◎第五章 漢族的光複運動
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李秀成所攻，李鴻章屢命其往救，白齊文不聽，至上海索饷，不得，毆傷楊坊，奪銀4萬兩而去。
李鴻章告美領事，奪其職。
改用英人，其人無将略，屢戰皆敗，會英政府許其将校服務清軍，乃改用戈登（CharlesGeorgeGordon），定其軍額為3000。
白齊文降李秀成，勸其“棄江浙，北據山東、山西、河南、陝西。
使清水師無所用，外人亦不能相助”。
蘇州諸生王畹亦獻計：“以水師出通、泰，掠商船，使貨物不能入上海，其時華人避難上海租界數十萬，必兇懼。
外人必懼而求和。
否則令精兵數千，僞為避難者，入居租界。
夜中猝起焚劫。
外人必逃登軍艦。
我乃起而鎮定之，招之使還，外人亦必與我妥洽了。
”秀成均不能用。
戈登會清軍陷常熟，又陷昆山，于其地設大營。
使丁吉昌入蘇州，說納王郜永寬，永寬遂殺慕王譚紹光而降。
永寬降時，由戈登為之保任，許以不死。
而淮軍将程學啟将其殺掉，戈登大怒，要攻擊李鴻章，後未果。
英政府聞清軍殺降，取消其将校服務于清軍的命令。
常勝軍因此解散[戈登加提督銜，洋弁受寶星的64人。
時法人在甯波練洋槍隊，召募華人十餘，由德克碑（D.AigueBelle）統帶。
曾在餘姚、紹興一帶助清軍作戰，旋亦解散]。
然蘇州失後，太平軍軍心大亂。
無錫、常州俱不能守。
左宗棠又攻下浙江諸州縣，并陷杭州。
天國事勢，遂無可挽回了。
洋槍隊 第二次鴉片戰争以後，清政府取得英、法、美等國的協助，雇用外國軍官招募軍隊，參與鎮壓太平天國。
圖為美國人華爾率領的洋槍隊。
蘇州失陷後，李秀成棄無錫而去。
秀成逆料丹陽、常州俱不能守，與屯丹陽的然王陳時永同進天京，力勸天王乘敵圍未合，出圖贛鄂，否則奉太子出以圖恢複。
天王都不聽。
而天京附近險要，續有陷落，江、浙郡縣相繼失守。
秀成知事無可為，乃決計死守天京，與國同盡。
是為天國建立後十四年（清同治三年，1864年）正月，至二月而天京之圍合，城中糧盡，都吃草根樹皮。
秀成日夜登陴撫慰，人無怨言。
時曾國荃設局招撫難民，秀成勸其民往求生。
人民無願去的，自殺的日數百人。
秀成卒請于天王，将其衆放出一批。
天王憂憤成疾，四月，駕崩。
太子洪天貴福即位。
時年16，秀成輔政。
六月十六日，天京失陷。
太後賴氏，以幼主托秀成，投禦河而死。
秀成奉幼主歸别其母，太子母麾之去，自投缳。
世賢解救之。
于是秀成奉幼主，世賢奉其母，突圍而出。
至方山，秀成為村民所獲，送之曾國荃軍。
秀成以史館實錄，盡被清軍焚毀，手寫太平天國事迹，每日7000餘字，共10日而畢。
此即清人所謂《李秀成供狀》。
世間所傳的，全被清人改易，非其真相了。
秀成旋被清軍殺害，時年40。
秀成廣西滕縣人，和陳玉成同鄉。
起小卒，随羅大綱、胡以晃軍，以晃舉為将。
自天京内讧後，朝政紊亂，軍事亦散漫，全賴秀成一人支柱，面折廷争，有古大臣風度。
運籌決策，臨敵指揮，尤無愧于古之名将。
