石榴花
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一
她出生在端午節後三天。
在江南，那正是“五月榴花紅似火”的季節。
石家班的那艘船，停泊在岸邊已經好幾天了，她就出生在船上。
當她出世之後，她母親拉開了船邊的簾幔望出去，看到兩岸榴花正開，一片燦爛，紅似火，而豔如霞。
于是，她母親對她父親石光祖說：“這女娃生在榴花盛開的季節，咱們家又姓石，就給她取個小名兒叫榴花吧！”這就是石榴花得名的原因。
她生來就是個跑江湖的命，石家班的船一個碼頭又一個碼頭的跑，她生在船上，長在船上。
三歲，她的母親死了，從此，她就遠離了女性的溫柔呵護。
她上面是三個哥哥，分别取名叫石龍、石虎、石豹，人如其名，一個個都如龍似虎。
她生長在男孩子堆裡，除了一個跟着她的老奶媽之外，她幾乎沒有接觸到女人。
因此，她任性，她好強，她驕傲，她豪放，在個性上，她完全像個男孩子。
跑江湖的女孩子無法嬌生慣養，她四歲習歌，五歲學劍，六歲練拳，七歲，已經跟着父親和三個哥哥公開表演了。
她經常穿着件銀紅小襖，下面是紅緞灑花褲，腰上系着條水紅輕紗縧子，外面再罩上一件淡紅底子，繡滿大紅石榴花，滾着銀邊的紅鬥篷，頭上紮着紅緞包頭，垂着紅穗子，腳上踩着紅色小蠻靴。
從頭到腳的紅，再加上生來就眼如秋水，面如滿月，正像一朵嬌豔欲滴的石榴花。
難怪自小就成了石家班的台柱，所到之處，無不風靡，三個哥哥和父親都成了她的配角了。
十六歲，她已經練就了一身好功夫，能歌善舞，尤其擅長的，是一套劍法，舞起來密不透風。
她占了身子嬌小的便宜，舉動靈活而輕盈，哥哥們都不是她的對手。
石家班的船和一般跑碼頭的船一樣，是沿江而行，一站一站的停泊，不論大城小鎮，他們都會停下來表演幾天，如果生意好，就多演幾天，如果生意不好，就少演幾天，一切都沒有定準。
石家班隻是個家庭班，規模小，表演以賣技為主。
石龍以蠻力出名，石虎擅長于拳，石豹擅長于刀法。
父親石光祖，卻輕易不出場，但是，不論拳、刀、劍，他都是第一流的好手。
據說他年輕的時候，也曾雄霸一時，中年之後，卻忽然消聲斂迹，過起走江湖的生涯來了。
帶着三子一女，各處流浪。
現在，他已經是個老人了。
他訓練了子女，而自己呢？卻養着隻猴兒，每當表演時，他就以耍猴兒的姿态出現，誰都不知道他有一身多好的功夫。
除了賣技之外，他們耍猴，也表演歌舞，石榴花的花鼓舞是著名的，她能邊打鼓邊唱，還能應景兒自編歌詞，高興時，她還會耍一套鼓棒，把一對鼓槌兒，抛上抛下，忽左忽右，或在手上繞來繞去，看得人眼花撩亂。
另外，他們也演一些地方上的雜藝，像雙簧、戲法之類的。
因而，這“石家班”可以說是一個小小的“雜技”團。
十幾年來，石家班跑遍了大江南北。
十幾年來，石榴花從一個小女孩變成了個大姑娘。
故事發生在石榴花十七歲那一年。
這年秋天，石家班到了東雲鎮。
東雲鎮是個相當大的碼頭，行商客旅雲集之地，街上車水馬龍，熱鬧萬分。
石家班一到了東雲鎮，就選擇了普渡寺前的廣場上，紮了戲台子，開始他們的表演。
小徒弟阿全和阿江早就敲鑼打鼓的引來了一大群人，還沒開始表演，戲台子前已擠得水洩不通了。
