第七章 太平天國

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團練以自衛。

    辦團練的,都是比較有身家的人;而教中人多是貧苦客民,不免互相沖突。

    洪秀全乃乘機,以公元1850年,起事于桂平的金田村。

     洪秀全像 太平天國之建國 當時廣西群盜如毛,業已有好幾年。

    清朝的巡撫和統兵大員,大抵庸懦無能;而又文武不和,隻靠一個向榮是宿将,然亦暮氣已深。

    洪秀全起事的明年,入據永安,建号為太平天國,自稱天王,封楊秀清、馮雲山、蕭朝貴、韋昌輝為東、南、西、北四王,石達開為翼王。

    向榮把他圍困在永安城裡。

    明年,太平軍突圍而出。

    攻桂林,不克,遂入湖南,攻長沙。

    旋撤圍,陷嶽州,出洞庭湖,陷武昌、漢陽。

    順流而下,直抵江甯,建為天京。

    時在公元1853年。

     當太平軍出永安時,曾有人勸他從湘西北上,以據關中。

    洪秀全不能用。

    及到武漢之後,又有主張北上的。

    以清在河南駐重兵,亦未果。

    既到天京之後,乃再派一支兵從安徽北出。

    當時曾有人力争,說“既不能全軍北上,不宜派遣孤軍”。

    洪秀全亦未采用。

    後來這一支兵,從河南、山西打入直隸。

    雖然十分勇敢,到底因勢力太孤,為清兵所殲滅。

    這在軍事上,實在是太平天國的失着。

    但其西上之兵,則再陷武漢,并南下嶽州,很為得勢。

     太平天國政治之失敗 太平軍出湖南後,就發布讨胡的檄文。

    既定天京,又頒布《天條》,以為法律。

    分田為九等,命人民各依年齡受田。

    禁婦女纏足、男子娶妾及娼妓、奴婢,亦頗有平等的精神。

    但是此等制度,似乎未能實行。

    當兩國競争之際,最緊要的,是軍事和政治的整饬。

    太平天國,于此似頗欠缺。

    天王的為人,是長于傳教,而短于行政和用兵的。

    既到天京,把一切事都交給楊秀清。

    秀清因之,大為驕橫。

    天王疑忌他,叫韋昌輝把他殺掉。

    旋又使秀清餘黨殺掉昌輝。

    當楊秀清死時,石達開從安慶趕回天京,要想谏阻。

    韋昌輝又要謀害他。

    石達開缒城逃去,自此别為一軍,不複受天京節制。

    後來經湖南、廣西而入四川,為清軍所消滅。

    馮雲山、蕭朝貴都死在湖南。

    太平天國開國時的舊人已盡。

    天王委任他的兄弟洪仁發、洪仁達,都是很為貪鄙,不知大體的。

    天國的政治,就此日入于腐敗了。

    若論軍紀,初出時确是比
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