其人實為文武全才，非湘淮諸将所能及。
其不嗜殺人之風，尤使湘淮軍諸将号稱儒生的，對之生愧。
秀成破江南大營後，禮葬張國梁。
破杭州後，禮葬巡撫王有齡。
滿城中的滿兵，均釋弗殺。
得蘇、常後，亂民肆行搶掠，旬日未止。
左右請剿辦。
秀成說：“人民苦于兵戈，以至如此，何忍加兵？”自帶幾十個人，巡行鄉鎮，亂民千百人，持兵相向。
秀成說：“我是忠王。
”加以撫谕。
皆釋兵羅拜，一日而亂定。
召官吏千餘人至，撫慰之，命其願留者留，願去者聽，沒有川資的，都發給他們。
農民失業的，給以牛種。
貧民則給以資糧，散庫錢10餘萬缗，糧萬餘石。
後來去蘇州時，男女老幼，無不流涕。
在方山時，為村民所獲。
一人手劍要殺村民，秀成還止之道：“此天絕我，毋傷良民。
”村民中一人曾于秀成出軍時供擔役，還跪而自罪，說：“此忠王也，愛百姓厚，吾侪當護之。
”要送秀成到湖州、廣德間太平軍中。
後因人多不能自主，乃卒被執送清軍（時秀成遺寶帶一條于山廟中，使村民回取之，已為他村民所得，互争，遂挾秀成送清軍）。
其愛惜軍民如此。
天京失陷時，饑軍10餘萬人，無一個肯投降的，良非偶然。
曾國藩奏疏說：“十餘萬賊，無一降者，至聚衆自焚而不悔。
”可見其非厚愛天國者粉飾之辭。
大業雖終于颠覆，然留此一段悲壯的事迹于曆史之上，可使漢族的民族主義，放萬丈的光焰。
而忠王的人格，亦永垂于天壤之間，為後人所矜式了。
秀成次子榮發，骁勇有膽略，年15，随父軍中，殺敵當先，屢立奇功。
秀成以為護軍。
年16，統兵萬人，屢戰辄勝，軍行常自斷後，随幼主至徽州，兵敗，孑身逃走，為左宗棠炮船所得。
有一隊官，系秀成舊部，說“這是恩主”，把他藏匿在杭州。
宗棠軍多秀成舊部，送以資糧的不絕。
宗棠初以其年少不問，後聞其英鸷得人心，乃殺之。
時年19。
《資政新篇》封面 圖為1859年洪仁玕撰寫的《資政新篇》的封面。
該書提出了帶有資本主義色彩的施政綱領。
但當時太平天國已四分五裂，其主張已不能實施了。
忠王的仁義如此，反觀清朝，則其嗜殺，殆非想象所能及。
1862年，英使普魯斯（FrederickA.Bruce）曾約總署大臣文祥、董恂到使館面談，說：“如赦賊罪，給與公文，承認由其作保，保全降人生命，天國即可自減。
”其參贊威妥瑪，并述天王之兄洪仁玕之言，說“官軍如此亂殺，實于天國有益”。
而恭親王竟不許。
李鴻章下蘇州後的殺降事件，以今日之眼光論，固屬野蠻，即以舊時的道德論，亦為不仁不義，而上谕稱其辦理甚為允協；曾國藩在日記中，亦稱其眼疾手快。
鴻章受到外人批評後，反說“這裡是中國不是歐洲”。
其緻彭玉麟書，謂常勝軍“往往破賊，而不能多殺賊，故須我軍偕往，以輔其不逮”，豈不駭人聽聞？李秀成歸天京後，無錫即投降清軍，鴻章又殺其首領。
守常州的護王陳坤書，因此決計死守。
李鴻章亦明知之。
他寫給曾國藩的信，說“蘇錫之役，殲數逆首，自是粵酋死拒困鬥，絕無降意。
護酋早欲投誠，茲乃招聚廣東悍黨，嬰城自守”。
然其寫給郭嵩焘的信，仍說“蘇州遣回降人千餘，皆可殺者”。
