第十四節
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值班。
他認為還是先去辦公室比較謹慎。
他吃力地、氣喘籲籲地爬上兩段鐵樓梯。
管理員是一個殷勤的老頭子，名叫庫爾墨，他一個人坐在這間燈光很亮的靠近進出口坡道的小房間裡。
當飯店偵探長走進房間時，他放下晚報。
“讓你知道一下，”奧格爾維說，“我馬上就要開走克羅伊敦公爵的車子。
它在371号停車場。
我在幫他做件事。
” 庫爾墨皺起眉頭。
“我不知道能否讓你開走，奧先生。
除非有人許可。
” 奧格爾維拿出克羅伊敦公爵夫人的條子，這是今天早上在他要求下寫的。
“我想這就是你需要的許可了。
” 夜班管理員仔細地看了上面寫的文字，然後把紙條翻過來。
“這就行了。
” 飯店偵探長伸出短肥的手去取回條子。
庫爾墨搖了搖頭。
“我得留着它作證明。
” 胖子聳聳肩膀。
他頗想要回這張條子，但是如果他堅持要回，就會引起争論，從而喚起對這個本來可能已被遺忘的事件的注意。
他指了指紙袋。
“我先去把這個放好。
過一兩個鐘頭我就來開車子。
” “随你的便，奧先生。
”管理員點點頭，又看他的報去了。
幾分鐘後，奧格爾維走近371号停車場，故意裝出漫不經心的樣子，向周圍看了一眼。
天花闆很低的水泥停車坪上大約有一半停了車子，其餘地方空蕩蕩的，一片寂靜。
毫無疑問，值夜班的車庫助手都在主樓他們的更衣室裡，趁這個空暇在打盹或玩牌。
但動作還是必須迅速。
在遠遠的角落裡，靠傑格爾汽車和部分柱子的掩護，奧格爾維把紙袋裡的東西倒出來：一隻前燈、一把旋鑿、鉗子、絕緣線和黑膠布。
他的手指頭，盡管看上去很笨拙，動作卻出奇地敏捷。
他雙手戴着保護手套，把殘留的破碎前燈拆下來。
他一下子就發現代用前燈完全可以配上傑格爾汽車，隻是電源接頭配不上。
他預料到這點。
他動作迅速地用鉗子、電線和膠布，改裝了一個粗糙但實際可用的接頭。
他另外用電線綁住車燈，又從紙袋裡拿出硬闆紙，把它塞進由于丢失了框圈而留下的空隙。
他在上面貼上黑膠布，再把膠布穿過去，在後面粘住。
這種貼貼補補的玩意兒在白天很易被人看出來，但在黑夜裡則可以應付過去了。
這花了大約十五分鐘就完成了。
他打開駕駛盤這邊的車門，把前燈開關轉到“開”字上，兩隻前燈全亮了。
他松了一口氣地哼了一聲。
就在這個時候，從底下有一輛汽車疾駛而來，喇叭時斷時續地發出刺耳的鳴叫聲。
奧格爾維愣住了。
汽車越駛越近，在水泥牆和低天花闆的回聲下，馬達聲特别響。
突然，前燈一閃而過，汽車駛上坡道到上一層去了。
輪胎吱的一響，汽車停下了，車門砰地一聲關上。
奧格爾維這才放下了心。
他知道車庫助手會乘吊車回到底下去的。
他一聽到腳步聲消失，就把工具和材料連同原來那隻前燈的一些大塊碎片一起放回紙袋裡。
他把紙袋放在一邊，準備等一會來拿走。
剛才他上來時，看到底下一層有一個清潔工的小房間。
現在他就從坡道往下走到那間屋裡去。
不出他所料，屋裡有打掃工具，他挑了一把掃帚、一隻畚箕和一隻水桶。
他在桶裡裝了一些熱水，再放入一塊抹布。
他留神聽着底下的動靜，等兩輛汽車開過了，才趕緊回到停在上面一層的傑格爾汽車旁。
奧格爾維用掃帚和畚箕仔細地把汽車周圍打掃幹淨。
絕對不能有一塊可辨認的碎片留下，使警察得以同從車禍現場撿來的碎片作比較。
剩下的時間不多了。
開進來停放的汽車逐漸增多起來。
他在掃地的時候，有兩次因怕被人發覺而停了下來。
當一輛汽車開進同一層的停車場，就停在離傑格爾幾碼遠的地方，他簡直都不敢呼吸了。
幸而這位車庫助手向四周看也不看，但是這卻是個得趕緊幹的警告。
如果一個助手看到了他，跑過來，那準會好奇地問長問短，而且到了底下還會講給别人聽。
這樣奧格爾維對夜班管理員解釋的他何以在這裡的理由，似乎就難以使人信服了。
不僅如此，要開車北上不被發覺，還應該盡量不留下蛛絲馬迹。
還有一件事需要做。
他用熱水和抹布小心地把傑格爾擋泥闆撞壞的地方及其周圍擦幹淨。
他擰抹布時，本來幹淨的水一下子成了褐色。
他仔細檢查了自己的手工，滿意地噓了一聲。
現在，不管發生什麼事，在車上再也找不到幹的血迹了。
十分鐘以後，他汗津津地回到了飯店的主樓。
他直接走進自己的辦公室，想在長途開車去芝加哥之前，在那裡小睡一個小時。
