第七章 後漢盛世
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第一節 光武明章之治
凡舊勞于外之主，率能洞達民情，況興于草澤者乎？《後漢書·循吏傳》雲：“光武長于民間，頗達情僞。
見稼穑艱難，百姓病害。
至天下已定，務用安靜。
解王莽之繁密，還漢世之輕法。
身衣大練，色無重采。
耳不聽鄭、衛之音，手不持珠玉之玩。
宮房無私愛，左右無偏恩。
建武十三年，異國有獻名馬者，日行千裡；又進寶劍，賈兼百金；诏以馬駕鼓車，劍賜騎士。
損上林池籞之官，廢馳騁弋獵之事。
其以手迹賜方國者，皆一劄十行，(1)細書成文。
勤約之風，行于上下。
數引公卿郎将，列于禁坐，廣求民瘼，觀納風謠。
故能内外匪懈，百姓寬息。
自臨宰邦邑者，競能其官。
然建武、永平之間，吏事刻深。
亟以謠言單辭，轉易守、長，(2)故朱浮數上谏書，箴切峻政；鐘離意等亦規諷殷勤，以長者為言，而不能得也。
”浮、意之言，皆見《後漢書》本傳。
又《鄭興傳》：興亦因建武七年三月晦日食，上言今陛下高明，而群臣皇促，宜留思柔克之政。
案《續漢書·百官志》言：世祖中興，務從省約。
并官省職，費減億計。
(3)《郡國志》言：其所省者，郡國十，縣、邑、道、侯國四百餘所。
《注》引應劭《漢官》曰：“世祖中興，海内人民，可得而數，裁十二三。
邊垂蕭條，靡有孑遺。
鄣塞破壞，亭隊絕滅。
建武二十一年，始遣中郎馬援谒者分築烽候堡壁，稍興立郡縣，十餘萬戶。
或空置大守、令、長，招還人民。
上笑曰：今邊無人而設長吏治之，難如《春秋》素王矣，乃建立三營，屯田殖谷。
弛刑谪徒，以充實之。
”蓋時海内凋敝已甚，不得不一出于節約也。
本紀言帝在兵間久，厭武事，且知天下疲耗，思樂息肩。
自隴、蜀平後，非儆急，未嘗複言軍旅。
皇大子嘗問攻戰之事。
帝曰：“昔衛靈公問陳，孔子不對，此非爾所及。
”每旦視朝，日側乃罷。
數引公卿郎将，講論經理，夜分乃寐。
皇大子谏。
帝曰：“我自樂此，不為疲也。
”《皇後紀》言：光武中興，雕為樸。
六宮稱号，惟皇後貴人。
貴人金印紫绶，奉不過數十斛。
又置美人、宮人、采女三等，并無爵秩。
歲時賞賜，充給而已。
其愛養元元之心，及其勤勞不怠之風，行過乎儉之意，自有足取者，故能開一代之治也。
其緻治之術，實在以吏事責三公，而功臣不用。
《賈複傳》言：是時列侯公卿，參議國家大事者，惟商密、鄧禹。
固始、李通。
膠東賈複。
三侯而已。
故複等亦能剽甲兵，敦儒學焉。
《馬武傳》言：帝雖制禦功臣，而每能回容，宥其小失。
遠方貢珍甘，必先遍賜列侯，而大官無餘。
有功辄增邑賞，不任以吏職。
故皆保其福祿，無誅譴者。
然《杜詩傳》：詩上疏言：“臣伏睹将帥之情，功臣之望，冀一休足于内郡，然後即戎出命，不敢有恨。
誠宜虛缺數郡，以俟振旅之臣。
重複厚賞，加于久役之士。
”桓譚亦言：“陛下用兵，諸所降下，既無重賞，以相思誘，或至虜掠，奪其财貨。
是以兵長渠帥，各生狐疑，黨輩連結，歲月不解。
”則光武于将士，禦之未嘗不嚴，且其待之頗薄。
所雲“高爵厚祿，允答元功”者，特在其功成身退之後而已。
然寇、鄧之高勳，耿、賈之鴻烈，分土不過大縣數四，所加特進朝請而已。
(4)《朱景王社馬劉傅堅馬傳贊》。
而奉命莫不惟謹，軍旅之事，貴于威克厥愛，信哉！ 帝于文吏，督責尤嚴。
《申屠剛傳》雲：時内外群官，多帝自選舉。
加以法理嚴察，職事過苦。
尚書群臣，至乃箠撲牽曳于前。
群臣莫敢正言。
剛每極谏，帝不納。
為大司徒者：自鄧禹而後，伏湛坐事策免。
侯霸以薦閻楊，楊為帝所素嫌，幾至不測。
霸薨後，韓歆代之。
以直言無隐諱，免歸田裡。
複遣使宣诏責之。
歆及子嬰皆自殺。
歐陽歙、戴涉繼之，皆坐事下獄死。
其後蔡茂、王況、馮勤雖得薨位，然史稱帝賢勤，欲令以善自終，乃因燕見，從容戒之曰：“朱浮上不忠于君，下陵同列，競以中傷至今，死生吉兇未可知，豈不惜哉？人臣放逐受誅，雖複追加賞賜赙祭，不足以償不訾之身”雲雲，則勤之處境亦危矣。
