第二部 第一章♀克群島
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少可以肯定一件事；坦克登太太與科弗利太太可能沒有眼瞎到那種地步。
母親們的眼睛總是明察秋毫的。
解決問題的辦法倒有一個，但是卻根本不可為。
于是孩子們的感情則成為母親們長期的心病。
從内心裡講，她們清楚地意識到；雙方的敵意太深，加之權勢之争又造成了自尊心的傷害，在這種情況下，任何調解與聯姻都是無法接受的……然而，沃爾特與蒂小姐相互愛着……他們的母親對此是明察于心的…… 曾經不止一次，有人勸這位年青人在左舷港中挑選年輕淑女為妻。
她們中有不少姑娘長相秀美、氣質高雅，其财富幾乎也不輸于他家。
何況姑娘的家庭也會對這種聯姻感到滿意。
他父親做事曆來直截了當，作母親的也不例外，盡管她顯得并不那麼着急。
沃爾特始終不答應，借口說他還不想結婚。
這位芝加哥老商人不喜歡聽這些話。
一個人有了上億财産，有什麼理由過着光棍生活？ 如果他兒子在樣闆島——當然是指他喜歡的那個社會——找不到中意的姑娘，那麼好吧，就讓去他旅行，到美洲或者歐洲去……憑他的家姓，他的财富，以及他的人品，他隻要願意，無論是皇家公主還是王室閨秀都能娶到手。
這就是詹姆·坦克登的說法。
即使父親在親事方面将他逼得走投無路，沃爾特仍舊不肯聽話。
他始終不願邁出這一步：去外國找妻子。
他母親有次曾經問過他： “親愛的孩子，這兒有你中意的姑娘嗎？” “有，母親！”他回答說。
由于坦克登太太沒有刨根問底，追問到底是哪位姑娘，他認為沒必要講出她的名姓。
在科弗利家中，情況竟這麼驚人的相似！常有些青年到他家走動，參加他家舉行的時髦的招待會。
新奧爾良的老銀行家顯然希望将女兒嫁給前來他家作客的青年。
如果誰都下中意，那麼也好，父母親便領着她出國去……他們可以去法國、意大利、英國……但是蒂小姐當時回答說，她更願意留在億萬城……她在樣闆島過得很好……她别無所求，隻願留在這裡……這種回答令科弗利先生十分不安。
當然，他沒搞懂這話的真實含義。
此外，科弗利太太沒有直接了當地問過女兒，就像坦克登太太與兒子的談話一樣。
可想而知，蒂小姐即使是面對母親，也不敢坦率地承認感情。
這就是現實的局面。
青年男女在确認了感情性質之後，雖然敢暗遞秋波，但決不敢當面講話。
他們的相會，隻能在正式的客廳中，在賽勒斯·彼克塔夫的招待會上。
對這種場合，億萬城的顯貴們不可能不參加，那怕是為了維護身分也要前來。
換句話說，在這種環境中，沃爾特·坦克登與蒂·科弗利自然十分做作。
以他們所處的地位，任何疏忽都将招緻不愉快的後果…… 自從出了這不同凡響的事件之後，它所産生的效果不難想象。
在一島之主舉行的這次舞會上，該事竟那般引人注目。
除了一些好事者想看此事的笑話外，就連全城的居民第二天也議論紛紛。
至于說這件事情的起因，是再簡單不過了。
總管邀請科弗利小姐前來跳舞……然而當開始跳四對舞的時候，總管則不見了。
啊，好狡猾的門巴爾！……沃爾特·坦克登代替了他，年青姑娘隻好接受他作為舞伴…… 由于這事在億萬城造成的影響極大，雙方都可能、甚至肯定要做出解釋。
坦克登先生可能已經诘問過兒子，科弗利先生也會就此事詢問女兒的。
但蒂小姐是怎樣回答的呢？沃爾特又是怎樣回答地呢？……坦克登太太與科弗利太太是否出面幹預過？這種幹預又是什麼結果？……盡管卡裡斯特斯·門巴爾有着敏銳的目光與出色的外交技巧，也無法了解到這一切。
當弗拉斯科蘭問到此事時，他也隻有眨眨右眼權作回答。
這等于什麼也沒說，其實他根本就不知情。
還有一件事令衆人都感興趣；自從有了刻骨銘心的那天後，沃爾特在散步時每當遇到科弗利太太與蒂小姐，他總是會尊敬地沖她們點頭示意。
而年青姑娘與他母親也會還禮。
總管認為：這是邁出的巨大一步，“跨向未來的一大步！” 11月25日，海上發生了一件事。
當然這件事與機器島上的兩大豪門沒有關系。
