第一部 第五章 樣闆島和億萬城
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在那個時期，世上還沒有一位膽大的統計學家，同時又是地理學家能對分布在地球表面上的島嶼數目提供一個精确的數字。
哪怕說有好幾千個也不過份。
在這衆多的島嶼中，真的就沒有一個能令機器島的創建者們滿意，并滿足它未來居民的要求嗎？沒有！哪怕一個也沒有！由此，他們産生了一個念頭，從無到有興建一個人工島使之成為實用的“美式機械化”島嶼，它将是現代冶金工業的一個創舉。
Standard—Island，——可以譯作“樣闆島”，——是一個裝有螺旋推進器的島。
億萬城是它的首府。
為什麼起這個名字呢？顯而易見，因為它是億萬富翁們的城市，是古爾德、範德爾比特、羅特席特德之類大富豪的城市。
但是，有人一定會提出，英語中沒有“億萬”這個詞。
新舊大陸的盎格魯撒克遜人始終是說“athousandmillions，millemillions……‘億萬’是一個法語詞……”這完全正确，不過，多少年來，它已經成了大不列颠和合衆國的日常用語，況且用它作樣闆島首府的名稱再貼切不過了。
興建一個人工島，這是一個其本身沒有什麼不尋常的想法。
隻要有足夠的材料沉入江河湖海中，建造人工島并非是人力所不可及。
不過，僅僅這樣還是不夠。
考慮到它的用途和它應該滿足的需求，這種島必須能夠移動，因而它必須是漂浮在水面上的，這才是困難所在。
不過根據鋼鐵廠的能力，這個問題還是可以解決的，再說現在有了大功率的，确切地說是威力無比的機器。
出于喜大好“奇”的天性，19世紀末時，美國人已經計劃着在距離陸地幾百法裡 ①的外海上，通過用錨固定的辦法安置一個碩大無比的浮台了。
按照他們的設想，這個大浮台即使不算個城市，至少也是太平洋中的一個療養地，上面有飯店、旅館、俱樂部、劇院等。
總之，旅遊者可以在那裡找到當時最時髦的水上城市中所有的消遣方式。
現在，這個計劃實現了，而且更完善了。
不同的是，建造起來的已經不是什麼固定浮台，而是一個活動的島嶼了。
在本故事初始的6年以前，一家美國公司以5億美元的資本成立了“樣闆島股份有限公司”，目的是建造一個人工島。
島上能為美國的大富豪們提供大陸常駐地區所沒有的種種好處。
這5億美元共分成500股，很快便被認購一空。
要知道，當時在美國腰纏萬貫的大富翁有的是，這些财富或者來自修築鐵路，或者來自開辦銀行，或者靠開采石油，或者靠販賣人口。
建造該島共花費了4年的時間。
這裡最好先談談島的主要尺寸、島上的布局安排以及為了使它能夠時刻處在浩翰的太平洋中最美好的地區使用了什麼牽引方法。
島的尺寸将采用公裡作計算單位而不是英裡，——過去，守舊的盎格魯—撒克遜人無理地對十進位制進行百般排斥，而現在，這種計算制已經占了上風。
說起水上村莊來，在中國的揚子江、巴西的亞馬遜河和歐洲的多瑙河上都有。
然而，它們不過是些臨時性建築，是在長長的木筏上搭建的幾座小房子。
一旦到達目的地，木筏被拆散，房子被拆除，村莊也就不複存在了。
然而這裡說的島，卻完全是另一碼事：它應該下到大海裡，應該經久存在……憑着人類雙手的傑出勞動可能使它存在多久它就應該存在多久。
①法國舊時的裡程單位，1法裡約合4公裡。
再說，天曉得，陸地會不會有一天顯得太小了，容納不下這麼多的居民？因為，根據拉文施泰因 ①的理論，學者們令人吃驚地準确斷言：2072年地球上的人口将達到60億左右！當大陸上人滿為患的時候，難道不需要到海上建造房子嗎？ 樣闆島是一個用鋼鐵築成的島。
島身的抗擊能力是按照它被指定承受的非凡重量設計的。
它是由27萬個鋼箱組成的。
每個鋼箱高16，66米，長和寬各為10米。
故而，它們的表面是邊長為10米的一個正方形，亦即面積為100平方米。
所有這些鋼箱用螺栓固定和鉚在一起後，形成一個總面積為2700萬平方米，即27平方公裡的島嶼。
島的表面形狀被建築師們建造成橢圓形，它的長度為7公裡，寬度為5公裡，周長為18公裡。
島身吃水部分為30英尺，露出水面部分為20英尺。
這就等于說，樣闆島沒入水中10米。
由此得出它的體積為4億3200萬立方米，它的排水量等于體積的五分之三，就是2億5900萬立方米。
島身沒入水中的那一部分如何處理費了很長時間才得到解決——提出辦法的人因此成了億萬富翁，——因為按照要求，這一部分不允許蝸牛及其他貝類動物依附在與海水接觸的島壁上。
這個新型島的地下部分既不擔心變形，也沒有斷裂的危險，因為島身所有的鋼闆都用橫向連杆穩穩地支撐住，并且用螺栓和鉚釘牢牢地固定住的。
建造這種龐然大物般的海上機器，需要新建專門的工場。
樣闆島股份有限公司正是做了這件事。
公司獲得了馬德蘭灣及其海濱地區，它位于古老的加利福尼亞這塊狹長半島的頂端，幾乎到了北回歸線邊上。
