十四 功名所始

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略者尤少。

    &hellip&hellip近日支持兩湖,賴有一二書生,如胡林翼、羅澤南,以膽略為士卒先,遂時有斬獲收複。

    此二人者,實曾國藩有以開之。

    &hellip&hellip臣聞見隘陋,未能盡識天下之人才,所知湖南有左宗棠,通權達變,疆吏倚之,不求榮利,而出其心力,輔翼其間,迹甚微而功甚偉,若使獨當一面,必不下于胡、羅。

    注192&hellip&hellip 诏秉章,悉心訪查,其人果有經濟之才,即着出具切實考語,送部引見。

    秉章據實覆奏,請俟湖南軍務告竣,再遵旨給咨送部引見,時在鹹豐五年(1855)。

    次年(1856)林翼奏薦為将材,注193又次年(1857)複有上谕曰: 湖南舉人左宗棠,前經曾國藩奏保,以郎中分發兵部行走。

    複經駱秉章奏,該員有志觀光,俟湖南軍務告竣,遇會試之年,再行給咨送部引見。

    現當軍務需才,該員素有謀略,能否幫同曾國藩辦理軍務,抑或無意仕進,與人寡合,難以位置,着駱秉章據實陳奏。

     秉章複以湖南軍事方急,覆奏相留。

    注194宗棠同鄉郭嵩焘值南書房,文宗亦囑其勸宗棠務為國家出力。

    注195蓋自宗稷辰等保奏之後,宗棠之為人,益簡在帝心,内外臣工入見,知其稔宗棠者,文宗必垂詢及之。

     然宗棠之作為,固有功于國家,而自身則成為怨府,第一欲得而甘心者,自為太平軍。

    當宗棠出湖廣總督幕而還居白水洞未久,太平軍由長江重入湖南,知宗棠向嘗在張亮基幕,屢畫策破敗其衆,則遊氛四出,謠言疊起,謂将劫以圖報複。

    宗棠未為動,已而離白水洞赴長沙省城,複參與駱秉章幕。

    一日者,太平軍逸騎三十餘,果馳至梓木洞,幸未抵白水洞,而宗棠先已得訊,自率楚勇一百,前往迎護眷屬以去,故未受其厄。

    乃甫過湘潭縣城,正在赴其隐山外家途中,而太平軍已繼至,相距不過十裡,為時不過數刻,其不及于難,僅在毫發間。

    注196 抑不第太平軍集怨宗棠也,宗棠助當局澄清吏治,整頓财政,稅厘涓滴歸公,錢糧浮收悉去,進循良,黜貪污,一無假借,于是所有不肖官吏皆集怨于宗棠矣。

    且近在桑梓,所接觸,非姻娅,即友好,而凡有非分之求,宗棠概裁以法理,無所瞻徇,于是當地人亦皆集怨于宗棠矣。

    及永州鎮總兵樊燮參案作,凡所不慊于宗棠者,更鹹思借機
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