二十六、伊斯萊爾·漢茲

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看船頭下面翻騰的浪花。

    要不是忽然感到一陣不安回過頭去的話,我也許來不及掙紮就完蛋了。

    也許是我聽到了吱嘎吱嘎聲,或是眼角的餘光掃到他移動的影子,再不就是出于一種貓似的本能;但是,總之我相信,當我回頭望去,漢茲已握着那把短劍快到我眼前了。

     當四目相遇時,我們兩人想必都大叫起來。

    但是如果說我喊出的是恐怖的叫聲,那麼,他發出的則像是一頭蠻牛進攻時的吼叫聲。

    就在這一刹那,他已經撲過來,我朝船頭那邊閃過去。

    我躲開時,舵柄從我手裡脫掉,立即反彈回來,我想正是這樣一彈才救了我的命,舵柄擊中漢茲的胸部,使他一時動彈不了。

     在他回過神來之前,我已經安全地離開了被他逼進的角落。

    現在我可以在整個甲闆上躲閃。

    我在主桅前站住,從口袋裡取出一支手槍。

    盡管他已經轉過身來,再次向我直撲過來。

    我還是鎮定地瞄準後扣動扳機。

    撞針已經落下,可是既沒有火光,也沒有響聲;原來火藥被海水弄潮了。

    我怪自己不該這樣粗心大意。

    我為什麼不事先把我僅有的武器重新裝上彈藥呢?倘若如此,現在也不至于落得如此狼狽下場,像隻待宰的羔羊。

     漢茲雖然受傷了,但他動作之快卻令我吃驚,他那斑白的頭發披散在臉前,因氣急敗壞,臉色通紅。

    我沒有時間試試我的另一支手槍,實際上也不想試,因為我知道這是徒勞。

    有一點我看得很清楚:我不能在他面前一味退卻,否則他很快就會把我逼到船頭上去,正像剛才他幾乎把我逼到船尾上去一樣。

    一旦叫他抓住,他那把血淋淋的短劍的九或十英寸鋼刃,将會是我有生以來嘗到的最後一種滋味。

    我抱住相當粗的主桅等着,每一根神經都繃緊了。

     他看到我有躲閃的意圖,也停了下來。

    有一會兒時間他假裝要從這邊或那邊圍過來抓住我。

    我就相應地忽而向左閃,忽而向右閃。

    我經常在老家黑崗灣的岩石旁做這種遊戲。

    但是,不用說,那時心可沒像現在跳得這麼厲害。

    然而,正像我說的,這是小孩子的把戲,我想我決不會輸給一個腿上受了傷的老水手。

    事實上,我的勇氣開始高漲,甚至開始盤算猜測事情的結局;我看得出我能夠周旋一段時間,但最終逃生的希望卻很渺茫。

     就在這種情況下,伊斯班袅拉号突然一震,搖搖晃晃沖上淺灘,船底擦到了沙地上,船身迅速地向左舷傾斜,直到甲闆成四十五度角豎了起來,大約有一百加侖的水從排水孔湧進來,在甲闆和舷牆之間形成了一個水池子。

     我倆一時間都失去了平衡,幾乎扭在一起滾向排水孔,戴紅帽的那個家夥仍
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