這除說他是好殺外，更有何理可說？鴻章曾告曾國藩，說“粵人即不盡殺，放歸亦無生理”。
忠王勸曾國藩，不宜專殺兩廣之人。
國藩亦謂“其言頗有可采”。
然仍殺戮無忌，誠不知其是何居心？天國四年，曾國藩在大冶戰勝，奏稱“各營生擒逆匪124名，僅與枭首，不足蔽辜，概令剜目淩遲”。
當黃威退出廈門時，清軍入城市，肆意劫殺，童稚亦不能免，刀鈍不能用，則并縛數人而投之河。
英領事通牒勸阻，不聽。
乃命兩軍艦泊于香港，若将幹涉者，租界及船埠周圍，才得免禍。
其餘各地，則有一日所殺，超過2000人的。
當道光三十年時，兩廣各地，三合會蜂起。
至太平天國四年，廣州幾被包圍。
其軍隊頗有紀律，亦能善待外人。
然清軍轉得利用外國旗幟，運饷以接濟廣州，廣州因得不破。
旋三合會渙散。
其軍中一首領，率衆大半走廣西。
清軍乃漸得勢。
其明年，廣州城外十數村鎮，悉被清軍攻破，屠殺動辄千百。
其餘各縣亦然，或以500人為一團，械送省城，或以萬人為一群，拘之城内，日殺七八千人。
平山周說：“廣東生靈，傷于清軍之手者，百餘萬人。
”及英法兵占廣州，石達開自湖南走廣西，三合會乘機複起。
天國八年，大首領陳清康，率衆屯于廣州之北。
拟俟英法軍退起事。
後其主力仍入廣西。
清軍乃賄買其副首領陳政，政殺清康以降。
清官欲冒戰勝之功，殺三合會員2000餘人。
自是十年之間，三合會員在廣東及其鄰境的，被捕悉處極刑。
然其遺族逃到香港的，仍宣傳反清複明主義。
血，到底是不能洗血的啊！ 天京失陷後，李世賢奉幼主到廣德。
聽王陳炳文，初與康王汪海洋俱守杭州，至是走江西。
扶王陳得才，初屬陳玉成。
玉成敗後，自湖北走豫南，入漢中。
是年夏間，回救天京，至安徽，聞天京已陷，自殺。
世賢尚未知之，勸攻湖州的堵王黃文金，同奉幼主，合海洋、炳文的兵出湖南，北連陳得才。
文金必欲破湖州以洩憤。
湖州破而清兵大至，文金中炮死。
世賢奉幼主入福建，至延平。
時汪海洋亦至福建，兩軍相距僅30裡。
世賢軍為清将席寶田所破，與秀成子榮椿俱走海洋軍求救。
幼主随難民行，誤投敵軍，為清營官蘇元春所得。
元春要将他釋放，而事為席寶田所知，将幼主取去，有人對寶田說：“你的禍不遠了，曾國藩奏稱洪氏無遺類，你卻擒獲了幼主，他怎肯和你幹休呢？”（陳恭祿《中國近代史》雲：李秀成言天王家人皆死，實為免禍之計。
左宗棠獲其養子，知其母、妻、幼子，均免于難。
見左氏《奏疏》，據聞其子收養于外人，今尚存在。
）寶田乃将幼主送交沈葆桢，為其所殺。
世賢匿民間，奉秀成母以終。
陳炳文為汪海洋所殺，海洋以是年十二月，戰死于廣東嘉應州。
石達開自别為一軍後，出沒于安徽、江西、福建之間。
太平天國九年，敗于南安，入湖南，又為巡撫駱秉章所敗，入廣西。
明年，入廣東，出沒湘粵間。
十一年，入四川。
清以駱秉章為四川總督禦之。
達開入貴州，十二年，再入四川，轉入雲南。
十三年，再自雲南入四川。
将渡大渡河，為清兵所扼，又賄土司絕其退路。
達開對手下的人說：“吾一人自赴敵軍，爾等可免死。
”乃張黃蓋，服黃袍，乘白馬，從數人入清軍。