其時大司農江馮上言，至欲令司隸校尉督察三公，見《陳元傳》。
其遇大臣寡恩如此。
(5)《續書·百官志注》引《決錄》雲：故事，尚書郎以令史久缺補之。
世祖始改用孝廉，以丁邯補焉。
邯稱疾不就。
诏問實病？羞為郎乎？對曰：“臣實不病，恥以孝廉為令史職耳。
”(6)世祖怒，杖之數十。
诏問欲為郎不？邯曰：“能殺臣者陛下，不能為郎者臣。
”中诏遣出，竟不為郎。
其遇群臣之無禮又如此。
《五行志》言：建武十六年，諸郡大守坐度田不實，世祖怒，殺十餘人。
皇子諸王招來文章談說之士，有人奏諸王所招待者或真僞，雜受刑罰者子孫，宜可分别。
上怒，诏捕諸王客，皆被以苛法，死者甚多。
《後漢書·第五倫傳》：倫上疏言：“光武承王莽之餘，頗以嚴猛為政。
後代因之，遂成風化。
郡國所舉，類多辨職俗吏，殊未有寬博之選，以應上求。
”則其用刑之不詳，毒且流于後嗣矣。
然猶能稱後漢之治世者，則以其遇臣下雖嚴，而于小民頗寬也。
《後書》本紀：建武二十六年，诏有司增百官奉。
千石已上，減于西京。
六百石已下，增于舊秩。
則帝于小臣，亦頗能禮恤。
與前世寬縱大臣、近臣，不恤小臣、遠臣，怠于察吏，聽其虐民者迥異。
此其所以能下啟永平，同稱東京之治世欤？ 漢世權戚，最稱縱恣。
西京陵替，職此之由。
以光武之嚴明，似可以斂迹矣。
然《酷吏傳》言：董宣為江夏大守，外戚陰氏為郡都尉，宣輕慢之，坐免。
後特征為洛陽令。
時湖陽公主蒼頭白日殺人，因匿主家，吏不能得。
及主出行，以奴參乘。
宣于夏門亭候之。
乃駐車叩馬，以刀畫地，大言數主之失。
叱奴下車，因格殺之。
主即還官訴帝。
帝大怒。
召宣，欲箠殺之。
宣叩頭曰：“願乞一言而死。
”帝曰：“欲何言？”宣曰：“陛下聖德中興，而縱奴殺良人，将何以理天下乎？臣不須箠，請得自殺。
”即以頭擊楹，流血被面。
帝令小黃門持之。
使宣叩頭謝主。
宣不從。
強使頓之。
宣兩手據地，終不肯俯。
主曰：“文叔為白衣時，藏亡匿死，吏不敢至門，今為天子，威不能行一令乎？”帝笑曰：“天子不與白衣同。
”因敕強項令出。
賜錢三十萬。
此事昔時論史者，或轉以為美談，然去舜為天子，臯陶為士，瞽瞍殺人執之之義亦遠矣。
昔之持論者，多自托于孔、孟，如此等處，曷嘗能折衷于六藝邪？《蔡茂傳》：茂因宣事上書，言“頃者貴戚椒房之家，數因恩勢，幹犯吏禁，殺人不死，傷人不論”，可見壞法者之多。
帝之所謂嚴明者安在哉？豈專施諸疏逖乎？然帝之時，權戚之縱恣，究較後世為愈。
故《朱浮傳》載浮上疏，言“陛下清明履約，率禮無違，自宗室諸王，外家後親，皆奉遵繩墨，無黨勢之名，至或乘牛車，齊于編人”也。
外戚中窦融最稱恭謹，然以子孫縱誕，永平初卒遭譴谪。
永平之政，多遵建武，夫固可以參觀也。
光武之所委任者，為明習故事之臣，如伏湛、侯霸、馮勤，皆自尚書登相位是也。
亦頗獎飾恬退之士，如卓茂與孔休、蔡勳、劉宣、龔勝、鮑宣六人，同志不仕王莽，名重當時，成加褒顯，或封其子孫是也。
論者因稱光武能獎厲名節，後世卒食其報。
其實褒顯不仕莽朝者，不過一姓之私；而漢末所謂名士者，亦徒氣矜之隆，正如畫餅充饑，不可得啖，即微黨锢之禍，其徒鹹獲登用，亦未必能收澄清之效也。
《儒林列傳》言：光武愛好經術，未及下車，先訪儒雅。
采求阙文，補綴漏逸。
先是四方學士，多懷挾圖書，遁逃林薮。
自是莫不抱負墳策，雲集京師。
于是立《五經》博士，各以家法教授。
建武五年，修起大學。
中元元年，初建三雍。
明帝即位，遂親行其禮焉。
此事讀史者尤以為美談。
然秦、漢而後，所謂辟雍，已與教化無涉。
《漢書·禮志》，已有微辭。
光武亦非知禮樂之人，其勤于建立，或轉以承新室之後，聞見所習耳。
《三國魏志·袁渙傳》：魏國初建，渙言于大祖曰：“今天下大難已除，文武并用，長久之道也。
可大收篇籍，明先聖之教，以易民視昕。
”此所謂柔之之術，光武或亦有此志耳。
