第17章 環島之行

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就這樣,我過得舒适極了。

    在這以後,有五年,我說不上發生過任何異乎尋常的事情。

    我同以前一樣,按照同樣的習慣和情況生活,生活在同樣的地方。

    我年年種植大麥和稻谷,曬葡萄幹,我幹這兩份活兒是預先準備好夠我一年吃的口糧——我說,除了這年年幹的活兒和我天天幹的帶着槍出去的活兒以外,我還有一份活兒,就是為自己再造一艘獨木舟,船最後造成了,我開了一條六英尺寬、四英尺深的人工河,把獨木舟運到約莫半英裡外的小河裡。

     不過,盡管我那艘小小的獨木舟已經完工了,然而拿我做第一艘的時候所考慮的計劃來說,它是完全不符合要求的,我的意思是說,我原先的計劃是冒險駛出四十多英裡的距離到對面大陸去。

    這船太小,所以我隻得取消了渡海的計劃。

    現在,我不再去想它了。

    但是,我既然有了一艘船,我的下一個計劃是環島轉一圈。

    因為我前面已經叙述過,我曾經從島的這一面穿到了島的另一面的一個地方,在那次小小的出行中有過種種發現,使我很熱切地想看看另一面的海岸。

    現在,我有了一艘船,我什麼都不想,隻想駕船環島轉一圈。

     為了達到這個目的,我盡可能小心謹慎、設想周到地做好一切準備工作,我在獨木舟上豎起了一根小小的桅杆,還從貯存着的大量海船的帆的碎片中取出一些來,給它做了一張帆。

     我在船尾做了一個座子,把傘插在裡面,像一根桅杆,撐開遮在我的腦袋上,防止日曬,像一個天篷。

    于是,我時不時地在海面上做一次小小的航行,但是從來不走得太遠,總是在離小河不遠的地方。

    但是我迫切地想看看我那個小小的王國的周界,最後下定決心,要繞上一圈。

    這是在十一月六日,我統治這座島,或者說被困在這座島上的第六年,你高興怎麼說都行,我開始這次航行了。

    我後來發現這次航行比我預料的要長得多。

    因為盡管這座島本身不很大,然而我到了它的東面以後,發現有一道很長的海邊礁伸出岸邊兩裡格多,直伸到海裡,有些岩石露出在水面,有些岩石沉在水底,海邊礁的另一面是一片露出在水面上的、幹燥的沙灘,有半裡格長,所以要繞過那片礁石的尖端,我不得不讓船航行許多路程,航行到遠離岸邊的海面上。

     我乍看到那個地方時,不知道它可能使我得在海面上航行多遠,而且最重要的是,拿不準我能不能再回來,打算放棄冒險,回轉去了,所以我抛了錨,我的錨是用從海船上取來的一個破抓鈎改做的。

     我停住船,就拿着槍上岸去,攀上一座小山頂,看來在頂上可以俯視那片礁石的尖端,我看到了那兒的全景,當即決定冒險一試。

     我站在小山上望海,看到海中有一股奔騰的,确實是極洶湧澎湃的激流,向東流去,甚至流到那道海邊礁附近。

    我再看得仔細些,發現那兒可能有危險,我的船駛進激流以後,由于它勢大力猛,船可能被沖到海上去,再也回不到島上。

    說真的,要不是我先登上了這座小山的話,我相信我就準會有這樣的遭遇。

    因為在島的另一邊,也有一股這樣的激流,隻是離岸比較遠罷了。

    我還看出在海岸下,有一個強烈的旋渦,所以我為了避開那股激流,别無他法,隻得靠近岸邊,那麼很快就會被卷入旋渦。

     盡管這樣,我在這兒停泊了兩天,因為正在刮東偏東南風,而且風刮得強勁,風向正好同上面說的激流的流向相反,所以兇猛的海浪沖擊着岸邊礁石,激起一陣陣浪花。

    這樣,由于白浪滔天,我靠岸太近是不安全的,但是離岸太遠,因為有激流,也不行。

     第三天早晨,由于昨夜風停了,海面上一片平靜,我就冒險去闖了。

    沒想到我成了一個活生生的榜樣,正好用來提醒一切魯莽無知的人,劃船千萬不要輕舉妄動,因為我一來到近岩礁的跟前,當時我離開海岸的距離還及不上我的船那麼長,就發現自己陷入極深的水和一股像磨坊閘門裡沖出來的水那樣的激流中。

    它來勢是這麼兇猛,帶着我的船同它一起流去;我用盡一切辦法,沒法避到它的邊上去,而是發現它急速地把我愈來愈遠地從左面沖出旋渦。

    沒有一點兒風幫助我;我拼命地劃動雙槳,但是毫無用處。

    眼下,我認為自己沒有希望了,因為既然這股激流被分成兩股,分别在這座島的兩邊流過,我知道過了幾裡格,兩股激流就一定會合并成一股,那麼,我就死路一條了。

    我看不到有任何避免它的可能,所以我隻有眼睜睜地去死,除此以外,我别無前景。

    倒不是淹死在海裡,因為海上風平浪靜,而是活活地餓死。

    我确實看到岸上有一隻海龜,它大得我幾乎拿不起來,隻得拼