至成都，見駱秉章，說：“吾來乞死，兼為士卒請命。
”清人磔達開于市，而使諸将圍殲其兵2000餘人。
太平天國自起兵至滅亡，前後共曆15年。
兵鋒所至之地，共17省（内地18省，惟甘肅一省未到）。
但得城多不能守。
所恃為根據地的，實止自天京至九江、武漢的一線，及皖南北若幹州縣。
其後九江、武漢皆失，僅恃安慶與天京相犄角，而皖南北亦日受攻擊，形勢就更危險了。
太平軍在軍略上的失策：（一）未能于初起時全軍北上，與清人争一旦之命。
（二）在南方又未立定規模。
（三）初起時借長江的便利，未久即下天京，後來水師之利反為清人所有。
至其軍隊，初起時确甚優良。
廣西軍人，強悍善戰，其紀律頗嚴，并無奸淫殺掠之事，所以人民頗為歡迎。
清張德堅撰《賊情彙編》稱“賊至則争先迎之，官軍至皆罷市。
此等情形，比比皆然，而湖北為尤甚”。
可見光複軍興時，箪食壺漿的盛況。
此時太平軍軍隊未甚多，其首領的驕奢淫逸亦未甚。
所破州縣，到處都有蓄積，取之已足敷用。
人民亦有自動進貢，以求免禍的，故其财政寬然有餘，無事誅求。
其後财政漸窘，軍隊中舊兵漸少，脅從漸多，軍紀亦漸壞，擄掠焚殺之事，遂不能免。
天國四年，曾國藩奏疏雲：“前此官軍有騷擾之名，賊匪有要結之術。
百姓不甚怨賊，不甚懼賊，且有甘心從逆者。
自今年以來，賊匪往來日密，搶劫日甚。
升米尺布，擄掠罄空。
焚毀屋廬，擊碎缶。
百姓無論貧富，恨之刺骨。
”軍紀的好壞，影響于民心的向背和士氣的盛衰，這确是天國失敗的一個大原因。
至于政治，則天國諸人都起下層社會中。
大凡下層社會中人，都抱有均貧富及平等的思想。
起事之後
李鴻章告美領事，奪其職。
改用英人，其人無将略，屢戰皆敗，會英政府許其将校服務清軍，乃改用戈登（CharlesGeorgeGordon），定其軍額為3000。
白齊文降李秀成，勸其“棄江浙，北據山東、山西、河南、陝西。
使清水師無所用，外人亦不能相助”。
蘇州諸生王畹亦獻計：“以水師出通、泰，掠商船，使貨物不能入上海，其時華人避難上海租界數十萬，必兇懼。
外人必懼而求和。
否則令精兵數千，僞為避難者，入居租界。
夜中猝起焚劫。
外人必逃登軍艦。
我乃起而鎮定之，招之使還，外人亦必與我妥洽了。
”秀成均不能用。
戈登會清軍陷常熟，又陷昆山，于其地設大營。
使丁吉昌入蘇州，說納王郜永寬，永寬遂殺慕王譚紹光而降。
永寬降時，由戈登為之保任，許以不死。
而淮軍将程學啟将其殺掉，戈登大怒，要攻擊李鴻章，後未果。
英政府聞清軍殺降，取消其将校服務于清軍的命令。
常勝軍因此解散[戈登加提督銜，洋弁受寶星的64人。
時法人在甯波練洋槍隊，召募華人十餘，由德克碑（D.AigueBelle）統帶。
曾在餘姚、紹興一帶助清軍作戰，旋亦解散]。
然蘇州失後，太平軍軍心大亂。
無錫、常州俱不能守。
左宗棠又攻下浙江諸州縣，并陷杭州。
天國事勢，遂無可挽回了。
洋槍隊 第二次鴉片戰争以後，清政府取得英、法、美等國的協助，雇用外國軍官招募軍隊，參與鎮壓太平天國。