偃武修文，誠為定亂後之亟務，然治以實不以名，與其隆辟雍，曷若興庠序邪？(7)而後漢右文之主，始終慮不及此，可見其所謂右文者，仍不免徒飾觀聽，與先漢武帝同病也。
辟雍之議，發自耿純，而成于桓榮。
建武三十年，純又奏上宜封禅。
中元元年，帝遂東巡岱宗焉。
此又于教化何涉？況以當時海内之凋敝，而可為告成功之祭乎？《續漢書·祭祀志》雲：建武三十年二月，群臣上言，即位三十年，宜封禅泰山。
诏書雲：“即位三十年，百姓怨氣滿腹，吾誰欺？欺天乎？曾謂泰山，不如林放？若郡縣遠遣吏上壽，盛稱虛美，必髡，兼令屯田。
”自此群臣不敢複言。
三十二年，正月，上齊，夜讀《河圖會昌符》，曰：“赤劉之九，會命岱宗。
不慎克用，何益于承？誠善用之，奸僞不萌。
”感此文，乃诏梁松等案索《河》、《洛》谶文言九世封禅事者。
松等列奏乃許焉。
夫既能為三十年之诏，豈複有三十二年之求？若渭為圖谶所惑，豈有躬創大業之人，沒于迷信者？光武之信谶，殆亦欲以此愚民耳。
(8)三年之間，而其自相矛盾若此，足見昔時史籍，稱美帝王之言，多不免于虛誣也。
仁民之政，光武确亦有之。
如建武五年，即複三十而一之稅；十六年又複五铢錢；二年、六年、七年、十三年、十四年，屢诏免嫁妻、賣子及奴婢是也。
其不肯用兵匈奴，及卻西域都護之請，亦不失為度德量力。
惟罷郡國都尉及輕車、騎士、材官、樓船，建武六年、七年。
雖有休息之效，而使民兵之制，自茲而廢，則亦未免昧于遠大之譏焉。
光武郭皇後，真定恭王名普，景帝七世孫。
女郭主之子。
更始二年，春，光武擊王郎，至真定，因納後，已見前。
及即位，以為貴人。
建武元年，生皇子強。
陰皇後，諱麗華，南陽新野人。
初，光武适新野，聞後美，心悅之。
後至長安，見執金吾車騎甚盛，因歎曰：“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華。
”更始元年，六月，遂納後于宛當成裡。
即位，為貴人。
欲崇以尊位。
後以郭氏有子，終不肯當。
建武二年，郭氏立為皇後。
強為皇太子。
後寵稍衰。
十七年，廢為中山王大後。
時進後中子右翊公輔為中山王，二十年，徙沛，後為沛大後。
立陰貴人為皇後。
強戚戚不自安。
數因左右及諸王，陳其懇誠，願備蕃國。
十九年，封為東海王。
立陰後子莊為大子。
中元元年，二月，世祖崩，大子即位，是為顯宗孝明皇帝。
時郭後已前卒。
建武二十八年。
廣陵思王荊，亦陰後子。
詐稱後弟大鴻胪郭況書與強，言“君王無罪，猥被斥廢，而兄弟至有束縛入牢獄者”。
勸其舉兵，“雪沈沒之恥，報死母之仇”。
強得書惶怖，即執其使，封書上之。
顯宗以荊母弟，秘其事。
遣荊出止河南宮。
時西羌反，荊不得志，冀天下因羌驚動有變，私迎能為星者與謀議。
帝聞之，乃徙封荊廣陵王，遣之國。
後荊複呼相工，謂曰：“我貌類先帝，先帝三十得天下，我今亦三十，可起兵未？”相者詣吏告之。
荊皇恐，自系獄。
帝複加恩，不考極其事，下诏不得臣屬吏人，惟食租如故。
使相、中尉謹宿衛之。
荊猶不改，使巫祭祀祝詛。
有司舉奏，請誅之。
荊自殺。
永平十年。
楚王英，許美人子。
自顯宗為大子時，英常獨歸附大子，大子特親愛之。
英少時好遊俠，交通賓客。
晚節更喜黃、老學，為浮屠齋戒祭祀。
後遂大交通方士。
作金龜玉鶴，刻文字以為符瑞。
永平十三年，男子燕廣告英與漁陽王平、顔忠等造作圖書，有逆謀。
事下案驗。
有司奏英招聚奸猾，造作圖谶，擅相官秩，置諸侯、王、公、将軍、二千石。
大逆不道。
請誅之。
帝以親親，不忍，乃廢英，徙丹陽泾縣。
今安徽泾縣西。
明年，至丹陽，自殺。
郭後子濟南安王康，在國不循法度，交通賓客。
人上書告其招徕州郡奸猾漁陽顔忠、劉子産等。
又多遺其缯帛，案圖書，謀議不軌。
有司舉奏之。
削五縣。
阜陵質王延，本王淮陽。
永平中，有上書告延與姬兄謝弇及姊館陶主婿驸馬都尉韓光招奸猾，作圖谶，祠祭祝詛。
事下案驗。
光、弇被殺。
辭所連及，死徙者甚衆。
延徙為阜陵王，食二縣。
建初中，複有告延與子男鲂造逆謀者。
