六十一 政在養民

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水不多,灌溉維艱,天氣嚴寒,又曆時甚長。

    此三者,皆不利農産,而此農法恰可彌補其缺憾也。

    宗棠既定甘肅,招徕耕墾,遂貸款農民,使廣行鋪砂,改良土地;尤盛于臯蘭、景泰、永靖、平番、沙、靖遠等縣,使荒灘僻壤,悉成良田。

    鼎革而後,砂地衰老,益以天災人禍,政繁賦重,農逃田荒,至今臯、景交界,百裡無人煙。

    回憶當年宗棠之政績,辄興殷墟之感喟。

    光緒六年(1880)宗棠為伊犁交涉,出關馳赴哈密,一路所見,以告幫辦甘肅新疆善後事宜楊昌濬: &hellip&hellip戈壁乏水草,不能度地以居民,固也。

    然憑轼觀之,亦有不得于心者。

    沙石間雜,中含潤氣,雖無湧見之泉源,雨露之滋潤,其足蔭嘉谷,一也。

    蘭州北山秦王川,昔稱五谷不生者,近則産糧最多,省會民食,取給于此,老砂、新砂、翻砂,時形争訟,其明征也。

    惠回堡迤西而北,沙碛尚雜石片,安西前後沙灘,則石子相間,并少塊片,疑可仿秦王川法,用種嘉禾,就中大小沙頭,遍生野草,間有蘆葦叢雜,既産草,則必宜禾,奚僅宜畜牧,不宜耕墾乎?至沙灘戈壁,雖乏樹木,然近水各處,亦見榆柳,疑下濕之地,皆可種植,奚僅宜榆柳,不宜蔬果乎?凡此皆旬日往來,胸中未能少釋者。

    &hellip&hellip 此時宗棠又思将鋪砂之法,推之于關外。

    雖在戎馬倥偬之際,其不忘開發地利以惠民,蓋如此。

    注871 新疆原産桑,但民間僅取葚代糧,或以充藥材。

    蠶絲之業,間有而未廣,衣被廬帳之制造,取材于氈片。

    其參用蠶絲,和毛彈織者,亦頗精緻,售獲善價。

    顧以與内地交通不便,未能廣銷。

    而俄人在新疆購絲,實多采之四川。

    宗棠調查新疆境内,有桑八十萬六千餘株,葉大質厚,确宜于蠶。

    驗所産絲,色潔質韌,亦不下中土。

    惟土人于栽培、養育、缫織等技術,多不谙練。

    爰特從浙江之湖州,雇募工于蠶桑者六十名,并攜帶桑秧蠶種(計三百九十四張),以及缫織應用器具至新,就阿克蘇設立蠶織總局。

    并在哈密、吐魯番、庫爾勒、庫車、英吉沙爾、喀什噶爾、和阗、葉爾羌、阿依克等地,各設立蠶織分局,大事勸導傳習。

    當時制成線绉綢緞,頗與浙産差同,獻之宮府,皆詫為奇。

    嗣逐漸推廣于天山北路。

    雖蠶織局不久以辦理未盡完善,卒至停辦,然新疆蠶絲之業,究由是而始興。

    逮光緒末葉,有司重加倡導,猶利用宗棠當時引入之工匠與器具,彼時約計每年可産繭一百二十六萬斤,絲六十四萬斤,和阗、葉爾羌、河浦、皮山等處居民多有以此為業者。

    注872 宗棠在甘肅,亦頗提倡蠶桑,湖州桑秧初至,分一部留甘肅,時宗棠尚駐節肅州,躬在嘉峪關内外督植,并贻書昌濬,同在蘭州省城行之: &hellip&hellip蓮花池(按即今小西湖)種桑千餘,東校場、河壖及節園隙地,均可植之。

    尊處所留桑秧,宜盡數分種,将來種葚、接枝、壓條,均可取給于此。

    十年之後,可衣被隴中矣,幸何如之。

    此間于清明日,分栽數百株,急令匠師出關,分種玉門、安西、敦煌諸處,細察根條,尚含生意,或不至無成。

    移浙之桑,種于西域,亦開辟奇談。

    古今美利,非書愚孰與圖成者,吾曹勉為十稔之留可耳。

    一笑。

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