人多是好現象，石家兄弟個個都特别賣力。
石龍在台子上公開向觀衆挑戰臂力，一連擊敗了好幾個人。
石虎耍了一套拳，石豹也舞了一套刀，兄弟二人又表演了一場貨真價實的角力。
石龍一高興，把廟前的一個盛香火的大銅鼎都給舉了起來，赢得一片掌聲。
然後，石榴花出場了。
一身的紅，披着件繡滿石榴花的鬥篷，她輕盈的站在台子中間，先屏息默立，再舉目對台下一掃，雙目炯炯，清亮有神，觀衆都不自禁的精神一振。
她斂眉片刻，再盈盈一拜，聲音清脆而響亮的說：“小女子石榴花向各位見禮。
” 話才說完，隻見她輕輕的一個旋轉，瞬眼間，那件紅鬥篷已卸下了，一直抛向後台。
露出她那紅衣紅褲的短打裝扮，腰上的紅汗巾，攔腰一系，更顯出纖腰一握。
再一轉身，她手中不知怎的已多出兩把明晃晃的長劍來。
雙劍交叉着當胸而立，她再見過了禮，就舞開了劍。
動作由緩而疾，由疾而速，慢慢的，雙劍上下翻飛，倏起忽落。
隻見兩道劍光，環繞着一團紅影，在台上旋來轉去，翻翻滾滾，分不出哪是劍，哪是人，就像兩道電光不住閃爍，而電光的中心，是一團燦爛的紅雲。
觀衆看呆了，看傻了，看愣了，直到石榴花一個輕縱，落地無聲，抱劍而立，再盈盈下拜時，觀衆才瘋狂般的叫起好來，瘋狂般的鼓掌，瘋狂般的叫着再來一次。
石光祖帶着猴兒出來了，猴兒戴着小帽，穿着藍緞袍子，腰中系着白绫縧子，雙手抱在胸前，一副窮酸的書生打扮，才出場就惹得大家哄堂大笑。
徒弟阿全和阿江，開始拿着盤子在觀衆中穿梭着收賞銀了。
在這整個的表演過程裡，觀衆們都熱烈萬分，有笑的，有叫的，有鼓掌的，有贊歎的……卻隻有一個年輕人，站在東北角落裡，默默的看着，既不鼓掌，也不叫好，卻全神貫注的凝視着石榴花的每一個動作。
石榴花一下台，三哥石豹就對她悄悄說：“妹子，你注意到東北角上那個人嗎？” 石榴花看過去，那人和人群有一小段距離，穿着件青緞的長衫，孤獨的立在廟檐之下。
由于距離太遠，看不清面貌。
石榴花不解的說：“怎麼？有什麼不對嗎？” “我也不知道，隻覺得他有些古怪。
” “有什麼古怪？一個青年書生罷了，三哥也是，跑遍江湖，什麼怪人沒見過？一個書生也大驚小怪起來了。
” 石榴花的話還沒說完，阿江興沖沖的跑了過來，舉着手中的賞銀盤子，對石榴花說： “你看怪嗎？石姑娘？有個客人一賞就是三兩的銀锞子呢！還說明是賞給你的！”“是嗎？”石榴花對那盤子望過去，真的，在一些碎銀子和制錢之中，那銀锞子顯得特别的觸目。
“是怎樣的客人賞的？”“你瞧，就是東北邊角兒上那個少爺。
” 石榴花微微的一愣，再擡起頭來，對東北角上望過去，那年輕人已經不知在何時悄悄的走掉了。
阿江詫異的聳了聳肩： “咦，奇怪，就這麼一轉眼工夫，那人就沒影兒了。
” “好了，把銀子收起來吧！”石榴花呵責似的說：“别那樣沒見過世面，又不是一輩子沒看過銀锞子！” 阿江收起了銀子，石榴花也轉身去準備她的花鼓。
這件事并沒有在她腦中留下什麼深刻的印象，客人因為賞識她而多賞錢，對她來說并不是什麼很希奇的事。
可是，第二天，當她出場時，石豹在她耳邊低聲說： “注意東北角兒上，昨天那個人又來了。
” 石榴花皺皺眉，看過去，那年輕人已經不是一個人了，他身邊多了個留着大胡子的老年人，穿着黑衣，靠在廟前的柱子上，對這邊靜悄悄的注視着。