貶為阜陵侯，食一縣。
使谒者一人監護延國，不得與吏人通。
章和元年，行幸九江，賜延書，與車駕會壽春，乃複為阜陵王，增封四縣，并前為五縣焉。
楚獄連系者數千人。
顯宗怒甚，吏皆皇恐，一切陷入，無敢以情恕者。
迫痛自誣死者甚衆，見寒朗及袁安《傳》。
《安傳》言帝以安奏，感悟，得出者四百餘家。
然《楊終傳》言廣陵、楚、淮陽、濟南之獄，徙者萬數，則感悟釋出者，曾不及十之一耳。
《鐘離意傳》言：明帝性褊察，好以耳目隐發為明。
公卿大臣，數被诋毀。
近臣尚書以下，至見提拽。
嘗以事怒郎藥崧，以杖撞之。
崧走入床下。
帝怒甚，疾言曰：“郎出郎出。
”崧曰：“天子穆穆，諸侯皇皇，未聞人君，自起撞郎。
”帝赦之。
《左雄傳》：大司農劉據，以職事被譴，召詣尚書，傳呼促步，又加以捶撲。
雄上言：“九卿位亞三事，班在大臣。
行有佩玉之節，動有庠序之儀。
孝明皇帝始有撲罰，皆非古典。
”順帝從而改之。
其後九卿無複捶撲者。
朝廷莫不悚栗。
争為嚴切，以避誅責。
惟意獨敢谏争，數封還诏書。
臣下過失，辄救解之。
會連有變異，意複上疏，咎群臣以苛刻為俗，吏殺良人，繼踵不絕，感逆和氣，以緻天災。
以此不得久留，出為魯相。
卒官。
複遺言上書陳升平之世，難以急化，宜少寬假。
《宋均傳》：均性寬和，不喜文法。
常以為吏能弘厚，雖貪污放縱，猶無所害。
至于苛察之人，(9)身或廉法，而巧黠刻削，毒加百姓，災害流亡，所由而作。
及在尚書，恒欲叩頭争之。
以時方嚴切，遂不敢陳。
蓋建武刻急之治，至永平，幾于變本加厲矣。
明帝在位十八年崩，子炟立，是為肅宗孝章皇帝。
帝少寬容，好儒術。
《後書》本紀論曰：“明帝善刑理，法令分明。
日晏坐朝，幽枉必達。
内外無幸曲之私，在上無矜大之色。
斷獄得情，号居前代十二。
故後之言事者，莫不先建武、永平之政。
而鐘離意、宋均之徒，常以察慧為言。
夫豈弘人之度量未優乎？”又雲：“魏文帝稱明帝察察，章帝長者。
章帝素知人，厭明帝苛切，事從寬厚。
感陳寵之義，除慘獄之科。
《寵傳》：肅宗初為尚書。
是時承永平故事，吏政尚嚴切。
尚書決事，率近于重。
寵以帝新即位，宜改前世舊俗。
乃上疏。
帝敬納寵言，每事務于寬厚。
其後遂诏有司，絕鑽●諸慘酷之科，解妖惡之禁，除文緻之請。
谳五十餘事，定著于令。
著胎養之令。
元和二年诏曰：“令雲：人有産子者，複勿算三歲。
今諸懷妊者，賜胎養谷人三斛，複其夫勿算一歲，著為令。
”平徭簡賦，人賴其慶。
”蓋明帝之為人，頗類前漢宣帝，而章帝則頗類元帝也。
然外戚之禍，遂萌芽于章帝之時。
則甚矣，為人君者之不可以不知法術也。
明帝馬皇後，援之小女。
援卒後家失勢，數為權貴所侵侮。
後從兄嚴，不勝憂憤。
白大夫人，絕婚窦氏，求進女掖庭。
由是選入大子官。
顯宗即位，以後為貴人。
時後前母姊女賈氏，亦以選入，生肅宗。
帝以後無子，命養之。
永平三年，立為皇後。
後能誦《易》。
好讀《春秋》、《楚辭》。
尤善《周官》、董仲舒書。
常衣大練，裙不加緣。
建初元年，章帝欲封爵諸舅。
大後不聽。
明年，夏，大旱。
言事者以為不封外戚之故。
有司因此上奏，宜依舊典。
帝複重請之。
大後卒不許。
四年，天下豐稔，方垂無事，帝遂封三舅廖、防、光為列侯。
大後以為恨。
廖等不得已，受封爵而退位歸第。
是歲，大後崩。
八年，廖子步兵校尉豫，投書怨诽。
有司奏免豫，遣廖、防、光就封。
(10)豫随廖歸國，考擊物故。
後诏還廖京師。
史言廖性寬緩，不能教勒子孫，而防、光奢侈，好樹黨羽，一似罪專在防、光者。
然《第五倫傳》：倫以肅宗初為司空，上疏言：“近代光烈皇後，雖友愛天至，而卒使陰就歸國，徙廢陰興賓客。
其後梁、窦之家，互有非法，明帝即位，竟多誅之。
自是洛中無複權戚，書記請托，一皆斷絕。
而今之議者，複以馬氏為言，竊聞衛尉廖，以布三千匹，城門校尉防，以錢二百萬，私贍三輔衣冠。
知與不知，莫不畢給。
又聞臘日，亦遺其在洛中者錢各五千。