圖為美國人華爾率領的洋槍隊。
蘇州失陷後，李秀成棄無錫而去。
秀成逆料丹陽、常州俱不能守，與屯丹陽的然王陳時永同進天京，力勸天王乘敵圍未合，出圖贛鄂，否則奉太子出以圖恢複。
天王都不聽。
而天京附近險要，續有陷落，江、浙郡縣相繼失守。
秀成知事無可為，乃決計死守天京，與國同盡。
是為天國建立後十四年（清同治三年，1864年）正月，至二月而天京之圍合，城中糧盡，都吃草根樹皮。
秀成日夜登陴撫慰，人無怨言。
時曾國荃設局招撫難民，秀成勸其民往求生。
人民無願去的，自殺的日數百人。
秀成卒請于天王，将其衆放出一批。
天王憂憤成疾，四月，駕崩。
太子洪天貴福即位。
時年16，秀成輔政。
六月十六日，天京失陷。
太後賴氏，以幼主托秀成，投禦河而死。
秀成奉幼主歸别其母，太子母麾之去，自投缳。
世賢解救之。
于是秀成奉幼主，世賢奉其母，突圍而出。
至方山，秀成為村民所獲，送之曾國荃軍。
秀成以史館實錄，盡被清軍焚毀，手寫太平天國事迹，每日7000餘字，共10日而畢。
此即清人所謂《李秀成供狀》。
世間所傳的，全被清人改易，非其真相了。
秀成旋被清軍殺害，時年40。
秀成廣西滕縣人，和陳玉成同鄉。
起小卒，随羅大綱、胡以晃軍，以晃舉為将。
自天京内讧後，朝政紊亂，軍事亦散漫，全賴秀成一人支柱，面折廷争，有古大臣風度。
運籌決策，臨敵指揮，尤無愧于古之名将。
其人實為文武全才，非湘淮諸将所能及。
其不嗜殺人之風，尤使湘淮軍諸将号稱儒生的，對之生愧。
秀成破江南大營後，禮葬張國梁。
破杭州後，禮葬巡撫王有齡。
滿城中的滿兵，均釋弗殺。
得蘇、常後，亂民肆行搶掠，旬日未止。
左右請剿辦。
秀成說：“人民苦于兵戈，以至如此，何忍加兵？”自帶幾十個人，巡行鄉鎮，亂民千百人，持兵相向。
秀成說：“我是忠王。
”加以撫谕。
皆釋兵羅拜，一日而亂定。
召官吏千餘人至，撫慰之，命其願留者留，願去者聽，沒有川資的，都發給他們。
農民失業的，給以牛種。
貧民則給以資糧，散庫錢10餘萬缗，糧萬餘石。
後來去蘇州時，男女老幼，無不流涕。
在方山時，為村民所獲。
一人手劍要殺村民，秀成還止之道：“此天絕我，毋傷良民。
”村民中一人曾于秀成出軍時供擔役，還跪而自罪，說：“此忠王也，愛百姓厚，吾侪當護之。
”要送秀成到湖州、廣德間太平軍中。
後因人多不能自主，乃卒被執送清軍（時秀成遺寶帶一條于山廟中，使村民回取之，已為他村民所得，互争，遂挾秀成送清軍）。
其愛惜軍民如此。
天京失陷時，饑軍10餘萬人，無一個肯投降的，良非偶然。
曾國藩奏疏說：“十餘萬賊，無一降者，至聚衆自焚而不悔。
”可見其非厚愛天國者粉飾之辭。
大業雖終于颠覆，然留此一段悲壯的事迹于曆史之上，可使漢族的民族主義，放萬丈的光焰。
而忠王的人格，亦永垂于天壤之間，為後人所矜式了。
秀成次子榮發，骁勇有膽略，年15，随父軍中，殺敵當先，屢立奇功。
秀成以為護軍。
年16，統兵萬人，屢戰辄勝，軍行常自斷後，随幼主至徽州，兵敗，孑身逃走，為左宗棠炮船所得。
