十三 幕府生涯之第二期

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南官軍追擊入粵,悉蕩平之。

    注164 廣西寇繁殖于灌陽一帶,猶廣東寇之于連州一帶也。

    且兩者時通聲氣,廣東亡命無賴之徒,号廣碼,廣西本籍亂民号土碼。

    其大舉入犯湖南,一在鹹豐四年(1854)九月,先圍道州,次襲江華,均被官軍擊退。

    已合恭城寇,襲零陵,複被官軍擊破。

    官軍且越境而剿洗恭城寇于栗木街,更回師而剿洗龍虎關逸寇。

    乃散在江華與道州之餘寇,複糾連州寇,反攻甯遠,仍被官軍所擊走。

    而連州寇又大入藍山,灌陽寇遂與合勢,侵嘉禾、甯遠,然均未獲逞。

    其間又有清水寇者,亦勾結連州寇,一度陷江藍,然亦旋被克複,于是至十一月而寇氛息。

    注165一在鹹豐五年(1855)十月,先犯永明,次陷江華。

    六年(1856)正月,官軍複江華,寇走甯遠、嘉禾而入臨武,由臨武而遁連州。

    其竄富川者,又一度入江華,亦被擊退。

    注166至湖南官軍之應援廣西者,先後凡水陸兩起。

    鹹豐七年(1857)四月,廣西群寇陷柳州,竄桂林省城,廣西巡撫求助于湖南。

    湖南以其逼南境也,命蔣益澧練湘勇一千五百八十人,又令督段瑩器一千人,永勇四百人,赴全州進援。

    寇亦轉進靈川興安相拒。

    于是複益以江忠濬楚勇一千人,遂複興安,寇走平樂,旋又複之,此則陸師也。

    八年(1858)四月,廣西巡撫見益澧軍之可用也,留以助剿浔州、梧州、慶遠寇。

    于是益澧回湖南,益募水師,載船六十餘艘及火藥七萬餘斤以往。

    月饷二萬兩,由湖南任之。

    先克浔州,以次略定他地,此則水師也。

    嗣是湘桂邊境亦大定。

    注167至石達開入湖南,而賀縣寇一度陷江華,旋自棄之,掠江藍廳而走,更一度自灌陽竄入道州,走永明,官軍追逐出境,直入賀縣、灌陽蕩平之。

    注168 若數戡定湖南南境之功,自當首推王錱。

    錱為宗棠所賞識,嘗贊其用兵曰:“審事之精,赴機之勇,皆非近時人所有。

    ”譽其立品曰:“剛明耐苦,義烈過人。

    ”而遇疾苦則慰藉之,遇怨憤則針砭之,于是錱為一時名将。

    其所部曰老湘營,亦稱精勁。

    其後宗棠東征、西征,均用其舊部,立大功。

    益澧之援桂,亦為宗棠所促成。

    其後宗棠平浙,尤多借益澧之力。

    始廣西赤貧,益澧援軍,均以宗棠力,資于湖南。

    及益澧應宗棠調赴浙,而費無所出,勞崇光已由廣西巡撫調任廣東,廣東财力充,則資其行,亦所以為報也。

    注169 湖南北境之防,遠較南境為重要,蓋逼近武漢,而其地為太平軍所必争也。

    其關鍵則在嶽州,而湖北之崇陽、通城,毗連湖南東北隅,尤為唇齒相依,其關鍵則在平江。

    故自鹹豐三年(1853)正月,太平軍棄武昌省城東下,湖南北境,本已告安全,及武昌省城再陷,三陷,而敵氛又熾。

    其時湖南内靖外援工作,亦可以此為界限,析為兩個階段。

     鹹豐四年(1854)正月,太平軍進圍武昌省城,上竄湖南,陷嶽州、湘陰、甯鄉三城。

    于是曾國藩軍援甯鄉,王錱軍援湘陰,錱敗敵于靖港,三城太平軍聞耗,皆遽驚走。

    時胡林翼方攻通城,國藩軍亦北上,錱約林翼會師,乃失利于羊樓司,國藩軍并被擊潰,俱退長沙省城。

    太平軍乘機又陷嶽州,進逼靖港,經甯鄉而陷湘潭。

    于是國藩集諸将議,先攻靖港,宗棠獨主援湘潭,以塔齊布往,告大捷。

    而國藩軍失利于靖港,再退長沙省城。

    惟靖港太平軍既知湘潭大敗,則取水陸兩路遁。

    水由嶽州西陷龍陽、常德,且窺澧州。

    陸由江西北上,會通城部,複圖南下澧州。

    常德陸接荊宜,嶽州一府,下通武漢,均為沖要
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