第五章 山雨欲來風滿樓

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也是一種強烈的引誘。

    名利之間的選擇,多少與一個人思想中所已灌輸進去的觀念和理想有點關聯。

     我聽人家說,我們中國人分為士、農、工、商四個階級。

    每一個階級在整個社會裡都有特定的任務,士大夫都是統治階級,因此也是最尊榮的一級,依照亞裡士多德的主張,哲學家當為國王,所以我們可以說,哲人學士如果做不到帝王,至少也應該是公卿宰相。

    中國的貴族階級除少數例外,都不是世襲的,而是由于本身努力而達到的。

    俗語說:秀才是宰相的根苗。

    如果我去經商,那麼将來不就與功名無緣了嗎? 因此我決心續求學問。

    自然,我當時對學問的意義并不十分了解;我隻覺得那是向上層社會爬的階梯。

    在我們村子裡,農、工、商三類人都不稀罕。

    種田的不必說了,商人也不少。

    好多人在上海做生意,從上海帶回來很多好玩的東西:小洋刀、哨子、皮球、洋娃娃、汽槍、手表等等,多不勝舉。

    至于工匠,我們的一位族長就是木匠,他的兒子們也是的。

    一位遠房叔叔是銀匠,專門打造鄉村婦女裝飾的指環、手镯、钗簪之類。

    至于讀書的人,那可不同了。

    凡是族人之中有功名的,家廟中都有一面金碧輝煌的匾額,舉人以上的家廟前面還有高高的旗杆,懸挂他們的旗幟。

    我還記得有一天縣太爺到鄰村查辦命案,他乘坐一頂四人擡的綠呢暖轎,紅纓帽上綴着一顆金頂,胸前挂着一串朝珠。

    四名轎夫每人戴着一頂尖錐的黑帽,帽頂插着一根鵝毛。

    暖轎前面有一對銅鑼開道,縣太爺所經之處,老百姓就得肅靜回避。

    他是本縣的父母官,我們老百姓的生命财産都得聽他發落。

    他的權勢怎麼來的?讀書呀! 于是我知道了讀書人的地位,也知道做一名讀書人的好處。

    他可以一級一級地往上爬,甚至有一天當了大官,還可以在北京皇宮裡飲禦賜香茗呢!像我這樣的一位鄉下孩子,足步向未逾越鄰近的村鎮,希望讀書做官應是很自然的事。

    我幼稚的心靈裡,幻想着自己一天比一天神氣,功名步步高升,中了秀才再中了舉人,中了舉人再中進士,終于有一天當了很大很大的官,比那位縣知事要大得好多好多,身穿蟒袍,腰懸玉帶,紅纓帽上綴着大紅頂子,胸前挂着長長的朝珠,顯顯赫赫地回到故鄉,使村子裡的人看得目瞪口呆。

    這些美麗的憧憬,在我眼前一幕一幕展開,我的前程多麼光明呀!隻要我用心熟讀經書就行了。

     我的童年教育雖然枯燥乏味,卻也在我的思想裡模模糊糊地留下學問重于一切的印象。

    政府官吏都是經過科舉選拔的。

    但是隻有有學問的人,才有希望金榜題名。

    官吏受人敬重,是因為學問本身在中國普遍受人敬重的關系。

     因此我最後決定努力向學。

    準備參加科舉考試,父親自然欣然同意,家塾的教育是不夠的,因此父親把我送到離村約四十裡的紹興府去進中西學堂,我的兩位哥哥則已先我一年入學。

    我們是乘條又小又窄的河船去的。

    小船的一邊是一柄長槳,是利用腳力來劃的,另一邊則是一柄用手操縱的短槳,作用等于船舵。

    沿岸我們看到許多紀念烈女節婦的牌坊。

    沿岸相隔相當的距離就有一個比較熱鬧的市鎮。

    我們一大早動身,中途在一個大鎮過了一夜,第二天下午就到了府城。

     顧名思義,中西學堂教的不但是我國舊學,而且有西洋學科。

    這在中國教育史上還是一種新嘗試。

    雖然先生解釋得很粗淺,我總算開始接觸西方知識了。

    在這以前,我對西洋的認識隻是限于進口的洋貨。

    現在我那充滿了神仙狐鬼的腦子,卻開始與思想上的舶來品接觸了。

     我在中西學堂裡首先學到一件不可思議的事是地圓學說。

    我一向認為地球是平的。

    後來先生又告訴我,閃電是陰電和陽電撞擊的結果,并不是電神的鏡子裡所發出來的閃光;雷的成因也相同,并不是雷神擊鼓所生。

    這簡直使我目瞪口呆。

    從基本物理學我又學到雨是怎樣形成的。

    巨龍在雲端張口噴水成雨的觀念隻好放棄了。

    了解燃燒的原理以後,我更放棄了火神的觀念。

    過去為我們所崇拜的神佛,
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