有一隊官，系秀成舊部，說“這是恩主”，把他藏匿在杭州。
宗棠軍多秀成舊部，送以資糧的不絕。
宗棠初以其年少不問，後聞其英鸷得人心，乃殺之。
時年19。
《資政新篇》封面 圖為1859年洪仁玕撰寫的《資政新篇》的封面。
該書提出了帶有資本主義色彩的施政綱領。
但當時太平天國已四分五裂，其主張已不能實施了。
忠王的仁義如此，反觀清朝，則其嗜殺，殆非想象所能及。
1862年，英使普魯斯（FrederickA.Bruce）曾約總署大臣文祥、董恂到使館面談，說：“如赦賊罪，給與公文，承認由其作保，保全降人生命，天國即可自減。
”其參贊威妥瑪，并述天王之兄洪仁玕之言，說“官軍如此亂殺，實于天國有益”。
而恭親王竟不許。
李鴻章下蘇州後的殺降事件，以今日之眼光論，固屬野蠻，即以舊時的道德論，亦為不仁不義，而上谕稱其辦理甚為允協；曾國藩在日記中，亦稱其眼疾手快。
鴻章受到外人批評後，反說“這裡是中國不是歐洲”。
其緻彭玉麟書，謂常勝軍“往往破賊，而不能多殺賊，故須我軍偕往，以輔其不逮”，豈不駭人聽聞？李秀成歸天京後，無錫即投降清軍，鴻章又殺其首領。
守常州的護王陳坤書，因此決計死守。
李鴻章亦明知之。
他寫給曾國藩的信，說“蘇錫之役，殲數逆首，自是粵酋死拒困鬥，絕無降意。
護酋早欲投誠，茲乃招聚廣東悍黨，嬰城自守”。
然其寫給郭嵩焘的信，仍說“蘇州遣回降人千餘，皆可殺者”。
這除說他是好殺外，更有何理可說？鴻章曾告曾國藩，說“粵人即不盡殺，放歸亦無生理”。
忠王勸曾國藩，不宜專殺兩廣之人。
國藩亦謂“其言頗有可采”。
然仍殺戮無忌，誠不知其是何居心？天國四年，曾國藩在大冶戰勝，奏稱“各營生擒逆匪124名，僅與枭首，不足蔽辜，概令剜目淩遲”。
當黃威退出廈門時，清軍入城市，肆意劫殺，童稚亦不能免，刀鈍不能用，則并縛數人而投之河。
英領事通牒勸阻，不聽。
乃命兩軍艦泊于香港，若将幹涉者，租界及船埠周圍，才得免禍。
其餘各地，則有一日所殺，超過2000人的。
當道光三十年時，兩廣各地，三合會蜂起。
至太平天國四年，廣州幾被包圍。
其軍隊頗有紀律，亦能善待外人。
然清軍轉得利用外國旗幟，運饷以接濟廣州，廣州因得不破。
旋三合會渙散。
其軍中一首領，率衆大半走廣西。
清軍乃漸得勢。
其明年，廣州城外十數村鎮，悉被清軍攻破，屠殺動辄千百。
其餘各縣亦然，或以500人為一團，械送省城，或以萬人為一群，拘之城内，日殺七八千人。
平山周說：“廣東生靈，傷于清軍之手者，百餘萬人。
”及英法兵占廣州，石達開自湖南走廣西，三合會乘機複起。
天國八年，大首領陳清康，率衆屯于廣州之北。
拟俟英法軍退起事。
後其主力仍入廣西。
清軍乃賄買其副首領陳政，政殺清康以降。
清官欲冒戰勝之功，殺三合會員2000餘人。
自是十年之間，三合會員在廣東及其鄰境的，被捕悉處極刑。
然其遺族逃到香港的，仍宣傳反清複明主義。
血，到底是不能洗血的啊！ 天京失陷後，李世賢奉幼主到廣德。
聽王陳炳文，初與康王汪海洋俱守杭州，至是走江西。
扶王陳得才，初屬陳玉成。
玉成敗後，自湖北走豫南，入漢中。
