出事

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車夫講的故事 瞧,老爺,就在山溝後面的那片小樹林裡,出過不幸的事哩。

    我死去的爹,願他老人家升天,有一天趕着大車給東家送一筆五百盧布款子。

    那時候,我們村和舍佩列沃村的農民都租那位老爺的地種,我爹送的錢就是大夥兒半年的田租。

    我爹是個敬畏上帝的人,常讀聖書,說到克扣别人,或者欺負人家,或者比如說,詐騙人家錢财--這些事上帝不許可,他是從來不幹的,所以農民都很愛戴他。

    遇到村裡須要派人進城去見長官或者給地主送錢的時候,大夥兒總是推舉他去。

    他老人家人品出衆,不同于一般人,可是我說這活請别見怪,他這人缺少點毅力,有個毛病。

    老人家貪杯。

    通常路過小酒館不進去就辦不到:總要拐進去,喝上幾杯--簡直沒辦法,糟透了!他老人家也知道這個毛病,所以遇到要他送公款的時候,總要把我或者我的小妹妹安紐特卡①帶上,生怕自己睡着了,或者出點事把錢弄丢了。

     -------- ①安娜的昵稱。

     老實說吧,我們一家都喜歡喝酒。

    我上過學,有點文化,在城裡的煙草店裡站過六年櫃台,碰到形形色色有教養的老爺我都能應付一陣,各種各樣的體面話也能說。

    可是我在一本小書裡讀到,說伏特加是惡魔的血,這話可是千真萬确,老爺。

    因為老喝酒,我的臉色發青,腦子裡暈暈糊糊,什麼事都搞不清楚。

    後來,這會兒您也看到了,隻好當了馬車夫,倒像一個目不識丁的莊稼漢,一個無知無識的粗人。

     剛才我跟您講到,我爹給東家送錢,那回他把安紐特卡也帶了去。

    那陣子安紐特卡不是六歲,就是八歲---個傻妞兒,矮小得很。

    到卡朗契克以前,他們一路上平安無事,我爹沒喝酒,腦子清醒得很。

    可是快到卡朗契克時,路過莫謝卡,他老人家就進了一家小酒館,他那老毛病又發作了。

    三杯酒下肚,他在衆人面前信口胡吹起來: “别看我是個普普通通的小百姓,口袋裡可揣着五百盧布哩。

    隻要我願意,這酒館,這些壇壇罐罐,這莫謝卡,連同鎮上的所有猶太娘們和猶太崽子們,我都能買下來。

    我全買了,包皮幹了。

    ” 不用說,老人家這是開玩笑。

    随即他又抱怨起來: “教友們,當個财主或者商人,可糟糕透了。

    沒有錢,也就沒有牽挂;有了錢,你就得成天捂着口袋,提防壞人偷了去。

    那些闊佬活在世上總是提心吊膽的。

    ” 那些喝酒的人當然聽明白他的話,記在心上了。

    那陣子,卡朗契卡一帶正在修鐵路,各種各樣的刁民和光腳漢像一群蝗蟲,多得不得了。

    我爹後來醒悟過來,但已經晚了。

    話不是麻雀--飛出去就捉不回來。

    老爺,他們當時就走這片小樹林。

    正走着,忽然聽到後面有人騎着馬追上來。

    我爹可不是膽小的人,不能這麼說他,但他還是起疑心了。

    小樹林裡的路,車馬無法通行,平時也就是有人拖點幹草或木柴什麼的,誰也沒有必要騎馬來這裡,特别是農忙的季節。

    騎馬飛奔不會是去做好事。

     “好像有人在追,”我爹對安紐特卡說,“他們跑得好快。

    剛才在酒館裡我本該閉上嘴巴,甯可叫舌頭上長瘡。

    哎喲,閨女啊,我心裡覺着馬上要出事了!” 老人家對這危險的處境考慮了一會兒,對我妹妹安紐特卡說: “事情不妙,恐怕真有人在追我們。

    不管怎麼樣,親愛的安努什卡①,好孩子,你拿着這錢,把它們藏在衣服裡面,鑽進樹叢裡躲起來。

    萬一那些該死的來搶劫,你跑回去找你娘,把錢交給她,再讓她送到村長家。

    隻是你要留神,千萬别讓人看見你,專撿樹林子、小山溝跑,免得人家發現。

    拼命跑吧,再求告仁慈的上帝保佑你。

    願基督與你同在!” -------- ①安娜的小名。

     我爹把錢包皮塞給安紐特卡。

    她找了一處密密的灌木叢鑽了進去。

    不多一會兒,三名騎者,趕到我爹跟前。

    其中二人身強力壯,肥頭大耳,穿一件紅