越騎校尉光，臘用羊三百頭，米四百斛，肉五千斤。
”則廖亦未嘗不奢侈，好樹黨與也。
後馬防為車騎将軍，當出征西羌，倫又上疏，言：“
見稼穑艱難，百姓病害。
至天下已定，務用安靜。
解王莽之繁密，還漢世之輕法。
身衣大練，色無重采。
耳不聽鄭、衛之音，手不持珠玉之玩。
宮房無私愛，左右無偏恩。
建武十三年，異國有獻名馬者，日行千裡；又進寶劍，賈兼百金；诏以馬駕鼓車，劍賜騎士。
損上林池籞之官，廢馳騁弋獵之事。
其以手迹賜方國者，皆一劄十行，(1)細書成文。
勤約之風，行于上下。
數引公卿郎将，列于禁坐，廣求民瘼，觀納風謠。
故能内外匪懈，百姓寬息。
自臨宰邦邑者，競能其官。
然建武、永平之間，吏事刻深。
亟以謠言單辭，轉易守、長，(2)故朱浮數上谏書，箴切峻政；鐘離意等亦規諷殷勤，以長者為言，而不能得也。
”浮、意之言，皆見《後漢書》本傳。
又《鄭興傳》：興亦因建武七年三月晦日食，上言今陛下高明，而群臣皇促，宜留思柔克之政。
案《續漢書·百官志》言：世祖中興，務從省約。
并官省職，費減億計。
(3)《郡國志》言：其所省者，郡國十，縣、邑、道、侯國四百餘所。
《注》引應劭《漢官》曰：“世祖中興，海内人民，可得而數，裁十二三。
邊垂蕭條，靡有孑遺。
鄣塞破壞，亭隊絕滅。
建武二十一年，始遣中郎馬援谒者分築烽候堡壁，稍興立郡縣，十餘萬戶。
或空置大守、令、長，招還人民。
上笑曰：今邊無人而設長吏治之，難如《春秋》素王矣，乃建立三營，屯田殖谷。
弛刑谪徒，以充實之。
”蓋時海内凋敝已甚，不得不一出于節約也。
本紀言帝在兵間久，厭武事，且知天下疲耗，思樂息肩。
自隴、蜀平後，非儆急，未嘗複言軍旅。
皇大子嘗問攻戰之事。
帝曰：“昔衛靈公問陳，孔子不對，此非爾所及。
”每旦視朝，日側乃罷。
數引公卿郎将，講論經理，夜分乃寐。
皇大子谏。
帝曰：“我自樂此，不為疲也。
”《皇後紀》言：光武中興，雕為樸。
六宮稱号，惟皇後貴人。
貴人金印紫绶，奉不過數十斛。
又置美人、宮人、采女三等，并無爵秩。
歲時賞賜，充給而已。
其愛養元元之心，及其勤勞不怠之風，行過乎儉之意，自有足取者，故能開一代之治也。
其緻治之術，實在以吏事責三公，而功臣不用。
《賈複傳》言：是時列侯公卿，參議國家大事者，惟商密、鄧禹。
固始、李通。
膠東賈複。
三侯而已。
故複等亦能剽甲兵，敦儒學焉。
《馬武傳》言：帝雖制禦功臣，而每能回容，宥其小失。
遠方貢珍甘，必先遍賜列侯，而大官無餘。
有功辄增邑賞，不任以吏職。
故皆保其福祿，無誅譴者。
然《杜詩傳》：詩上疏言：“臣伏睹将帥之情，功臣之望，冀一休足于内郡，然後即戎出命，不敢有恨。
誠宜虛缺數郡，以俟振旅之臣。
重複厚賞，加于久役之士。
”桓譚亦言：“陛下用兵，諸所降下，既無重賞，以相思誘，或至虜掠，奪其财貨。
是以兵長渠帥，各生狐疑，黨輩連結，歲月不解。
”則光武于将士，禦之未嘗不嚴，且其待之頗薄。
所雲“高爵厚祿，允答元功”者，特在其功成身退之後而已。
然寇、鄧之高勳，耿、賈之鴻烈，分土不過大縣數四，所加特進朝請而已。
(4)《朱景王社馬劉傅堅馬傳贊》。
而奉命莫不惟謹，軍旅之事，貴于威克厥愛，信哉！ 帝于文吏，督責尤嚴。
《申屠剛傳》雲：時内外群官，多帝自選舉。
加以法理嚴察，職事過苦。
尚書群臣，至乃箠撲牽曳于前。
群臣莫敢正言。
剛每極谏，帝不納。
為大司徒者：自鄧禹而後，伏湛坐事策免。
侯霸以薦閻楊，楊為帝所素嫌，幾至不測。
霸薨後，韓歆代之。
以直言無隐諱，免歸田裡。
複遣使宣诏責之。
歆及子嬰皆自殺。
歐陽歙、戴涉繼之，皆坐事下獄死。
其後蔡茂、王況、馮勤雖得薨位，然史稱帝賢勤，欲令以善自終，乃因燕見，從容戒之曰：“朱浮上不忠于君，下陵同列，競以中傷至今，死生吉兇未可知，豈不惜哉？人臣放逐受誅，雖複追加賞賜赙祭，不足以償不訾之身”雲雲，則勤之處境亦危矣。
其時大司農江馮上言，至欲令司隸校尉督察三公，見《陳元傳》。
其遇大臣寡恩如此。