在以著名的威廉姆·泰森為首的樣闆島股份有限公司的工程師們的領導下，建島工程就在這個海灣上展開了。
哪怕說有好幾千個也不過份。
在這衆多的島嶼中，真的就沒有一個能令機器島的創建者們滿意，并滿足它未來居民的要求嗎？沒有！哪怕一個也沒有！由此，他們産生了一個念頭，從無到有興建一個人工島使之成為實用的“美式機械化”島嶼，它将是現代冶金工業的一個創舉。
Standard—Island，——可以譯作“樣闆島”，——是一個裝有螺旋推進器的島。
億萬城是它的首府。
為什麼起這個名字呢？顯而易見，因為它是億萬富翁們的城市，是古爾德、範德爾比特、羅特席特德之類大富豪的城市。
但是，有人一定會提出，英語中沒有“億萬”這個詞。
新舊大陸的盎格魯撒克遜人始終是說“athousandmillions，millemillions……‘億萬’是一個法語詞……”這完全正确，不過，多少年來，它已經成了大不列颠和合衆國的日常用語，況且用它作樣闆島首府的名稱再貼切不過了。
興建一個人工島，這是一個其本身沒有什麼不尋常的想法。
隻要有足夠的材料沉入江河湖海中，建造人工島并非是人力所不可及。
不過，僅僅這樣還是不夠。
考慮到它的用途和它應該滿足的需求，這種島必須能夠移動，因而它必須是漂浮在水面上的，這才是困難所在。
不過根據鋼鐵廠的能力，這個問題還是可以解決的，再說現在有了大功率的，确切地說是威力無比的機器。
出于喜大好“奇”的天性，19世紀末時，美國人已經計劃着在距離陸地幾百法裡 ①的外海上，通過用錨固定的辦法安置一個碩大無比的浮台了。
按照他們的設想，這個大浮台即使不算個城市，至少也是太平洋中的一個療養地，上面有飯店、旅館、俱樂部、劇院等。
總之，旅遊者可以在那裡找到當時最時髦的水上城市中所有的消遣方式。
現在，這個計劃實現了，而且更完善了。
不同的是，建造起來的已經不是什麼固定浮台，而是一個活動的島嶼了。
在本故事初始的6年以前，一家美國公司以5億美元的資本成立了“樣闆島股份有限公司”，目的是建造一個人工島。
島上能為美國的大富豪們提供大陸常駐地區所沒有的種種好處。
這5億美元共分成500股，很快便被認購一空。
要知道，當時在美國腰纏萬貫的大富翁有的是，這些财富或者來自修築鐵路，或者來自開辦銀行，或者靠開采石油，或者靠販賣人口。
建造該島共花費了4年的時間。
這裡最好先談談島的主要尺寸、島上的布局安排以及為了使它能夠時刻處在浩翰的太平洋中最美好的地區使用了什麼牽引方法。
島的尺寸将采用公裡作計算單位而不是英裡，——過去，守舊的盎格魯—撒克遜人無理地對十進位制進行百般排斥，而現在，這種計算制已經占了上風。
說起水上村莊來，在中國的揚子江、巴西的亞馬遜河和歐洲的多瑙河上都有。
然而，它們不過是些臨時性建築，是在長長的木筏上搭建的幾座小房子。
一旦到達目的地，木筏被拆散，房子被拆除，村莊也就不複存在了。
然而這裡說的島，卻完全是另一碼事：它應該下到大海裡，應該經久存在……憑着人類雙手的傑出勞動可能使它存在多久它就應該存在多久。
①法國舊時的裡程單位，1法裡約合4公裡。
再說，天曉得，陸地會不會有一天顯得太小了，容納不下這麼多的居民？因為，根據拉文施泰因 ①的理論，學者們令人吃驚地準确斷言：2072年地球上的人口将達到60億左右！當大陸上人滿為患的時候，難道不需要到海上建造房子嗎？ 樣闆島是一個用鋼鐵築成的島。
島身的抗擊能力是按照它被指定承受的非凡重量設計的。
它是由27萬個鋼箱組成的。
每個鋼箱高16，66米，長和寬各為10米。
故而，它們的表面是邊長為10米的一個正方形，亦即面積為100平方米。
所有這些鋼箱用螺栓固定和鉚在一起後，形成一個總面積為2700萬平方米，即27平方公裡的島嶼。
島的表面形狀被建築師們建造成橢圓形，它的長度為7公裡，寬度為5公裡，周長為18公裡。
島身吃水部分為30英尺，露出水面部分為20英尺。
這就等于說，樣闆島沒入水中10米。
由此得出它的體積為4億3200萬立方米，它的排水量等于體積的五分之三，就是2億5900萬立方米。
島身沒入水中的那一部分如何處理費了很長時間才得到解決——提出辦法的人因此成了億萬富翁，——因為按照要求，這一部分不允許蝸牛及其他貝類動物依附在與海水接觸的島壁上。
這個新型島的地下部分既不擔心變形，也沒有斷裂的危險，因為島身所有的鋼闆都用橫向連杆穩穩地支撐住，并且用螺栓和鉚釘牢牢地固定住的。
建造這種龐然大物般的海上機器，需要新建專門的工場。
樣闆島股份有限公司正是做了這件事。
公司獲得了馬德蘭灣及其海濱地區，它位于古老的加利福尼亞這塊狹長半島的頂端，幾乎到了北回歸線邊上。
在以著名的威廉姆·泰森為首的樣闆島股份有限公司的工程師們的領導下，建島工程就在這個海灣上展開了。