是年夏間，回救天京，至安徽，聞天京已陷，自殺。
世賢尚未知之，勸攻湖州的堵王黃文金，同奉幼主，合海洋、炳文的兵出湖南，北連陳得才。
文金必欲破湖州以洩憤。
湖州破而清兵大至，文金中炮死。
世賢奉幼主入福建，至延平。
時汪海洋亦至福建，兩軍相距僅30裡。
世賢軍為清将席寶田所破，與秀成子榮椿俱走海洋軍求救。
幼主随難民行，誤投敵軍，為清營官蘇元春所得。
元春要将他釋放，而事為席寶田所知，将幼主取去，有人對寶田說：“你的禍不遠了，曾國藩奏稱洪氏無遺類，你卻擒獲了幼主，他怎肯和你幹休呢？”（陳恭祿《中國近代史》雲：李秀成言天王家人皆死，實為免禍之計。
左宗棠獲其養子，知其母、妻、幼子，均免于難。
見左氏《奏疏》，據聞其子收養于外人，今尚存在。
）寶田乃将幼主送交沈葆桢，為其所殺。
世賢匿民間，奉秀成母以終。
陳炳文為汪海洋所殺，海洋以是年十二月，戰死于廣東嘉應州。
石達開自别為一軍後，出沒于安徽、江西、福建之間。
太平天國九年，敗于南安，入湖南，又為巡撫駱秉章所敗，入廣西。
明年，入廣東，出沒湘粵間。
十一年，入四川。
清以駱秉章為四川總督禦之。
達開入貴州，十二年，再入四川，轉入雲南。
十三年，再自雲南入四川。
将渡大渡河，為清兵所扼，又賄土司絕其退路。
達開對手下的人說：“吾一人自赴敵軍，爾等可免死。
”乃張黃蓋，服黃袍，乘白馬，從數人入清軍。
至成都，見駱秉章，說：“吾來乞死，兼為士卒請命。
”清人磔達開于市，而使諸将圍殲其兵2000餘人。
太平天國自起兵至滅亡，前後共曆15年。
兵鋒所至之地，共17省（内地18省，惟甘肅一省未到）。
但得城多不能守。
所恃為根據地的，實止自天京至九江、武漢的一線，及皖南北若幹州縣。
其後九江、武漢皆失，僅恃安慶與天京相犄角，而皖南北亦日受攻擊，形勢就更危險了。
太平軍在軍略上的失策：（一）未能于初起時全軍北上，與清人争一旦之命。
（二）在南方又未立定規模。
（三）初起時借長江的便利，未久即下天京，後來水師之利反為清人所有。
至其軍隊，初起時确甚優良。
廣西軍人，強悍善戰，其紀律頗嚴，并無奸淫殺掠之事，所以人民頗為歡迎。
清張德堅撰《賊情彙編》稱“賊至則争先迎之，官軍至皆罷市。
此等情形，比比皆然，而湖北為尤甚”。
可見光複軍興時，箪食壺漿的盛況。
此時太平軍軍隊未甚多，其首領的驕奢淫逸亦未甚。
所破州縣，到處都有蓄積，取之已足敷用。
人民亦有自動進貢，以求免禍的，故其财政寬然有餘，無事誅求。
其後财政漸窘，軍隊中舊兵漸少，脅從漸多，軍紀亦漸壞，擄掠焚殺之事，遂不能免。
天國四年，曾國藩奏疏雲：“前此官軍有騷擾之名，賊匪有要結之術。
百姓不甚怨賊，不甚懼賊，且有甘心從逆者。
自今年以來，賊匪往來日密，搶劫日甚。
升米尺布，擄掠罄空。
焚毀屋廬，擊碎缶。
百姓無論貧富，恨之刺骨。
”軍紀的好壞，影響于民心的向背和士氣的盛衰，這确是天國失敗的一個大原因。
至于政治，則天國諸人都起下層社會中。
大凡下層社會中人，都抱有均貧富及平等的思想。
起事之後
