五十五 五年計畫之造船

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,其餘均系自制。

    注781 然宗棠創辦福建船政之主要目的,不重在造,而重在學。

    學者學造船,學造機,學行船,學管機。

    葆桢亦深切認識此旨,故嘗正告日意格:“&hellip&hellip限滿之日,洋匠必盡數遣散,不得以船工未畢,酌留數人。

    如中國匠徒實能按圖仿造,雖輪船未盡下水,即為教導功成。

    獎勵優加,犒金如數,必不負其苦心。

    倘洋匠西歸,中國匠徒仍複茫然,就令如數成船,究于中國何益。

    則調度無方,教導不力,總理船政大臣與監督均難辭其咎。

    ”日意格唯唯聽命。

    注782葆桢更指定兩船供實習駕駛與管機之用。

    兩船之中,其一系向德國購置,取名建威,其一即揚武。

    北曆甯波、上海、煙台、天津而至牛莊;南曆廈門、香港、星加坡而至槟榔嶼。

    實習開始于同治十年(1871),練習生中第一名為嚴宗光,即後以譯《天演論》等著名之嚴複也。

    揚武且嘗開赴日本,備受歡迎: &hellip&hellip福建船政局所造揚武輪船,招集中國願學水師事宜者至船肄業,遊曆各國,所以熟海道,練水軍也。

    前自東洋回滬,停泊高昌廟船廠修理。

    竣功後,上月駛回福建。

    開行之前一日,本報特遣人至船上遍閱一切。

    規模居然與外國上等輪船無異。

    船中潔淨,毫無纖塵。

    服飾鮮明,機器光亮。

    水手均極嚴肅。

    上船欄杆門口,有兵一名,持械拱立。

    下艙亦有人伺察。

    每遇拉篷等事,号鈴一響,五六十人一齊出艙。

    大炮八尊,置于船之上面。

    彈子大者,重有七十磅。

    此乃英國頂新之炮,名威活。

    後面一尊,較前八尊為大。

    行至船底碇後,見一切住房,除船主各官外,餘皆統艙,并無隔間。

    問其水手等住處,雲晚間皆用帆布鐵鈎挂在艙上,早起則将帆布卷好,每人一箱收貯。

    兩邊懸挂木桶。

    其餘打水動用各物,一概收藏。

    故愈見開闊明敞也。

    船後另有一房,為肄業者所居,約有三十多人。

    每人有一本經曆外洋之書,并有測量太陽、地球等圖。

    出海之時,将經行之路,畫在圖上。

    每日兩次至船面,以機器窺測度數,便知行抵何處。

    每晚,船主與教授之人将各人所畫度數地理查對,俱系外國字,甚為清楚。

    應對進退,言談禮貌,均極周到。

    聞其前到東洋時,彼處接待甚殷雲。

     當揚武輪抵東洋時,船泊橫濱,開放二十一炮,以示敬。

    東洋水師提督邀請肄業諸人飲宴,又坐火輪車到東京。

    此乃中國兵船第一次出洋,俱各歡喜踴躍也。

    複至外國船主之房間閑談,方知船主本是英國水師官員,名叫推随。

    言及中國水師,大有指望,将來必能與日俱進。

    肄業諸人頗為聰明,水手亦均靈便,身體強健,能耐勞苦。

    并言肄業者有大家子弟在内,非純為貧苦之輩。

    船主隔壁,則為管帶提督蔡國祥之房。

    然一切事務,皆不專政。

    統計船内二百五十人。

    船大可載一千七百噸,實是極大之船。

    其船材料,均極堅固。

    且構造又極新式。

    航海每點鐘可行五十裡。

    船内機器,據說是中國人所造,無外國貨。

    管理機器亦是中國人并無外國人在内。

    聞回至福建,要繞走歐羅巴一次。

    先到英屬國阿斯的裡。

    此船實為中國向來所無。

    即肄業規模,亦甚整肅。

    将來藝成以後,分帶水師船,則中國水師必大有可觀矣。

    至水手工資分為三等:上等九兩,次等七兩,再次等六兩,夥食在内,殊不費也。

    前謠傳此船木料不佳,構造極劣,不久即難免損壞,均系诽謗之語。

    今日本館見此船之堅固,即數十年亦無須大修。

    且此次在驚濤駭浪中遠渡重洋,亦足見其耐風浪矣。

    注783 同治十二年(1873)十二月,葆桢于是奏報其成效: &hellip&hellip自本年六月起,該監督日意格逐廠考校,挑出中國工匠、藝徒之精熟技藝,通曉圖說者,為正匠頭,次者為副匠頭。