石榴花披上了披風，她不讓這年輕人困惑自己，躍上了台，她依舊表演着她那套劍法。
當她下台時，她知道，那年輕人又賞了一個銀锞子，和那黑須人一起走掉了。
第三天，當那年輕人再度出現時，他身邊不止多了那黑須人，還多了個十七八歲的大姑娘，雖然距離很遠，那大姑娘仍然使石榴花一怔。
在江湖上跑慣了，見多識廣，各種人都看過，這大姑娘雖然穿着件普普通通的藕色小襖，系着白绫百褶裙子，卻身材修長，亭亭玉立，看那站立的姿勢，就如玉樹臨風，飄逸而雅緻。
石豹靠在台下的柱子上，對石榴花說：“你看這些人是個什麼來曆？” “管他呢？”石榴花撇了撇嘴：“見怪不怪，其怪自敗！别理他吧！”“這夥人是沖着咱們來的，你瞧着吧！” “是好意呢，沒話說！”石榴花整了整衣裳：“如果是惡意啊，就讓他試試咱們的厲害！” “那姑娘倒挺标緻的！” “嗬，三哥，敢情看上人家姑娘了！該你上場了，就耍出你的看家本領來給人家瞧瞧吧！” “别胡說了！”石豹讪讪的說着，上了場。
不知真是為了那姑娘呢，還是别有緣故，他那套刀法倒真的表演得特别精彩，赢得了滿堂掌聲，連石榴花都不得不對這三哥刮目相看了。
這天，石榴花表演完之後，阿江又大驚小怪的捧着收銀盤子跑來了，喘籲籲的說：“石姑娘，這可不得了了。
” “怎麼，又是一個銀锞子嗎？” “不是銀锞子，是個銀錠子呢！” 石榴花一驚，對盤子裡看過去，可不是！那盤子中的一個銀錠子，起碼是十兩上下的。
她不禁變了色，眉毛高高的一挑說：“這人是幹嗎？又是銀锞子，又是銀錠子，沖着咱們擺闊嗎？他倒是想看手藝呢？還是想買下咱們的班子呢？你把這錠子給退回去！”“哦，石姑娘，這錠子可不是昨天那年輕人賞的，是另外一個人呀！”“是誰？”“你瞧，就在那邊兒上，帶着五、六個奴才的那位大爺，你瞧，他正盯着你看呢！” 石榴花順着阿江的手勢一望，卻和一個男人的眼光碰個正着，那人年約三十餘歲，生得虎臂熊腰，高大粗壯，兩道濃眉，一對閃爍逼人的眼睛，身邊帶着七、八個又高又大的家丁。
當石榴花的目光對他掃來，他頓時微微一笑，石榴花卻不自禁的心裡發火。
笑什麼？以為你給了一個銀錠子，就有什麼了不起嗎？她狠狠的瞪了他一眼。
俯下頭來，她對阿江低聲說：“去悄悄的打聽打聽，這是個什麼人？” 阿江去了，片刻之後，阿江折回來，神秘兮兮的說： “你猜怎麼，姑娘，那人是這兒的地頭蛇呢！他們叫他黑煞星熊大爺，這人本事大着呢，東雲鎮裡人人怕他，我看咱們要惹麻煩了。
”“井水不犯河水，惹什麼麻煩？”石榴花挺了挺背脊。
“他既然有的是錢，就讓他去賞吧！” 晚上，算算收入，實在相當不錯，看表演的人似乎一天比一天多，石家兄弟們個個高興。
可是，晚餐之後，石光祖就把孩子們都召集到一塊兒，深沉的，下決心的說： “你們大家收拾東西下船吧，咱們明兒一早就離開東雲鎮。
”“怎的？爹？”石龍嚷着說：“咱們幾個月以來，都沒這三天的生意好，看樣子，這東雲鎮待上半月一月都沒問題，正在最叫座的時候，怎麼要走呢？” “我們非走不可，”石光祖咬咬牙，眉毛緊鎖成一團。