(5)《續書·百官志注》引《決錄》雲：故事，尚書郎以令史久缺補之。
世祖始改用孝廉，以丁邯補焉。
邯稱疾不就。
诏問實病？羞為郎乎？對曰：“臣實不病，恥以孝廉為令史職耳。
”(6)世祖怒，杖之數十。
诏問欲為郎不？邯曰：“能殺臣者陛下，不能為郎者臣。
”中诏遣出，竟不為郎。
其遇群臣之無禮又如此。
《五行志》言：建武十六年，諸郡大守坐度田不實，世祖怒，殺十餘人。
皇子諸王招來文章談說之士，有人奏諸王所招待者或真僞，雜受刑罰者子孫，宜可分别。
上怒，诏捕諸王客，皆被以苛法，死者甚多。
《後漢書·第五倫傳》：倫上疏言：“光武承王莽之餘，頗以嚴猛為政。
後代因之，遂成風化。
郡國所舉，類多辨職俗吏，殊未有寬博之選，以應上求。
”則其用刑之不詳，毒且流于後嗣矣。
然猶能稱後漢之治世者，則以其遇臣下雖嚴，而于小民頗寬也。
《後書》本紀：建武二十六年，诏有司增百官奉。
千石已上，減于西京。
六百石已下，增于舊秩。
則帝于小臣，亦頗能禮恤。
與前世寬縱大臣、近臣，不恤小臣、遠臣，怠于察吏，聽其虐民者迥異。
此其所以能下啟永平，同稱東京之治世欤？ 漢世權戚，最稱縱恣。
西京陵替，職此之由。
以光武之嚴明，似可以斂迹矣。
然《酷吏傳》言：董宣為江夏大守，外戚陰氏為郡都尉，宣輕慢之，坐免。
後特征為洛陽令。
時湖陽公主蒼頭白日殺人，因匿主家，吏不能得。
及主出行，以奴參乘。
宣于夏門亭候之。
乃駐車叩馬，以刀畫地，大言數主之失。
叱奴下車，因格殺之。
主即還官訴帝。
帝大怒。
召宣，欲箠殺之。
宣叩頭曰：“願乞一言而死。
”帝曰：“欲何言？”宣曰：“陛下聖德中興，而縱奴殺良人，将何以理天下乎？臣不須箠，請得自殺。
”即以頭擊楹，流血被面。
帝令小黃門持之。
使宣叩頭謝主。
宣不從。
強使頓之。
宣兩手據地，終不肯俯。
主曰：“文叔為白衣時，藏亡匿死，吏不敢至門，今為天子，威不能行一令乎？”帝笑曰：“天子不與白衣同。
”因敕強項令出。
賜錢三十萬。
此事昔時論史者，或轉以為美談，然去舜為天子，臯陶為士，瞽瞍殺人執之之義亦遠矣。
昔之持論者，多自托于孔、孟，如此等處，曷嘗能折衷于六藝邪？《蔡茂傳》：茂因宣事上書，言“頃者貴戚椒房之家，數因恩勢，幹犯吏禁，殺人不死，傷人不論”，可見壞法者之多。
帝之所謂嚴明者安在哉？豈專施諸疏逖乎？然帝之時，權戚之縱恣，究較後世為愈。
故《朱浮傳》載浮上疏，言“陛下清明履約，率禮無違，自宗室諸王，外家後親，皆奉遵繩墨，無黨勢之名，至或乘牛車，齊于編人”也。
外戚中窦融最稱恭謹，然以子孫縱誕，永平初卒遭譴谪。
永平之政，多遵建武，夫固可以參觀也。
光武之所委任者，為明習故事之臣，如伏湛、侯霸、馮勤，皆自尚書登相位是也。
亦頗獎飾恬退之士，如卓茂與孔休、蔡勳、劉宣、龔勝、鮑宣六人，同志不仕王莽，名重當時，成加褒顯，或封其子孫是也。
論者因稱光武能獎厲名節，後世卒食其報。
其實褒顯不仕莽朝者，不過一姓之私；而漢末所謂名士者，亦徒氣矜之隆，正如畫餅充饑，不可得啖，即微黨锢之禍，其徒鹹獲登用，亦未必能收澄清之效也。
《儒林列傳》言：光武愛好經術，未及下車，先訪儒雅。
采求阙文，補綴漏逸。
先是四方學士，多懷挾圖書，遁逃林薮。
自是莫不抱負墳策，雲集京師。
于是立《五經》博士，各以家法教授。
建武五年，修起大學。
中元元年，初建三雍。
明帝即位，遂親行其禮焉。
此事讀史者尤以為美談。
然秦、漢而後，所謂辟雍，已與教化無涉。
《漢書·禮志》，已有微辭。
光武亦非知禮樂之人，其勤于建立，或轉以承新室之後，聞見所習耳。
《三國魏志·袁渙傳》：魏國初建，渙言于大祖曰：“今天下大難已除，文武并用，長久之道也。
可大收篇籍，明先聖之教，以易民視昕。
”此所謂柔之之術，光武或亦有此志耳。
偃武修文，誠為定亂後之亟務，然治以實不以名，與其隆辟雍，曷若興庠序邪？(7)而後漢右文之主，始終慮不及此，可見其所謂右文者，仍不免徒飾觀聽，與先漢武帝同病也。
