五十九 對于洋務之一般觀念

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宗棠之明察,不知此輩稗販良心即已被一利字蝕盡,乃欲以不睹不聞之法處之,迹類遁辭護短,且正見其猶昧于洋務。

    抑宗棠對于德商,原頗信任,在陝、甘、新所用兵器與機械,幾全為德商所承辦。

    以是因緣,德商在我國西北,自早已有較大之勢力,且嘗藏有極大之野心,一面欲由已攫得之膠濟路,更要求承造高徐鐵路(由膠濟線上之高密至徐州)與隴海鐵路(經過徐州),一面欲由計劃中之三B鐵路更經波斯與阿富汗以達新疆西界,此亦研究晚清洋務者所不可不知也。

    注841 宗棠于商務之思想又何如乎?有一點宜先說明者:當日之商務,不僅指貿易而言,實包含兩層意義:一為因充實軍備而财無所出,因欲模仿西洋方法,開辟财源,充裕國庫;一為中外互市後,中國現銀大量流出,而中國工商業受洋人之壓迫剝奪,日形衰落,因欲模仿西洋方法,挽回利權,救濟民生。

    如上所述,其先中國以為欲抵制洋人,隻須充實軍備,即亦有西洋船炮;稍後始發覺洋人之船炮,質量精進不已;且欲造船、炮,須開煤、鐵等礦;而與軍備相輔者,尚有電訊與鐵路等等。

    一一模仿舉辦,無此巨額資本。

    同時,發現自洋商在中國沿海與沿江行駛輪船,航業悉被壟斷,機制貨物源源而來,土貨為之滞銷,真有民窮财盡之概。

    于是中國政治社會雖向諱言利,而若幹先知先覺者至是不得不模仿洋人所為,開辟利源,挽回利權,而混括其名曰商務,由圖自強而進于求緻富。

    然宗棠于商務,無甚建樹,僅在蘭州省城時實行用機器織呢(參閱五十七節),第二次在福州省城時倡議用機器制糖而已(參閱五十八節)。

    在江甯省城時,則曾于具報善後事宜折中,表現其如下之思想: &hellip&hellip水次船戶專以攬載為生。

    自輪船行駛長江,各省亦置備洋輪,以資運用。

    于是出入江海,華洋相雜,往返如織,賈客争趨,而江船水手盡失其業,無以謀生。

    故謂兵燹之後,富變而貧,貧者轉為極貧,而末流将有不可勝言者。

    若不亟籌養民之政,專以赈恤為仁,是以乞丐視民,非惟無此政體,亦将何以為繼。

    &hellip&hellip注842 顧宗棠所籌養民之政,僅限制典當取息,以輕平民負擔;廣栽林木,供平民燃料,建築簡單房舍,供平民租住而已(參閱六十一節)。

    誠以中國所患在貧,所謂養民之政無财莫舉也。

    至充實軍備所需經費,宗棠僅取給于整理鹽務,所得殊有限,并未采用西洋方法,别辟财源。

     中外互市後,辦理洋務最困難之問題,為缺乏谙習洋務人才。

    清代官吏之來源:一為皇族;一為門蔭;一為科舉;一為捐納;而以科舉為正途,為數最多。

    然科舉規定,文員所考試,僅為經義、詩賦,乃至舊時所謂經濟之策論。

    在當時政事性質比較單純,由科舉出身之人,尚堪應付。

    其刑名與錢谷則因别有幕友所謂師爺者為之,猶今之于專門事務,畀之專家也。

    至武員所考試,尤為簡單,僅有弓矢刀石之表演,向不足重。

    然辦理洋務,則一須谙習外國語言與文字,二須谙習外國技術與制度。

    中國閉關數千年,宗教與曆算而外,向少接受外國學術思想,将安所取得此項人才乎。

    于是始則用客卿,繼則用客卿教習中國人士。

    宗棠創辦福建船政,附設藝局,實為日後學校之雛型。

    是宗棠對于洋務之思想,頗為敏銳。

    後在南京,複就妙相庵,創設同文館,正取學生二十名,副取六名,每名月給薪資正銀三兩,副半之,以冀養成通曉外國語文之人才。

    然于此仍有一困難之問題,即中國人之出身,既惟有科舉為正途,則大多數人仍惟科舉是趨。

    對于學習西洋之語言、文字、技術與制度,往往夷然不屑
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