“你們也别跟我辯了，收拾東西下船吧！”“爹，我知道，您是怕那個黑煞星，是嗎？”石榴花挺着胸說：“咱們又沒招惹他，你看他敢怎的？” “爹，那黑煞星總不能不讓咱們賣技呀！”石虎也挑起了眉：“您别怕，有咱們呢，他要真來找麻煩，憑我們兄弟和妹子，他也不會好受，我們就讓他吃不了兜着走！” 石光祖環視着身邊的兒女們，沉吟片刻，終于，長歎了一聲說：“我怕的并小是那個黑煞星呀！” “那麼，您怕什麼？”石豹問。
“我不怕什麼，”石光祖垂下了頭，有些兒沮喪，有更多的不安。
“這東雲鎮是個大碼頭，卧虎藏龍，什麼樣的人都有。
孩兒們，你們是初生之犢不畏虎，以為你們身上那點兒功夫，就很了不起了。
事實上，你們所會的，也隻能表演表演唬外行，在行家眼裡，是不當一回事的。
我看，我們最聰明的辦法，還是早些離開這兒，我有個預感，待下去早晚要出事。
” “爹，”石榴花走到父親身邊，擡起頭來，瞅着父親，笑靥迎人的說：“您是太累了。
爹，打明兒起，您别上場了，就讓孩兒們去表演吧！您多休息休息，别怕那些黑煞星白無常的，我告訴您，爹，他拿咱們沒奈何的！” 石光祖望着女兒，沉默片刻，他傷感的點了點頭。
“榴花，你以為父親是年老怕事嗎？” “不是的，爹！”石榴花煩惱的跺了跺腳。
“我隻是說，咱們沒有理由在賣座最好的時候抽腿兒！管他東雲鎮卧虎藏龍，還是卧神藏鬼，本姑娘石榴花誰也不怕！……” 石榴花的話還沒說完，小徒弟阿全從外面跑了進來，一面喘着氣，一面打千兒，對石光祖說： “禀告爺，有一個什麼萬家班在方場那兒紮上了台子，連夜的布置着，還叫人到處說，要和咱們石家班較量較量呢！” 石光祖臉色一變，站起身來，他沉着臉說： “果然來了！”“哈，和咱們較量較量！”石榴花豎起了眉毛，瞪大了眼睛，跺着腳說：“他們是活得不耐煩了！也不打聽打聽，咱們石家班是好
在江南，那正是“五月榴花紅似火”的季節。
石家班的那艘船，停泊在岸邊已經好幾天了，她就出生在船上。
當她出世之後，她母親拉開了船邊的簾幔望出去，看到兩岸榴花正開，一片燦爛，紅似火，而豔如霞。
于是，她母親對她父親石光祖說：“這女娃生在榴花盛開的季節，咱們家又姓石，就給她取個小名兒叫榴花吧！”這就是石榴花得名的原因。
她生來就是個跑江湖的命，石家班的船一個碼頭又一個碼頭的跑，她生在船上，長在船上。
三歲，她的母親死了，從此，她就遠離了女性的溫柔呵護。
她上面是三個哥哥，分别取名叫石龍、石虎、石豹，人如其名，一個個都如龍似虎。
她生長在男孩子堆裡，除了一個跟着她的老奶媽之外，她幾乎沒有接觸到女人。
因此，她任性，她好強，她驕傲，她豪放，在個性上，她完全像個男孩子。
跑江湖的女孩子無法嬌生慣養，她四歲習歌，五歲學劍，六歲練拳，七歲，已經跟着父親和三個哥哥公開表演了。
她經常穿着件銀紅小襖，下面是紅緞灑花褲，腰上系着條水紅輕紗縧子，外面再罩上一件淡紅底子，繡滿大紅石榴花，滾着銀邊的紅鬥篷，頭上紮着紅緞包頭，垂着紅穗子，腳上踩着紅色小蠻靴。
從頭到腳的紅，再加上生來就眼如秋水，面如滿月，正像一朵嬌豔欲滴的石榴花。
難怪自小就成了石家班的台柱，所到之處，無不風靡，三個哥哥和父親都成了她的配角了。
十六歲，她已經練就了一身好功夫，能歌善舞，尤其擅長的，是一套劍法，舞起來密不透風。
她占了身子嬌小的便宜，舉動靈活而輕盈，哥哥們都不是她的對手。
