十九、桃塢吳家
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十歲以前，我随母親，到外祖家去的時候多。
十歲以後，我随祖母，到舅祖家去的時侯多。
那時我的最小姨母已嫁，外祖故世，母舅無業，日漸雕零了。
舅祖家即是桃花塢吳家，簡稱之曰：“桃塢吳氏”，其時則正欣欣向榮呢。
我的舅祖吳清卿公生有二子，長子号硯農，次子号伊耕，這是我的兩位表叔。
他們兄弟兩人，相差有九歲，那時候，硯農表叔已娶妻，生有二女，伊耕表叔則年方十八九歲，尚未娶妻，他們兄弟兩人，都是在十五六歲，便進了學。
清卿公家裡請了名師栽培二子，我記得第一位請的名師是葉昌熾，就是寫“緣督廬日記”、“語石”，“藏書記事詩”的那位名翰林。
第二位管先生（我已忘其名），他是吳中的經學大家。
兩人的資質都很好，但是清卿公的意思，以硯農不再追求科舉，教他管理一切家業，伊耕使他學問上進，将來在考試上博取功名。
這個在蘇州的紳富門第，都是如此打算的，大概以一二人保守家産，其餘的進取功名，這樣則“富”“貴”兩字，都可保得。
殊不知我那位伊耕表叔，學問雖好，身體孱弱，從小時候，就是一個“藥罐頭”，（從前中國，有病總是吃湯藥，故稱多病之人曰“藥罐頭”）。
每年總要大病一場，小病就是家常便飯。
他廿一歲就補了廪，第一次鄉試，得了個“堂備”（堂備者，房官把這本卷子薦上去，名曰“薦卷”，主試閱卷後，在卷子上，批上“堂備”兩字，就是預備的意思），第二次鄉試，可以穩穩的一名舉人抓到手裡。
蘇州鄉試是要到南京去的，臨行之前，又是一場大病，懊喪得了不得。
當時的讀書人，除了為博取功名，應付考試，專心于所謂八股八韻的制藝以外，還有兩大流。
一種是詞章，一種是經學。
詞章除詩詞歌賦之外，什麼骈體文、韻文、仿古、拟體等等，都在其内。
經學則盛行一種經解，摘取各經中一名一物，一詞一句，而加以考據解釋，這算是考據之學。
譬如說：詩經上第一句是“關關睢鸠”，就要考證出睢鸠是何物，古時鄭康成怎樣說？顔師古怎樣說？作者的意思又是怎樣，引經據典的寫出一篇文章，其它群經中也是如此。
實在此種學問，破碎支離，鑽入牛角尖裡去了。
我們這位伊耕表叔，他便是一位做經解的好手，大概他所師傅，不是葉鞠裳，便是那位管先生了。
蘇州從前有三個書院，一個正誼書院，一個紫陽書院，一個平江書院，這三個書院每月都有月考，正誼書院中就是考試賦（當時稱古學
十歲以後，我随祖母，到舅祖家去的時侯多。
那時我的最小姨母已嫁，外祖故世，母舅無業，日漸雕零了。
舅祖家即是桃花塢吳家，簡稱之曰：“桃塢吳氏”，其時則正欣欣向榮呢。
我的舅祖吳清卿公生有二子，長子号硯農，次子号伊耕，這是我的兩位表叔。
他們兄弟兩人，相差有九歲，那時候，硯農表叔已娶妻，生有二女，伊耕表叔則年方十八九歲，尚未娶妻，他們兄弟兩人，都是在十五六歲，便進了學。
清卿公家裡請了名師栽培二子，我記得第一位請的名師是葉昌熾，就是寫“緣督廬日記”、“語石”，“藏書記事詩”的那位名翰林。
第二位管先生（我已忘其名），他是吳中的經學大家。
兩人的資質都很好，但是清卿公的意思，以硯農不再追求科舉，教他管理一切家業，伊耕使他學問上進，将來在考試上博取功名。
這個在蘇州的紳富門第，都是如此打算的，大概以一二人保守家産，其餘的進取功名，這樣則“富”“貴”兩字，都可保得。
殊不知我那位伊耕表叔，學問雖好，身體孱弱，從小時候，就是一個“藥罐頭”，（從前中國，有病總是吃湯藥，故稱多病之人曰“藥罐頭”）。
每年總要大病一場，小病就是家常便飯。
他廿一歲就補了廪，第一次鄉試，得了個“堂備”（堂備者，房官把這本卷子薦上去，名曰“薦卷”，主試閱卷後，在卷子上，批上“堂備”兩字，就是預備的意思），第二次鄉試，可以穩穩的一名舉人抓到手裡。
蘇州鄉試是要到南京去的，臨行之前，又是一場大病，懊喪得了不得。
當時的讀書人，除了為博取功名，應付考試，專心于所謂八股八韻的制藝以外，還有兩大流。
一種是詞章，一種是經學。
詞章除詩詞歌賦之外，什麼骈體文、韻文、仿古、拟體等等，都在其内。
經學則盛行一種經解，摘取各經中一名一物，一詞一句，而加以考據解釋，這算是考據之學。
譬如說：詩經上第一句是“關關睢鸠”，就要考證出睢鸠是何物，古時鄭康成怎樣說？顔師古怎樣說？作者的意思又是怎樣，引經據典的寫出一篇文章，其它群經中也是如此。
實在此種學問，破碎支離，鑽入牛角尖裡去了。
我們這位伊耕表叔，他便是一位做經解的好手，大概他所師傅，不是葉鞠裳，便是那位管先生了。
蘇州從前有三個書院，一個正誼書院，一個紫陽書院，一個平江書院，這三個書院每月都有月考，正誼書院中就是考試賦（當時稱古學
