第十二章 急劇變化

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很好,精神也很旺健。

    他的慈祥的眼睛和含笑的雙唇洋溢着慈父的深情。

    我兄弟兩人恭恭敬敬地向他老人家行了三鞠躬禮。

    舊式的叩頭禮在某些人之間已經随着清朝的覆亡而成為曆史陳迹了。

     父親已經剪掉辮子,但是仍然穿着舊式布鞋。

    他說話不多;在這種場合,沉默勝似千言萬語。

    我們随即進入大廳。

    直背的椅子靠牆很對稱地排列着,顯見他的生活方式仍然很少改變。

    正牆上懸着鑲嵌貝殼的對聯,右聯是“海闊憑魚躍”,左聯是“天高任鳥飛”。

    對聯的中間是一幅墨竹,竹葉似乎受秋風吹拂,都傾向一邊。

    這一切很可以顯示一種滿足的,安靜的,而且安定的生活。

     大廳後面有一個小院子,長方形的大盤子裡堆砌着山景,因此使高牆的院子裡憑添山水之勝。

    小寺小塔高踞假山之上,四周則圍繞着似乎已曆數百年的小樹。

    山坳裡散坐着小小的猴子,母猴的身旁則偎依着更小的小猴,這些微小的假猴顯得如此玲珑可愛,我真希望它們能夠變成活猴一樣大小而跳進我的懷裡。

    小寺小塔之外還有一個小涼亭,亭邊長着一叢篁竹。

    假池子裡則有唼喋的金魚和探螯覓食的小蝦。

    這一切的一切,都使人有置身自然之感。

     劉老丈聽說我回家了,當天下午就來看我。

    在我童年時代,劉老丈曾經講許多故事給我們聽,小孩子們都很喜歡他。

    那天下午,他講了許多有趣的故事。

    他告訴我,老百姓們聽到革命成功的消息時歡喜得什麼似的。

    城裡的人一夜之間就把辮子剪光了。

    年輕人買了西裝,穿起來很像一群猴子。

    他又告訴我,短裙與短發如何在後來侵入縣城。

    革命以後,他那留了70多年的辮子居然也剪掉了,可見他對革命和民國仍然是很贊成的,起先他有點想不通,沒有皇帝坐龍庭,這個世界還成什麼樣子?但是過了一段時期以後,他才相信民國的總統,照樣可以保持天下太平。

    他說,反正天高皇帝遠,地方治安本來就靠地方官府來維持。

    民國以來,地方官府居然做得還不錯。

     他說,50年前太平軍侵入縣城時,許多腦袋連辮子一起落了地,現在我們雖然丢掉辮子,腦袋總還存在。

    他一邊說,一邊用他皮包骨的手指摸着腦袋,樣子非常滑稽,因此引得大家都笑了。

    那天晚飯吃得比較早,飯後他告辭回家,暮色蒼茫中不留神在庭前石階上滑了一跤,幸虧旁邊有人趕緊抓住他的肩膀,攙住他沒有跌傷。

    他搖搖頭,自己開自己的玩笑說:“三千年前姜太公八十遇文王,我劉太公八十要見閻王了。

    ”說罷哈哈大笑,興高采烈地回家去了。

     幾天之後消息傳來,劉太公真的見閻王去了。

    對我而言,我失去了一位童年時代的老朋友,而且再也聽不到這位風趣的老人給我講故事了。

     15年前左右,姊姊和我創辦的一所學校現在已經改為縣立女子學校。

    大概有100名左右的女孩子正在讀書。

    她們在操場上追逐嬉笑,蕩秋千蕩得半天高。

    新生一代的女性正在成長。

    她們用風琴彈奏《史華尼河》和《迪伯拉萊》等西洋歌曲,流行的中國歌更是聲聞戶外。

     我在家裡住了一星期左右,随後就到鄉下去看看蔣村的老朋友。

    童年時代的小孩子現在都已長大成人,當時的成年人現在已經是鬓發斑白的老人。

    至于當年的老人,現在多已經入土長眠,隻有極少數曆經村中滄桑的老人還健在。

     村莊的情形倒不像我想象中的那樣糟。

    早年的盜匪之災已經斂迹,因為老百姓現在已經能夠适應新興的行業,而且許多人已經到上海謀生去了。

    上海自工商業發展以後,已經可以容納不少人。

    任何變革正像分娩一樣,總是有痛苦的。

    但是在分娩以後,産婦随即恢複正常,而且因為添了小寶寶而沾沾自喜。

    中國一度厭惡的變革現在已經根深蒂固,無法動搖。

    而且愈變愈厲,中國也就身不由己地不斷往前邁進&mdash&mdash至于究竟往哪裡跑,或者為什麼往前跑,億萬百姓卻了無所知。

     我的大伯母已經卧病好幾個月,看到我回家非常高興,吩咐我坐到她的床邊,還伸出顫巍巍的手來撫摸我的手。

    她告訴我過去16年中誰生了兒子,誰結了婚,誰故世。

    她說世界變了,簡直變得面目全非。

    女人已經不再紡紗織布。

    因為洋布又好又便宜。

    她們已經沒有多少事可以做,因此有些就與鄰居吵架消磨光陰,有些則去念經拜菩薩。

    年輕的一代都上學堂了。

    有些女孩則編織發網和網線餐巾銷售到美國去,出息不錯。

    很多男孩子跑到上海工廠或機械公司當學徒,他們就了新行業,賺錢比以前多。

    現在村子裡種田的人很缺乏,但是強盜卻也絕迹了。

    天下大概從此太平無事,夜裡聽到犬吠,大家也不再像十年前那樣提心吊膽。

     但是她發現進過學校的青年男女有些事實在要不得。

    他們說
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