石家班的船和一般跑碼頭的船一樣，是沿江而行，一站一站的停泊，不論大城小鎮，他們都會停下來表演幾天，如果生意好，就多演幾天，如果生意不好，就少演幾天，一切都沒有定準。
石家班隻是個家庭班，規模小，表演以賣技為主。
石龍以蠻力出名，石虎擅長于拳，石豹擅長于刀法。
父親石光祖，卻輕易不出場，但是，不論拳、刀、劍，他都是第一流的好手。
據說他年輕的時候，也曾雄霸一時，中年之後，卻忽然消聲斂迹，過起走江湖的生涯來了。
帶着三子一女，各處流浪。
現在，他已經是個老人了。
他訓練了子女，而自己呢？卻養着隻猴兒，每當表演時，他就以耍猴兒的姿态出現，誰都不知道他有一身多好的功夫。
除了賣技之外，他們耍猴，也表演歌舞，石榴花的花鼓舞是著名的，她能邊打鼓邊唱，還能應景兒自編歌詞，高興時，她還會耍一套鼓棒，把一對鼓槌兒，抛上抛下，忽左忽右，或在手上繞來繞去，看得人眼花撩亂。
另外，他們也演一些地方上的雜藝，像雙簧、戲法之類的。
因而，這“石家班”可以說是一個小小的“雜技”團。
十幾年來，石家班跑遍了大江南北。
十幾年來，石榴花從一個小女孩變成了個大姑娘。
故事發生在石榴花十七歲那一年。
這年秋天，石家班到了東雲鎮。
東雲鎮是個相當大的碼頭，行商客旅雲集之地，街上車水馬龍，熱鬧萬分。
石家班一到了東雲鎮，就選擇了普渡寺前的廣場上，紮了戲台子，開始他們的表演。
小徒弟阿全和阿江早就敲鑼打鼓的引來了一大群人，還沒開始表演，戲台子前已擠得水洩不通了。
人多是好現象，石家兄弟個個都特别賣力。
石龍在台子上公開向觀衆挑戰臂力，一連擊敗了好幾個人。
石虎耍了一套拳，石豹也舞了一套刀，兄弟二人又表演了一場貨真價實的角力。
石龍一高興，把廟前的一個盛香火的大銅鼎都給舉了起來，赢得一片掌聲。
然後，石榴花出場了。
一身的紅，披着件繡滿石榴花的鬥篷，她輕盈的站在台子中間，先屏息默立，再舉目對台下一掃，雙目炯炯，清亮有神，觀衆都不自禁的精神一振。
她斂眉片刻，再盈盈一拜，聲音清脆而響亮的說：“小女子石榴花向各位見禮。
” 話才說完，隻見她輕輕的一個旋轉，瞬眼間，那件紅鬥篷已卸下了，一直抛向後台。
露出她那紅衣紅褲的短打裝扮，腰上的紅汗巾，攔腰一系，更顯出纖腰一握。
再一轉身，她手中不知怎的已多出兩把明晃晃的長劍來。
雙劍交叉着當胸而立，她再見過了禮，就舞開了劍。
動作由緩而疾，由疾而速，慢慢的，雙劍上下翻飛，倏起忽落。
隻見兩道劍光，環繞着一團紅影，在台上旋來轉去，翻翻滾滾，分不出哪是劍，哪是人，就像兩道電光不住閃爍，而電光的中心，是一團燦爛的紅雲。
觀衆看呆了，看傻了，看愣了，直到石榴花一個輕縱，落地無聲，抱劍而立，再盈盈下拜時，觀衆才瘋狂般的叫起好來，瘋狂般的鼓掌，瘋狂般的叫着再來一次。
石光祖帶着猴兒出來了，猴兒戴着小帽，穿着藍緞袍子，腰中系着白绫縧子，雙手抱在胸前，一副窮酸的書生打扮，才出場就惹得大家哄堂大笑。
徒弟阿全和阿江，開始拿着盤子在觀衆中穿梭着收賞銀了。
在這整個的表演過程裡，觀衆們都熱烈萬分，有笑的，有叫的，有鼓掌的，有贊歎的……卻隻有一個年輕人，站在東北角落裡，默默的看着，既不鼓掌，也不叫好，卻全神貫注的凝視着石榴花的每一個動作。