他對了對時間，現在是晚上十一點十五分。
他認為還是先去辦公室比較謹慎。
他吃力地、氣喘籲籲地爬上兩段鐵樓梯。
管理員是一個殷勤的老頭子，名叫庫爾墨，他一個人坐在這間燈光很亮的靠近進出口坡道的小房間裡。
當飯店偵探長走進房間時，他放下晚報。
“讓你知道一下，”奧格爾維說，“我馬上就要開走克羅伊敦公爵的車子。
它在371号停車場。
我在幫他做件事。
” 庫爾墨皺起眉頭。
“我不知道能否讓你開走，奧先生。
除非有人許可。
” 奧格爾維拿出克羅伊敦公爵夫人的條子，這是今天早上在他要求下寫的。
“我想這就是你需要的許可了。
” 夜班管理員仔細地看了上面寫的文字，然後把紙條翻過來。
“這就行了。
” 飯店偵探長伸出短肥的手去取回條子。
庫爾墨搖了搖頭。
“我得留着它作證明。
” 胖子聳聳肩膀。
他頗想要回這張條子，但是如果他堅持要回，就會引起争論，從而喚起對這個本來可能已被遺忘的事件的注意。
他指了指紙袋。
“我先去把這個放好。
過一兩個鐘頭我就來開車子。
” “随你的便，奧先生。
”管理員點點頭，又看他的報去了。
幾分鐘後，奧格爾維走近371号停車場，故意裝出漫不經心的樣子，向周圍看了一眼。
天花闆很低的水泥停車坪上大約有一半停了車子，其餘地方空蕩蕩的，一片寂靜。
毫無疑問，值夜班的車庫助手都在主樓他們的更衣室裡，趁這個空暇在打盹或玩牌。
但動作還是必須迅速。
在遠遠的角落裡，靠傑格爾汽車和部分柱子的掩護，奧格爾維把紙袋裡的東西倒出來：一隻前燈、一把旋鑿、鉗子、絕緣線和黑膠布。
他的手指頭，盡管看上去很笨拙，動作卻出奇地敏捷。
他雙手戴着保護手套，把殘留的破碎前燈拆下來。
他一下子就發現代用前燈完全可以配上傑格爾汽車，隻是電源接頭配不上。
他預料到這點。
他動作迅速地用鉗子、電線和膠布，改裝了一個粗糙但實際可用的接頭。
他另外用電線綁住車燈，又從紙袋裡拿出硬闆紙，把它塞進由于丢失了框圈而留下的空隙。
他在上面貼上黑膠布，再把膠布穿過去，在後面粘住。
這種貼貼補補的玩意兒在白天很易被人看出來，但在黑夜裡則可以應付過去了。
這花了大約十五分鐘就完成了。
他打開駕駛盤這邊的車門，把前燈開關轉到“開”字上，兩隻前燈全亮了。
他松了一口氣地哼了一聲。
就在這個時候，從底下有一輛汽車疾駛而來，喇叭時斷時續地發出刺耳的鳴叫聲。
奧格爾維愣住了。
汽車越駛越近，在水泥牆和低天花闆的回聲下，馬達聲特别響。
突然，前燈一閃而過，汽車駛上坡道到上一層去了。
輪胎吱的一響，汽車停下了，車門砰地一聲關上。
奧格爾維這才放下了心。
他知道車庫助手會乘吊車回到底下去的。
他一聽到腳步聲消失，就把工具和材料連同原來那隻前燈的一些大塊碎片一起放回紙袋裡。
他把紙袋放在一邊，準備等一會來拿走。
剛才他上來時，看到底下一層有一個清潔工的小房間。
現在他就從坡道往下走到那間屋裡去。
不出他所料，屋裡有打掃工具，他挑了一把掃帚、一隻畚箕和一隻水桶。
他在桶裡裝了一些熱水，再放入一塊抹布。
他留神聽着底下的動靜，等兩輛汽車開過了，才趕緊回到停在上面一層的傑格爾汽車旁。
奧格爾維用掃帚和畚箕仔細地把汽車周圍打掃幹淨。
絕對不能有一塊可辨認的碎片留下，使警察得以同從車禍現場撿來的碎片作比較。
剩下的時間不多了。
開進來停放的汽車逐漸增多起來。
他在掃地的時候，有兩次因怕被人發覺而停了下來。
當一輛汽車開進同一層的停車場，就停在離傑格爾幾碼遠的地方，他簡直都不敢呼吸了。
幸而這位車庫助手向四周看也不看，但是這卻是個得趕緊幹的警告。
如果一個助手看到了他，跑過來，那準會好奇地問長問短，而且到了底下還會講給别人聽。
這樣奧格爾維對夜班管理員解釋的他何以在這裡的理由，似乎就難以使人信服了。
不僅如此，要開車北上不被發覺，還應該盡量不留下蛛絲馬迹。
還有一件事需要做。
他用熱水和抹布小心地把傑格爾擋泥闆撞壞的地方及其周圍擦幹淨。
他擰抹布時，本來幹淨的水一下子成了褐色。
他仔細檢查了自己的手工，滿意地噓了一聲。
現在，不管發生什麼事，在車上再也找不到幹的血迹了。
十分鐘以後，他汗津津地回到了飯店的主樓。
他直接走進自己的辦公室，想在長途開車去芝加哥之前，在那裡小睡一個小時。
他對了對時間，現在是晚上十一點十五分。