第一部 第十三章 停泊塔希提群島

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舷港就被人擠得水洩不通。

    電車載來了一批批準備去遊覽群島首府的億萬城人。

    毫無疑問,塞巴斯蒂安·佐爾諾和他的朋友是所有遊客中最急不可耐的了。

    由于樣闆島的小艇無法一下子把這些好奇的人全運送 ①希臘神話中,法厄同是太陽神赫裡阿斯之子。

    曾駕着太陽神的四馬金車出遊,因不善駕駛,車子離地球太近,幾乎把地球燒毀。

    被主神宙斯雷殛而死。

    上岸,當地的土著人便趁機争先恐後地來提供服務,從右舷港載送遊客穿過1600公尺的水面到海港去。

     無論怎麼說,讓島執政官第一個上岸是最合适不過的了,因為遵循慣例,他要去拜會塔希提島上的軍政一把手,而且還要正而八經地谒見女王。

     将近9點鐘時,賽勒斯·彼克塔夫帶領他的助手巴特勒米·呂熱和哈伯利·哈考特登上了裝飾漂亮的電氣艇,向帕皮提港口駛去。

    三人都衣冠楚楚,穿戴得體。

    一同前往的有兩個區的重要人物,其中包括奈特·科弗利和詹姆·坦克登,另外還有西姆考耶艦長和他手下身穿華貴制服的軍官、斯圖爾特上校和他的儀仗隊。

     塞巴斯蒂安·佐爾諾、弗拉斯科蘭、伊韋爾奈、潘西納、阿塔納茲·多雷米以及卡裡斯特斯·門巴爾和一些公務人員乘坐另一艘船。

     當地的小船和獨木舟尾随在億萬城官方人士的船隻後面。

    由島執政官、軍政首領和要人顯貴們組成的這支隊伍恰如其份地代表了億萬城,而且其中的兩位主要人物富得足可以買下整個塔希提島,甚至包括女王在内的整個社會群島。

     帕皮提港是個極其優越的港口,港内的水很深,足可以停泊大噸位的輪船。

    它有三條水上通道與大海相連:北面的大航道寬70公尺,長80公尺,可惜一個設有浮标的小沙洲使它變窄了;東面是塔諾阿航道;西面是塔普納航道。

     電氣艇沿着海濱威嚴地行駛着,海岸邊别墅和度假屋比比皆是,還有一些停靠着船隻的碼頭。

    他們在一個典雅的噴泉下方停船上了岸。

    這個噴泉也用作淡水補給點,附近的山上流下的活水彙集成一條條小河,為噴泉提供了充足的水源。

    其中一座山上架着一台信号儀。

     岸邊早已密密麻麻聚集了許多人,其中有法國人、土著人和其他地方的人。

    他們都向“太平洋明珠”歡呼,認為它是人類才能創建的最為非同尋常的奇迹。

    賽勒斯·彼克塔夫和他的随行人員下船後便走進了他們中間。

     剛上岸時的澎湃心潮平靜下來後,大隊人馬便直奔塔希提島的總督府而去。

     卡裡斯特斯·門巴爾身着逢節日慶典時才穿的華麗盛裝,一副神氣活現的樣子。

    他邀請“四重奏”随他同去,“四重奏”正求之不得連忙點頭應允。

     法國在這一帶的保護地不僅僅有塔希提島和莫雷阿島,還包括周圍的一些島嶼。

    負責人是統領一切的總督,一位指揮官直接聽命于他。

    這位指揮官具體領導着陸海軍的各個部門、宗主國和殖民地的财政管理,以及政法工作。

    總督的秘書長分管本地區的民事。

    在莫雷阿、帕摩圖群島的法卡拉瓦、努卡—希瓦的塔伊奧—哈埃等島嶼均派有駐紮官,而且往馬克薩斯群島管轄區派了一個治安法官。

    1861年起,一個負責農業和商業的協商委員會開始發揮作用,每年在帕皮提召開一次會議。

    塔希提島上還住有炮兵和工兵的首腦機關。

    至于衛戍部隊,有幾支殖民軍憲兵小隊,炮兵分隊和海軍陸戰隊。

    天主教宗教方面的事務有一個神甫、一個祭司和九名分派到其他各島的傳教士負責。

    神甫和祭司的俸祿由政府提供。

    幾位巴黎人在這裡真真切切地有了一種在法國的感覺,好似自己是在法國的某一個港口,這自然而然地使他們感到心花怒放了。

     至于這些島嶼上各個村落的治理工作,則是由土著人組成的一種類似行政委員會的機構負責。

    委員會由一位“塔瓦納”領導,輔以一名法官,一位保安隊長和兩名由村民選出的參議。

     樣闆島前來拜會的隊伍在美麗的樹蔭下向政府駐地進發。

    漂亮的林蔭道兩旁到處是高大的椰子樹、長着刺葉的木薔薇、石栗、柑桔樹、番石榴樹和橡膠樹等。

    政府公署就聳立于這片綠林中。

    它那寬大的屋頂幾乎超過樹高,屋頂的老虎窗上還鑲着精美絕倫的窗玻璃。

    這是一棟正面看上去外觀相當雅觀的兩層樓房。

    該島的主要法國官員都已經聚集到了這裡,而且殖民軍憲兵隊也列隊在歡迎他們。

     總督接待賽勒斯·彼克塔夫時表現出的熱情難以言表。

    這種友好的态度,島執政官在這一帶海域中的英國殖民群島上是絕對享受不到的。

    他感謝彼克塔夫把樣闆島帶到了社會群島,并希望他們每年前來訪問,同時為塔希提島無法回訪表示遺憾。

    會晤持續了半個小時。

    禮尚往來,賽勒斯·彼克塔夫亦将于次日在樣闆島市政大樓招待總督一行人。

     “您打算在帕皮提島逗留一