四一 其他的地方機構

元朝在州縣之下，有鄉，有裡，有社。這三級，沿襲了宋朝及其以前的自治傳統，而社的組織比宋朝完備。

    州縣之上，有路府。夾在路府與中央之間的，是行省。

    在行省與路府州縣之間，有所謂“宣慰司”。宣慰司的職務是“掌軍民之務，分道以總郡縣。行省有政令，則布下于郡縣。有請，則為達于省”。由此看來，宣慰司很像是小規模的行省，不僅是“承轉”的中間機構而已；“掌軍民之務”五個字很要緊。尤其是，“有邊陲軍旅之事則兼都元帥府。其次，則止為元帥府。”

    宣慰司的宣慰使，品級很高：從二品。中央與行省的參知政事也不過是從二品。

    在邊遠地帶，有所謂宣撫司與安撫司、招讨司。這些，是其後明清兩代所謂“土司”的起源。宣撫使、安撫使、招讨使，都是世襲的。他們的品級，都是正三品。這些，可算是相當于路府州縣的地方機構。