如五代吳越世家例。
為忠、為叛，讀者評之。
一、是編所以補正史，正宜記載轶事耳，乃往往略之。
如德昌之疑非真也、大悲童氏之獄暗昧不明也，非當明辨之者欤？永明見系而神告以貞符、入寺而木偶起立，非受命之貞乎？瞿留守之松仙預定也，非管、郭之流與？若是者不可枚舉，而子俱不載何也？曰：德昌之事，無從辨也；辨之而益疑，删之而論定矣。
永明之夢、松仙之數，近于禨祥，君子不道也。
此編外史也，不敢悖乎史體。
若瑣瑣是述，疵累筆端，故略之；略之，而人且以正史目之矣。
一、明祖鑒胡、汪之禍，不複立宰相，以庶政歸六部，而大權獨操，太阿不旁落，善矣。
然後嗣難以遵也。
成祖始興學士參決機務，設有内閣矣。
英宗沖年踐祚，政在房闼，始有票拟矣。
其後皆以六卿加宮保銜，則權與宰相侔矣。
懷宗英察，微有猜嫌，秉鈞之地，信任不專，十七年之間至五十人，于是内豎得而箝制之、台谏得而齮龁之，廟堂無政，海内崩離。
豈非輕蔑大臣、有主而無輔之所緻欤！南渡而後，貴陽煽虐，猶有承平權奸之勢，故江左卒為所覆。
至于閩、粵，而政府輕于庶官矣。
片言合旨，立執化樞；節钺邊帥，皆予閣銜。
惟起二、三遺老，欲資籌策，而碌碌屍位，望不稱職；事不可遺，故立一傳。
一、鄭芝龍受明厚恩而不終，成功以子叛父，是何足志乎？曰：凡為傳者，豈其人是為？亦以征國是焉。
閩之立國，惟鄭是依，國事取決于芝龍，而負恩喪國，計其罪，合入叛逆之伍。
成功痛父之不忠，矢心圖報，奉粵朔不敢有二。
迨至粵亡，猶以紀年竊附，仍稱天複之義，明之世勳宗戚與夫将相大臣受累朝厚恩者，未有效忠若是者也。
事雖不成，君子深悲其志焉。
或曰：其拒魯王而不納，非欲自專恣乎？曰：否。
魯與閩固不協也，兩相诮矣；閩亡而奉魯，思文有知，不含愠地下乎？附粵以明臣服之心，拒魯以存故主之感，此其英雄智略也。
然則何以不入粵？曰：地相隔也。
此有土焉，勢不得舍之以奉粵也。
令舍而奉粵，則亦壬寅一俘囚耳；安能崛強島中，延明曆二十餘年哉！故以其父子祖孫，自為一傳，如五代吳越世家例。
為忠、為叛，讀者評之。
一、是編所以補正史，正宜記載轶事耳，乃往往略之。
如德昌之疑非真也、大悲童氏之獄暗昧不明也，非當明辨之者欤？永明見系而神告以貞符、入寺而木偶起立，非受命之貞乎？瞿留守之松仙預定也，非管、郭之流與？若是者不可枚舉，而子俱不載何也？曰：德昌之事，無從辨也；辨之而益疑，删之而論定矣。
永明之夢、松仙之數，近于禨祥，君子不道也。
此編外史也，不敢悖乎史體。
若瑣瑣是述，疵累筆端，故略之；略之，而人且以正史目之矣。
