十一、我當了一次英雄
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分恰恰是最高的一點，那麼這個巨大非凡的樹就能成為全高原的了望塔。
隻要我能夠把腿邁上巨枝的最下一個，那麼我就能夠爬到頂端。
我的夥伴們很欣賞我的主意。
約翰勳爵用手扶着我的肩。
“真不明白我們以前為什麼就沒想到過！離天黑還剩下下到一小時，但是如果你帶着筆記本，你也許能夠對這個地方畫個略圖。
我幫你上去。
” 有很多便于往上爬的枝幹，因此我爬得很快，轉眼間除了綠葉，下面什麼也看不見了。
不過這棵樹是巨大的，向上望去，頭上的葉子還一點也不是稀薄。
我站着的枝幹上有些厚厚的灌木樣的東西。
我把臉貼在它的邊上，打算看看它後邊是什麼，我看到的東西使我驚恐得差點從樹上掉下來。
一張臉直瞪着我的臉——隻有一兩英尺的距離。
是一張人臉，長長的，白白的；鼻子是扁的，下颚往外伸着，下巴顔上長着胡須。
濃密眉毛下的眼睛是兇惡的，而當它張開嘴的時候，我看見裡面長着彎彎的兩排利牙。
刹那間我從那眼睛裡看出了仇恨和惡意。
然後是一種害怕的神情，它鑽進到了綠葉的裡面。
我看到一個長着毛的、豬皮一樣粉紅色的身體，很快它不見了。
“怎麼啦？”臘克斯頓在下面叫道。
“出了什麼事了嗎？” “你看見了嗎？”我喊道。
“我聽到了聲音。
是什麼？” 這個猿人突如其來的奇怪的面容把我吓壞了，我準備爬下去，把我所遇到的告訴我的夥伴。
但我已經在這棵大樹上爬得這樣高了，放棄我的任務回去顯得蠢了。
所以歇了很長一會兒後，我繼續向上爬了。
很快我周圍的葉子變得稀薄了，我感到風吹到了我的臉上。
當我爬到最高點的時候，我把自己安頓在一個行動方便的樹杈上往下看着：真是這個奇異國度的一幅美妙的全景。
夕陽正在落山，黃昏是明亮清澈的，所以我能夠看到下面高原的全部，鵝卵形的輪廓，橫幅大約三十英裡，寬窄二十。
四周都向中央的湖傾斜．在黃昏的光亮中，湖水呈綠色而且非常美。
湖邊上長着蘆葦。
湖裡有幾處沙洲，在夕陽的光輝裡發出金色。
在這些沙洲的邊上，躺着好多長長的黑色的東四，靠看我手中的望遠鏡，我清楚地看到它們都是活的，但它們是什麼我可說不上了。
從我們所在的高原這一邊開始，森林覆蓋的斜坡伸出五六英裡向中心的湖下降。
我看到腳下禽龍出沒的林間空地，和更遠一些樹林中的一個圓形開闊地引向翼龍所在的沼澤地。
在我對面的那一邊，是大約二百英尺高的玄武岩的絕壁，下面是長着森林的斜坡，沿着這些紅色絕壁的岩腳，從望遠鏡裡我看到好多好多的黑窟窿，看樣子象是洞的人口，在一個洞口，有個白色的東西在移動，但我看不清楚它是什麼。
我坐着繪制全高原的地圖直到日落。
而後我爬下樹來，園到我的夥伴中間，這一次我成了探險隊的英雄。
是我自己想到的辦法，又是我自己實現了它。
地圖就在這裡，它将使我們在無法預測的危險中節省一個月的勞動。
每一個人都莊嚴地和我握手。
但在讨論我地圖的細節以前，我不得不把我在樹上看見的猿人告訴他們。
“他一直在那裡，”我說。
“你怎麼知道？”約翰勳爵問。
“因為我一直不斷地有種感覺，有個東西在盯着我們。
我向你提過，查倫傑教授。
” “我們年輕的朋友确實說過這類的事，”查倫傑說。
“好了，告訴我，這個動物有尾巴嗎？” “沒有。
” “腳是什麼樣子？” “那我沒注意。
” “在南美，有三十六種猴子，但沒聽說過有類人猿。
不過，很清楚，在這個地方有。
我們應當解決的問題是，它究竟更接近猿，還是更接近人。
解決這個問題，是我們當即的任務。
” “不是什麼當即的任務，”索摩裡尖銳地說。
“既然通過馬隆先生的智力和體力（我不能不把這句話引下來了），我們已經搞到了我們的地圖，我們當即唯一的任務，就是離開這個可怕的地方，把進一步的考察留給别人。
在馬隆先生搞出地圖以前，你們都同意這樣辦的。
” “好了，”查倫傑說，“說實話，我很想讓我們的朋友知道我們探險的結果。
但是我們怎樣從這兒下去，我還沒有主意。
然而從未也不曾有過汪何我這個有獨創能力的腦袋不能解決的問題，我答應你，明天我要把注意力轉到我們怎樣下去的問題上。
” 那天晚上，靠火光和一根蠟燭的光亮，第一張失去世界的地圖畫成了。
從我的了望塔上，我記下的每個細節都畫在那上面。
查倫傑的鉛筆停在那标志為湖的一大片空白上。
“我們叫它什麼？”他問。
“這要看你了，小夥子，給湖取個什麼名字，”約翰勳爵說。
”你第一個看到它，假如你要在地圖上寫上‘馬隆湖’，誰也不會不同意。
” “當然，當然。
讓我們的年輕朋友給它起個名字吧！”查倫傑說。
“那麼，”我慢慢他說。
