十五 皖贛援師之前期

、婺源兩城，此南路之局也。

    一支由安慶省城對岸之池州進，其酋為堵王黃文金，枭悍耐戰，太平軍中所稱黃老虎者也。

    于攻取建德後，連陷彭澤、都昌、饒州、浮梁四城。

    宗棠憑昌江扼守，然後分道出擊，鮑超亦督師援應，先後複浮梁、建德兩城。

    水師彭玉麟、楊嶽斌亦先後收複都昌、饒州、彭澤三城，此北路之局也。

    時宗棠雖以京卿督師，軍事皆秉國藩指揮，自比于列将。

    國藩以楚軍新造，慮未任戰，遇急則令鮑超為之援。

    宗棠佐軍幕十年，谙韬略，或疑行陣非所習，而鮑超領霆軍有聲，慓急，素為敵所畏，宗棠始起，亦欲假超威名以為輔雲。

    注212 太平軍既不獲逞志于祁門之西，其踞祁門以東徽州等處之侍王李世賢突南下，直破婺源、越樂平而西，圖合饒州、池州之軍，以圍困宗棠。

    逮宗棠移軍馳救婺源，而婺源之太平軍又赴樂平，适國藩移建德屯軍，增防景德鎮。

    宗棠率楚軍出禦，而太平軍猝自樂平取間道，襲景德鎮陷之，東擾祁門，南圍樂平。

    時國藩自将攻徽州府城，敗退休甯，檄鮑超赴援，亦未至，形勢異常險惡。

    宗棠駐金魚橋，太平軍三面環集，後路斷，移駐樂平。

    李世賢偵知，留黨守景德鎮，自将趨樂平，與宗棠遇于途次。

    宗棠一敗之于馬家橋，再敗之于桃嶺。

    宗棠度李世賢必薄樂平城，城久廢，乃傍城東南，掘外壕十餘裡，引水塞堰，以陷敵騎，令鄉團入城為疑兵。

    越日，李世賢欺楚軍不能戰，果逼城而陣，縱橫十餘裡，旌旗蔽山谷。

    而楚軍好整以暇，憑壕植立無嘩，待其逼而擊之，辄中，相持至夜，敵益疲。

    诘朝，敵大舉犯西城，宗棠率劉典趨中路，開化趨西路，開琳趨右路，将士躍壕大呼，太平軍皆駭而奔，人馬相藉，李世賢易服遁，且遺其所供九寸長之天德王金像。

    統計是役前後轉戰三十餘日，亦獲大捷，斬馘幾二萬人。

    以數千新