石榴花一下台，三哥石豹就對她悄悄說：“妹子，你注意到東北角上那個人嗎？” 石榴花看過去，那人和人群有一小段距離，穿着件青緞的長衫，孤獨的立在廟檐之下。
由于距離太遠，看不清面貌。
石榴花不解的說：“怎麼？有什麼不對嗎？” “我也不知道，隻覺得他有些古怪。
” “有什麼古怪？一個青年書生罷了，三哥也是，跑遍江湖，什麼怪人沒見過？一個書生也大驚小怪起來了。
” 石榴花的話還沒說完，阿江興沖沖的跑了過來，舉着手中的賞銀盤子，對石榴花說： “你看怪嗎？石姑娘？有個客人一賞就是三兩的銀锞子呢！還說明是賞給你的！”“是嗎？”石榴花對那盤子望過去，真的，在一些碎銀子和制錢之中，那銀锞子顯得特别的觸目。
“是怎樣的客人賞的？”“你瞧，就是東北邊角兒上那個少爺。
” 石榴花微微的一愣，再擡起頭來，對東北角上望過去，那年輕人已經不知在何時悄悄的走掉了。
阿江詫異的聳了聳肩： “咦，奇怪，就這麼一轉眼工夫，那人就沒影兒了。
” “好了，把銀子收起來吧！”石榴花呵責似的說：“别那樣沒見過世面，又不是一輩子沒看過銀锞子！” 阿江收起了銀子，石榴花也轉身去準備她的花鼓。
這件事并沒有在她腦中留下什麼深刻的印象，客人因為賞識她而多賞錢，對她來說并不是什麼很希奇的事。
可是，第二天，當她出場時，石豹在她耳邊低聲說： “注意東北角兒上，昨天那個人又來了。
” 石榴花皺皺眉，看過去，那年輕人已經不是一個人了，他身邊多了個留着大胡子的老年人，穿着黑衣，靠在廟前的柱子上，對這邊靜悄悄的注視着。
石榴花披上了披風，她不讓這年輕人困惑自己，躍上了台，她依舊表演着她那套劍法。
當她下台時，她知道，那年輕人又賞了一個銀锞子，和那黑須人一起走掉了。
第三天，當那年輕人再度出現時，他身邊不止多了那黑須人，還多了個十七八歲的大姑娘，雖然距離很遠，那大姑娘仍然使石榴花一怔。
在江湖上跑慣了，見多識廣，各種人都看過，這大姑娘雖然穿着件普普通通的藕色小襖，系着白绫百褶裙子，卻身材修長，亭亭玉立，看那站立的姿勢，就如玉樹臨風，飄逸而雅緻。
石豹靠在台下的柱子上，對石榴花說：“你看這些人是個什麼來曆？” “管他呢？”石榴花撇了撇嘴：“見怪不怪，其怪自敗！别理他吧！”“這夥人是沖着咱們來的，你瞧着吧！” “是好意呢，沒話說！”石榴花整了整衣裳：“如果是惡意啊，就讓他試試咱們的厲害！” “那姑娘倒挺标緻的！” “嗬，三哥，敢情看上人家姑娘了！該你上場了，就耍出你的看家本領來給人家瞧瞧吧！” “别胡說了！”石豹讪讪的說着，上了場。
不知真是為了那姑娘呢，還是别有緣故，他那套刀法倒真的表演得特别精彩，赢得了滿堂掌聲，連石榴花都不得不對這三哥刮目相看了。
這天，石榴花表演完之後，阿江又大驚小怪的捧着收銀盤子跑來了，喘籲籲的說：“石姑娘，這可不得了了。
” “怎麼，又是一個銀锞子嗎？” “不是銀锞子，是個銀錠子呢！” 石榴花一驚，對盤子裡看過去，可不是！那盤子中的一個銀錠子，起碼是十兩上下的。