    洋師付與全圖,即不複入廠,一任中國匠頭督率中國匠徒,放手自造。

    并令前學堂之學生,給事院之畫童分廠監之。

    數月以來,驗其工程,均能一一吻合。

    此教導制造之成效也。

     後堂學生既習天文、地輿、算法,就船教練,俾試風濤。

    出洋兩次而後,教習挑學生二名,令自行駕駛。

    當台飓猝起,巨浪如山之時,徐觇其膽識。

    現保堪勝駕駛者,已十餘人。

    管輪學生,凡新造之輪船機器,皆所經手合攏。

    分派各船管車者,已十四名。

    此教導駕駛之成效也。

    &hellip&hellip注784 吾人于此,可知以後我國海軍何以幾悉在福建人士之掌握,實造端于福建船政。

    惟葆桢在當日,猶不以此為滿足,故複嘗建議,遴選學生中天資穎異,學有根柢者,分别遣赴法國,精究造船之方及其推陳出新之理;英國,精究駛船之方及其練兵制勝之理。

    速則三年,遲則五年,以求深造。

    當時所派凡五人。

    然此猶僅遊曆性質。

    其正式派遣留學,所考者凡四次:第一次三十一名,時在光緒元年(1875),嚴宗光、薩鎮冰均在其列。

    第二次十名,時在光緒七年(1881)。

    第三次三十四名,時在光緒十一年(1885),惟此次有北洋艦隊及學堂學生十名在内,劉冠雄即其一也。

    第四次六名,時在光緒二十二年(1896)。

    注785 夫馬尾僅山陬海澨間一荒地;宗棠與葆桢僅八股出身之人才;乃于五六年間,竟能為中國構成一如此破天荒之造船之新局面,不能不謂非奇迹。

    然在五六年之過程中,非無艱阻也。

    最先,繼宗棠為閩浙總督之吳棠雅不以造船為然,向福州将軍昌言:“即有船政,未必有成,雖成亦何益。

    ”于是諸事掣肘,對宗棠所保兼充船政局提調之福建布政使周開錫,強令因病續假,兼充船政局員之延平府知府李慶霖,借詞奏請革職。

    宗棠為之憤慨,而葆桢為之争直于朝。

    中間,于同治十一年(1872)三月,有内閣學士宋晉者,以造船糜費太重,奏請暫行停止。

    清廷交福州将軍文煜與福建巡撫王凱泰斟酌情形奏明辦理。

    兩人奏稱:“原限五年内,成船十六艘,現已竣工者,僅六艘,已開工者亦僅三艘;經費不逾三百萬兩,現已實支三百十五萬兩。

    至造成之船,雖均靈便,較之外洋兵船,尚多不及。

    ”大有附和停止之意。

    宗棠剀切疏陳: &hellip&hellip經費超溢預算,由于範圍較原計畫擴大,并未浪費。

    惟如遽停止,則已投資本與未滿期限仍須支付之洋員、洋匠薪工,回國盤川,及加獎銀兩等,均為虛擲。

    五年之期,尚有三分之二,安知不能造足原議之船數。

    至船之構造,原拟配炮三尊,今可配炮八尊;且一艘改造二百五十匹馬力,可配新式大洋炮十三尊;足征已在進步。

    且外國造船已曆數十年,中國尚僅三年,一時自難競勝。

    惟有繼續深求,可冀後效。

    &hellip&hellip 鴻章亦力言必須維持,以為:“該局已成不可棄置之勢,苟或停止,則前功盡棄,後效難圖,而所費之項,轉成虛糜。

    ”葆桢更疏駁宋晉所稱,痛陳該局為自強所必要,“不特不能即時裁撤,即五年後,亦無可停,所當與我國家億萬年有道之長,永垂不朽”。

    清廷遂置不議,且令于造足預計之船數後,繼續辦理。

    其後,每月經費短缺,無法挹注。

    宗棠又自請于福建協援陝甘饷項内,每月減少二萬兩,移撥船政局,以為彌補。

    故宗棠于福建船政确可謂始終其事者。

    注786
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