第十章

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第十章 不少人在餐桌周圍走動。

    侍者們忙個不停。

    湯後的那道菜上過後,端來了正菜:元帥夫人母雞。

    酸辣鳎魚脊肉和鵝肝片。

    侍應部領班叫人斟的都是默爾索酒,尚伯坦酒和萊奧維爾酒被侍者拿出來。

    在換菜的輕輕嘈雜聲中,喬治越來越感到驚訝,他問達蓋内,這些太太是否都有孩子。

    達蓋内覺得他問得很有意思,便向他作詳細介紹。

    呂西。

    斯圖華是一個英國血統的加油站工人的女兒,父親在巴黎北火車站工作女兒今年三十九歲,天生馬臉一張,可是挺可愛的,患有肺結核,但總是死不了,這些女人中她是最風流的一個,還接待過三位親王和一位公爵哩。

    卡羅利娜。

    埃凱,出生在波爾多,她的父親是小職員,女兒的行為使他羞愧而死她非常幸運,有一個有頭腦的母親,她開始常被母親罵,但是經過一年的考慮,最終還是與她和好了,因為母親想,這樣至少能撈回一筆财産。

    當年女兒二十五歲,冷若冰霜,以花容月貌而聞名遐迩,她的賣身價格不變她的母親做事非常有條理,負責帳務,管帳很嚴格,把收入和支出記得一清二楚。

    她還負責料理家務,她住的房子比她女兒的高出兩層,房間很小,她還在那裡設立了一個專做裙子和内衣的裁縫鋪。

    至于布朗瑟。

    德。

    西弗裡,她的真實姓名是雅克琳。

    博杜,她來自一個亞眠附近的村莊,她很美麗,可是很蠢,愛扯謊,自稱是一個将軍的孫女,不承認自己有三十二歲俄國人很賞識她,因為她長得很富态。

    随後,别的女人的情況達蓋内就三言兩語地說一下:克拉利瑟。

    貝尼,是被一個太太從海濱聖歐班帶來作女仆的,之後她被那個太太的丈夫送出來當了煙花女西蒙娜。

    卡比羅什是聖安托萬郊區的一個家具商的女兒,在一所很大的培養小學教員的寄宿學校中長大瑪麗亞。

    布隆。

    路易絲。

    維奧萊納和萊娅。

    德。

    霍恩都是被迫走上巴黎街頭,淪為娼妓的。

    還沒說到塔唐。

    内内呢,直到二十歲,她還在窮鄉僻壤的香槟省放牛呢。

    喬治邊聽,邊瞧這些女人,他的耳朵裡被灌進這些赤裸裸的介紹,不禁使他驚訝與興奮這時,在他的背後,侍者們用恭敬的口氣連連說道: "元帥夫人式母雞……酸辣鳎魚脊肉……" "親愛的,"達蓋内根據自己的經驗,對喬治說,"别吃這魚,在這樣的時候吃魚沒有意思……盡管喝萊奧維爾酒好了,這酒的後勁不大。

    " 從幾盞大燭台上,從遞送的菜盆上,從整個桌子上,一股熱氣升起,三十八個人簡直感到喘不過氣來侍者忘記了一切,隻顧在地毯上跑來跑去,油漬被滴在地毯上。

    但是,這頓夜宵吃得并不開心。

    女人們小口小口地吃,肉剩下一半。

    隻有塔唐。

    内内一個人狼吞虎咽,什麼都吃。

    在這深更半夜裡,肚子餓隻是神經性的,是胃功能不正常的象征。

    那位坐在娜娜旁邊的老先生,端給他什麼菜他都不願吃他隻喝了一匙肉湯,坐在他的空盤子前一聲不出,向四處張望。

    有人在暗暗打呵欠。

    不時有人耷拉着眼皮,面色變得灰白。

    拿旺德夫爾的話來說,人總是被這種夜宵搞得精疲力竭。

    這類夜宵要吃得有趣,就不應該正正規規這樣地舉行。

    否則的話,都講禮節,都講派頭,到上流社會去吃也是一樣,在那裡,倒不感到那麼乏味。

    若不是博爾德納夫在那裡大叫大罵,說個不停,大家可能睡着了。

    博爾德納夫這個畜生,把腿伸得長長的,做出一副蘇丹的架勢,被他的鄰座呂西和羅絲兩人侍候着。

    她們專門為他服務,照顧他,體貼他,注視着他的杯子和盤子。

    盡管如此,還免不了受他的埋怨。

     "這塊肉誰來幫我切?……我夠不着,桌子離我有一裡遠。

    " 西蒙娜立刻站起來,站到他的背後,替他切肉和面包。

    他吃的東西被全體女人關心着。

    大家不時把侍者叫過來給他添菜,将他塞得喘不過氣來。

    西蒙娜給他揩嘴,而呂西和羅絲則給他換餐具,他覺得這樣做很好,高興的神色這才露出了,說道: "這樣非常好!你做得對,我的姑娘……一個女人嘛,就該這個樣子。

    " 大家都稍稍清醒了一些,每個人都談話了。

    吃完了桔子冰糕,一道熱菜被端上來了,是茭白燒裡脊肉,一道冷菜是凍汁珠雞。

    娜娜見客人們都無精打采,有些不高興,便開始大聲說話: "你們知道吧,一個包廂已被蘇格蘭王子訂好了,他來參觀博覽會時,要觀看《金發愛神》哩。

    " "我非常希望所有王子都來看戲。

    "博爾德納夫說道,嘴裡塞滿了食物。

     "大家在等波斯沙赫星期日來看演出。

    "呂西。

    斯圖華說。

     于是,羅絲。

    米尼翁談到了波斯沙赫的鑽石,他的一件衣服上被寶石綴滿了,那确實是奇觀,像閃閃發光的星星,價值幾百萬。

    這些女人臉色蒼白,眸子裡閃爍着貪婪的光芒,還提到要來看戲的其他國王。

    皇帝,她們都夢想某一國王心血來潮,跟自己睡上一夜,給她們一大筆錢。

     "喂,親愛的,"卡羅利娜。

    埃凱轉過身子去問旺德夫爾,&