辟雍之議，發自耿純，而成于桓榮。
建武三十年，純又奏上宜封禅。
中元元年，帝遂東巡岱宗焉。
此又于教化何涉？況以當時海内之凋敝，而可為告成功之祭乎？《續漢書·祭祀志》雲：建武三十年二月，群臣上言，即位三十年，宜封禅泰山。
诏書雲：“即位三十年，百姓怨氣滿腹，吾誰欺？欺天乎？曾謂泰山，不如林放？若郡縣遠遣吏上壽，盛稱虛美，必髡，兼令屯田。
”自此群臣不敢複言。
三十二年，正月，上齊，夜讀《河圖會昌符》，曰：“赤劉之九，會命岱宗。
不慎克用，何益于承？誠善用之，奸僞不萌。
”感此文，乃诏梁松等案索《河》、《洛》谶文言九世封禅事者。
松等列奏乃許焉。
夫既能為三十年之诏，豈複有三十二年之求？若渭為圖谶所惑，豈有躬創大業之人，沒于迷信者？光武之信谶，殆亦欲以此愚民耳。
(8)三年之間，而其自相矛盾若此，足見昔時史籍，稱美帝王之言，多不免于虛誣也。
仁民之政，光武确亦有之。
如建武五年，即複三十而一之稅；十六年又複五铢錢；二年、六年、七年、十三年、十四年，屢诏免嫁妻、賣子及奴婢是也。
其不肯用兵匈奴，及卻西域都護之請，亦不失為度德量力。
惟罷郡國都尉及輕車、騎士、材官、樓船，建武六年、七年。
雖有休息之效，而使民兵之制，自茲而廢，則亦未免昧于遠大之譏焉。
光武郭皇後，真定恭王名普，景帝七世孫。
女郭主之子。
更始二年，春，光武擊王郎，至真定，因納後，已見前。
及即位，以為貴人。
建武元年，生皇子強。
陰皇後，諱麗華，南陽新野人。
初，光武适新野，聞後美，心悅之。
後至長安，見執金吾車騎甚盛，因歎曰：“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華。
”更始元年，六月，遂納後于宛當成裡。
即位，為貴人。
欲崇以尊位。
後以郭氏有子，終不肯當。
建武二年，郭氏立為皇後。
強為皇太子。
後寵稍衰。
十七年，廢為中山王大後。
時進後中子右翊公輔為中山王，二十年，徙沛，後為沛大後。
立陰貴人為皇後。
強戚戚不自安。
數因左右及諸王，陳其懇誠，願備蕃國。
十九年，封為東海王。
立陰後子莊為大子。
中元元年，二月，世祖崩，大子即位，是為顯宗孝明皇帝。
時郭後已前卒。
建武二十八年。
廣陵思王荊，亦陰後子。
詐稱後弟大鴻胪郭況書與強，言“君王無罪，猥被斥廢，而兄弟至有束縛入牢獄者”。
勸其舉兵，“雪沈沒之恥，報死母之仇”。
強得書惶怖，即執其使，封書上之。
顯宗以荊母弟，秘其事。
遣荊出止河南宮。
時西羌反，荊不得志，冀天下因羌驚動有變，私迎能為星者與謀議。
帝聞之，乃徙封荊廣陵王，遣之國。
後荊複呼相工，謂曰：“我貌類先帝，先帝三十得天下，我今亦三十，可起兵未？”相者詣吏告之。
荊皇恐，自系獄。
帝複加恩，不考極其事，下诏不得臣屬吏人，惟食租如故。
使相、中尉謹宿衛之。
荊猶不改，使巫祭祀祝詛。
有司舉奏，請誅之。
荊自殺。
永平十年。
楚王英，許美人子。
自顯宗為大子時，英常獨歸附大子，大子特親愛之。
英少時好遊俠，交通賓客。
晚節更喜黃、老學，為浮屠齋戒祭祀。
後遂大交通方士。
作金龜玉鶴，刻文字以為符瑞。
永平十三年，男子燕廣告英與漁陽王平、顔忠等造作圖書，有逆謀。
事下案驗。
有司奏英招聚奸猾，造作圖谶，擅相官秩，置諸侯、王、公、将軍、二千石。
大逆不道。
請誅之。
帝以親親，不忍，乃廢英，徙丹陽泾縣。
今安徽泾縣西。
明年，至丹陽，自殺。
郭後子濟南安王康，在國不循法度，交通賓客。
人上書告其招徕州郡奸猾漁陽顔忠、劉子産等。
又多遺其缯帛，案圖書，謀議不軌。
有司舉奏之。
削五縣。
阜陵質王延，本王淮陽。
永平中，有上書告延與姬兄謝弇及姊館陶主婿驸馬都尉韓光招奸猾，作圖谶，祠祭祝詛。
事下案驗。
光、弇被殺。
辭所連及，死徙者甚衆。
延徙為阜陵王，食二縣。
建初中，複有告延與子男鲂造逆謀者。
貶為阜陵侯，食一縣。
使谒者一人監護延國，不得與吏人通。
章和元年，行幸九江，賜延書，與車駕會壽春，乃複為阜陵王，增封四縣，并前為五縣焉。
