第6章 船隻失事

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就在我登船的同一天,船就起航了,沿着我們自己的海岸線向北行駛,打算駛到約莫北緯十度或者十二度光景,全帆航行,直奔非洲海岸。

    看來這是當時他們習慣走的一條航線。

    天氣很好,隻是熱得異乎尋常。

    我們一路沿着我們自己的海岸線行駛,直到我們将近聖奧古斯丁角的頂部的時候,在那兒向大海駛去,不再看到陸地,我們的航向似乎是在駛向費爾南多德諾羅尼亞島,不過卻是向東北偏北,把那些島撇在東邊。

    我們在這條航線上航行了約莫十二天光景,終于經過赤道。

    根據最近一次觀測,我們是在北緯七度二十二分。

    這時候,在我們毫不知情的情況下,一陣猛烈的旋風,或者說飓風,向我們刮來。

    它開始的時候,是刮東南風,後來轉為西北風,最後變成東北風。

    這陣東北風的風力是那麼排山倒海,勢不可擋,一共十二天,我們隻能随風疾駛,一無所為。

    我們的船被刮得一路飛駛,隻得聽天由命,随風而行,讓它把我們帶到任何地方。

    在這十二天裡,我用不着說,我天天估計會被大海吞沒。

    事實上,船上任何人也不指望還能保全生命。

     除了叫人恐怖的風暴以外,在這種痛苦的煎熬中,我們中有一個人害上熱病,送了命,還有一個人和那個小當差的被風浪沖進大海。

    到了第十二天,風暴小一點了。

    船長盡可能地觀測,發現船在約莫北緯十一度的地方,但是就經度來說,偏西了聖奧古斯丁角二十二度,所以他發現我們已經到了圭亞那海岸,或者巴西的北部,已經越過亞馬遜河,在向奧裡諾科河——通常叫做大河——的方向駛去。

    他開始同我商量,他應該走什麼航線,因為船已經漏水,而且壞得很厲害;他要把船直航駛回巴西的海岸。

     我斬釘截鐵地反對這個想法。

    我們一起仔細查看了美洲沿岸的海圖,斷定那一帶沒有人居住,所以沒有可以求助的去處;我們要進入加勒比群島那個圈子後才能得到幫助。

    于是,我們決定向巴巴杜斯島開去。

    我們在海上隻要不靠近海岸,避開墨西哥灣的向岸水流,就可以在十五天内,像我們希望的那樣輕而易舉地抵達那個島,因為不管是船還是我們自己,要是得不到幫助的話,我們都到不了非洲海岸。

     按照這個計劃,我們就改變航線,向西北偏西的方向開去,目的是要抵達那一座屬于英國的島,我希望在那兒得到援助。

    但是,我們的航程受到了别的影響,未能完成,因為在北緯十二度十八分的地方,第二陣風暴襲擊了我們,同樣狂暴地把我們向西刮去,把我們刮得遠離那條人類進行一切貿易的航線。

    即使我們全船的人的性命沒有葬送在汪洋大海裡,我們也都處在被野人吃掉的危險中,要想再回轉我們自己的家鄉,希望實在渺茫。

     我們陷在苦難的煎熬中,風仍然刮得很兇。

    有一天一大清早,我們中間有個人喊叫起來:“陸地!”我們