第二部 第十一章 進攻與防禦

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薩羅爾船長精心策劃的陰謀就這樣付諸實施了。

    參與此項陰謀的人還有:他帶在身邊的馬來人,在薩摩亞群島登船的新赫布裡底島人,埃洛芒戈島及附近海域的土著人。

    由此會造成什麼樣的結果呢?無法預測,因為這種入侵行動竟然那麼突然,那麼可怕。

     新赫布裡底群島包括150多個島嶼。

    在地理位置上從屬于澳大利亞,受英國的保護。

    與位于同一海域西北部的所羅門群島一樣,那兒的保護權問題成了法蘭西與聯合王國争奪的焦點。

    而美國不喜歡眼睜睜地看到歐洲人這片海洋中間建立自己的殖民統治,這本是它意欲獨霸的地方!大不列颠将國旗插到了各個群島上。

    與此同時,它力圖建立一個供給站。

    這樣一旦澳大利亞殖民地擺脫“海外辦公室”的束縛 ①,該供給站對英國來說便必不可少了。

     新赫布裡底群島的居民分為黑人與馬來人,均屬卡納克人種。

    但是這兩類土著人在性格、脾氣、天性上顯然不同。

    他們分屬北南兩個不同的島嶼,從而造成了該群島的一分為二。

     在北部各島中,在桑托島、在聖·菲利浦灣,那裡的人比較有教養,膚色也沒那麼深,沒有卷發。

    男人們矮小強悍,為人溫和文靜,從來沒有搶劫過歐洲的店鋪與船隻。

    即使是講到瓦德島或者稱夏威夷群島,那裡的好些小鎮都顯得繁榮富有生機。

    群島的首府夏威夷港便是其中之一。

    夏威夷港也稱法朗士維爾,是殖民者聚斂錢财的地方。

    那兒沃土資源十分豐富:富繞美麗的牧場,耕耘勞作的良田,土地既可以用于種植,諸如種植咖啡、香蕉、椰子;也可以用于有利可圖的工業,即制做幹椰子肉。

    在這群島中,歐洲人來了後,便徹底地改變了土著居民。

    他們的道德與知識水平提高了。

    多虧傳教士的努力,以前常見的吃人場面再也沒出現過。

    不幸的是,卡納克人種也趨于消亡。

    非常明顯的是,北部群島上的人在接觸到歐洲文明後,的确發生了變化,但是他們也趨于走向滅絕。

     但是這種遺憾在南部諸島中卻得不到體現。

    薩羅爾船之所以選擇在南部諸島來組織他對樣闆島采取的罪惡行動,并不是沒有道理的。

    在這些島嶼上,土著人仍舊是标準的巴布人,那怕是在唐納島或是在埃洛芒戈島,他們仍舊處在人類進步的最初的階段。

    尤其是埃洛芒戈島人,一位老鞋匠對阿耶醫生說出這番話是有道理的: “要是這座島嶼會說話,它講述的故事準會令人毛骨悚然!” 實際上,這些卡納克人的人種,本就是低級種源,至今無可救藥。

    他們無法與北部諸島上的那些玻裡西尼亞人的血統相比。

    在埃洛芒戈島2500名居民中,英吉利傳教士自1839年起極盡努力,在犧牲了五人的情況下,終于勸化一半人皈依基督教。

    其餘衆人仍舊還是異教徒。

    此外,無論是否改變了宗教信仰,這些土著人還是本性兇殘。

    與桑托島與夏威夷群島上的人相比,他們雖說身材相對瘦弱,不夠壯實,但是那份惡名也并非不實之詞。

    有這麼嚴重的危險,遊客們在穿越南部諸島時,必須提高警惕。

     有必要再列舉出其他一些例子: 大約在50年前,這種海盜行徑曾攻擊過“黎明号”雙桅橫帆船。

    當然法國最終嚴厲地鎮壓了海盜行徑。

    1869年,傳教士戈登被砍去了頭顱。

    1875 ①此處指澳大利亞擺脫英國的殖民統治。

    年,一艘英國船由于被出賣,遭到襲擊,全體船員盡遭殺戮,後來還被吃人肉的野人吃了。

    1894年,在路易西亞德附近的島嶼中,在羅塞爾島,一位法國商人與他的工人,一艘中國船的船長與他的全體船員,都遭到這些吃人肉的家夥的襲擊而遇害。

    末了,英國巡洋艦“皇家人”号被迫發動攻擊,以便懲罰這些野蠻民族,因為他們殺害的歐洲人太多了。

    現在潘西納聽到這個故事時,再也不會不信任地聳聳肩了。

    因為他剛從斐濟人可怕的牙齒中逃脫出來。

     就是這種民族。

    薩羅爾在他們中間招募了自己的同謀。

    他同意他們搶劫富得流油的“太平洋明珠”,但是不準留一個活口。

    當它出現在埃洛芒戈島附近時,便一直沒離開這些野人的窺視。

    它距附近的海島——主要是唐納島——僅隔一條極狹的海峽,南部僅有35英裡。

    唐納島有着最為強悍的華尼西人,他們屬于一個信奉梯波羅神的兇殘民族,近乎赤身裸體。

    該群島上還有黑海濱與桑加裡的土著人,他們是最令人生畏最讓人可怕的。

     這些北方諸島的人相對沒那麼野蠻,但是也不能由此得出結論說:他們不參與薩羅爾船長的陰謀。

    在夏威夷群島北部,有一座阿皮島。

    島上有一萬八千人,那兒有烹食俘虜的習俗。

    年青人吃軀體,成年人吃胳膊與大腿,内髒用來喂狗喂豬。

    還有座巴阿馬島,其部落的兇殘絕不輸與阿皮島。

    馬利科洛島上也住着吃人肉的卡納克人。

    末了,還有奧羅拉島,這可是群島中最壞的一座,那兒可沒一個白人居住。

    幾年以前,一艘法國獨桅帆船的全體船員遭到毀滅。

    現在,就是這些島嶼的人增強了薩羅爾船長的力量。

     樣闆島出現了,到達離埃洛芒