楚獄連系者數千人。
顯宗怒甚，吏皆皇恐，一切陷入，無敢以情恕者。
迫痛自誣死者甚衆，見寒朗及袁安《傳》。
《安傳》言帝以安奏，感悟，得出者四百餘家。
然《楊終傳》言廣陵、楚、淮陽、濟南之獄，徙者萬數，則感悟釋出者，曾不及十之一耳。
《鐘離意傳》言：明帝性褊察，好以耳目隐發為明。
公卿大臣，數被诋毀。
近臣尚書以下，至見提拽。
嘗以事怒郎藥崧，以杖撞之。
崧走入床下。
帝怒甚，疾言曰：“郎出郎出。
”崧曰：“天子穆穆，諸侯皇皇，未聞人君，自起撞郎。
”帝赦之。
《左雄傳》：大司農劉據，以職事被譴，召詣尚書，傳呼促步，又加以捶撲。
雄上言：“九卿位亞三事，班在大臣。
行有佩玉之節，動有庠序之儀。
孝明皇帝始有撲罰，皆非古典。
”順帝從而改之。
其後九卿無複捶撲者。
朝廷莫不悚栗。
争為嚴切，以避誅責。
惟意獨敢谏争，數封還诏書。
臣下過失，辄救解之。
會連有變異，意複上疏，咎群臣以苛刻為俗，吏殺良人，繼踵不絕，感逆和氣，以緻天災。
以此不得久留，出為魯相。
卒官。
複遺言上書陳升平之世，難以急化，宜少寬假。
《宋均傳》：均性寬和，不喜文法。
常以為吏能弘厚，雖貪污放縱，猶無所害。
至于苛察之人，(9)身或廉法，而巧黠刻削，毒加百姓，災害流亡，所由而作。
及在尚書，恒欲叩頭争之。
以時方嚴切，遂不敢陳。
蓋建武刻急之治，至永平，幾于變本加厲矣。
明帝在位十八年崩，子炟立，是為肅宗孝章皇帝。
帝少寬容，好儒術。
《後書》本紀論曰：“明帝善刑理，法令分明。
日晏坐朝，幽枉必達。
内外無幸曲之私，在上無矜大之色。
斷獄得情，号居前代十二。
故後之言事者，莫不先建武、永平之政。
而鐘離意、宋均之徒，常以察慧為言。
夫豈弘人之度量未優乎？”又雲：“魏文帝稱明帝察察，章帝長者。
章帝素知人，厭明帝苛切，事從寬厚。
感陳寵之義，除慘獄之科。
《寵傳》：肅宗初為尚書。
是時承永平故事，吏政尚嚴切。
尚書決事，率近于重。
寵以帝新即位，宜改前世舊俗。
乃上疏。
帝敬納寵言，每事務于寬厚。
其後遂诏有司，絕鑽●諸慘酷之科，解妖惡之禁，除文緻之請。
谳五十餘事，定著于令。
著胎養之令。
元和二年诏曰：“令雲：人有産子者，複勿算三歲。
今諸懷妊者，賜胎養谷人三斛，複其夫勿算一歲，著為令。
”平徭簡賦，人賴其慶。
”蓋明帝之為人，頗類前漢宣帝，而章帝則頗類元帝也。
然外戚之禍，遂萌芽于章帝之時。
則甚矣，為人君者之不可以不知法術也。
明帝馬皇後，援之小女。
援卒後家失勢，數為權貴所侵侮。
後從兄嚴，不勝憂憤。
白大夫人，絕婚窦氏，求進女掖庭。
由是選入大子官。
顯宗即位，以後為貴人。
時後前母姊女賈氏，亦以選入，生肅宗。
帝以後無子，命養之。
永平三年，立為皇後。
後能誦《易》。
好讀《春秋》、《楚辭》。
尤善《周官》、董仲舒書。
常衣大練，裙不加緣。
建初元年，章帝欲封爵諸舅。
大後不聽。
明年，夏，大旱。
言事者以為不封外戚之故。
有司因此上奏，宜依舊典。
帝複重請之。
大後卒不許。
四年，天下豐稔，方垂無事，帝遂封三舅廖、防、光為列侯。
大後以為恨。
廖等不得已，受封爵而退位歸第。
是歲，大後崩。
八年，廖子步兵校尉豫，投書怨诽。
有司奏免豫，遣廖、防、光就封。
(10)豫随廖歸國，考擊物故。
後诏還廖京師。
史言廖性寬緩，不能教勒子孫，而防、光奢侈，好樹黨羽，一似罪專在防、光者。
然《第五倫傳》：倫以肅宗初為司空，上疏言：“近代光烈皇後，雖友愛天至，而卒使陰就歸國，徙廢陰興賓客。
其後梁、窦之家，互有非法，明帝即位，竟多誅之。
自是洛中無複權戚，書記請托，一皆斷絕。
而今之議者，複以馬氏為言，竊聞衛尉廖，以布三千匹，城門校尉防，以錢二百萬，私贍三輔衣冠。
知與不知，莫不畢給。
又聞臘日，亦遺其在洛中者錢各五千。
越騎校尉光，臘用羊三百頭，米四百斛，肉五千斤。
”則廖亦未嘗不奢侈，好樹黨與也。
後馬防為車騎将軍，當出征西羌，倫又上疏，言：“