她不禁變了色，眉毛高高的一挑說：“這人是幹嗎？又是銀锞子，又是銀錠子，沖着咱們擺闊嗎？他倒是想看手藝呢？還是想買下咱們的班子呢？你把這錠子給退回去！”“哦，石姑娘，這錠子可不是昨天那年輕人賞的，是另外一個人呀！”“是誰？”“你瞧，就在那邊兒上，帶着五、六個奴才的那位大爺，你瞧，他正盯着你看呢！” 石榴花順着阿江的手勢一望，卻和一個男人的眼光碰個正着，那人年約三十餘歲，生得虎臂熊腰，高大粗壯，兩道濃眉，一對閃爍逼人的眼睛，身邊帶着七、八個又高又大的家丁。
當石榴花的目光對他掃來，他頓時微微一笑，石榴花卻不自禁的心裡發火。
笑什麼？以為你給了一個銀錠子，就有什麼了不起嗎？她狠狠的瞪了他一眼。
俯下頭來，她對阿江低聲說：“去悄悄的打聽打聽，這是個什麼人？” 阿江去了，片刻之後，阿江折回來，神秘兮兮的說： “你猜怎麼，姑娘，那人是這兒的地頭蛇呢！他們叫他黑煞星熊大爺，這人本事大着呢，東雲鎮裡人人怕他，我看咱們要惹麻煩了。
”“井水不犯河水，惹什麼麻煩？”石榴花挺了挺背脊。
“他既然有的是錢，就讓他去賞吧！” 晚上，算算收入，實在相當不錯，看表演的人似乎一天比一天多，石家兄弟們個個高興。
可是，晚餐之後，石光祖就把孩子們都召集到一塊兒，深沉的，下決心的說： “你們大家收拾東西下船吧，咱們明兒一早就離開東雲鎮。
”“怎的？爹？”石龍嚷着說：“咱們幾個月以來，都沒這三天的生意好，看樣子，這東雲鎮待上半月一月都沒問題，正在最叫座的時候，怎麼要走呢？” “我們非走不可，”石光祖咬咬牙，眉毛緊鎖成一團。
“你們也别跟我辯了，收拾東西下船吧！”“爹，我知道，您是怕那個黑煞星，是嗎？”石榴花挺着胸說：“咱們又沒招惹他，你看他敢怎的？” “爹，那黑煞星總不能不讓咱們賣技呀！”石虎也挑起了眉：“您别怕，有咱們呢，他要真來找麻煩，憑我們兄弟和妹子，他也不會好受，我們就讓他吃不了兜着走！” 石光祖環視着身邊的兒女們，沉吟片刻，終于，長歎了一聲說：“我怕的并小是那個黑煞星呀！” “那麼，您怕什麼？”石豹問。
“我不怕什麼，”石光祖垂下了頭，有些兒沮喪，有更多的不安。
“這東雲鎮是個大碼頭，卧虎藏龍，什麼樣的人都有。
孩兒們，你們是初生之犢不畏虎，以為你們身上那點兒功夫，就很了不起了。
事實上，你們所會的，也隻能表演表演唬外行，在行家眼裡，是不當一回事的。
我看，我們最聰明的辦法，還是早些離開這兒，我有個預感，待下去早晚要出事。
” “爹，”石榴花走到父親身邊，擡起頭來，瞅着父親，笑靥迎人的說：“您是太累了。
爹，打明兒起，您别上場了，就讓孩兒們去表演吧！您多休息休息，别怕那些黑煞星白無常的，我告訴您，爹，他拿咱們沒奈何的！” 石光祖望着女兒，沉默片刻，他傷感的點了點頭。
“榴花，你以為父親是年老怕事嗎？” “不是的，爹！”石榴花煩惱的跺了跺腳。
“我隻是說，咱們沒有理由在賣座最好的時候抽腿兒！管他東雲鎮卧虎藏龍，還是卧神藏鬼，本姑娘石榴花誰也不怕！……” 石榴花的話還沒說完，小徒弟阿全從外面跑了進來，一面喘着氣，一面打千兒，對石光祖說： “禀告爺，有一個什麼萬家班在方場那兒紮上了台子，連夜的布置着，還叫人到處說，要和咱們石家班較量較量呢！” 石光祖臉色一變，站起身來，他沉着臉說： “果然來了！”“哈，和咱們較量較量！”石榴花豎起了眉毛，瞪大了眼睛，跺着腳說：“他們是活得不耐煩了！也不打聽打聽，咱們石家班是好