天邊初亮之時，天文台上的了望員示意有幾艘船駛向西南方向。
這些戰艦排成一線，保持着距離。
這隻可能是太平洋艦隊的分艦隊
母親們的眼睛總是明察秋毫的。
解決問題的辦法倒有一個，但是卻根本不可為。
于是孩子們的感情則成為母親們長期的心病。
從内心裡講，她們清楚地意識到；雙方的敵意太深，加之權勢之争又造成了自尊心的傷害，在這種情況下，任何調解與聯姻都是無法接受的……然而，沃爾特與蒂小姐相互愛着……他們的母親對此是明察于心的…… 曾經不止一次，有人勸這位年青人在左舷港中挑選年輕淑女為妻。
她們中有不少姑娘長相秀美、氣質高雅，其财富幾乎也不輸于他家。
何況姑娘的家庭也會對這種聯姻感到滿意。
他父親做事曆來直截了當，作母親的也不例外，盡管她顯得并不那麼着急。
沃爾特始終不答應，借口說他還不想結婚。
這位芝加哥老商人不喜歡聽這些話。
一個人有了上億财産，有什麼理由過着光棍生活？ 如果他兒子在樣闆島——當然是指他喜歡的那個社會——找不到中意的姑娘，那麼好吧，就讓去他旅行，到美洲或者歐洲去……憑他的家姓，他的财富，以及他的人品，他隻要願意，無論是皇家公主還是王室閨秀都能娶到手。
這就是詹姆·坦克登的說法。
即使父親在親事方面将他逼得走投無路，沃爾特仍舊不肯聽話。
他始終不願邁出這一步：去外國找妻子。
他母親有次曾經問過他： “親愛的孩子，這兒有你中意的姑娘嗎？” “有，母親！”他回答說。
由于坦克登太太沒有刨根問底，追問到底是哪位姑娘，他認為沒必要講出她的名姓。
在科弗利家中，情況竟這麼驚人的相似！常有些青年到他家走動，參加他家舉行的時髦的招待會。
新奧爾良的老銀行家顯然希望将女兒嫁給前來他家作客的青年。
如果誰都下中意，那麼也好，父母親便領着她出國去……他們可以去法國、意大利、英國……但是蒂小姐當時回答說，她更願意留在億萬城……她在樣闆島過得很好……她别無所求，隻願留在這裡……這種回答令科弗利先生十分不安。
當然，他沒搞懂這話的真實含義。
此外，科弗利太太沒有直接了當地問過女兒，就像坦克登太太與兒子的談話一樣。
可想而知，蒂小姐即使是面對母親，也不敢坦率地承認感情。
這就是現實的局面。
青年男女在确認了感情性質之後，雖然敢暗遞秋波，但決不敢當面講話。
他們的相會，隻能在正式的客廳中，在賽勒斯·彼克塔夫的招待會上。
對這種場合，億萬城的顯貴們不可能不參加，那怕是為了維護身分也要前來。
換句話說，在這種環境中，沃爾特·坦克登與蒂·科弗利自然十分做作。
以他們所處的地位，任何疏忽都将招緻不愉快的後果…… 自從出了這不同凡響的事件之後，它所産生的效果不難想象。
在一島之主舉行的這次舞會上，該事竟那般引人注目。
除了一些好事者想看此事的笑話外，就連全城的居民第二天也議論紛紛。
至于說這件事情的起因，是再簡單不過了。
總管邀請科弗利小姐前來跳舞……然而當開始跳四對舞的時候，總管則不見了。
啊，好狡猾的門巴爾！……沃爾特·坦克登代替了他，年青姑娘隻好接受他作為舞伴…… 由于這事在億萬城造成的影響極大，雙方都可能、甚至肯定要做出解釋。
坦克登先生可能已經诘問過兒子，科弗利先生也會就此事詢問女兒的。
但蒂小姐是怎樣回答的呢？沃爾特又是怎樣回答地呢？……坦克登太太與科弗利太太是否出面幹預過？這種幹預又是什麼結果？……盡管卡裡斯特斯·門巴爾有着敏銳的目光與出色的外交技巧，也無法了解到這一切。
當弗拉斯科蘭問到此事時，他也隻有眨眨右眼權作回答。
這等于什麼也沒說，其實他根本就不知情。
還有一件事令衆人都感興趣；自從有了刻骨銘心的那天後，沃爾特在散步時每當遇到科弗利太太與蒂小姐，他總是會尊敬地沖她們點頭示意。
而年青姑娘與他母親也會還禮。
總管認為：這是邁出的巨大一步，“跨向未來的一大步！” 11月25日，海上發生了一件事。
當然這件事與機器島上的兩大豪門沒有關系。
天邊初亮之時，天文台上的了望員示意有幾艘船駛向西南方向。
這些戰艦排成一線，保持着距離。
這隻可能是太平洋艦隊的分艦隊