“讓它叫格拉迪斯湖吧！” 查倫傑同情地望着我，搖着他的大腦袋。
“男孩子總是男孩子，”他說。
“就叫它格拉迪斯湖吧！”
隻要我能夠把腿邁上巨枝的最下一個，那麼我就能夠爬到頂端。
我的夥伴們很欣賞我的主意。
約翰勳爵用手扶着我的肩。
“真不明白我們以前為什麼就沒想到過！離天黑還剩下下到一小時，但是如果你帶着筆記本，你也許能夠對這個地方畫個略圖。
我幫你上去。
” 有很多便于往上爬的枝幹，因此我爬得很快，轉眼間除了綠葉，下面什麼也看不見了。
不過這棵樹是巨大的，向上望去，頭上的葉子還一點也不是稀薄。
我站着的枝幹上有些厚厚的灌木樣的東西。
我把臉貼在它的邊上，打算看看它後邊是什麼，我看到的東西使我驚恐得差點從樹上掉下來。
一張臉直瞪着我的臉——隻有一兩英尺的距離。
是一張人臉，長長的，白白的；鼻子是扁的，下颚往外伸着，下巴顔上長着胡須。
濃密眉毛下的眼睛是兇惡的，而當它張開嘴的時候，我看見裡面長着彎彎的兩排利牙。
刹那間我從那眼睛裡看出了仇恨和惡意。
然後是一種害怕的神情，它鑽進到了綠葉的裡面。
我看到一個長着毛的、豬皮一樣粉紅色的身體，很快它不見了。
“怎麼啦？”臘克斯頓在下面叫道。
“出了什麼事了嗎？” “你看見了嗎？”我喊道。
“我聽到了聲音。
是什麼？” 這個猿人突如其來的奇怪的面容把我吓壞了，我準備爬下去，把我所遇到的告訴我的夥伴。
但我已經在這棵大樹上爬得這樣高了，放棄我的任務回去顯得蠢了。
所以歇了很長一會兒後，我繼續向上爬了。
很快我周圍的葉子變得稀薄了，我感到風吹到了我的臉上。
當我爬到最高點的時候，我把自己安頓在一個行動方便的樹杈上往下看着：真是這個奇異國度的一幅美妙的全景。
夕陽正在落山，黃昏是明亮清澈的，所以我能夠看到下面高原的全部，鵝卵形的輪廓，橫幅大約三十英裡，寬窄二十。
四周都向中央的湖傾斜．在黃昏的光亮中，湖水呈綠色而且非常美。
湖邊上長着蘆葦。
湖裡有幾處沙洲，在夕陽的光輝裡發出金色。
在這些沙洲的邊上，躺着好多長長的黑色的東四，靠看我手中的望遠鏡，我清楚地看到它們都是活的，但它們是什麼我可說不上了。
從我們所在的高原這一邊開始，森林覆蓋的斜坡伸出五六英裡向中心的湖下降。
我看到腳下禽龍出沒的林間空地，和更遠一些樹林中的一個圓形開闊地引向翼龍所在的沼澤地。
在我對面的那一邊，是大約二百英尺高的玄武岩的絕壁，下面是長着森林的斜坡，沿着這些紅色絕壁的岩腳，從望遠鏡裡我看到好多好多的黑窟窿，看樣子象是洞的人口，在一個洞口，有個白色的東西在移動，但我看不清楚它是什麼。
我坐着繪制全高原的地圖直到日落。
而後我爬下樹來，園到我的夥伴中間，這一次我成了探險隊的英雄。
是我自己想到的辦法，又是我自己實現了它。
地圖就在這裡，它将使我們在無法預測的危險中節省一個月的勞動。
每一個人都莊嚴地和我握手。
但在讨論我地圖的細節以前，我不得不把我在樹上看見的猿人告訴他們。
“他一直在那裡，”我說。
“你怎麼知道？”約翰勳爵問。
“因為我一直不斷地有種感覺，有個東西在盯着我們。
我向你提過，查倫傑教授。
” “我們年輕的朋友确實說過這類的事，”查倫傑說。
“好了，告訴我，這個動物有尾巴嗎？” “沒有。
” “腳是什麼樣子？” “那我沒注意。
” “在南美，有三十六種猴子，但沒聽說過有類人猿。
不過，很清楚，在這個地方有。
我們應當解決的問題是，它究竟更接近猿，還是更接近人。
解決這個問題，是我們當即的任務。
” “不是什麼當即的任務，”索摩裡尖銳地說。
“既然通過馬隆先生的智力和體力（我不能不把這句話引下來了），我們已經搞到了我們的地圖，我們當即唯一的任務，就是離開這個可怕的地方，把進一步的考察留給别人。
在馬隆先生搞出地圖以前，你們都同意這樣辦的。
” “好了，”查倫傑說，“說實話，我很想讓我們的朋友知道我們探險的結果。
但是我們怎樣從這兒下去，我還沒有主意。
然而從未也不曾有過汪何我這個有獨創能力的腦袋不能解決的問題，我答應你，明天我要把注意力轉到我們怎樣下去的問題上。
” 那天晚上，靠火光和一根蠟燭的光亮，第一張失去世界的地圖畫成了。
從我的了望塔上，我記下的每個細節都畫在那上面。
查倫傑的鉛筆停在那标志為湖的一大片空白上。
“我們叫它什麼？”他問。
“這要看你了，小夥子，給湖取個什麼名字，”約翰勳爵說。
”你第一個看到它，假如你要在地圖上寫上‘馬隆湖’，誰也不會不同意。
” “當然，當然。
讓我們的年輕朋友給它起個名字吧！”查倫傑說。
“那麼，”我慢慢他說。
“讓它叫格拉迪斯湖吧！” 查倫傑同情地望着我，搖着他的大腦袋。
“男孩子總是男孩子，”他說。
“就叫它格拉迪斯湖吧！”